La Colonia del Río Orange fue la colonia británica creada después de que Gran Bretaña ocupara por primera vez (1900) y luego anexara (1902) el independiente Estado Libre de Orange en la Segunda Guerra Bóer . La colonia dejó de existir en 1910, cuando fue absorbida por la Unión Sudafricana como Provincia del Estado Libre de Orange . [2]
Durante la Segunda Guerra Bóer , las fuerzas británicas invadieron el Estado Libre de Orange, ocupando la capital, Bloemfontein , el 13 de marzo de 1900. Cinco meses después, el 6 de octubre de 1900, el gobierno británico declaró una anexión oficial de todo el territorio del Estado Libre de Orange. esto a pesar de que aún no habían ocupado todo el territorio ni derrotado a las fuerzas del Estado Libre.
El gobierno del Estado Libre se trasladó a Kroonstad durante los primeros meses de la guerra y sus ejércitos permanecieron activos en el campo hasta el final de la guerra. Desde la perspectiva del Estado Libre de Orange, la independencia no se perdió hasta que ratificaron el Tratado de Vereeniging el 31 de mayo de 1902.
En el lado bóer, el gobierno estuvo dirigido por el presidente del estado Martinus Theunis Steyn (1857-1916) hasta el 30 de mayo de 1902, cuando se fue de baja por enfermedad y fue reemplazado por el general Christiaan de Wet como presidente del estado en funciones. En el lado británico, Sir Alfred Milner fue nombrado administrador de la colonia del río Orange el 4 de enero de 1901, con Hamilton John Goold-Adams como vicegobernador.
Tras el fin de las hostilidades, Lord Milner visitó Bloemfontein el 23 de junio de 1902 y promulgó la nueva constitución, en presencia de oficiales militares, jefes del departamento civil y representantes del último gobierno bóer, incluido el general De Wet. [3] Milner prestó juramento como gobernador y comandante en jefe de Orange River Colony el mismo día.
De 1902 a 1910, la colonia estuvo gobernada por un solo gobernador:
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En 1904 crecía el sentimiento de necesidad de alguna forma de autogobierno. La Orangia Unie ( Partido Unión Naranja ) se constituyó formalmente en mayo de 1906, tras varios meses de preparación. Los Transvaal Boers habían formado una organización similar, llamada Het Volk , en enero de 1905. Ambos sindicatos tenían constituciones casi idénticas a las del Afrikaner Bond , [2] un antiguo movimiento político pan-Afrikaner, y sus objetivos también eran similares: para asegurar la posición de los afrikaners en el estado y la sociedad. El presidente de Orangia Unie era Abraham Fischer , destacado político del período anterior a la Guerra de los Bóers y máximo diplomático de las repúblicas bóers durante la Segunda Guerra de los Bóers . Entre los otros miembros destacados se encontraban JBM Hertzog , Christiaan de Wet y Martinus Theunis Steyn .
Un segundo partido político, el Partido Constitucional, estaba formado por un grupo de burgueses contentos con el dominio británico. El presidente del partido era Sir John G. Fraser , antes de la Segunda Guerra Bóer un miembro prominente (pro-británico) del Volksraad del Estado Libre de Orange. El Partido Constitucional tenía muchos seguidores en Bloemfontein, pero no fuera de la capital. Los programas políticos de los dos partidos eran muy similares, siendo la verdadera diferencia entre ellos la actitud hacia la anexión británica y la influencia afrikaner. [2]
En 1905, Lord Selborne, ex Primer Lord del Almirantazgo , reemplazó al vizconde Milner como alto comisionado para Sudáfrica y gobernador de las colonias de Transvaal y del río Orange. Selborne había llegado a Sudáfrica con el encargo de guiar a las antiguas repúblicas bóers desde el gobierno de las colonias de la Corona hacia el autogobierno. Cuando el Partido Liberal asumió el poder en Gran Bretaña en diciembre de 1905, el proceso se aceleró y se tomó la decisión de otorgar autogobierno sin demora a las colonias de Transvaal y del río Orange. Selborne aceptó el cambio de situación y el experimento resultó un éxito. Dejó de ser gobernador de la colonia del río Orange al asumir el autogobierno en junio de 1907, pero mantuvo sus otros puestos hasta mayo de 1910, retirándose en vísperas del establecimiento de la Unión Sudafricana .
El 7 de enero de 1907, Selborne publicó un despacho, conocido como Memorando de Selborne. Examinó la situación en Sudáfrica en todos sus aspectos económicos y políticos y fue una declaración magistral y completa de los peligros inherentes al sistema político existente y de las ventajas que ofrece una unión política. El documento tuvo una marcada influencia en el curso de los acontecimientos y, junto con el enfoque conciliador de Selborne, ayudó a reconciliar a las comunidades holandesa y británica de Sudáfrica.
Después de las elecciones de 1907, la colonia recibió autogobierno el 27 de noviembre de 1907. Abraham Fischer se convirtió en el primer (y único) primer ministro de la colonia (en el cargo del 27 de noviembre de 1907 al 31 de mayo de 1910). La primera Asamblea Legislativa estuvo compuesta por veintinueve miembros de la Orangia Unie , cinco constitucionalistas y cuatro independientes. El gabinete de Fischer estaba formado por:
Fischer, además del cargo de primer ministro, ocupó la cartera de secretario colonial. El primer Consejo Legislativo contó con cinco miembros de Orangia Unie , cinco constitucionalistas y un miembro independiente, que de hecho mantenía el equilibrio.
En mayo de 1908, la Colonia del Río Orange participó en una conferencia interestatal que se reunió en Pretoria y Ciudad del Cabo y decidió renovar el convenio aduanero existente y no modificar las tarifas ferroviarias. Estas decisiones fueron el resultado de un acuerdo para presentar ante los parlamentos de las distintas colonias una resolución que abogaba por una unión más estrecha de los estados sudafricanos y el nombramiento de delegados a una convención nacional para elaborar un proyecto de constitución. [2]
En la eventual Convención Nacional , el ex presidente estatal MT Steyn tomó un papel dirigente y conciliador, y posteriormente la legislatura del río Orange aceptó los términos elaborados por la convención para la unificación de las cuatro colonias autónomas en la Unión de Sudáfrica . [2] Según el acto imperial por el que se estableció la unificación (31 de mayo de 1910), la colonia entró en la Unión bajo el estilo de Provincia del Estado Libre de Orange. Fischer y Hertzog se convirtieron en miembros del primer gobierno de la Unión, mientras que AEW Ramsbottom se convirtió en el primer administrador del Estado Libre de Orange como provincia de la Unión. [2]
Cifras de población del censo de 1904 [4]
El epígrafe "sin religión" también incluye las religiones africanas tradicionales que no se contaron por separado y constituyen la mayor parte de personas que no profesan ninguna religión.
29°S 26°E / 29°S 26°E / -29; 26