Los masai ( / ˈ m ɑː s aɪ , m ɑː ˈ s aɪ / ; [3] [4] suajili : Wamasai ) son un grupo étnico nilótico que habita el norte, centro y sur de Kenia y el norte de Tanzania , cerca de la región africana de los Grandes Lagos . [5] Los masai hablan la lengua maa (ɔl Maa), [5] un miembro de la familia de lenguas nilóticas que está relacionada con las lenguas dinka , kalenjin y nuer . A excepción de algunos ancianos que viven en zonas rurales, la mayoría de los masai hablan los idiomas oficiales de Kenia y Tanzania, el suajili y el inglés . [6]
Se ha informado que la población masai asciende a 1.189.522 en Kenia en el censo de 2019, [1] en comparación con 377.089 en el censo de 1989, aunque muchos masai ven el censo como una intromisión del gobierno y, por lo tanto, se niegan a participar o proporcionan activamente información falsa. [7] [8] [9]
Los masai habitan en la región africana de los Grandes Lagos y llegaron a través de Sudán del Sur . [10] La mayoría de los hablantes nilóticos de la zona, incluidos los masai, los turkana y los kalenjin , son pastores y tienen reputación de temibles guerreros y ladrones de ganado. [10] Los masai y otros grupos en África Oriental han adoptado costumbres y prácticas de los grupos vecinos de habla cusita , incluido el sistema de organización social por edades , la circuncisión y los términos de vocabulario. [11] [12] [ se necesita cita completa ]
Muchos grupos étnicos que ya habían formado asentamientos en la región fueron desplazados por la fuerza [ ¿cuándo? ] por los masai entrantes. [13] Otros grupos, principalmente cusitas del sur, fueron asimilados a la sociedad masai. Los ancestros nilóticos de los kalenjin también absorbieron algunas de las primeras poblaciones cusitas. [14]
El territorio masai alcanzó su mayor tamaño a mediados del siglo XIX y cubría casi todo el Gran Valle del Rift y tierras adyacentes desde el Monte Marsabit en el norte hasta Dodoma en el sur. [15] En esta época, los masai, así como el grupo nilótico más grande del que formaban parte, criaban ganado hasta la costa de Tanga en Tanganica (ahora Tanzania continental). Los asaltantes usaban lanzas y escudos, pero eran más temidos por arrojar garrotes (orinka) que podían lanzarse con precisión desde hasta 70 pasos (aproximadamente 100 metros). En 1852, hubo un informe de una concentración de 800 guerreros masai en movimiento en lo que hoy es Kenia. En 1857, después de haber despoblado el "desierto Wakuafi" en lo que hoy es el sureste de Kenia, los guerreros masai amenazaron Mombasa en la costa de Kenia. [dieciséis]
Debido a esta migración, los masai son los hablantes del nilótico más al sur. El período de expansión fue seguido por los masai "Emutai" de 1883-1902. Este período estuvo marcado por epidemias de perineumonía contagiosa bovina , peste bovina (véase la epizootia de peste bovina africana de la década de 1890 ) y viruela . La estimación presentada por primera vez por un teniente alemán en lo que entonces era el noroeste de Tanganica , fue que el 90% del ganado y la mitad de los animales salvajes perecieron a causa de la peste bovina. Los médicos alemanes de la misma zona afirmaron que "uno de cada dos" africanos tenía la cara marcada por la viruela. Este período coincidió con la sequía. Faltaron lluvias en 1897 y 1898. [17]
El explorador austriaco Oscar Baumann viajó por tierras masai entre 1891 y 1893 y describió el antiguo asentamiento masai en el cráter del Ngorongoro en el libro de 1894 Durch Massailand zur Nilquelle ("A través de las tierras de los masai hasta el nacimiento del Nilo"). Según una estimación, dos tercios de los masai murieron durante este período. [18] [19] [20] Los masai en Tanganica (ahora Tanzania continental) fueron desplazados de las tierras fértiles entre el Monte Meru y el Monte Kilimanjaro , y de la mayoría de las tierras altas fértiles cerca de Ngorongoro en la década de 1940. [21] Se tomaron más tierras para crear reservas de vida silvestre y parques nacionales: el Parque Nacional Amboseli , el Parque Nacional Nairobi , Masai Mara , la Reserva Nacional Samburu , el Parque Nacional Lago Nakuru y Tsavo en Kenia; y el lago Manyara , el área de conservación de Ngorongoro, Tarangire [22] y el parque nacional Serengeti en lo que hoy es Tanzania.
Los masai son pastores y se han resistido a la insistencia de los gobiernos de Tanzania y Kenia de adoptar un estilo de vida más sedentario. Han exigido derechos de pastoreo en muchos de los parques nacionales de ambos países. [23]
El pueblo masai se opuso a la esclavitud y nunca toleró el tráfico de seres humanos, y los forasteros que buscaban personas a quienes esclavizar evitaban a los masai. [24]
Esencialmente existen veintidós sectores geográficos o subtribus de la comunidad masai, teniendo cada uno sus costumbres, apariencia, liderazgo y dialectos. Estas subdivisiones se conocen como 'naciones' o 'iloshon' en lengua Maa : los Keekonyokie , Ildamat, Purko, Wuasinkishu, Siria, Laitayiok, Loitai, Ilkisonko, Matapato, Dalalekutuk, Ilooldokilani, Ilkaputiei, Moitanik, Ilkirasha, Samburu , Ilchamus, Laikipiak , Loitokitoki, Larusa, Salei, Sirinket y Parakuyo . [25]
Los avances recientes en los análisis genéticos han ayudado a arrojar algo de luz sobre la etnogénesis del pueblo masai. La genealogía genética , una herramienta que utiliza los genes de las poblaciones modernas para rastrear sus orígenes étnicos y geográficos, también ha ayudado a aclarar los posibles antecedentes de los masai modernos. [26]
El ADN autosómico de los masai ha sido examinado en un estudio exhaustivo realizado por Tishkoff et al. (2009) sobre las afiliaciones genéticas de varias poblaciones de África. Según los autores del estudio, los masai "han mantenido su cultura frente a una extensa introgresión genética". [27] Tishkoff y otros. también indican que: "Muchas poblaciones de habla nilo-sahariana en África Oriental, como los masai, muestran múltiples asignaciones de grupos de las AAC nilo-saharianas [...] y cusitas [...], de acuerdo con la evidencia lingüística de repetida asimilación nilótica de los cusitas durante los últimos 3000 años y con la alta frecuencia de una mutación compartida específica de África Oriental asociada con la tolerancia a la lactosa". [27]
Los masai muestran una importante mezcla entre Asia occidental y Eurasia, aproximadamente ~20%. Este tipo de ascendencia euroasiática occidental alcanza hasta el 40-50% entre poblaciones específicas del Cuerno de África , concretamente entre los amharas . Los datos genéticos y la evidencia arqueológica sugieren que los pastores de África Oriental recibieron ascendencia euroasiática occidental (~25%) a través de grupos de habla afroasiática del norte de África o la Península Arábiga , y luego extendieron este componente de ascendencia hacia el sur en ciertos grupos khoisan hace aproximadamente 2000 años, lo que resultó en ~5% de ascendencia de Eurasia occidental entre los cazadores-recolectores del sur de África. [28] [29]
Un estudio arqueogenético de 2019 tomó muestras de restos antiguos de habitantes neolíticos de Tanzania y Kenia, y descubrió que tenían afinidades más fuertes con los grupos modernos del Cuerno de África. Modelaron a la comunidad masai con una ascendencia que está ~47% relacionada con el neolítico pastoral cusita y ~53% relacionada con los dinka sudaneses. [30]
Un estudio del cromosoma Y realizado por Wood et al. (2005) examinaron los linajes paternos de varias poblaciones subsaharianas, incluidos 26 hombres masai de Kenia. Los autores observaron el haplogrupo E1b1b -M35 (no M78) en el 35% de los masai estudiados. [31] E1b1b-M35-M78 en un 15%, su antepasado con los hombres cusitas más al norte, que poseen el haplogrupo en altas frecuencias [32] vivió hace más de 13 000 años. [33] El segundo linaje paterno más frecuente entre los masai fue el haplogrupo A3b2 , que se encuentra comúnmente en poblaciones nilóticas, como los Alur ; [31] [34] se observó en el 27% de los hombres masai. El tercer marcador de ADN paterno observado con mayor frecuencia en los masai fue E1b1a1-M2 (E-P1), que es muy común en la región subsahariana; se encontró en el 12% de las muestras masai. El haplogrupo B-M60 también se observó en el 8% de los masai estudiados, [31] que también se encuentra en el 30% (16/53) de los nilotes del sur de Sudán. [34]
Según un estudio de ADNmt realizado por Castri et al. (2008), que evaluaron individuos masai en Kenia, los linajes maternos encontrados entre los masai son bastante diversos pero similares en frecuencia general a los observados en otras poblaciones nilo-hamíticas de la región, como los samburu . La mayoría de los masai analizados pertenecían a varios subclados del macrohaplogrupo L , incluidos L0 , L2 , L3 , L4 y L5 . También se informó cierto flujo de genes maternos desde el norte y noreste de África, particularmente a través de la presencia de linajes del haplogrupo M de ADNmt en aproximadamente el 12,5% de las muestras masai. [35] [36]
Los masai monoteístas adoran a una única deidad llamada Enkai , Nkai , [13] o Engai . Engai tiene una naturaleza dual, representada por dos colores: [13] Engai Narok (Dios Negro) es benevolente y Engai Na-nyokie (Dios Rojo) es vengativo. [37]
También existen dos pilares o tótems de la sociedad masai: Oodo Mongi, la Vaca Roja y Orok Kiteng, la Vaca Negra con una subdivisión de cinco clanes o árboles genealógicos . [38] Los masai también tienen un animal totémico, que es el león. Los masai utilizan la matanza de un león en la ceremonia del rito de iniciación. [39] La "Montaña de Dios", Ol Doinyo Lengai , está situada en el extremo norte de Tanzania y puede verse desde el lago Natron en el extremo sur de Kenia. La figura humana central en el sistema religioso masai es elLaibon cuyas funciones incluyenla curaciónchamánica ,la adivinaciónyla profecía, y garantizar el éxito en la guerra o una lluvia adecuada. Hoy tienen también un papel político debido a la elevación de líderes. Cualquier poder que tuviera un laibon individual era una función de la personalidad más que de su posición.[40]Muchos masai también han adoptadoel cristianismooel islam.[41]Los masai producen joyas complejas y las venden a los turistas.[42]
Educar a las mujeres masai para que utilicen clínicas y hospitales durante el embarazo ha permitido que sobrevivan más bebés. La excepción se encuentra en zonas extremadamente remotas. [43] Se considera que un cadáver rechazado por los carroñeros tiene algo mal y puede causar desgracia social; por lo tanto, no es raro que los cuerpos estén cubiertos de grasa y sangre de un buey sacrificado . [44] [45]
El estilo de vida tradicional masai se centra en su ganado , [46] que constituye su principal fuente de alimento. En una cultura patriarcal que considera a las mujeres como una propiedad, la riqueza de un hombre se mide en ganado, esposas e hijos. Un rebaño de 50 cabezas de ganado es respetable y cuantas más esposas e hijos, mejor. Se considera pobre a un hombre que tiene suficiente de uno pero no del otro. [47] [48]
Todas las necesidades alimentarias de los masai son cubiertas por su ganado. Comen carne, beben leche a diario y beben sangre de vez en cuando. En ocasiones y ceremonias especiales se sacrifican toros, cabras y corderos para obtener carne. Aunque históricamente todo el estilo de vida de los masai ha dependido de su ganado, más recientemente, con su disminución, los masai se han vuelto dependientes de alimentos como sorgo , arroz, patatas y repollo (conocido por los masai como hojas de cabra). [49]
Una idea errónea común sobre los masai es que se supone que cada joven debe matar un león antes de poder circuncidarse y llegar a la edad adulta. La caza de leones era una actividad del pasado, pero ha sido prohibida en el este de África ; sin embargo, todavía se cazan leones cuando atacan al ganado masai. [50] [51] Sin embargo, matar un león le otorga a uno un gran valor y un estatus de celebridad en la comunidad. [52] [53]
La perforación y el estiramiento de los lóbulos de las orejas son comunes entre los masai, al igual que entre otras tribus, y tanto hombres como mujeres usan aros de metal en los lóbulos de las orejas estirados. Se han utilizado diversos materiales para perforar y estirar los lóbulos, incluidas espinas para perforar, ramitas, haces de ramitas, piedras, secciones transversales de colmillos de elefante y botes de película vacíos. [54] Las mujeres usan diversas formas de adornos de cuentas tanto en el lóbulo de la oreja como en perforaciones más pequeñas en la parte superior de la oreja. [55] Entre los hombres masai, la circuncisión se practica como un ritual de transición de la niñez a la edad adulta. Las mujeres también están circuncidadas (como se describe más adelante en organización social).
Esta creencia y práctica no son exclusivas de los masai. En la Kenia rural, en 1991/92 se examinó a un grupo de 95 niños de edades comprendidas entre seis meses y dos años. Al 87% se le había extraído uno o más yemas de dientes caninos deciduos. En un grupo de mayor edad (de 3 a 7 años de edad), al 72% de los 111 niños examinados les faltaban caninos deciduos mandibulares o maxilares. [56] [57]
Tradicionalmente, los masai llevan a cabo elaborados ritos de iniciación que incluyen la mutilación genital quirúrgica para iniciar a los niños en la edad adulta. La palabra Maa para circuncisión , "emorata", se aplica a este ritual tanto para hombres como para mujeres. [58] Este ritual lo suelen realizar los ancianos, que utilizan un cuchillo afilado y vendas improvisadas de piel de ganado para el procedimiento. [59]
La ceremonia masculina se refiere a la escisión del prepucio (prepucio). En la ceremonia masculina, se espera que el niño aguante la operación en silencio. Las expresiones de dolor le traen deshonra, aunque sólo temporalmente. Es importante destacar que cualquier exclamación o movimiento inesperado por parte del niño puede hacer que el mayor cometa un error en el delicado y tedioso proceso, lo que puede provocar graves cicatrices, disfunción y dolor que durarán toda la vida. [60] [61] [62] [63]
Las mujeres jóvenes también se someten a la mutilación genital femenina como parte de un elaborado rito de iniciación llamado "Emuatare", la ceremonia que inicia a las jóvenes masai en la edad adulta a través de la mutilación ritual y luego en matrimonios concertados tempranos. [64] Los masai creen que la mutilación genital femenina es necesaria y los hombres masai pueden rechazar a cualquier mujer que no se haya sometido a ella por considerarla no casadera o digna de un precio de novia muy reducido. En África Oriental, las mujeres no circuncidadas, incluso parlamentarias con un alto nivel educativo como Linah Kilimo , pueden ser acusadas de no ser lo suficientemente maduras para ser tomadas en serio. [65] La activista masai Agnes Pareyio hace campaña contra esta práctica. El rito de iniciación femenino ha visto recientemente la escisión reemplazada en casos raros por una ceremonia de "corte con palabras" que implica cantar y bailar en su lugar. Sin embargo, a pesar de los cambios en la ley y en las iniciativas educativas, la práctica sigue estando profundamente arraigada, altamente valorada y practicada casi universalmente por los miembros de la cultura. [66] [67]
Al cumplir las 3 "lunas" se le pone nombre al niño y se le afeita la cabeza hasta dejarlo limpio salvo un mechón de pelo, que asemeja una escarapela , desde la nuca hasta la frente. [42]
Entre los hombres, los guerreros son los únicos miembros de la comunidad masai que llevan el pelo largo, que tejen en finas hebras trenzadas. [68] La graduación de guerrero a anciano menor se lleva a cabo en una gran reunión conocida como Euunoto. A los antiguos guerreros se les afeita el pelo largo ; los mayores deben llevar el pelo corto. Los guerreros que no tienen relaciones sexuales con mujeres que no se han sometido a la ceremonia "Emuatare" son especialmente honrados en la reunión de Eunoto. [69] [70] [71] [72]
Esto simbolizaría la curación de la mujer. [73]
Dos días antes de la circuncisión de los niños, se les afeita la cabeza. [74] [75] Cuando los guerreros pasan por el Eunoto y se convierten en ancianos, se les afeita el largo cabello trenzado. [76] [77]
La música masai tradicionalmente consiste en ritmos proporcionados por un coro de vocalistas que cantan armonías mientras un líder de la canción, u olaranyani, canta la melodía. [78] [79] A diferencia de la mayoría de las otras tribus africanas, los masai utilizan ampliamente la polifonía de drones . [80]
Las mujeres cantan canciones de cuna, tararean canciones y cantan canciones que alaban a sus hijos. Nambas, el patrón de llamada y respuesta, la repetición de frases sin sentido, melodías monofónicas , frases repetidas después de cada verso cantado en una escala descendente y cantantes que responden a sus versos son características del canto de las mujeres. [81] [82] [83] [84] Cuando muchas mujeres masai se reúnen, cantan y bailan entre ellas. [85]
Eunoto, la ceremonia de mayoría de edad del guerrero, puede implicar diez o más días de cantos, bailes y rituales. Los guerreros de Il-Oodokilani realizan una especie de marcha, así como el Adumu , o aigus, a veces denominado "la danza del salto" por los no masai. (Tanto adumu como aigus son verbos maa que significan "saltar", y adumu significa "saltar arriba y abajo en un baile". [86] [87] [88] )
Tradicionalmente, la dieta masai consistía en carne cruda, leche cruda, miel y sangre cruda de ganado ; tenga en cuenta que el ganado masai es de la variedad cebú .
La mayor parte de la leche se consume como leche fermentada o suero de leche (un subproducto de la elaboración de mantequilla). Las cifras de consumo de leche son muy altas desde cualquier punto de vista. [89] [90]
Los masai crían cabras y ovejas, incluida la oveja masai roja , así como el ganado vacuno más preciado. [91] [92]
Aunque se consumen como refrigerios, las frutas constituyen una parte importante de la comida que ingieren los niños y las mujeres que cuidan el ganado y los moros en la naturaleza. [93] [94] [95]
Medicamento
El pueblo masai tiende a utilizar el medio ambiente al fabricar sus medicamentos debido al alto costo de los tratamientos occidentales. Estos medicamentos se derivan de árboles, arbustos, tallos, raíces, etc. Luego se pueden usar de muchas maneras, incluido hervirlos en sopas e ingerirlos para mejorar la digestión y limpiar la sangre. [96] Algunos de estos remedios también se pueden utilizar en el tratamiento o prevención de enfermedades. El pueblo masai también añade hierbas a diferentes alimentos para evitar malestares estomacales y ayudar a la digestión. El uso de medicinas basadas en plantas es una parte crucial de la vida masai.
[97]
La ropa masai simboliza la pertenencia a un grupo étnico, un estilo de vida pastoril y la posición social de un individuo. [98] A partir de esto pueden decidir los roles que asumen para la tribu. Las joyas también pueden mostrar el género, el estado civil y la edad de un individuo. [98] La vestimenta tradicional masai es a la vez un medio de identificación y simbolismo tribal: los hombres jóvenes, por ejemplo, visten de negro durante varios meses después de su circuncisión.
Los masai comenzaron a reemplazar la piel de animales, de ternera y de oveja con telas de algodón comerciales en la década de 1960. [99]
Shúkà es la palabra maa para las sábanas que tradicionalmente se usan y se envuelven alrededor del cuerpo. Suelen ser rojos , a veces integrados con otros colores y estampados. [100] Las prendas de una sola pieza conocidas como kanga , un término swahili , son comunes. [101] Los masai cerca de la costa pueden usar kikoi , una prenda parecida a un pareo que viene en muchos colores y textiles diferentes [102] [103] [104]
Un estilo de vida pastoral tradicional se ha vuelto cada vez más difícil debido a las influencias externas modernas. El artículo de Garrett Hardin que describe la "tragedia de los bienes comunes", así como el "complejo ganadero" de Melville Herskovits , influyeron en los ecologistas y los responsables políticos sobre el daño que los pastores masai estaban causando a las tierras de pastoreo de la sabana. Esto fue posteriormente cuestionado por algunos antropólogos . [105] En 1951, los formuladores de políticas coloniales británicas expulsaron a todos los masai del Parque Nacional Serengeti y los relegaron a áreas dentro y alrededor del Área de Conservación de Ngorongoro (NCA).
Debido al aumento de la población, la pérdida de ganado debido a enfermedades y la falta de pastizales disponibles debido a los nuevos límites del parque y la competencia de otras tribus, los masai se vieron obligados a desarrollar nuevas formas de sustentarse. Muchos masai comenzaron a cultivar maíz y otros cultivos para sobrevivir, una práctica que culturalmente se consideraba negativa. [105] El cultivo fue introducido por primera vez a los masai por mujeres desplazadas WaArusha y WaMeru que se casaron con hombres masai. [ cita necesaria ]
En 1975, el Área de Conservación de Ngorongoro prohibió el cultivo, lo que obligó a la tribu a participar en la economía de Tanzania. Tienen que vender animales y medicinas tradicionales para comprar comida. La prohibición del cultivo se levantó en 1992 y el cultivo volvió a ser una parte importante del sustento masai. Los límites del parque y la privatización de la tierra han seguido limitando la zona de pastoreo del ganado masai. [106]
A lo largo de los años, varios proyectos han intentado ayudar al pueblo masai. Estos proyectos ayudan a encontrar formas de preservar las tradiciones masai y al mismo tiempo fomentan la educación moderna para sus hijos. [107]
El empleo emergente entre el pueblo masai incluye la agricultura, los negocios y el empleo asalariado tanto en el sector público como en el privado. [108]
Muchos masai también se han alejado de la vida nómada para ocupar puestos en el comercio y el gobierno. [109]
Según informes, la comunidad masai fue atacada con munición real y gases lacrimógenos en junio de 2022 en Tanzania , en un plan gubernamental para apoderarse de un terreno masai para desarrollos privados de lujo de élite. Los abogados, grupos de derechos humanos y activistas que sacaron a la luz el asunto afirmaron que las fuerzas de seguridad de Tanzania intentaron desalojar por la fuerza al pueblo indígena masai de su tierra ancestral para el establecimiento de una reserva de caza de lujo por parte de Otterlo Business Corporation (OBC) para la realeza gobernante. Los Emiratos Arabes Unidos . Hasta el 18 de junio de 2022, aproximadamente 30 masai habían resultado heridos y al menos uno muerto a manos de la Unidad de Fuerza de Campaña (FFU) del gobierno de Tanzania mientras protestaban por los planes del gobierno de lo que, según afirma, son delimitar 1500 kilómetros cuadrados de tierra como una reserva de caza, un acto que viola una orden judicial de la Corte de Justicia de África Oriental (EACJ) de 2018 sobre la disputa de tierras, según activistas locales. Al reclasificar la zona como reserva de caza, las autoridades pretendían expropiar sistemáticamente los asentamientos masai y los pastos en la zona, advirtieron los expertos. [110]
Esta no fue la primera vez que se invadió el territorio masai. Las empresas de caza mayor, junto con el gobierno, han atacado a los grupos durante mucho tiempo. Los ataques de 2022 son la última escalada, que ha dejado a más de 150.000 masai desplazados de las zonas de Loliondo y Ngorongoro según Naciones Unidas . Una concesión de caza que ya está situada en Loliondo es propiedad de OBC, una empresa que supuestamente ha estado vinculada a la muy rica familia real emiratí, según abogados, ambientalistas y activistas de derechos humanos de Tanzania. Anuradha Mittal, directora ejecutiva del grupo de expertos medioambientales Oakland Institute, citó que OBC no era una "empresa de safari para todos, tiene operaciones para la familia real". [111]
Un informe de las Naciones Unidas de 2019 describió a OBC como una empresa de caza de lujo "con sede en los Emiratos Árabes Unidos" a la que el gobierno de Tanzania concedió una licencia de caza en 1992 que permitía a "la familia real de los EAU organizar viajes de caza privados", además de negarle el pueblo masai accede a sus tierras ancestrales y al agua para criar ganado. [112]
Cuando se le acercó, el gobierno de los EAU se abstuvo de dar declaraciones. Mientras tanto, la OBC comentó el asunto sin abordar los supuestos vínculos con la realeza emiratí, afirmando que "no hay desalojo en Loliondo" y calificándola de "área protegida de reserva" propiedad del gobierno. [111]