El templo Brihadisvara es un templo hindú dedicado a Shiva en Gangaikonda Cholapuram , Jayankondam , en el estado de Tamil Nadu, en el sur de la India . Completado en 1035 d. C. por Rajendra Chola I como parte de su nueva capital, este templo de la era de la dinastía Chola tiene un diseño similar y un nombre similar al del templo Brihadeeswarar del siglo XI, a unos 70 kilómetros (43 millas) al suroeste en Thanjavur . [2] El templo Gangaikonda Cholapuram es más pequeño pero más refinado que el templo Thanjavur . Ambos se encuentran entre los templos de Shiva más grandes del sur de la India y son ejemplos de templos de estilo dravidiano . El templo también se menciona en los textos como templo Gangaikonda Cholapuram o templo Gangaikondacholeeswaram.
El templo principal dedicado a Shiva se basa en un plano cuadrado, pero muestra otras deidades hindúes como Vishnu , Durga , Surya , Harihara , Ardhanarishvara y otras. [3] [4] Se abre al amanecer y su santuario, así como los mandapas , están alineados en un eje este-oeste. Además del santuario principal, el complejo del templo tiene varios santuarios más pequeños, gopura y otros monumentos, algunos de ellos parcialmente en ruinas o restaurados en siglos posteriores. El templo es famoso por sus esculturas de bronce, obras de arte en sus paredes, la representación de Nandi y la escala de su torre. Además de su notoriedad por haber sido construido por Rajendra I, el templo también es notable por sus numerosas inscripciones, aunque ninguna de ellas es suya. [3] [5]
A excepción de este templo, la antigua ciudad de Gangaikonda Cholapuram (la capital de un poderoso imperio asiático desde alrededor del año 900 d. C. hasta el año 1215 d. C., o más de tres siglos), junto con sus otros templos hindúes importantes de la era Chola, han sido completamente destruidos, dejando un lugar desolado. [6] [7] El templo de Gangaikonda Cholapuram sigue siendo un templo activo. Allí se celebran cuatro rituales diarios y muchos festivales anuales, de los cuales el Shivarathri durante el mes tamil de Masi (febrero-marzo), Aipassi Pournami durante Aipassi (octubre-noviembre) y Thiruvadirai durante Margazhi (diciembre-enero) son los más destacados. Es una de las atracciones turísticas más visitadas de Tamil Nadu. El Servicio Arqueológico de la India (ASI) administra el templo como monumento patrimonial protegido. La UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad en 2004, junto con el templo Brihadeeswarar en Thanjavur y el templo Airavatesvara en Darasuram . A estos templos se los conoce colectivamente como los Grandes Templos Chola Vivientes . [3] [8]
El templo Brihadeeswarar está ubicado cerca del pueblo de Gangaikonda Cholapuram , a unos 280 kilómetros (170 millas) al suroeste de Chennai y a 50 kilómetros (31 millas) de Chidambaram . Aproximadamente a 70 kilómetros (43 millas) al noreste se encuentra el templo Brihadeeswarar de la era de la dinastía Chola, de nombre similar, en Thanjavur , y está a unos 30 kilómetros (19 millas) al noreste del templo Airavatesvara . Los tres son sitios de patrimonio mundial de la UNESCO . [3] [8]
El templo está en la autopista 81 que conecta Tiruchirappalli y Chidambaram . [9] La cercana ciudad de Chidambaram está conectada a otras ciudades importantes mediante trenes diarios en la red ferroviaria india, servicios de autobús de Tamil Nadu y las carreteras nacionales 36, 81 y 245. [10] [11] El aeropuerto más cercano con servicios regulares es el Aeropuerto Internacional de Tiruchirappalli (IATA: TRZ), a unos 120 kilómetros (75 millas) de distancia. [12]
Aunque está en el interior, el templo está cerca del río Kollidam , dentro del delta del río Cauveri con acceso a la Bahía de Bengala y a través de ella al Océano Índico . [13]
El templo Gangaikonda Cholapuram está construido en arquitectura dravidiana con un plano cuadrado. [14] El patio original son dos cuadrados apilados uno al lado del otro, todos los mandapas , el upapitham , los planos del santuario, el garbha griha (santuario) y los elementos de la torre tienen forma cuadrada e incorporan círculos y principios de simetría geométrica. Los elementos estructurales se asemejan al gran templo Brihadisvara en Thanjavur. Ambos incluyen un patio al que se ingresa a través de múltiples puertas y un gopuram (torre) relativamente pequeño. En el interior hay santuarios, la mayoría de los cuales están alineados en un eje este-oeste; algunos son perpendiculares. El complejo del templo incluye Nandi Mandapa , Alankar Mandapa , Maha Mandapa , Mukha Mandapa y Ardha Mandapa . Algunos de estos fueron agregados y restaurados por reinos hindúes después del siglo XIV o por funcionarios de conservación de arte de la India británica en el siglo XIX. [15]
El upapitham visible mide 103,63 m (340,0 pies) de largo por 30,48 m (100,0 pies) con un eje este-oeste, pero es probable que falte parte de él, ya que los cimientos supervivientes están cubiertos de tierra y con una superficie restaurada para el turismo. [16] [17] En la parte visible, afirma Balasubrahmanyam, el garbha griha (santuario) tiene 30,48 m (100,0 pies) de largo, el maha mandapa (gran salón) tiene 53,34 m (175,0 pies) de largo y el ardha mandapa (sala parcial) tiene 19,81 m (65,0 pies). El ardha mandapa de forma cuadrada conecta el santuario y el gran salón. [15] El templo es uno de los primeros en tener salas con pilares, que se convirtieron en una característica común en los templos posteriores. [18]
El templo principal está construido sobre una estructura elevada con un patio que mide 170 m por 98 m. Su santuario mide 9,3 m y se ingresa a través del Ardha Mandapa . La puerta del santuario está flanqueada por dvarapalas , los guardianes, cada uno de 1,8 m de alto. El santuario contiene a Brihadeeswarar (Shiva) en forma de lingam . Este lingam tiene 4 m de alto y la base tiene una circunferencia de 18 m. [19]
En el patio hay una imagen de un toro Nandi sentado, alineado axialmente a 200 m (660 pies) frente al santuario. [20] Hay cinco santuarios alrededor del santuario y un pozo de león, que se agregó durante el siglo XIX. El sitio del templo tiene una representación monolítica de Navagrahas , las nueve deidades planetarias. [19]
El vimanam (torre del templo) tiene 55 m (180 pies) de altura, lo que es 3 m (9,8 pies) más pequeño que el templo de Thanjavur. Los historiadores creen que la altura del templo se mantuvo deliberadamente baja en comparación con el templo de Thanjavur como una señal de respeto de Rajendra a la obra maestra de su padre. [21] En comparación con el templo de Thanjavur, que tiene contornos rectos, este templo tiene un contorno curvilíneo, ligeramente cóncavo hacia la parte superior. [22] Está dividido en ocho zonas. [17]
La torre se eleva como una estructura cuadrada vertical a una altura de 10,67 m (35,0 pies) sobre el adhisthanam . [23] Tiene dos bandas horizontales con una cornisa masiva envuelta alrededor de ella. Cada banda tiene cinco bahías individuales en los lados sur, oeste y este con pilastras entre las bahías. Las bahías de los extremos son cuadradas, las otras tres son oblongas. La bahía central de cada conjunto de cinco es la más ancha. A cada lado hay tallas en la pared con cuatro filas horizontales de frisos . Estos narran leyendas hindúes y mitologías puránicas de las tradiciones Shaiva , Vaishnava y Shakta . [24] [25] Cada piso tiene proyecciones horizontales moldeadas (cornisas) con motivos florales en forma de arco ( gavaksha ). Según Balasubrahmanyam, incorporadas en las características hay criaturas míticas en forma de yali , y el entablamento está decorado con motivos en forma de collar. [26]
El Sri-vimana en Gangaikonda tiene nueve pisos ( talas ), incluidos los de los niveles inferiores, en contraste con los trece pisos de Thanjavur. Cada piso tiene una obra de arte de forma cuadrada, circular y oblonga. Los niveles superiores repiten el diseño del nivel inferior en un patrón rítmico de contracción. Los principios de simetría están debidamente integrados, pero la tasa de contracción no es lineal con la altura. Los pisos inferiores se encogen más rápido que los pisos superiores. Esto le da al vimana una forma parabólica poco común. La griva (cuello) está orientada hacia los puntos cardinales y, al igual que el templo de Thanjavur, los toros Nandi se sientan en sus esquinas superiores. Sobre la griva están los kirtimukha s, luego un loto abierto simétrico. La torre está coronada con un kalasa , cuya inscripción alguna vez estuvo recubierta de oro; el oro desapareció hace mucho tiempo. Sobre el kalasa hay un capullo de loto saludando al cielo. [24]
Hay alrededor de cincuenta relieves escultóricos alrededor de las paredes del santuario, tres de los cuales —Nataraja , Saraswati y Shiva enguirnaldando a un devoto— son los más destacados. Hay un santuario para el santo y erudito Shaiva Chandeshvara ( uno de los sesenta y tres Nayanars ). Hay otros nichos alrededor de las paredes del templo que representan varias formas de Shiva, Durga y Vishnu . Hay muchas estatuas de bronce en el templo que representan el arte Chola del siglo XI, siendo la de Kartikeya la más reconocible. [27]
Un relieve incluye un retrato muy inusual de un gobernante hindú que construyó el templo. Shiva, con Parvati a su lado, entrega una guirnalda de flores para marcar su victoria a una diminuta figura sentada de Rajendra I. [ 28]
El templo fue construido en 1035 d. C. por Rajendra Chola I (1012-44 d. C.), hijo del famoso rey Chola Raja Raja Chola I , quien construyó el templo Brihadeeswarar en Thanjavur. [20] Algunos expertos creen que el templo fue construido durante 1020, durante el sexto año de reinado , pero las inscripciones indican el año 20 de reinado, que es 1035 d. C. Rajendra quería emular el templo construido por su padre después de su victoria en una campaña por toda la India que, según los textos de la era Chola, abarcó Karnataka , Andhra Pradesh , Odisha y Bengala . Después de su victoria, exigió que los reinos derrotados enviaran ollas de agua del río Ganges y las vertieran en el pozo del templo. [15] El pozo se llamaba originalmente Cholagangam, ya que estaba lleno de agua del Ganges. [21]
Rajendra I, como es tradición tamil, asumió entonces el nombre de Gangaikonda Cholan, que significa el que conquistó el Ganges. Estableció Gangaikonda Cholapuram como su capital a partir de la anterior capital Chola de Thanjavur. Gangaikonda Cholapuram siguió siendo la capital Chola durante los siguientes 250 años. [30] Rajendra I construyó toda la capital con varios templos utilizando planos e infraestructura recomendados en los textos tamil Vastu y Agama Sastra . [15] Estos incluían un Dharma Sasta , Vishnu y otros templos. Sin embargo, estas estructuras fueron destruidas a fines del siglo XIII y XIV, excepto este templo. Los otros puntos de referencia Chola, claramente mostrados por montículos cubiertos de tierra y tocones de pilares rotos excavados y paredes de ladrillo, se encuentran en un área grande cercana. [15] [31] La inscripción más antigua que menciona esta ciudad por su nombre data de 1029, mientras que la primera referencia a la expedición de Rajendra I hacia el río Ganges en el norte data de 1023. El primer regalo al templo recién construido Gangaikonda Cholapuram data de 1035. [15]
Rajendra I, afirma Dehejia, debe haber contratado a los mismos artesanos que utilizó su padre y haberlos trasladado desde Thanjavur. [20] La mayoría o todos los reyes Chola de Rajendra I tuvieron su coronación en Gangaikonda Cholapuram. Las excavaciones arqueológicas han revelado muros de fortaleza y restos de palacio a pocos kilómetros de este templo. Se cree que Kulothunga Chola I , el sucesor de Rajendra, construyó fortificaciones alrededor de la ciudad. [31]
Las razones de la destrucción de la ciudad no están claras. Según Vasanthi, los Pandyas que derrotaron a los Cholas durante la última parte del siglo XIII "pueden haber arrasado la ciudad" para vengar sus derrotas anteriores. [31] Sin embargo, no está claro por qué otros templos fueron destruidos y este templo se salvó, así como por qué hay alrededor de veinte inscripciones de los imperios Cholas, Pandyas y Vijayanagar posteriores que indican varios obsequios y concesiones a este templo si arrasaron previamente este lugar. [32]
Una teoría alternativa vincula la destrucción con las incursiones, saqueos y guerras, particularmente con la invasión de la ciudad capital y los territorios, que anteriormente eran parte de los imperios Chola y Madurai, por los ejércitos del Sultanato de Delhi liderados por el comandante musulmán Malik Kafur en 1311, seguido por Khusrau Khan en 1314 y Muhammad bin Tughlaq en 1327. [33] [34] [35] El período que siguió vio guerras entre los reyes hindúes y los sultanes musulmanes que sucedieron al Sultanato de Delhi y crearon nuevos estados como el cercano Sultanato de Madurai (1335-1378). [36] [nota 1] El Imperio Vijayanagara derrotó al Sultanato de Madurai en 1378 y este templo, junto con otros templos de la era Chola, luego regresó al control de los reyes hindúes que repararon y restauraron muchos de ellos. [36] [33]
Gangaikonda Cholpuram y el templo se mencionan en muchas de las obras contemporáneas de la época, como Muvar Ula y Kalingathuparani . Los eruditos como Vasanthi creen que la descripción de Ayodhya del poeta tamil del siglo XI , Kambar, se basó en las calles y la estructura de la ciudad de Gangaikonda Cholapuram. Se deriva una correlación similar basada en las obras de Sekkizhar en Periya Puranam . Muvar Ula , un tratado sobre los Cheras , Cholas y Pandyas, proporciona un relato vívido de la ciudad y el templo. [31] Al igual que el templo de Thanjavur, también se cree que este templo surgió como un centro de actividades sociales, económicas y políticas. Se fomentaron y organizaron actividades culturales como la música, la danza y el arte en forma de bronces en el templo. [38]
El templo fue añadido a la lista de Grandes Templos Chola Vivientes en el año 2004. Los tres templos fueron construidos por los Cholas entre los siglos X y XII d.C. y tienen muchas similitudes. [39] [40] El Servicio Arqueológico de la India (ASI) hizo ampliaciones a las oficinas de compras y atracciones turísticas en el templo en 2009 que incluyeron un museo, restaurante, tiendas y baños bajo la égida de la Junta de Dotaciones y Religión Hindú del Gobierno de Tamil Nadu . [41] Los templos están clasificados como Grandes Templos Chola Vivientes, ya que todavía se visitan, se adoran y se usan como cuando fueron construidos. [42] La celebración del milenio de la coronación de Rajendra Chola se celebró en el templo durante dos días durante julio de 2014. [43]
Aunque está administrado por la ASI como un monumento, las prácticas de adoración se siguen de manera similar a las de otros templos de Shiva en Tamil Nadu. El templo sigue la tradición Saivita y los sacerdotes del templo realizan pooja (rituales) durante los festivales y a diario. Los rituales del templo se realizan cuatro veces al día: Kalasanthi a las 8:30 a. m., Uchikalam a las 12:30 p. m., Sayarakshai a las 6:00 p. m. y Arthajamam entre las 7:30 y las 8:00 p. m. Cada ritual tiene tres pasos: alangaram (decoración), neivethanam (ofrenda de comida) y deepa aradanai (ondular lámparas) tanto para Brihadeeswarar como para Periya Nayagi. Hay rituales semanales, mensuales y quincenales que se realizan en el templo. El templo está abierto de 6:00 a. m. a 12:30 p. m. y de 4:00 p. m. a 9:00 p. m. todos los días. El templo tiene muchos festivales en su calendario, siendo el Shivarathri durante el mes tamil de Masi (febrero-marzo), Aipassi Pournami durante Aipassi (octubre-noviembre) y Thiruvadirai durante Margazhi (diciembre-enero) los más destacados. [44] Annabhishekam , la ablución de la deidad regente con arroz cocido se realiza durante el festival de Aipasi . [19]
El templo cuenta con numerosas esculturas y relieves: [45]
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