El Tipo 95 Ha-Gō (九五式軽戦車 ハ号, kyūgo-shiki kei-sensha Ha-Gō , también conocido como Ke-Go [7] ) fue un tanque ligero utilizado por el Imperio de Japón durante la Segunda Guerra Mundial. -Guerra del Japón , en Nomonhan contra la Unión Soviética , y en la Segunda Guerra Mundial . Resultó suficiente contra la infantería pero no fue eficaz contra otros tanques. [8] Se produjeron aproximadamente 2.300, [3] lo que lo convierte en el vehículo de combate blindado japonés más numeroso de la Segunda Guerra Mundial.
Desde principios de la década de 1930, el ejército japonés comenzó a experimentar con una unidad de guerra mecanizada que combinaba infantería con tanques. Sin embargo, el tanque medio Tipo 89 no podía seguir el ritmo de la infantería motorizada, que podía moverse a 40 km/h (25 mph) en camión. Para el transporte, los tanques podían cargarse en andenes de tren como en cualquier otro ejército de la época. Para resolver este problema, Tomio Hara, del Buró Técnico del Ejército, propuso un nuevo tanque ligero capaz de alcanzar una velocidad de 40 km/h y comenzó su desarrollo en 1933. [9]
El prototipo del tanque se inició en 1933 y se completó en junio de 1934 en el Arsenal Sagami del ejército. [10] Las pruebas iniciales fueron positivas, pero era demasiado pesado con 7,5 T (75.000 G) y se modificó para reducir el peso a 6,5 T (65.000 G). [11] Debido a las dudas de la infantería sobre su capacidad de apoyo a la infantería, se probó en Manchuria en el invierno de 1934-1935. [10] Los informes fueron favorables y se construyó un segundo prototipo, que se inició en junio y se completó en noviembre de 1935. [12]
En 1935, en una reunión en la Oficina Técnica del Ejército, se propuso el Tipo 95 como tanque principal para unidades de infantería mecanizada . A la infantería le preocupaba que el blindaje fuera insuficiente, pero la caballería indicó que la velocidad y el armamento mejorados compensaban el blindaje fino. La infantería finalmente estuvo de acuerdo, ya que el Tipo 95 seguía siendo superior a las alternativas del tanque de caballería Tipo 92 y la tanqueta Tipo 94 . [13] [14] [15]
El nombre se basó en el año desde el comienzo del Imperio en que se produjo el tanque; Tipo 2595. A veces se utilizaba un apellido para complementar o reemplazar los ideogramas de denominación utilizados para los vehículos de combate blindados japoneses. El Tipo 95 tenía el apellido "Ha-Go" (tercer modelo) que le fue dado por el diseñador del tanque, Mitsubishi Heavy Industries . [16] [17] Mitsubishi Heavy Industries comenzó la producción del tanque en 1936. La producción en masa comenzó en 1938 con el tanque y las piezas fabricados por varias empresas; además de Mitsubishi, estaban Niigata Tekkoshō, Dowa Jido Sho, Sagami Arsenal Kokura Rikugu Jiohei Sho e Ihesil. [18] [19]
El Tipo 95 era un vehículo de 7,4 toneladas con una dotación de 3 tripulantes: un comandante, un ametrallador de casco y un conductor. En la torreta solo estaba sentado el comandante, por lo que era responsable de observar, cargar, apuntar, disparar el arma principal, así como de tomar decisiones y comandar a la tripulación. [5] [20] La torreta operada manualmente era pequeña y extremadamente estrecha.
El armamento principal de la versión más producida era un cañón de tanque Tipo 94 (1934) de 37 mm (que no debe confundirse con el cañón antitanque Tipo 94 de 37 mm introducido dos años después) con una longitud de cañón de 46,1 [21] calibres. Se elevó entre -15 y +20 grados. El tanque llevaba dos tipos de munición de 37 mm, la altamente explosiva y la perforante. Para este último, la velocidad de salida era de 580 m/s (1900 pies/s) y la penetración del blindaje era de 36 mm (1,4 pulgadas) a una distancia de 275 m (902 pies). [22]
El armamento secundario era originalmente dos ametralladoras Tipo 91 de 6,5 mm, pero fueron reemplazadas por dos ametralladoras ligeras Tipo 97 de 7,7 mm , una montada en la parte delantera del casco y la otra en la parte trasera de la torreta, mirando hacia la parte trasera derecha (es decir, , en el sentido de las cinco en punto). [6]
El rasgo más característico del tanque Tipo 95 era su sencillo sistema de suspensión . El oficial del ejército Tomio Hara diseñó el sistema de tijeras con manivela . Este sistema de suspensión se convirtió en estándar en la mayoría de los tanques japoneses diseñados posteriormente. [23] Para el Tipo 95, dos ruedas bogie emparejadas por lado se suspendieron en una sola manivela y se conectaron a un resorte helicoidal montado horizontalmente fuera del casco. Las orugas se conducían a través de ruedas dentadas delanteras. Había dos ruedas de retorno. La suspensión tuvo problemas desde el principio, con tendencia a cabecear en terrenos accidentados, por lo que se modificó con una abrazadera para conectar los pares de bogies. A pesar de esto, el tanque continuó brindando a sus usuarios un viaje difícil en cualquier terreno irregular. Estaba provisto de una capa interior de acolchado de amianto separada del casco con un espacio de aire, para aislar a la tripulación de las placas de blindaje calentadas por el sol y para proteger a la tripulación de lesiones cuando el tanque se movía por terreno accidentado. [24]
El Tipo 95 estaba equipado con un motor diésel de 6 cilindros Mitsubishi A6120VDe refrigerado por aire de 120 hp (89,5 kW) . Estaba ubicado en el compartimento trasero del lado derecho. La unidad de potencia le dio buena movilidad. [6] Algunos tanques estaban equipados con dos reflectores en la parte delantera del vehículo para operaciones nocturnas .
El tanque fue considerado uno de los mejores de su tipo en 1935, al estar armado con un cañón de 37 mm, y propulsado por un motor diésel , combustible considerado por algunos superior por su baja volatilidad. [25] [41] [42] [43] [44] Como ocurre con la mayoría de los ejércitos en la década de 1930, el tanque, y el tanque ligero en particular, se usaban principalmente para apoyar a la infantería [45] o servir como reconocimiento de caballería y, en menor medida, para apoyar a la infantería [45] o servir como reconocimiento de caballería. medida, como vehículos de asalto. Su velocidad era de aproximadamente 18 millas por hora (29 km/h) a campo traviesa, comparable a las 20 millas por hora (32 km/h) del M3 Stuart casi seis años después, en 1941. [5] [46] En En términos de armadura, velocidad en carretera y armamento, el Tipo 95 era muy inferior a los tanques ligeros estadounidenses M3 Stuart (cinco años más jóvenes), pero el entorno de Filipinas (donde las carreteras eran escasas y los enfrentamientos con tanques se llevaban a cabo casi a quemarropa) en gran medida minimizó estas desventajas y permitió que el Tipo 95 fuera competitivo, ya que su velocidad todoterreno y la rotación de la torreta eran comparables. [34] [47]
El Tipo 95 demostró ser suficiente contra la infantería enemiga en campañas en Manchuria y China, ya que el Ejército Nacional Revolucionario Chino tenía sólo tres batallones de tanques compuestos por tanques de exportación Vickers , tanques ligeros alemanes PzKpfw I y tanquetas italianas CV33 [48] para oponerse a ellos. Sin embargo, el Tipo 95, al igual que el M3 Stuart estadounidense, no fue diseñado para luchar contra otros tanques, sino para apoyo a la infantería. [49] Debido a la prioridad de la IJN en recibir nueva tecnología y acero para la construcción de buques de guerra , los tanques de la IJA y los destacamentos SNLF de la IJN fueron relegados a recibir lo que quedaba. [50] En 1942, el blindaje japonés seguía siendo prácticamente el mismo que en la década de 1930, y el desarrollo de nuevos tanques se vio "obstaculizado". [41]
Bajo la creencia errónea de que el Ejército Rojo se estaba retirando de la zona del río Khalkhyn Gol , [51] el mando del IJA en Manchuria transfirió el 1.er Cuerpo de Tanques, bajo el mando del teniente general Yasuoka Masaomi , a la aldea de Nomonhan para cortar frente a los soviéticos en retirada en Khalkhyn Gol. [52] Después de un viaje de dos días por ferrocarril, el 1.er Cuerpo de Tanques comenzó a descargar su 3.er Regimiento de Tanques y su 4.º Regimiento de Tanques de sus trenes en Arshaan, Manchuria, el 22 de junio de 1939. Mientras que el 3.er Regimiento de Tanques estaba compuesto principalmente por miembros de casi una década 4.º Regimiento de Tanques, comandado por el Coronel Tamada Yoshio, de 48 años, estaba formado por 35 tanques ligeros Tipo 95, ocho Tipo 89 y tres tanquetas Tipo 94. [53]
Desde el comienzo de la toma del mando del general soviético Zhukov en Nomonhan en junio de 1939, [54] había desplegado sus tanques ligeros BT-5 y BT-7 ( tanques Bystrokhodnyi , que significa "tanque de alta velocidad" [55] ) y los incorporó. en todos sus ataques combinados de artillería , infantería y armaduras. [56] Aunque estaban en la misma categoría de tanque ligero que el Tipo 95, también con tripulaciones de tres hombres y dimensiones similares, los tanques BT eran casi el doble de pesados, con 13,8 toneladas [55] pero eran muy susceptibles a ataques cuerpo a cuerpo ( equipos de asesinos de tanques [57] que utilizan bombas incendiarias ( cócteles molotov [58] ); esto se debió principalmente a sus motores de gasolina . [43] [59] Como tal, las tripulaciones de los tanques japoneses tenían una opinión generalmente baja de los tanques del Ejército Rojo soviético, pero el cañón de 45 mm del tanque BT era un asunto diferente. Con una velocidad de más de 2000 pies por segundo (610 m/s), los tanques soviéticos podían penetrar los tanques japoneses a una distancia de más de 1000 metros (1100 yardas) (el cañón principal de 37 mm del Tipo 95 tenía un alcance efectivo máximo de menos de 700 metros [26] ); como lo expresó un oficial de tanques Tipo 95, "...¡tan pronto como veíamos el destello, nuestro tanque se abría un agujero! ¡Y los soviéticos también eran buenos tiradores!" [25] [60]
El 2 de julio de 1939, aproximadamente a las 6:10 pm, el 4.º Regimiento de Tanques del Coronel Tamada, compuesto por tanques Tipo 95 más móviles [61] , tomó la delantera delante de los tanques medianos del 3.er Regimiento de Tanques, mientras el 1.er Cuerpo de Tanques lanzaba su primer ofensiva contra las fuerzas soviéticas en Khalkhin Gol. [62] Mientras que el 3.er Regimiento de Tanques pasó a través del fuego de artillería soviético, y se enfrentó decisivamente alrededor de las 20:00 pm durante su avance, el 4.º Regimiento de Tanques, mientras evitaba los bombardeos de artillería soviéticos, había avanzado en dirección sureste en lugar de hacia el sur, enfrentándose Fuerzas soviéticas al suroeste del estanque Uzuru. [63] Al observar una batería de artillería soviética entre él y su objetivo, un "cruce", [64] Tamada ordenó un ataque en la oscuridad. Aproximadamente a las 11:00 pm, el 4.º Tanque avanzó hacia su objetivo con unos seis metros (20 pies) entre tanques y 30 metros (100 pies) entre compañías y pelotones. [65] Justo después de la medianoche, se desató una tormenta que expuso convenientemente las posiciones soviéticas y al mismo tiempo enmascaró el avance del 4.º Regimiento de Tanques. Mientras estaban a corta distancia, la tormenta eléctrica iluminó repentinamente el avance de los Tipo 95, y la línea de defensa soviética inmediatamente abrió fuego con ametralladoras pesadas, artillería, tanques ligeros BT-7 y cañones antitanques . [66] Sin embargo, dado que el alcance era tan cercano, la artillería soviética no pudo presionar sus cañones lo suficientemente bajo como para golpear los tanques, y sus proyectiles volaron salvajemente sobre los tanques que avanzaban. [67] Aproximadamente a las 12:20 am, Tamada ordenó al 4º Regimiento de Tanques que " cargara ", y a las 02:00 am sus tanques ligeros habían penetrado más de 910 metros (1000 yardas) a través de las líneas soviéticas y derribaron 12 cañones de artillería. [68]
Las pérdidas japonesas consistieron en un tanque ligero Tipo 95, un oficial y un soldado muertos y ocho heridos; el 4.º Tanque había gastado aproximadamente 1.100 proyectiles de tanque de 37 mm y 129 de 57 mm, y 16.000 cartuchos de munición para ametralladoras . Después de la acción, el mando soviético reconoció que el blindaje del 1.er Cuerpo de Tanques había llegado a los cañones soviéticos. [69]
El ejército de los Estados Unidos había estado operando en Filipinas desde la guerra entre Filipinas y Estados Unidos (1899-1902) y el Reino Unido tenía bases militares en Singapur desde al menos la década de 1840; Ambos tenían muchos años de experiencia en la llamada " guerra en la jungla ", lo que sin duda influyó en sus creencias de que "los tanques no podían operar en esas junglas". [71] Por otro lado, la IJA siempre se había centrado en la Unión Soviética y China y nunca había llevado a cabo campañas militares importantes en regiones tropicales (selva). [72] Enfrentándose a selvas espesas e impenetrables, dos ejércitos poderosos y experimentados, y carentes de experiencia en combate en la jungla, los Tipo 95 del IJA, junto con los tanques medianos Chi-Ha Tipo 97, llevaron a las fuerzas de asalto japonesas a tomar la Malaya británica y Singapur por el 15 de febrero de 1942 y Bataan en las Filipinas controladas por Estados Unidos en abril de ese mismo año. [73] El Tipo 95 demostró ser un tanque ligero de gran éxito durante las primeras campañas militares de Japón que condujeron a mediados de 1942. El "terreno accidentado" no resultó ser un obstáculo grave para los blindados japoneses, generalmente ligeros. Además, la mala planificación por parte del ejército británico [74] dio como resultado que el Reino Unido desplegara muy pocos o prácticamente ningún tanque en la Malasia británica o en la colonia británica de Birmania en diciembre de 1941. [75]
La primera batalla tanque contra tanque de Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial ocurrió cuando tanques ligeros Tipo 95 del 4.º Regimiento de Tanques de la IJA se enfrentaron a un pelotón de tanques del Ejército de EE . UU., compuesto por cinco tanques ligeros M3 Stuart nuevos de la compañía "B", 192.º Batallón de Tanques . el 22 de diciembre de 1941, al norte de Damortis durante la retirada a la península de Bataan en 1941. [76] Tanto el tanque ligero M3 como el Tipo 95 estaban armados con un cañón de 37 mm, pero el M3 estaba mejor blindado, con un cañón de 32 mm (1¼ pulgadas). ) lados gruesos de la torreta, [77] frente al blindaje de 12 mm de espesor del Tipo 95; sin embargo, como descubrió el Laboratorio de Investigación Balística (BRL) del ejército de EE. UU. después de realizar el primer gran estudio de la guerra entre tanques en 1945, el factor más importante en un duelo de tanques era qué bando detectó primero al enemigo, disparó primero y acertó primero. [78] En este primer enfrentamiento, el IJA reaccionó primero, destruyendo el M3 líder cuando intentaba abandonar la carretera. Los cuatro tanques estadounidenses restantes sufrieron impactos mientras se retiraban.
El 6 de junio de 1942, la 3.ª Fuerza Naval Especial de Desembarco japonesa (SNLF) desembarcó en la isla Kiska durante la invasión japonesa de las Islas Aleutianas , parte del actual estado de Alaska . El aterrizaje del SNLF fue reforzado por tanques ligeros Tipo 95 del 11.º Regimiento de Tanques del IJA, que se convirtieron en los únicos tanques enemigos que aterrizaron en suelo estadounidense. [79] Después del desembarco de Kiska por parte de Estados Unidos y sus aliados para recuperar la isla en agosto de 1943, Estados Unidos capturó dos Tipo 95 y los transportó a Aberdeen Proving Ground en Maryland para su estudio y evaluación.
Se desplegaron dos tanques Tipo 95 para apoyar el desembarco japonés en Milne Bay , Nueva Guinea, a finales de agosto de 1942. Inicialmente, los tanques tuvieron éxito contra la infantería australiana ligeramente armada, cuyas " bombas lapa " no lograban pegarse debido a la humedad. Aunque los tanques habían demostrado ser confiables en las condiciones tropicales de Malaya, no podían manejar el volumen de lodo causado por las intensas lluvias casi diarias en Milne Bay. Un tanque fue derribado por un rifle antitanque Boys y el otro se atascó y fue abandonado unos días después del desembarco. [80]
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El Tipo 95 comenzó a mostrar su vulnerabilidad durante batallas posteriores contra las fuerzas británicas y de la Commonwealth, donde el cañón de 37 mm del tanque no pudo penetrar el blindaje de los tanques de infantería británicos Matilda que se desplegaron contra ellos. El delgado blindaje del Tipo 95 lo hizo cada vez más vulnerable, ya que las fuerzas aliadas se dieron cuenta de que las armas de infantería estándar eran capaces de penetrar el blindaje mínimo alrededor del bloque del motor, e incluso su blindaje más grueso era vulnerable al fuego de ametralladoras pesadas. [72] En 1944, ya se sabía que la potencia de fuego del Tipo 95, de 10 años de antigüedad, era insuficiente para enfrentarse a los tanques estadounidenses más nuevos, como el mediano M4 Sherman o el tanque ligero M5 Stuart , aunque el Tipo 95 aún podía Dale una oportunidad al viejo M3 Stuart por su dinero a corta distancia. [75]
En agosto de 1942, Estados Unidos lanzó su primera contraofensiva contra Japón, cuando desembarcó marines estadounidenses en Guadalcanal . El Cuerpo de Marines de EE. UU. desplegó su 1.er Batallón de Tanques , que estaba equipado con los únicos tanques ligeros M2A4 que entraron en combate con las fuerzas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. [81] El M2A4 fue la base del M3 Stuart, y ambos vehículos eran casi idénticos cuando se veían uno al lado del otro; La principal diferencia es que en el M3 la rueda guía trasera está bajada al suelo. Aunque el M2A4, construido en 1940, era cinco años más nuevo que el Tipo 95, era el tanque estadounidense más cercano en armamento y blindaje al Tipo 95; con lados de torreta de 25 mm (1 ") [82] de espesor frente a los lados de torreta de 12 mm del 95; y ambos tanques estaban equipados con cañones principales de 37 mm. Varios Tipo 95 fueron destruidos o capturados por el ejército de los Estados Unidos durante la Batalla de Biak en 1944. A medida que la marea de la guerra se volvió contra Japón, los Tipo 95 se utilizaron cada vez más en cargas banzai o fueron atrincherados como fortines en posiciones defensivas estáticas en las islas ocupadas por los japoneses.Durante la Batalla de Tarawa , siete Tipo 95 atrincherados del 7º Sasebo El SNLF se opuso a los desembarcos estadounidenses. Esos siete, junto con los dos en la cercana isla Makin , fueron destruidos. [83] Más fueron destruidos en la isla Parry y en Eniwetok . En la batalla de Saipan , los Tipo 95 atacaron la cabeza de playa de los marines al amanecer del 16 junio de 1944, y fueron destruidos por fuego de tanques. Los marines habían desembarcado el día anterior con dos batallones de tanques. En la noche del 16 al 17 de junio, los japoneses realizaron un "contraataque total". Liderando el ataque estaban 44 tanques del 9.º Regimiento de Tanques de la IJA. Los Tipo 97 y Tipo 95 fueron eliminados por un pelotón de marines formado por tanques M4A2 , varios semiorugas M3 de 75 mm , bazucas y cañones antitanques de 37 mm. Fue el mayor ataque blindado japonés de la guerra. [84]
Durante la Batalla de Guam , 29 tanques Tipo 97 y Tipo 95 del 9.º Regimiento de Tanques de la IJA y nueve Tipo 95 de la 24.ª Compañía de Tanques se perdieron por fuego de bazuca o tanques M4. [85] Siete más fueron destruidos en Tinian el 24 de julio y 15 más en Peleliu el 15 de septiembre. Asimismo, en Filipinas, al menos diez Tipo 95 fueron destruidos en diversos enfrentamientos en Leyte , y otros 20 en Luzón . En la Batalla de Okinawa , 13 tanques medianos Tipo 95 y 14 Shinhoto Tipo 97 del 27.º Regimiento de Tanques de la IJA, de escasa capacidad, se enfrentaron a 800 tanques estadounidenses de ocho batallones de tanques del Ejército de EE. UU. y dos batallones de tanques del USMC. [86]
En 1942, el IJA avanzó por el Sudeste Asiático, Tailandia y Birmania , y se dirigió a la India. Los tanques ligeros Tipo 95 del 14.º Regimiento de Tanques de la IJA abrieron el camino. Se enfrentaron a los M3 Stuart del 7.º de Húsares británico y del 2.º Regimiento Real de Tanques , y mientras los británicos se retiraban hacia la India, el IJA reequipó sus unidades blindadas, tras importantes pérdidas de Tipo 95 en combate, con al menos algunos capturados [a] M3 Stuarts confiscados a los británicos. En 1944, el 14.º Regimiento de Tanques se quedó efectivamente privado de suministros de combate debido a las tácticas de batalla profundas británicas de cortar las líneas logísticas del IJA, y un último avance del IJA se detuvo en Imphal, en el noreste de la India. [87] [88]
En la Batalla del Valle de Hukawng, a los Tipo 95 de la 18.ª División se unieron los restos de la 14.ª División de Tanques. Se encontraron con la ofensiva lanzada por el ejército nacionalista chino con base en la India, pero las tropas japonesas fueron prácticamente aniquiladas con el resto de la división, ya que sólo 1.700 de los 12.000 efectivos de la División Crisantemo lograron escapar. [89]
Cuando el M4 Sherman estuvo disponible para que los británicos lo usaran en la campaña del norte de África, pudieron transferir sus tanques medianos M3 a India y Birmania , [90] que para entonces se habían vuelto obsoletos en los combates en Europa, pero el Tipo 95 Fue superado por estos tanques M3. Cuando la guerra terminó en 1945 y Japón capituló, muchos Tipo 95 quedaron atrás en China. Fueron utilizados tanto en el bando nacionalista como en el comunista durante la Guerra Civil China . Después de la victoria de los comunistas en 1949, el Ejército Popular de Liberación de China (EPL) siguió utilizándolos en su inventario. [91] [92]
Aunque brigadas de tanques equipadas con el Tipo 95 estuvieron presentes durante la invasión soviética de Manchuria en 1945 , la guerra terminó antes de que el Ejército Rojo se enfrentara a sus formaciones principales. El único uso del Tipo 95 en número contra las fuerzas soviéticas fue en la Batalla de Shumshu durante la Invasión de las Islas Kuriles , cuando poco antes de que finalizara la rendición japonesa, formaron parte de una fuerza blindada que atacó sin éxito la playa soviética. cabeza pero fue derrotado por sus cañones antitanques. [93]
Se han conservado varios tanques Tipo 95 Ha-Go en museos de todo el mundo. En 2007, el Museo Militar de Oregón patrocinó la reconstrucción completa de un tanque ligero Tipo 95. Sin embargo, el tanque ya no está operativo debido a que el motor original tuvo problemas mecánicos y perdió presión de aceite durante una prueba de manejo. Un segundo Type-95 en funcionamiento recuperado de una isla del Pacífico y restaurado en gran parte en Polonia está actualmente prestado por su propietario privado al Museo de Tanques de Bovington, Reino Unido. Tras la restauración y el debut público en el Bovington Tankfest 2019, este vehículo se vendió a un comprador japonés y será devuelto a Japón para su presentación y exhibición pública una vez que la situación de COVID-19 lo permita. [94]
Además de los ejemplos detallados anteriormente, en el Museo Nacional de Singapur se exhibe una réplica del Tipo 95 . El modelo fue originalmente uno de los cuatro modelos construidos para la miniserie de 2010 de Tom Hanks y Steven Spielberg, The Pacific . [99]
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