El Vicariato Apostólico de Orange River ( latín : Vicariatus Apostolicus Fluminis Orangensis ) era una jurisdicción misionera católica ubicada en parte de Sudáfrica.
El Vicariato Apostólico fue erigido como tal en 1897 después de haber sido prefectura apostólica desde el 20 de junio de 1885. Comprende todo Little Namaqualand (comenzando en la línea norte del condado de Clan William en Cape Colony, es decir, 30° 35′ S. lat. ); extendiéndose hasta el Océano Atlántico al oeste y hasta el río Orange al norte. Incluía además Bushmanland , los distritos de Kenhardt, Van Rhyns, Dorp y Frazerburg al este, y más allá del río Orange el distrito de Gordonia en Bechuanalandia . [1]
La prefectura, separada del vicariato en julio de 1909, limitaba al oeste con el Océano Atlántico, se extendía desde el río Orange hasta Damaraland (23° 20′ lat. S.), y comprende la ciudad de Rehboth y sus distrito. La línea fronteriza oriental tiene una longitud de 20° E. [1]
El 9 de julio de 1940 pasó a llamarse Vicariato Apostólico de Keimoes.
El 11 de enero de 1951 fue promovida como Diócesis Católica Romana de Keimoes . El 8 de febrero de 1985 se le dio su nombre actual: Diócesis de Keimoes - Upington.
En treinta o cuarenta, o en ciertos distritos incluso cien millas tierra adentro, el distrito de Gran Namaqualand es sólo un desierto arenoso, que se extiende en el lado oriental hasta el gran desierto de Kalahari . La fertilidad de la parte central depende casi exclusivamente de las tormentas, sin las cuales quedaría casi desprovista de agua. El vicariato no es mucho mejor a este respecto. Pero cuando una lluvia suficientemente prolongada riega estas regiones desoladas, los pastos más ricos brotan en un tiempo increíblemente corto a medida que el aire se satura hasta tal punto con el olor de la vegetación que muchos sufren dolor de cabeza. Enjambres de langostas devoran los exuberantes productos, a menos que algún poderoso viento del este las lleve al mar. [1]
A principios del siglo XX, la población del Vicariato era mayoritariamente khoikhoi con un pequeño número de colonos alemanes, ingleses, irlandeses y bóer. Los primeros misioneros católicos en la zona contaron dificultades para explicar las doctrinas católicas a los nativos. [1]
En este territorio se encuentra el pueblo San . [1]
Los Bechuanas pertenecen al pueblo Tswana . [1]
Cuando los Oblatos de San Francisco de Sales llegaron a Little Namaqualand, donde entonces estaba confinada la misión, no encontraron cien católicos. En 1903, sin ningún cambio de población, contaban 2735. Había seis estaciones con iglesias y sacerdotes residentes, otras cinco estaciones asistían regularmente, 125 conversiones durante el año y 98 niños bautizados; 122 confirmaciones, 25 matrimonios; 3 hospitales y residencias de ancianos, 8 escuelas, 3 orfanatos, 82 huérfanos, 8 sacerdotes misioneros, 3 catequistas; 15 hermanas misioneras ayudaron en la misión. Unos cincuenta lugares eran visitados por los sacerdotes para atender las necesidades espirituales y temporales del pueblo. En varios lugares, todos los adultos católicos recibían la Sagrada Comunión el primer viernes de cada mes y en las grandes fiestas del año. [1]
Sella fue la residencia del vicario Apostólico y Hierachalis la del prefecto Apostólico . Estos resultados fueron muy alentadores, considerando las grandes dificultades que enfrentaban los misioneros. En 1909 las estadísticas aproximadas para las dos misiones eran: 1 obispo; 14 sacerdotes; 3 catequistas; 22 hermanas misioneras; 480 niños en escuelas católicas; 175 bautismos de niños, 315 bautismos de adultos. En Little Namaqualand los nativos entendían holandés (más bien afrikáans) o inglés; pero en Great Namaqualand, además del alemán, los misioneros tuvieron que aprender khoekhoe , lo que les resultó difícil debido a sus clics . [1]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Isenring, John James (1911). "Vicariato Apostólico de Orange River". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . vol. 11. Nueva York: Compañía Robert Appleton.