Hacer la señal de la cruz ( en latín : signum crucis ), también conocida como persignarse o santiguarse , es una bendición ritual que realizan los miembros de algunas ramas del cristianismo . Esta bendición se realiza trazando una cruz en posición vertical o una cruz griega sobre el cuerpo con la mano derecha, a menudo acompañada de la recitación hablada o mental de la fórmula trinitaria : "En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén". [1]
El uso de la señal de la cruz se remonta al cristianismo primitivo , cuando el tratado Tradición Apostólica del siglo III ordenaba que se utilizara durante el exorcismo menor del bautismo , durante las abluciones antes de orar en horarios fijos de oración y en tiempos de tentación. [2]
El movimiento consiste en trazar la forma de una cruz en el aire o sobre el propio cuerpo, haciendo eco de la forma tradicional de la cruz de la crucifixión de Jesús . Cuando esto se hace con los dedos unidos, hay dos formas principales: una —tres dedos (para representar la Trinidad), [3] de derecha a izquierda— es utilizada exclusivamente por la Iglesia Ortodoxa Oriental , la Iglesia de Oriente , las Iglesias Luteranas Orientales y las Iglesias Católicas Orientales en las tradiciones bizantina , asiria y caldea ; la otra —de izquierda a derecha a medio, que no sean tres dedos— se utiliza a veces en la Iglesia latina de la Iglesia Católica , el luteranismo , el anglicanismo y en la ortodoxia oriental . La señal de la cruz se utiliza en algunas denominaciones del metodismo y dentro de algunas ramas del presbiterianismo, como la Iglesia de Escocia y en la PCUSA y algunas otras iglesias reformadas . El ritual es poco común dentro de otras ramas del protestantismo .
Muchos individuos utilizan la expresión "cruzo mi corazón y espero morir" a modo de juramento , haciendo la señal de la cruz, para demostrar "veracidad y sinceridad", jurada ante Dios, tanto en situaciones personales como legales. [4]
La señal de la cruz se hacía originalmente en algunas partes del mundo cristiano con el pulgar de la mano derecha sobre la frente solamente. [5] En otras partes del mundo cristiano primitivo se hacía con toda la mano o con dos dedos. [6] Alrededor del año 200 en Cartago (actual Túnez , África ), Tertuliano escribió: "Nosotros los cristianos desgastamos nuestras frentes con la señal de la cruz". [7] Hipólito de Roma, en su Tradición Apostólica , recomienda sellarse la frente en tiempos de tentación, y se describe como la "Señal de la Pasión". Quedan vestigios de esta variante temprana de la práctica: en el Rito Romano de la Misa en la Iglesia Católica , el celebrante hace este gesto en el libro del Evangelio y, junto con la congregación, en su frente, labios y en su corazón en la proclamación del Evangelio (conocido como la señal menor de la cruz ); [5] el Miércoles de Ceniza se traza una cruz con cenizas en la frente; El crisma se aplica, entre otros lugares del cuerpo, en la frente para el Santo Misterio de la Crismación en la Iglesia Ortodoxa Oriental . [5]
Históricamente, la señal de la cruz se hacía de derecha a izquierda, como se hace en la Iglesia Ortodoxa Oriental . [8] Los católicos occidentales (la Iglesia latina ) han hecho el movimiento de izquierda a derecha, mientras que los católicos orientales siguen la señalización tradicional de derecha a izquierda. [9]
En las iglesias ortodoxas orientales y católicas bizantinas (católicas orientales), las puntas de los tres primeros dedos (el pulgar, el índice y el medio) se juntan, y los dos últimos (el anular y el meñique) se presionan contra la palma. Los tres primeros dedos expresan la fe en la Trinidad, mientras que los dos dedos restantes representan las dos naturalezas de Jesús, divina y humana. [10]
La señal de la cruz se hace tocando con la mano secuencialmente la frente, el pecho bajo o el estómago y ambos hombros, acompañado de la fórmula trinitaria : en la frente "En el nombre del Padre" (o In nomine Patris en latín); en el estómago o corazón "y del Hijo" ( et Filii ); sobre los hombros "y del Espíritu Santo " ( et Spiritus Sancti ); y finalmente: " Amén ". [11]
Existen varias interpretaciones, según los Padres de la Iglesia : [12] la frente simboliza el Cielo; el plexo solar (o parte superior del vientre), la tierra; los hombros, el lugar y signo del poder. También recuerda tanto a la Trinidad como a la Encarnación . El papa Inocencio III (1198-1216) explicó: "La señal de la cruz se hace con tres dedos, porque la señal se hace junto con la invocación de la Trinidad. [...] Se hace así: de arriba hacia abajo, y de la derecha a la izquierda, porque Cristo descendió del cielo a la tierra". [13]
Existen algunas variaciones: por ejemplo, una persona puede colocar primero la mano derecha en agua bendita . Después de mover la mano de un hombro al otro, puede regresarla a la parte superior del estómago. También puede ir acompañado de la recitación de una oración (por ejemplo, la Oración de Jesús , o simplemente " Señor, ten piedad "). En algunas regiones católicas, como España , Italia y América Latina , es costumbre formar una cruz con el dedo índice y el pulgar y luego besar el pulgar al concluir el gesto. [14]
Cirilo de Jerusalén (315-386) [15] escribió en su libro sobre la Señal Menor de la Cruz :
Muchos han sido crucificados en el mundo, pero ninguno de ellos asusta a los demonios, sino que, al ver incluso la señal de la cruz de Cristo, que fue crucificado por nosotros, se estremecen. Porque aquellos murieron por sus propios pecados, pero Cristo por los pecados de los demás, pues no cometió pecado ni se halló engaño en su boca. No es Pedro quien dice esto, porque entonces podríamos sospechar que era partidario de su Maestro, sino que es Isaías quien lo dice, quien no estuvo con Él en la carne, sino que en el Espíritu previó su venida en la carne. [16]
Los demás sólo oyen, pero nosotros vemos y palpamos. Que nadie se canse; tomen sus armas contra los adversarios en la causa de la cruz misma; erijan la fe de la cruz como trofeo contra los contradictores. Porque cuando vayan a disputar con los incrédulos acerca de la cruz de Cristo, hagan primero con la mano la señal de la cruz de Cristo, y el contradictor quedará callado. No se avergüencen de confesar la cruz, porque los ángeles se glorían en ella, diciendo: Sabemos a quién buscáis, a Jesús el Crucificado. Mateo 28:5 ¿No podrías decir: Oh ángel, sé a quién buscas, mi Señor? Pero, dice con valentía, yo conozco al Crucificado. Porque la cruz es una corona, no una deshonra. [16]
No nos avergoncemos, pues, de confesar al Crucificado. Sea la Cruz nuestro sello, puesto con valentía por nuestros dedos en nuestra frente y en todo; sobre el pan que comemos y las copas que bebemos; al entrar y salir; antes de dormir, al acostarnos y al levantarnos; cuando estamos en el camino y cuando estamos quietos. Grande es esta preservación; es gratuita, por el bien de los pobres; gratuita, por el bien de los enfermos; porque también su gracia es de Dios. Es la Señal de los fieles y el terror de los demonios: porque Él triunfó sobre ellos en ella, habiéndolos exhibido abiertamente (Col 2, 15); porque cuando ven la Cruz se acuerdan del Crucificado; tienen miedo de Aquel que hirió las cabezas del dragón. No desprecies el Sello, por la gratuidad del don; por esto, honra más bien a tu Benefactor. [16]
Juan de Damasco (650–750) afirmó: [17]
Además, adoramos incluso la imagen de la preciosa y vivificante Cruz, aunque hecha de otro árbol, no honrando al árbol (Dios no lo quiera), sino a la imagen como símbolo de Cristo. Porque Él dijo a sus discípulos, amonestándolos, Entonces aparecerá en el cielo la señal del Hijo del Hombre (Mateo 24:30), es decir, la Cruz. Y así también el ángel de la resurrección dijo a la mujer: Buscáis a Jesús de Nazaret, el que fue crucificado. Marcos 16:6 Y el Apóstol dijo: Nosotros predicamos a Cristo crucificado. 1 Corintios 1:23 Porque hay muchos Cristos y muchos Jesús, pero uno solo crucificado. No dice alanceado, sino crucificado. Nos corresponde, pues, adorar la señal de Cristo. Porque dondequiera que esté la señal, allí también estará Él. Pero no nos corresponde adorar el material del que está compuesta la imagen de la Cruz, aunque sea oro o piedras preciosas, después de que se destruya, si eso sucede. Todo lo que está dedicado a Dios lo adoramos, confiriendo a Él la adoración. [18]
Herbert Thurston indica que en un tiempo tanto los cristianos orientales como los occidentales movían la mano del hombro derecho al izquierdo. El teólogo alemán Valentin Thalhofer pensaba que los escritos citados en apoyo de este punto, como el de Inocencio III , hacen referencia a la pequeña cruz hecha sobre la frente o sobre objetos externos, en la que la mano se mueve naturalmente de derecha a izquierda, y no a la gran cruz hecha de hombro a hombro. [5] Andreas Andreopoulos, autor de La señal de la cruz , da una descripción más detallada del desarrollo y el simbolismo de la colocación de los dedos y la dirección del movimiento. [19]
Dentro de la Iglesia Católica Romana , la señal de la cruz es un sacramental , que la Iglesia define como "signos sagrados que tienen una semejanza con los sacramentos"; que "significan efectos, particularmente de naturaleza espiritual, que se obtienen por intercesión de la Iglesia"; y que "siempre incluyen una oración, a menudo acompañada de un signo específico, como la imposición de manos , la señal de la cruz o la aspersión de agua bendita (que recuerda el Bautismo)". [20] La sección 1670 del Catecismo de la Iglesia Católica (CIC) afirma: "Los sacramentales no confieren la gracia del Espíritu Santo como lo hacen los sacramentos, sino que, por la oración de la Iglesia, nos preparan para recibir la gracia y nos disponen a cooperar con ella. Para los fieles bien dispuestos, la liturgia de los sacramentos y los sacramentales santifica casi todos los acontecimientos de sus vidas con la gracia divina que fluye del misterio pascual de la Pasión , Muerte y Resurrección de Cristo". [20] La sección 1671 del CIC afirma: "Entre los sacramentales, las bendiciones (de personas, comidas, objetos y lugares) ocupan el primer lugar. Toda bendición alaba a Dios y ruega por sus dones. En Cristo, los cristianos son bendecidos por Dios Padre 'con toda bendición espiritual'. Es por eso que la Iglesia imparte bendiciones invocando el nombre de Jesús, generalmente mientras hace la santa señal de la cruz de Cristo". [20] El artículo 2157 del CIC afirma: «El cristiano comienza su jornada, sus oraciones y sus actividades con la señal de la cruz: “en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Amén”. El bautizado dedica la jornada a la gloria de Dios e invoca la gracia del Salvador que le permite actuar en el Espíritu como hijo del Padre. La señal de la cruz nos fortalece en las tentaciones y en las dificultades». [21]
Juan Vianney dijo que una señal de la cruz hecha genuinamente “hace temblar todo el infierno”. [22]
En la Forma Ordinaria del Rito Romano de la Iglesia Católica , el sacerdote y los fieles hacen la Señal de la Cruz al concluir el Canto de Entrada y el sacerdote o diácono "hace la Señal de la Cruz [es decir, la señal menor de la cruz] en el libro y en la frente, los labios y el pecho" al anunciar el texto del Evangelio (a lo que el pueblo aclama: "Gloria a ti, Señor"). [23]
La señal de la cruz se espera en dos puntos de la Misa : los laicos se persignan durante el saludo introductorio del servicio y en la bendición final; opcionalmente, otros momentos durante la Misa en los que los laicos a menudo se persignan son durante una bendición con agua bendita, al concluir el rito penitencial, en imitación del sacerdote antes de la lectura del Evangelio (pequeñas señales en la frente, los labios y el corazón), y quizás en otros momentos por devoción personal.
En las Iglesias ortodoxas orientales, el uso de la señal de la cruz en el culto es mucho más frecuente que en las iglesias occidentales. [24] Si bien hay puntos en la liturgia en los que casi todos los fieles se persignan, los fieles ortodoxos tienen una libertad significativa para hacer la señal también en otros momentos, [24] y muchos hacen la señal con frecuencia durante la Divina Liturgia u otros servicios de la iglesia. [25] [26] Durante la epíclesis (la invocación del Espíritu Santo como parte de la consagración de la Eucaristía), el sacerdote hace la señal de la cruz sobre el pan. [27] El teólogo primitivo Basilio de Cesarea señaló el uso de la señal de la cruz en el rito que marca la admisión de los catecúmenos . [28]
En el Zarato de Rusia , hasta las reformas del patriarca Nikon en el siglo XVII, era costumbre hacer la señal de la cruz con dos dedos. La imposición de la señal de tres dedos (en oposición a la señal de dos dedos del "Rito Antiguo"), así como otras reformas nikonitas (que alternaban ciertas prácticas rusas anteriores para ajustarse a las costumbres griegas), estuvieron entre las razones del cisma con los Viejos Creyentes cuyas congregaciones continúan usando la señal de la cruz de dos dedos (otros puntos de disputa incluían la iconografía y la iconoclasia , así como los cambios en las prácticas litúrgicas). [29] [30] [31] Los Viejos Creyentes consideraban que el símbolo de dos dedos simbolizaba la naturaleza dual de Cristo como divino y humano (los otros tres dedos de la palma representan la Trinidad ). [30]
Entre los luteranos, la práctica se mantuvo ampliamente. Por ejemplo, el Catecismo Menor de Lutero establece que se espera antes de las oraciones de la mañana y la tarde. El Himnario Luterano (1941) de la Iglesia Luterana Sínodo de Misuri (LCMS) establece que "La señal de la cruz puede hacerse en la Invocación Trinitaria y en las palabras del Credo de Nicea 'y la vida del mundo venidero ' " . [32] En la actualidad, la señal de la cruz es habitual durante todo el Servicio Divino . [33] [34] Las rúbricas en los manuales de adoración luteranos contemporáneos, incluyendo Evangelical Lutheran Worship de la Iglesia Evangélica Luterana en América y Lutheran Service Book utilizado por LCMS y la Iglesia Luterana-Canadá , prevén hacer la señal de la cruz en ciertos puntos de la liturgia. [35] [36] La señal de la cruz se hace con tres dedos, comenzando por tocar la cabeza, tocando el pecho (corazón) y luego pasando del hombro derecho al hombro izquierdo. [37]
La Reforma inglesa redujo el uso de la señal de la cruz en comparación con su uso en los ritos católicos. El Libro de Oración Común de 1549 redujo el uso de la señal de la cruz por parte del clero durante la liturgia a cinco ocasiones, aunque una nota añadida ("Como tocar, arrodillarse, cruzar, levantar las manos y otros gestos; pueden usarse o dejarse como la devoción de cada uno sirva, sin culpa") dio más margen de maniobra a los fieles para hacer la señal. [38] El Libro de Oración Común de 1552 (revisado en 1559) redujo los cinco usos establecidos a un solo uso, durante el bautismo. [38] La forma de la señal era tocar la cabeza, el pecho y luego ambos hombros. [39]
El uso de la señal de la cruz obligatoria durante el bautismo fue uno de los varios puntos de discordia entre la Iglesia de Inglaterra establecida y los puritanos , quienes se opusieron a esta única señal obligatoria de la cruz, [38] [39] y sus conexiones con el pasado católico de la iglesia. [39] Los no conformistas se negaron a usar el signo. [39] Además de sus asociaciones católicas, la señal de la cruz era significativa en las tradiciones populares inglesas , y se creía que el signo tenía una función protectora contra el mal . [39] Los puritanos veían la señal de la cruz como supersticiosa e idólatra. [39] El uso de la señal de la cruz durante el bautismo fue defendido por el rey Jaime I en la Conferencia de Hampton Court y por el Código de Cánones de 1604, y su uso continuo fue uno de los muchos factores en la salida de los puritanos de la Iglesia de Inglaterra . [38]
El Libro de Oración de 1789 de la Iglesia Protestante Episcopal de los Estados Unidos de América hizo que la señal de la cruz durante el bautismo fuera opcional, aparentemente en concesión a las diferentes opiniones dentro de la iglesia sobre el uso de la señal. [38] Sin embargo, la revisión de 1892 del Libro de Oración hizo que la señal fuera obligatoria. [38] El movimiento anglocatólico vio un resurgimiento en el uso de la señal de la cruz dentro del anglicanismo, incluso por parte de los laicos y en la arquitectura y decoración de las iglesias; [40] históricamente, los anglicanos de la " alta iglesia " eran más propensos a hacer la señal de la cruz que los anglicanos de la " baja iglesia ". [41] Las objeciones al uso de la señal de la cruz dentro del anglicanismo se abandonaron en gran medida en el siglo XX. [38] En algunas tradiciones anglicanas, los sacerdotes hacen la señal de la cruz al consagrar el pan y el vino de la Eucaristía y al dar la bendición sacerdotal al final de un servicio religioso, y la hacen los feligreses al recibir la Comunión. [42] Más recientemente, algunos obispos anglicanos han adoptado la práctica católica romana de colocar una señal de la cruz (+) antes de sus firmas. [40]
La señal de la cruz se puede encontrar en la liturgia metodista de la Iglesia Metodista Unida . [43] John Wesley , el líder principal de los primeros metodistas, en una revisión de 1784 del Libro de Oración Común para uso metodista llamada El Servicio Dominical de los Metodistas en América del Norte , instruyó al ministro presidente a hacer la señal de la cruz en la frente de los niños justo después de haber sido bautizados. (Este libro fue adoptado más tarde por los metodistas en los Estados Unidos para su liturgia). [43] [44] Wesley no incluyó la señal de la cruz en otros ritos. [43]
A principios del siglo XX, el uso de la señal de la cruz había sido eliminado del culto metodista estadounidense. [43] Sin embargo, su uso fue restaurado posteriormente, y la actual Iglesia Metodista Unida permite al pastor "trazar en la frente de cada persona recién bautizada la señal de la cruz". [43] Este uso durante el bautismo se refleja en el actual (1992) Libro de Adoración de la Iglesia Metodista Unida , y se practica ampliamente (a veces con aceite). [45] La realización de la señal también es común entre los metodistas unidos el Miércoles de Ceniza , cuando el anciano la aplica en la frente de los laicos como señal de penitencia. [43] [46] En algunas congregaciones metodistas unidas, el líder del culto hace la señal de la cruz hacia los feligreses (por ejemplo, cuando bendice a la congregación al final del sermón o servicio ), y los feligreses individuales hacen la señal sobre sí mismos cuando reciben la Sagrada Comunión . [43] Los pastores también hacen a veces la señal con aceite sobre la frente de quienes buscan la curación. [47] Además de su uso en el bautismo, algunos clérigos metodistas hacen la señal en la mesa de la Comunión y durante la Confesión de Pecados y el Perdón en la invocación del nombre de Jesús . [48]
El uso o no de la señal de la cruz por parte de los metodistas para la oración privada es una elección personal, aunque la IMU la fomenta como práctica devocional, afirmando: “Muchos metodistas unidos han encontrado que esta restauración es poderosa y significativa. El antiguo y perdurable poder de la señal de la cruz está disponible para que lo usemos como metodistas unidos ahora más abundantemente que nunca en nuestra historia. Y cada vez más metodistas unidos están expandiendo su uso más allá de lo sugerido en nuestro ritual oficial”. [43]
En algunas iglesias reformadas , como la Iglesia de Escocia y la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) , la señal de la cruz se utiliza en la frente durante el bautismo y la reafirmación del pacto bautismal. [49] También se utiliza a veces durante la bendición, el ministro hará la señal de la cruz hacia la congregación mientras invoca a la Trinidad.
En la Iglesia Apostólica Armenia es una práctica común hacer la señal de la cruz al entrar o pasar por una iglesia, durante el inicio del servicio y en muchos momentos durante la Divina Liturgia . El movimiento se realiza uniendo los tres primeros dedos, para simbolizar la Santísima Trinidad , y poniendo los otros dos dedos en la palma, luego tocándose la frente, debajo del pecho, el lado izquierdo, luego el lado derecho y terminando con la mano abierta sobre el pecho nuevamente con la cabeza inclinada. [50] [51]
La Iglesia asiria de Oriente considera la señal de la cruz como un sacramento único en su género. Otro sacramento exclusivo de la Iglesia es la levadura santa . [52]
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda ) Original: Слободской, Серафим Алексеевич (1957). "О крестном знамении" [La Señal de la Cruz]. Zakon Boji[ La Ley de Dios ] (en ruso) (publicada en 1966). Archivado desde el original el 25 de julio de 2017 . Consultado el 13 de marzo de 2019 . {{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )