Helen Tracy Lowe-Porter ( de soltera Porter ; 15 de junio de 1876 – 26 de abril de 1963) [1] fue una traductora y escritora estadounidense, mejor conocida por traducir casi todas las obras de Thomas Mann para su primera publicación en inglés. [2]
Helen Tracy Porter era hija de Clara ( de soltera Holcombe) y Henry Clinton Porter. Era sobrina de Charlotte Endymion Porter , editora de Poet Lore , una revista de poesía, y experta en Shakespeare y Elizabeth y Robert Browning . [3] Se casó con el paleógrafo Elias Avery Lowe en 1911. La pareja vivía en Oxford ; después de 1937, su residencia fue en Princeton, Nueva Jersey . Su bisnieto es Boris Johnson , ex primer ministro del Reino Unido . [4]
Durante más de dos décadas, Lowe-Porter tuvo los derechos exclusivos para traducir las obras de Thomas Mann del alemán al inglés. Alfred A. Knopf le concedió estos derechos en 1925 . [5]
En su ensayo "Sobre la traducción de Thomas Mann", Lowe-Porter analizó la traducción de las novelas de Mann y expresó algunas ideas sobre la traducción en general. Escribió, por ejemplo, que al traducir el segundo volumen de la serie Joseph de Mann, Young Joseph , "se había visto obligada—dado que la versión en inglés era para ambos mercados [británico y estadounidense]—a castrar el estilo, en cierta medida, tomando "Procura escribir sólo lo que sería un uso literario aceptable en ambos lados del océano". [6] También dijo, en su nota a su traducción de Der Zauberberg ( La montaña mágica ):
[L]a violeta tiene que ser arrojada al crisol, la obra de arte orgánica debe ser remodelada en otra lengua... [D]ado que en el acto creativo la palabra y el pensamiento son indivisibles, antes se veía que la tarea era una sola. que los artistas se encogen y las mentes lógicas retroceden. [7]
Escribió una obra original, Abdicación , que tuvo su primera producción en Dublín en septiembre de 1948. [8] Era "un retrato apenas velado del destronamiento de Eduardo VIII " y fue publicada por Alfred A. Knopf. [9]
Las traducciones de Lowe-Porter de las obras de Thomas Mann incluyen lo siguiente (las fechas entre paréntesis se refieren a la publicación en alemán, las fechas posteriores a las traducciones al inglés).
Durante décadas, las traducciones de Mann de Lowe-Porter fueron las únicas versiones que existieron en el mundo de habla inglesa, aparte de la de Herman George Scheffauer . Mann expresó su agradecimiento a Lowe-Porter por su trabajo, apodándola "die Lowe", pero también añadió la advertencia, "en la medida en que mis conocimientos lingüísticos sean suficientes". El crítico Theodore Ziolkowski dijo sobre la traducción de Lowe-Porter de Los Buddenbrooks de Mann :
Lowe-Porter prestó un valioso servicio al hacer que la novela de Mann fuera inicialmente accesible al público inglés y estadounidense. [10]
Otros comentarios sobre sus traducciones han incluido los siguientes:
Las traducciones de Lowe-Porter de Thomas Mann, a pesar de imprecisiones ocasionales casi inevitables en obras de tal extensión y complejidad, transmiten el estilo irónico y pirotécnico del original con gran eficacia. [11]
A pesar de pequeñas inexactitudes, malas interpretaciones y posibles errores de juicio (a los que todos los traductores están sujetos, digan lo que digan), las traducciones de Lowe-Porter son muy apreciadas y se han convertido en clásicos por derecho propio, al lado de Tolstoi y Dostoievski de Constance Garnett y Proust de Scott Moncrieff. Es indiscutiblemente, tanto en cantidad como en calidad, una de las grandes traductoras de nuestro tiempo. [12]
Thomas Mann y Proust tuvieron suerte con sus traductores. [13]
Aunque los primeros revisores quedaron generalmente impresionados por la relativa legibilidad del inglés de Lowe-Porter y por la magnitud de la tarea, a partir de la década de 1950 se expresaron dudas sobre la exactitud de las traducciones, lo que culminó con el estudio de Timothy Buck, que lo llevó a concluir que constituían "versiones tremendamente distorsionadas y disminuidas" [14] de la obra de Mann, y que "la pérdida, no sólo de precisión sino también de calidad, es inestimable". [14] No sólo su dominio del alemán era tan inestable que cometió innumerables errores elementales de comprensión, sino que también cometió frecuentes omisiones y adiciones y simplificó innecesariamente la compleja sintaxis característica de Mann. [15] Una reseña de la traducción de John E. Woods de Buddenbrooks de Mann afirma que, en su traducción de la novela, Lowe-Porter "niveló la colorida variedad del discurso de Mann en un estilo uniforme y uniforme, en ciertos casos simplemente omitiendo pasajes. Como un Como resultado, se perdió gran parte del humor de la novela". [dieciséis]
David Horton ofrece una nueva evaluación de las traducciones inglesas de Thomas Mann en el marco de los modernos estudios de traducción analítico-descriptivos. [17] Horton busca ir más allá de una evaluación de la traducción literaria exclusivamente basada en errores, examina varias dimensiones destacadas de las versiones de Lowe-Porter, David Luke y John E. Woods , y demuestra que el enfoque de Lowe-Porter hacia la traducción estaba en consonancia con la práctica prevaleciente en ese momento. [18] Una reseña del libro de Horton concluye: "No es el menor de los logros de Horton el rehabilitar la reputación [de Lowe-Porter]..." [19]
