El Reino de Mrauk-U ( arakanés : မြောက်ဦး ဘုရင့်နိုင်ငံတော်) fue un reino que existió en el litoral de Arakan desde 1429 hasta 1785. Con sede en la capital Mrauk-U , cerca de la costa oriental de la Bahía de Bengala , el reino gobernó sobre lo que ahora es el estado de Rakhine , Myanmar y la parte sur de la división de Chittagong , Bangladesh . Aunque comenzó como un protectorado del Sultanato de Bengala desde 1429 hasta 1531, Mrauk-U conquistó Chittagong con la ayuda de los portugueses. En dos ocasiones rechazó los intentos de Toungoo de Birmania de conquistar el reino en 1546-1547 y 1580-1581. En su apogeo de poder, controló brevemente la costa de la Bahía de Bengala desde los Sundarbans hasta el Golfo de Martaban desde 1599 hasta 1603. [4] [5] En 1666, perdió el control de Chittagong después de una guerra con el Imperio mogol . Su reinado continuó hasta 1785, cuando fue conquistado por la dinastía Konbaung de Birmania. [6] [7]
Fue el hogar de una población multiétnica y la ciudad de Mrauk U albergaba mezquitas, templos, santuarios, seminarios y bibliotecas. [8] El reino también fue un centro de piratería y tráfico de esclavos . Fue frecuentado por comerciantes árabes, daneses, holandeses y portugueses. [8]
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Aunque los reyes de Arakan pagaban tributo a la dinastía pagana , el sur estaba en su mayor parte libre de la soberanía pagana y en gran parte aislado del resto de Birmania. Separado de Pagan por las montañas de Arakan , Arakan se desarrolló de forma más independiente con respecto a otras regiones birmanas. Su capital se trasladó de Thaibeiktaung a Dhanyawadi y Vesali antes del siglo XI, y luego a Pyinsa , Parein y Hkrit en el siglo XII, con la capital trasladándose de nuevo a Pyinsa en 1180, y luego a Launggyet en 1237. [9]
Arakan tenía estrechos contactos con Bengala , entrando en pleno contacto con ella mientras se expandía hacia el este. Bengala capturó Satgaon y más tarde Sonargaon hacia principios del siglo XIV, y durante el reinado del rey Min Hti de Arakan (1279-1374), Bengala invadió Arakan por mar, atacando el río Hinya en Chittagong . [9] [10] Tras el colapso del poder pagano y la muerte de Min Hti, Arakan cayó en un interregno, y tanto los birmanos como los talaing llevaron a cabo constantes incursiones . El nuevo rey que tomó el poder en 1404, Narameikhla , que era bisnieto de Min Hti , fue inmediatamente derrocado por las fuerzas del príncipe heredero birmano Minye Kyawswa , que capturó Launggyet y obligó a Narameikhla a huir a la corte del Sultanato de Bengala en Gour . [11] [12] Durante los 24 años de exilio de Narameikhla, Arakan se convirtió en un extenso campo de batalla para el Reino de Ava y el Reino de Pegu . El rey de Ava instaló a su yerno en el trono de Arakan, otorgándole el título de Anoarahtâ . Las fuerzas de Pegu lo capturaron y ejecutaron más tarde. La lucha por el poder terminó con Razadarit saliendo victorioso, capturando Taunggyet e instalando a su propio gobernador, que estuvo en el poder hasta 1423. [12]
Tras la muerte de Ahmed Shah en 1426, su hijo Nazir Shah tomó el trono de Bengala. [12] Después de 24 años de exilio, Narameikhla finalmente recuperó el control del trono de Arakan en 1430 con la ayuda militar de los comandantes bengalíes Wali Khan y Sindhi Khan. Los bengalíes que vinieron con él formaron sus propios asentamientos en la región. [13] Narameikhla cedió parte del territorio al sultán de Bengala y reconoció su soberanía sobre las áreas. En reconocimiento del estatus de vasallo de su reino , los reyes de Arakan recibieron títulos islámicos , a pesar de ser budistas, y legalizaron el uso de monedas de oro islámicas de dinares de Bengala dentro del reino. Los reyes se compararon a sí mismos con sultanes y se modelaron a sí mismos como gobernantes mogoles . También emplearon a musulmanes en puestos prestigiosos dentro de la administración real. [14] Narameikhla acuñó el suyo propio, con caracteres birmanos en un lado y caracteres persas en el otro. A pesar de gobernar partes de Bengala, continuó siendo un protectorado del Sultán de Bengala hasta 1531. [15]
Narameikhla fundó la ciudad de Mrauk U, que fue declarada capital del reino de Arakan en 1431. A medida que la ciudad creció, se construyeron muchas pagodas y templos budistas . Varios de ellos permanecen, y estos son la principal atracción de Mrauk-U. Desde el siglo XV hasta el XVIII, Mrauk U fue la capital del reino de Arakan, visitada con frecuencia por comerciantes extranjeros (incluidos portugueses y holandeses). [16] La ciudad dorada de Mrauk U se hizo conocida en Europa como una ciudad de esplendor oriental después de que Fray Sebastián Manrique visitara la zona a principios del siglo XVII. [ cita requerida ] El vívido relato del padre Manrique sobre la coronación del rey Thiri Thudhamma en 1635 [17] y sobre la corte de Rakhine y las intrigas de los aventureros portugueses encienden la imaginación de autores posteriores. El autor inglés Maurice Collis, que hizo famosos a Mrauk U y Rakhine después de su libro La tierra de la gran imagen: experiencias de Fray Manrique en Arakan, basó sus relatos en los viajes de Fray Manrique en Arakan. [18]
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Narameikhla fue sucedido por su hermano, Min Khayi Ali Khan (que reinó entre 1434 y 1459), quien anexó Sandoway y Ramu en 1437. [13] El sucesor de Ali Khan, Ba Saw Phyu (Kalima Shah, llamado así por sus monedas que llevan el Kalima , que reinó entre 1459 y 1482) ocupó Chittagong con la ayuda de los portugueses, al comienzo de su reinado. [6] [7] Aunque Barbek Shah, el nuevo sultán de Bengala, permitió que Bengala flaqueara, [6] Arakan permaneció subordinado a Bengala hasta 1531. [13] Ba Saw Phyu fue sucedido por su hijo Dawlya , quien lanzó una rebelión contra él en 1482, suicidándose. [19] Siguió una línea de reyes débiles. Sin embargo, en 1531, Minbin tomó el trono, fortaleciendo las fortificaciones de Mrauk U y luchando contra las incursiones costeras de los piratas. Minbin fue responsable de la construcción de la pagoda Shwedaung, así como de los templos Shitthaung, Dukkanthein y Lemyethna en Mrauk U. [11]
Durante el reinado de Minbin, Arakan fue atacado tanto desde el norte, como desde la costa y desde el este. En 1544, los ejércitos del rey Tabinshwehti de Birmania invadieron y tomaron Sandoway, comenzando la Guerra Toungoo-Mrauk-U . Sin embargo, no pudo seguir avanzando y estuvo retenido allí durante dos años. Por lo tanto, trajo a los combatientes talaing y shan y revitalizó su ofensiva, marchando hacia el norte hasta Mrauk U. Sin embargo, una vez que llegó a la ciudad, Tabinshwehti se retiró, ya que se dio cuenta de que estaba demasiado bien defendida y no quería sitiarla ni bloquearla. Desde el norte llegó el rajá de Twipra , que marchó hasta Ramu. [20] Sin embargo, fue rechazado y, tras la recuperación de Chittagong por parte de los arakaneses, Minbin dejó de producir monedas con su nombre que lo calificaban de sultán . El reinado de Minbin terminó en 1553. [11]
En la historiografía de Mrauk U, la historia del reino suele dividirse en períodos temprano y tardío. Aunque los historiadores no se ponen de acuerdo sobre los puntos de corte específicos, el siglo XVII es tanto la edad de oro del reino como el punto de inflexión hacia su decadencia relativa. [21]
En la línea de reyes llegó Min Razagyi (1593-1612). En 1597, se unió al Primer Imperio Toungoo en su asedio de Pegu y solicitó la ayuda del capitán portugués Felipe de Brito para que lo ayudara en ello. [22] Las levas de tierra y los barcos de Chittagong, y la ciudad cayó en 1599. De Brito fue nombrado gobernador de Syriam por Razagyi. Sin embargo, se deshizo del poder arakanés sobre la región y, con el apoyo de Goa , rechazó los numerosos ataques de Arakan. Razagyi tardó tres años (1602-1605) en arrebatar Sandwip a Manuel de Mattos y Domingo Carvalho. [23]
Entre 1531 y 1629, los invasores arakaneses y los piratas portugueses operaron desde puertos a lo largo de la costa del reino y trajeron esclavos de Bengala al reino. Después de muchas incursiones en Bengala, la población esclava aumentó en el siglo XVII, ya que fueron empleados en una variedad de industrias en Arakan. [14] [24] Los esclavos incluían miembros de la nobleza mogol. Un esclavo real notable fue Alaol , un poeta reconocido en la corte arakanesa. [25] [26] Algunos de ellos trabajaron como escribas árabes , bengalíes y persas en las cortes arakanesas, que, a pesar de seguir siendo mayoritariamente budistas , adoptaron modas islámicas del vecino sultanato de Bengala. [27]
En 1628, el Laungkrakca (gobernador de Launggyet ) se rebeló durante el reinado de Thiri Thudhamma . La rebelión fue reprimida y muchos de sus líderes fueron ejecutados, pero esto solo aumentó la importancia del futuro Laungkrakca .
En esa época, la tradición de la crónica arakanesa había profetizado que el linaje de reyes Mrauk U terminaría a finales del primer milenio, aproximadamente en 1638 según la era arakanesa. Varios ministros de la corte real, incluido el Laungkrakca, se volvieron más agresivos en la lucha por el poder. El 31 de mayo de 1638, Thiri Thudhamma murió misteriosamente. Su hijo y príncipe heredero Min Sanay ascendió al trono, solo para morir 26 días después. Después de esto, el Laugkrakca ascendió al trono como Narapati . [21] El historiador Jacques Leider atribuye esta cadena de eventos como un golpe de estado por parte del Laungkrakca , que creó inestabilidad dentro del reino [28]
Después de su ascenso al trono, el gobernador de Chittagong se rebeló y reclamó el trono para sí mismo. La rebelión fue aplastada, pero en diciembre de 1643, el nuevo gobernador de Chittagong se rebeló, llevándose consigo a un gran grupo de mercenarios portugueses a territorio mogol. Narapati envió un ejército considerable para sofocar esta segunda rebelión, y optó por saquear Chittagong. Sus tropas trajeron de vuelta a 80.000 personas, en su mayoría tejedores , y varias decenas de miles de cabezas de ganado. Esto destruyó efectivamente la importancia de Chittagong como centro comercial y creó una profunda división en Arakan, ya que la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y varios nobles protestaron por la medida. Los escépticos del plan del rey finalmente demostraron que tenían razón, ya que los artesanos reasentados fueron diezmados por una hambruna en 1645 causada por el cambio repentino de población, destruyendo efectivamente también la industria textil de Arakan . [21]
Esta destrucción y la actitud de Narapati hacia los holandeses impulsaron el comercio en el este de Bengala más hacia el oeste. Además, los avances en la construcción naval holandesa disminuyeron el impacto de las incursiones arakanesas en la Baja Birmania , lo que hizo que ese comercio volviera a la Baja Birmania. Durante el reinado de Narapati, el control de Mrauk U sobre Chittagong y el comercio de la Bahía de Bengala prácticamente se había derrumbado. [21]
La conquista mogol de Chittagong en 1666 marcó el final definitivo de la Edad de Oro para la mayoría de los historiadores. Arakan perdió el control del extremo de la orilla occidental del río Naf en el sureste de Bengala después de la conquista mogol de Chittagong. En 1660, el príncipe Shah Shuja , gobernador de la Bengala mogol y aspirante al Trono del Pavo Real , huyó a Arakan con su familia después de ser derrotado por su hermano, el emperador Aurangzeb, durante la batalla de Khajwa . Shuja y su séquito llegaron a Arakan el 26 de agosto de 1660. [29] El rey Sanda Thudhamma le concedió asilo . En diciembre de 1660, el rey arakanés confiscó el oro y las joyas de Shuja, lo que provocó una insurrección de los refugiados reales mogoles. Según diversos relatos, la familia de Shuja fue asesinada por los arakaneses, mientras que el propio Shuja pudo haber huido a un reino en Manipur . Sin embargo, algunos miembros del séquito de Shuja permanecieron en Arakan y fueron reclutados por el ejército real, incluso como arqueros y guardias de la corte. Fueron los encargados de decidir el futuro de Arakan hasta la conquista birmana. [30] Los portugueses y los arakaneses continuaron sus incursiones en la Bengala mogol, incluida una incursión en Dacca en 1625. [31]
La imagen del Buda Mahamuni , que ahora se encuentra en Mandalay , fue fundida y venerada a unas 15 millas de Mrauk U, donde hay otra imagen del Buda Mahamuni flanqueada por otras dos imágenes de Buda. Se puede llegar fácilmente a Mrauk U a través de Sittwe, la capital del estado de Rakhine. Desde Yangon hay vuelos diarios a Sittwe y hay pequeños barcos privados, así como barcos públicos más grandes que navegan por el río Kaladan hasta Mrauk U. Está a solo 45 millas de Sittwe y la costa. Al este de la ciudad antigua se encuentra el famoso arroyo Kispanadi y, lejos, el río Lemro. La zona de la ciudad solía tener una red de canales. Mrauk U mantiene un pequeño museo arqueológico cerca del sitio del Palacio, que está justo en el centro de la ciudad. Como capital importante, Mrauk U fue construida cuidadosamente en una ubicación estratégica al nivelar tres pequeñas colinas. Las pagodas están ubicadas estratégicamente en las cimas de las colinas y sirven como fortalezas; de hecho, alguna vez se usaron como tales en tiempos de intrusión enemiga. Hay fosos, lagos artificiales y canales, y toda la zona podría inundarse para disuadir o repeler a los atacantes. Hay innumerables pagodas e imágenes de Buda por toda la ciudad antigua y las colinas circundantes. Algunas todavía se utilizan como lugares de culto hoy en día, muchas de ellas en ruinas, y algunas de ellas ahora están siendo restauradas para recuperar su esplendor original. [32]
Tras la conquista de Arakan por la dinastía Konbaung en 1785, alrededor de 35.000 personas del estado de Rakhine huyeron a la vecina región de Chittagong en la Bengala británica en 1799 para escapar de la persecución de los Bamar y buscar protección bajo el Raj británico . [33]
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Las crónicas arakanesas registran que más de seis millones de santuarios y pagodas florecieron en Mrauk-U. Un arqueólogo británico, Emil Forchhammer, señaló que "en cuanto a durabilidad, habilidad arquitectónica y ornamentación, los templos de Mrauk-U superan con creces a los de las orillas del Irrawaddy". [34] Ejemplos ilustrativos de la arquitectura del período Mrauk U incluyen los templos Shite-thaung y Htukkanthein .
Las monedas de oro y plata son el legado del período Mrauk-U. La tradición de acuñar monedas se transmitió de los reyes Vesali, que comenzaron a acuñar monedas alrededor del siglo V. Las monedas encontradas hasta ahora son de una sola denominación. En ellas están inscritos el título del rey gobernante y su año de coronación; las monedas anteriores a 1638 tenían inscripciones en rakhine en un lado y en persa y nagari en el otro. La inclusión de las inscripciones extranjeras tenía como objetivo facilitar su aceptación por parte de los países vecinos y los comerciantes árabes. Hasta ahora se han encontrado veintitrés tipos de monedas de plata y tres tipos de monedas de oro.