Muerte en Venecia ( en alemán : Der Tod in Venedig ) es una novela corta del autor alemán Thomas Mann , publicada en 1912. [1] Presenta a un escritor ennoblecido que visita Venecia y se libera, se eleva y luego se obsesiona cada vez más al ver a un Un niño de una familia de turistas polacos: Tadzio, así apodado Tadeusz. Tadzio se basó en un niño real llamado Władzio a quien Mann había observado durante su visita a la ciudad en 1911.
El personaje principal es Gustav von Aschenbach, un famoso autor de Silesia de unos 50 años que recientemente ha sido ennoblecido en honor a sus logros artísticos (adquiriendo así el aristocrático " von " en su nombre). Es un hombre dedicado a su arte, disciplinado y ascético hasta el rigor, que enviudó siendo joven.
Cuando comienza la historia, está paseando fuera de un cementerio y ve a un extranjero pelirrojo y de aspecto tosco que le devuelve la mirada beligerante. Aschenbach se aleja, avergonzado pero curiosamente estimulado. Tiene una visión de un pantano-desierto primordial, fértil, exótico y lleno de peligros al acecho. Poco después, decide tomarse unas vacaciones.
Después de un comienzo en falso en su viaje a Pula en la costa austrohúngara (ahora en Croacia), Aschenbach se da cuenta de que estaba "destinado" a ir a Venecia y toma una suite en el Grand Hôtel des Bains en la isla de Lido . Mientras está en el barco y de camino a la isla, ve a un anciano en compañía de un grupo de jóvenes alegres, que se ha esforzado por crear la ilusión de su propia juventud con una peluca, dentadura postiza, maquillaje y actitud petulante. atuendo. Aschenbach se da vuelta con disgusto. Más tarde, tiene un encuentro inquietante con un gondolero sin licencia, otro extranjero pelirrojo con cara de calavera, que repite "Puedo remar bien" cuando Aschenbach le ordena que regrese al muelle.
Aschenbach se registra en su hotel, donde durante la cena ve a una familia aristocrática polaca sentada en una mesa cercana. Entre ellos se encuentra un adolescente de unos 14 años vestido con traje de marinero. Aschenbach, sorprendido, se da cuenta de que el niño es sumamente hermoso, como una escultura griega. Sus hermanas mayores, por el contrario, van vestidas con tanta severidad que parecen monjas.
Más tarde, después de espiar al niño y su familia en la playa, Aschenbach escucha Tadzio, el nombre del niño, y concibe lo que al principio interpreta como un interés artístico edificante.
Pronto, el clima cálido y húmedo comienza a afectar la salud de Aschenbach, quien decide irse temprano y mudarse a un lugar más fresco. La mañana de su partida prevista, vuelve a ver a Tadzio y lo invade un poderoso sentimiento de arrepentimiento. Cuando llega a la estación de tren y descubre que su baúl se ha extraviado, finge estar enojado, pero en realidad está muy feliz; decide permanecer en Venecia y esperar su equipaje perdido. Felizmente regresa al hotel y no piensa más en irse.
Durante los días y semanas siguientes, el interés de Aschenbach por el hermoso chico se convierte en una obsesión. Lo observa constantemente y lo sigue en secreto por Venecia. Una noche, el niño le dirige una encantadora sonrisa. Aschenbach piensa que parece Narciso sonriendo ante su propio reflejo. Desconcertado, Aschenbach sale corriendo y en el jardín vacío susurra en voz alta: "¡Te amo!".
Aschenbach luego viaja a la ciudad de Venecia, donde ve algunos avisos redactados discretamente por el Departamento de Salud advirtiendo sobre un contagio no especificado y aconsejando a la gente que evite comer mariscos. Huele un olor fuerte y desconocido por todas partes y luego se da cuenta de que es desinfectante. Sin embargo, las autoridades niegan rotundamente que el contagio sea grave y los turistas siguen deambulando distraídamente por la ciudad.
Aschenbach al principio ignora el peligro, porque de alguna manera le agrada pensar que la enfermedad de la ciudad es similar a su propia pasión oculta y corruptora por el niño. Durante este período, un tercer hombre pelirrojo y de aspecto dudoso se cruza en el camino de Aschenbach; éste pertenece a un grupo de cantantes callejeros que amenizan una noche en el hotel. Aschenbach escucha embelesado canciones que en su vida anterior habría despreciado, mientras lanza miradas furtivas a Tadzio, que está apoyado en un parapeto cercano en una postura clásicamente hermosa. El niño finalmente devuelve las miradas a Aschenbach y, aunque el momento es breve, infunde en el escritor la sensación de que la atracción puede ser mutua.
A continuación, Aschenbach recupera su autoestima y decide descubrir el motivo de los carteles sanitarios colocados en la ciudad. Después de que le aseguraran repetidamente que el siroco es el único riesgo para la salud, se encuentra con un agente de viajes británico que admite a regañadientes que hay una grave epidemia de cólera en Venecia.
Aschenbach piensa en advertir a la madre de Tadzio del peligro; sin embargo, decide no hacerlo, sabiendo que si lo hace, Tadzio abandonará el hotel y lo perderá. Pero Aschenbach no es racional; "nada es tan aborrecible para quien está fuera de sí como volver a sí mismo... La conciencia de que era cómplice, de que también él era culpable, lo embriagaba..." [2]
Una noche, un sueño lleno de imágenes orgiásticas dionisíacas le revela la naturaleza sexual de sus sentimientos por Tadzio. Después, comienza a mirar al niño tan abiertamente y a seguirlo con tanta insistencia que Aschenbach siente que los guardianes del niño finalmente se han dado cuenta, y empiezan a advertir a Tadzio cada vez que se acerca demasiado al hombre extraño y solitario. Sin embargo, los sentimientos de Aschenbach, aunque apasionadamente intensos, permanecen silenciosos; nunca toca a Tadzio ni le habla, y si bien hay algunos indicios de que Tadzio es consciente de su admiración, los dos no intercambian más que ocasionales miradas subrepticias.
Aschenbach comienza a preocuparse por el envejecimiento de su rostro y su cuerpo. En un intento por lucir más atractivo, visita la barbería del hotel casi a diario, donde el barbero lo convence para que se tiña el cabello y le pinten la cara para lucir más juvenil. El resultado es una aproximación bastante cercana al anciano del barco que tanto había horrorizado a Aschenbach.
Recién teñido y coloreado, vuelve a seguir a Tadzio a través de Venecia en el calor opresivo. Pierde de vista al niño en el corazón de la ciudad; luego, exhausto y sediento, compra y come algunas fresas demasiado maduras y descansa en una plaza abandonada, contemplando el ideal platónico de belleza en medio de las ruinas de su otrora formidable dignidad.
Unos días más tarde, Aschenbach llega al vestíbulo de su hotel, sintiéndose enfermo y débil, y descubre que la familia polaca planea irse después del almuerzo. Va a la playa en su tumbona habitual. Tadzio está allí, por una vez sin supervisión, y acompañado de Jasiu, un chico mayor. Comienza una pelea entre los dos chicos y Tadzio es rápidamente superado; después, enojado, deja a su compañero y se dirige a la parte de la playa de Aschenbach, donde se queda un momento mirando al mar y luego se da media vuelta para mirar a su admirador. Para Aschenbach es como si el niño le hiciera señas: intenta levantarse y seguirlo, pero se desploma de lado en su silla.
Su cuerpo es descubierto minutos después.
La intención original de Mann era escribir sobre "la pasión como confusión y degradación" después de haber quedado fascinado por la historia real del amor de Goethe por la baronesa Ulrike von Levetzow , de 18 años , que había llevado a Goethe a escribir su " Elegía de Marienbad ". [3] La muerte del compositor Gustav Mahler en Viena en mayo de 1911 y el interés de Mann por el niño Władzio durante las vacaciones de verano de 1911 en Venecia fueron experiencias adicionales que ocuparon sus pensamientos. Usó la historia para iluminar ciertas convicciones sobre la relación entre la vida y la mente, con Aschenbach representando el intelecto. Mann también fue influenciado por Sigmund Freud y sus opiniones sobre los sueños, así como por el filósofo Friedrich Nietzsche , que había visitado Venecia varias veces.
La novela está plagada de alusiones desde la antigüedad en adelante, especialmente a la antigüedad griega y a obras alemanas (literarias, histórico-artísticas, musicales, visuales) del siglo XVIII.
La novela es intertextual , siendo las fuentes principales, en primer lugar, la conexión del amor erótico con la sabiduría filosófica trazada en El Banquete y Fedro de Platón , y en segundo lugar, el contraste nietzscheano entre Apolo , el dios de la moderación y la forma, y Dioniso , el dios del exceso y pasión. El tropo de colocar deidades clásicas en escenarios contemporáneos era popular en el momento en que Mann escribía Muerte en Venecia . [ cita necesaria ]
El nombre y el carácter de Aschenbach pueden estar inspirados en el poeta homosexual alemán August von Platen-Hallermünde . Hay alusiones a sus poemas sobre Venecia en la novela y, al igual que Aschenbach, murió de cólera en una isla italiana. El nombre de Aschenbach es casi un anagrama de August, y el apellido del personaje puede derivar de Ansbach , el lugar de nacimiento de Platen (sin embargo, Aschenbach es un verdadero nombre alemán antiguo, por ejemplo, el fundador de la familia Kishkin). Sin embargo, el nombre tiene otro significado claro: Aschenbach significa literalmente "arroyo de cenizas". "Sugiere cenizas muertas ( Aschen ) que obstruyen la corriente ( Bach ) de la vida". [4]
La descripción física de Aschenbach en la novela se basó en una fotografía del compositor Gustav Mahler . [5] Mahler había causado una fuerte impresión personal en Mann cuando se conocieron en Munich, y Mann quedó impactado por la noticia de la muerte de Mahler en Viena. Mann le dio el nombre y la apariencia facial de Mahler a Aschenbach, pero no habló de ello en público. [5] La banda sonora de la película de 1971 basada en la novela corta hizo uso de las composiciones de Mahler, en particular el cuarto movimiento "Adagietto" de la Sinfonía n.° 5 , y convirtió a Aschenbach en un compositor en lugar de un escritor.
El nombre de Aschenbach puede ser una alusión a Wolfram von Eschenbach , el autor del romance medieval del alto alemán medio Parzival , cuya reimaginación y continuación del romance de la Búsqueda del Grial de Chrétien de Troyes contenía temas similares a los que se encuentran en la novela de Mann, como la fascinación del autor. con una idealización de la pureza de la inocencia y la belleza juvenil, así como la búsqueda del protagonista del mismo nombre para restaurar la curación y la juventud de Anfortas, el viejo y herido Rey Pescador . Dada la obsesión de Mann con las obras de Richard Wagner , quien adaptó y transformó la famosa epopeya de von Eschenbach en su ópera Parsifal , es posible que Mann estuviera dando crédito a la ópera de Wagner haciendo referencia al autor de la obra que había inspirado al compositor.
Modris Eksteins señala las similitudes entre Aschenbach y el coreógrafo ruso Sergei Diaghilev , escribiendo que, aunque los dos nunca se conocieron, "Diaghilev conocía bien la historia de Mann. Le dio copias a sus íntimos". [6] Diaghilev se alojaba a menudo en el mismo hotel que Aschenbach, el Grand Hotel des Bains , y llevaba allí a sus jóvenes amantes masculinos. Finalmente, al igual que Aschenbach, Diaghilev murió en el hotel. [7]
En su libro Memorias no escritas de 1974, Katia , la esposa de Mann, recuerda que la idea de la historia surgió durante unas vacaciones reales en Venecia, en el Grand Hôtel des Bains del Lido, que tomaron en el verano de 1911:
[Todos los detalles de la historia, comenzando con el hombre en el cementerio, están tomados de la experiencia real [...]. [E]n el comedor, el primer día, vimos a la familia polaca, que tenía exactamente el aspecto que mi marido los describió: las niñas vestían de manera bastante rígida y severa, y el encantador y hermoso niño de unos trece años Llevaba un traje de marinero con el cuello abierto y unos cordones muy bonitos. Llamó la atención de mi marido inmediatamente. Este chico era tremendamente atractivo y mi marido siempre estaba mirándolo con sus compañeros en la playa. No lo persiguió por toda Venecia (eso no lo hizo), pero el niño sí lo fascinaba y pensaba en él a menudo. […] Todavía recuerdo que mi tío, el Consejero Privado Friedberg, famoso profesor de derecho canónico en Leipzig, se indignó: "¡Qué historia! ¡Y un hombre casado y con una familia!"
— Katia Mann, Recuerdos no escritos [8]
El niño que inspiró a "Tadzio" fue el barón Władysław Moes , cuyo nombre solía abreviarse como Władzio o simplemente Adzio. Esta historia fue descubierta por Andrzej Dołęgowski, traductor de Thomas Mann, hacia 1964, y publicada en la prensa alemana en 1965.
Moes nació el 17 de noviembre de 1900 en Wierbka , segundo hijo y cuarto hijo del barón Aleksander Juliusz Moes. Tenía 10 años cuando estaba en Venecia, mucho más joven que Tadzio en la novela. El barón Moes murió el 17 de diciembre de 1986 en Varsovia y está enterrado en el cementerio de Pilica, Voivodato de Silesia . Fue el tema de la biografía The Real Tadzio (Short Books, 2001) de Gilbert Adair .
Irónicamente, aunque en la novela Aschenbach es silesio , en realidad era Moes el silesiano.
Otro candidato es Adam von Henzel-Dzieduszycki. [9]
Una traducción al inglés de Kenneth Burke se publicó en forma periódica en The Dial en 1924 en tres números (vol. LXXVI, marzo a mayo, números 3 a 5, Camden, Nueva Jersey, EE. UU.). Esta traducción se publicó en forma de libro al año siguiente como Muerte en Venecia y otras historias . WH Auden la llamó la traducción definitiva, pero no está claro con qué otras traducciones la comparaba Auden. [10]
La traducción autorizada de Helen Tracy Lowe-Porter , publicada en 1922 en Stories of Three Decades de Mann , [11] ha sido menos bien recibida por la crítica debido al tratamiento que Lowe-Porter da a la sexualidad y el homoerotismo. [12] En la Guía de literatura de Oxford en traducción al inglés se le critica por su "puritanismo", que vio a Lowe-Porter "atenuar el tratamiento de la sexualidad por parte de Mann, especialmente el homoerotismo". El autor considera el resultado "desastroso" y ve "una versión reelaborada y saneada del texto" de Mann. [13]
Una traducción publicada en 2005 por Michael Henry Heim ganó el Premio al Traductor Helen y Kurt Wolff .
Otras traducciones incluyen las de David Luke (1988), Clayton Koelb (1994), Stanley Applebaum (1995), Joachim Neugroschel (1998), Martin C. Doege (2010) y Damion Searls (2023).
Muerte en Venecia audiolibro de dominio público en LibriVox
