El 30 de marzo de 1981, el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan , fue herido a tiros por John Hinckley Jr. en Washington, DC, cuando regresaba a su limusina después de una conferencia en el Washington Hilton . Hinckley creía que el ataque impresionaría a la actriz Jodie Foster , con quien había desarrollado una obsesión erotomaníaca .
Reagan resultó gravemente herido por una bala de revólver que rebotó en el costado de la limusina presidencial y lo alcanzó en la axila izquierda, rompiéndole una costilla, perforándole un pulmón y provocándole una hemorragia interna grave. Estuvo al borde de la muerte cuando llegó al Hospital de la Universidad George Washington , pero fue estabilizado en la sala de emergencias; Luego se sometió a una cirugía exploratoria de emergencia. Se recuperó y fue dado de alta del hospital el 11 de abril. No se invocaron formalmente las secciones 3 o 4 de la 25ª enmienda de la Constitución (relativas a que el vicepresidente asuma los poderes y deberes del presidente), aunque el Secretario de Estado, Alexander Haig, declaró que estaba "Tenía el control aquí" en la Casa Blanca hasta que el vicepresidente George HW Bush regresó a Washington desde Fort Worth, Texas . Haig fue cuarto en la línea de sucesión después de Bush, el presidente de la Cámara Tip O'Neill y el presidente pro tempore del Senado Strom Thurmond .
El secretario de prensa de la Casa Blanca , James Brady , el agente del Servicio Secreto Tim McCarthy y el oficial de policía de DC Thomas Delahanty también resultaron heridos. Los tres sobrevivieron, pero Brady sufrió daño cerebral y quedó permanentemente discapacitado. Su muerte en 2014 fue considerada un homicidio porque en última instancia fue causada por su lesión. [2] [5]
Hinckley fue declarado inocente por demencia y acusado de intentar asesinar al presidente. Permaneció confinado en el Hospital St. Elizabeth , un centro psiquiátrico de DC. En enero de 2015, los fiscales federales anunciaron que no acusarían a Hinckley de la muerte de Brady, a pesar de que el médico forense clasificó su muerte como homicidio. [6] Hinckley fue liberado de atención psiquiátrica institucional el 10 de septiembre de 2016.
John Hinckley Jr. tenía erotomanía y su motivación para el ataque nació de su obsesión por la entonces actriz infantil Jodie Foster . Mientras vivía en Hollywood a finales de los años 1970, vio la película Taxi Driver al menos 15 veces, aparentemente identificándose fuertemente con el protagonista Travis Bickle , interpretado por el actor Robert De Niro . [7] [8] [9] [10] La historia involucra los intentos de Bickle de salvar a una niña prostituta interpretada por Foster. Hacia el final de la película, Bickle intenta asesinar a un senador de los Estados Unidos que se postula para presidente. Durante los años siguientes, Hinckley siguió a Foster por todo el país, llegando incluso a inscribirse en un curso de escritura en la Universidad de Yale en 1980 después de leer en la revista People que ella era estudiante allí. [11] Le escribió numerosas cartas y notas a finales de 1980. [12] La llamó dos veces y se negó a darse por vencido cuando ella le indicó que no estaba interesada en él. [8]
Hinckley estaba convencido de que sería igual a Foster si se convertía en una figura nacional. Decidió emular a Bickle y comenzó a acechar al presidente Jimmy Carter . Le sorprendió lo fácil que era acercarse al presidente (estaba a sólo un pie de distancia en un evento), pero fue arrestado en octubre de 1980 en el Aeropuerto Internacional de Nashville y multado por posesión ilegal de un arma de fuego. [13] : 70, 251 Carter había hecho una escala de campaña allí, pero el FBI no relacionó este arresto con el presidente y no notificó al Servicio Secreto . [14] Sus padres lo pusieron brevemente bajo el cuidado de un psiquiatra. Hinckley centró su atención en Ronald Reagan , cuya elección, según dijo a sus padres, sería buena para el país. [13] Escribió tres o cuatro notas más a Foster a principios de marzo de 1981. Foster entregó estas notas a un decano de Yale , quien las entregó al departamento de policía de Yale, quien intentó, pero no logró, localizar a Hinckley. [15] [16]
El 21 de marzo de 1981, el nuevo presidente Ronald Reagan (que asumió el cargo el 20 de enero de 1981) y su esposa Nancy visitaron el Teatro Ford en Washington, DC, para un evento de recaudación de fondos. En su autobiografía An American Life , Reagan recordó:
Miré hacia el palco presidencial sobre el escenario donde Abe Lincoln había estado sentado la noche en que le dispararon y sentí una sensación curiosa... Pensé que incluso con toda la protección del Servicio Secreto que teníamos ahora, probablemente todavía era posible que alguien que tuvo suficiente determinación para acercarse lo suficiente al presidente para dispararle. [17] [18]
El 28 de marzo, Hinckley llegó a Washington, DC, en autobús [19] y se registró en el Park Central Hotel. [11] Originalmente tenía la intención de continuar hasta New Haven en otro intento de enamorar a Foster. [13] : 23 Se dio cuenta del calendario de Reagan que se publicó en The Washington Star y decidió que era hora de actuar. [20] Hinckley sabía que podrían matarlo durante el intento de asesinato, y escribió, pero no envió, una carta a Foster aproximadamente dos horas antes de su atentado contra la vida del presidente. En la carta, dijo que esperaba impresionarla con la magnitud de su acción y que "abandonaría la idea de conseguir a Reagan en un segundo si pudiera ganarme tu corazón y vivir el resto de mi vida contigo". " [21] [13] : 58
El 30 de marzo, Reagan pronunció un discurso en un almuerzo ante representantes de la AFL-CIO en el Washington Hilton . [22] El Servicio Secreto estaba muy familiarizado con el hotel, habiéndolo inspeccionado más de 100 veces para visitas presidenciales desde principios de la década de 1970. [23] El Hilton fue considerado el lugar más seguro de Washington debido a su pasillo cerrado y seguro llamado "Paseo del Presidente", construido después del asesinato de John F. Kennedy en 1963 . Reagan entró al edificio por el pasillo [22] alrededor de la 1:45 pm, saludando a una multitud de medios de comunicación y ciudadanos. El Servicio Secreto le había exigido que usara un chaleco antibalas para algunos eventos, pero Reagan no llevaba uno para el discurso, porque su única exposición pública serían los 30 pies (9 m) entre el hotel y su limusina , [17] y la agencia no requirió chalecos para los agentes ese día. Nadie vio que Hinckley se comportara de manera inusual; Los testigos que lo reportaron como "inquieto" y "agitado" aparentemente confundieron a Hinckley con otra persona que el Servicio Secreto había estado monitoreando. [24]
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A las 2:27 pm, [13] : 82 Reagan salió del hotel por el "Paseo del Presidente" [22] en Florida Avenue , donde esperaban los reporteros. [25] Salió de la salida de T Street NW hacia su limusina que lo esperaba mientras Hinckley esperaba entre la multitud de admiradores. El Servicio Secreto había examinado exhaustivamente a los asistentes al discurso del presidente, pero cometió un gran error al permitir que un grupo no examinado se ubicara a 4,6 m (15 pies) de él, detrás de una cuerda . [13] : 80–81, 225 La agencia utiliza múltiples capas de protección; La policía local en la capa exterior revisa brevemente a las personas, los agentes del Servicio Secreto en la capa intermedia revisan en busca de armas y más agentes forman la capa interna inmediatamente alrededor del presidente. Hinckley penetró las dos primeras capas. [26]
Mientras varios cientos de personas aplaudían a Reagan, el presidente inesperadamente pasó justo frente a Hinckley. Los periodistas que estaban detrás de una barricada de cuerdas a 20 pies de distancia hicieron preguntas. Mientras Mike Putzel de Associated Press gritaba "Señor presidente...", [27] Hinckley, creyendo que nunca tendría una mejor oportunidad, se agachó [ 28 ] [13] : 81 y rápidamente disparó un Röhm RG-14 . 22 LR, revólver de acero azul , seis veces en 1,7 segundos, [13] : 82 [25] [29] [30] fallando al presidente con los seis disparos. [31] [24]
La primera bala alcanzó al secretario de prensa de la Casa Blanca, James Brady , en la cabeza, encima del ojo izquierdo, pasó por debajo del cerebro y destrozó la cavidad cerebral; la pequeña carga explosiva de la bala explotó al impactar. [32] El oficial de policía del Distrito de Columbia, Thomas Delahanty, reconoció el sonido como un disparo y giró bruscamente la cabeza hacia la izquierda para identificar al tirador. [13] : 82 Mientras lo hacía, el segundo disparo lo alcanzó en la nuca y la bala rebotó en su columna vertebral. Delahanty cayó encima de Brady, gritando "¡Me han golpeado!". [33] [34] [35] [36] Hinckley ahora tenía un tiro claro contra el presidente, [13] : 81 pero Alfred Antenucci, un funcionario laboral de Cleveland, Ohio , que estaba parado cerca, vio a Hinckley disparar los dos primeros tiros. , [24] lo golpeó en la cabeza y comenzó a tirarlo al suelo. [37] Al escuchar los disparos, el agente especial a cargo Jerry Parr casi instantáneamente agarró a Reagan por los hombros y se lanzó con él hacia la puerta trasera abierta de la limusina. El agente Ray Shaddick iba justo detrás de Parr para ayudar a meter a ambos hombres en el coche. [26] La tercera bala pasó por alto al presidente y, en cambio, impactó en la ventana de un edificio al otro lado de la calle. Las acciones de Parr probablemente salvaron a Reagan de ser golpeado en la cabeza. [13] : 224 Mientras Parr empujaba a Reagan hacia la limusina, el agente del Servicio Secreto Tim McCarthy dirigió su atención hacia el sonido de los disparos, giró hacia su derecha y se puso en la línea de fuego. Tim McCarthy abrió los brazos y las piernas y adoptó una postura amplia directamente frente a Reagan y Parr para convertirse en un objetivo. [38] [13] [17] [26] Tim McCarthy fue alcanzado en la parte inferior del abdomen por el cuarto disparo, y la bala atravesó su pulmón derecho, diafragma y lóbulo derecho del hígado . [33] [34] [17] La quinta bala alcanzó el vidrio resistente a las balas de la ventana de la puerta trasera abierta de la limusina cuando Reagan y Parr pasaban detrás de ella. La sexta y última bala rebotó en el costado blindado de la limusina, pasó entre el espacio de la puerta trasera abierta y el marco del vehículo e impactó al presidente en la axila izquierda. La bala rozó una costilla y se alojó en su pulmón, provocando que colapsara parcialmente antes de detenerse a menos de una pulgada (25 mm) de su corazón. [39] [17] [20]
Momentos después de los primeros disparos, el agente del Servicio Secreto Dennis McCarthy (sin relación con el agente Tim McCarthy) se lanzó sobre la acera y aterrizó directamente sobre Hinckley mientras otros lo empujaban al suelo. [13] : 84 Otro funcionario laboral del área de Cleveland, Frank J. McNamara, se unió a Antenucci y comenzó a golpear a Hinckley en la cabeza, golpeándolo con tanta fuerza que le hizo sangrar. [40] El agente Dennis McCarthy informó más tarde que tuvo que "golpear a dos ciudadanos" para obligarlos a liberar a Hinckley. [24] El agente del Servicio Secreto Robert Wanko (identificado erróneamente como "Steve Wanko" en un informe periodístico) desplegó una metralleta Uzi oculta en un maletín para cubrir la evacuación del presidente y disuadir un posible ataque grupal. [41]
El día después del tiroteo, el arma de Hinckley fue entregada a la ATF , que rastreó su origen. En sólo 16 minutos, los agentes descubrieron que el arma había sido comprada en Rocky's Pawn Shop en Dallas , Texas, el 13 de octubre de 1980. [42] Había sido cargada con seis cartuchos marca "Devastator" , que contenían pequeñas cantidades de aluminio y azida de plomo . cargas explosivas diseñadas para explotar al contacto; la bala que alcanzó a Brady fue la única que explotó. El 2 de abril, después de enterarse de que los demás podrían explotar en cualquier momento, médicos voluntarios con chalecos antibalas retiraron la bala del cuello de Delahanty. [36] [13] : 223
Después de que el Servicio Secreto anunciara por primera vez "disparos" a través de su red de radio a las 2:27 pm, los agentes se llevaron a Reagan, cuyo nombre en clave era "Rawhide", en la limusina ("Stagecoach"). [43] [13] : 66 Nadie sabía que a Reagan le habían disparado. Después de que Parr buscó el cuerpo de Reagan y no encontró sangre, afirmó que "Rawhide está bien... vamos a la Corona" (la Casa Blanca ), ya que prefería sus instalaciones médicas a un hospital no seguro. [23] [44] [43]
Reagan sentía un gran dolor por la bala que le alcanzó la costilla y creyó que se le había roto la costilla cuando Parr lo empujó hacia la limusina. Sin embargo, cuando el agente lo revisó en busca de heridas de bala, Reagan tosió sangre brillante y espumosa. [39] [23] Aunque el presidente creía que se había cortado el labio, [44] Parr creía que la costilla rota había perforado el pulmón de Reagan y ordenó que la caravana se desviara al cercano Hospital de la Universidad George Washington , que el Servicio Secreto inspeccionaba periódicamente en busca de usar. [24] La limusina llegó allí menos de cuatro minutos después de salir del hotel, mientras otros agentes llevaban a Hinckley a una cárcel de DC y Nancy Reagan ("Rainbow") salía de la Casa Blanca hacia el hospital. [45] [44] [43]
Aunque Parr había solicitado una camilla, [43] no había ninguna lista en el hospital y normalmente no tenía una camilla en la entrada del departamento de emergencias. Reagan salió de la limusina e insistió en caminar. Reagan actuó con indiferencia y sonrió a los espectadores mientras entraba. Mientras ingresaba al hospital sin ayuda, una vez dentro el presidente se quejó de dificultad para respirar, le doblaron las rodillas y cayó sobre una rodilla; Parr y otros lo ayudaron a llegar al departamento de emergencias. [24] El médico del presidente , Daniel Ruge , había estado cerca de Reagan durante el tiroteo y llegó en un automóvil separado. Creyendo que el presidente podría haber sufrido un ataque cardíaco, insistió en que el equipo de traumatología del hospital, y no él mismo ni los especialistas de otros lugares, lo operaran como lo harían con cualquier otro paciente. [46] [13] : 106–107 Cuando un empleado del hospital le preguntó al asistente de Reagan, Michael Deaver , el nombre y la dirección del paciente, sólo cuando Deaver dijo " 1600 Pennsylvania ", el trabajador se dio cuenta de que el presidente de los Estados Unidos estaba en el departamento de emergencias. . [13] : 107-108
El equipo médico, dirigido por Joseph Giordano, cortó el traje hecho a medida de "mil dólares" de Reagan [47] para examinarlo; Reagan se quejó del coste del traje arruinado, que fue citado por un asistente en una rueda de prensa para asegurar al público que el presidente gozaba de salud estable. [48] Los oficiales militares, incluido el que llevaba el balón de fútbol nuclear , intentaron sin éxito evitar que los agentes del FBI confiscaran el traje, la billetera de Reagan y otras posesiones como prueba; La tarjeta Gold Codes estaba en la billetera y el FBI no la devolvió hasta dos días después. [47] El personal médico descubrió que la presión arterial sistólica de Reagan era 60 en comparación con los 140 normales, lo que indica que estaba en shock , y sabía que la mayoría de las personas de 70 años en la condición del presidente no sobrevivirían. [13] : 108 Reagan gozaba de excelente salud física, sin embargo, y también recibió un disparo del calibre .22 en lugar de un .38 más grande , como se temía al principio. [49] [48] Lo trataron con líquidos intravenosos, oxígeno, toxoide tetánico y tubos torácicos, [45] y sorprendieron a Parr, que todavía creía que le había roto la costilla al presidente, al encontrar la entrada de la herida de bala. Brady y el agente herido Tim McCarthy fueron operados cerca del presidente. [24] Cuando su esposa llegó al departamento de emergencias, Reagan le comentó: "Cariño, olvidé agacharme", tomando prestada la frase del boxeador Jack Dempsey a su esposa la noche en que Gene Tunney lo golpeó . [17] [50] Mientras estaba intubado, le garabateó a una enfermera: "Con todo, prefiero estar en Filadelfia", tomando prestada una frase de WC Fields . [17] [45] [49] Aunque Reagan estuvo a punto de morir, la acción rápida del equipo, y la decisión de Parr de conducir hasta el hospital en lugar de la Casa Blanca, probablemente salvó la vida del presidente, y en 30 minutos Reagan abandonó el departamento de emergencias. para cirugía con presión arterial normal. [39] Luego se sometió a una cirugía exploratoria de emergencia para verificar si había daños en los órganos y extraer la bala. [51] [52] El jefe de cirugía torácica, Benjamin L. Aaron, decidió realizar una toracotomía que duró 105 minutos [49] [49] porque el sangrado persistía. Al final, Reagan perdió más de la mitad de su volumen de sangre en el departamento de urgencias y durante la cirugía, [45] en la que se extrajo la bala. [36]En el quirófano, Reagan se quitó la máscara de oxígeno para bromear: "Espero que todos sean republicanos ". Los médicos y enfermeras se rieron y Giordano, un demócrata , respondió: "Hoy, señor presidente, todos somos republicanos". [13] : 147 [53] [17] El curso postoperatorio de Reagan se complicó con fiebre, que fue tratada con antibióticos. [45] Su ingreso al quirófano consciente y no en shock, y la cirugía siendo de rutina, hizo que los médicos de Reagan y otros predijeran que podría salir del hospital en dos semanas y regresar a trabajar en la Oficina Oval en un mes. y sanar completamente en seis a ocho semanas sin efectos a largo plazo. [49]
El Asesor de Seguridad Nacional, Richard Allen, sería tradicionalmente responsable de la gestión de crisis para el Poder Ejecutivo , pero el Secretario de Estado, Alexander Haig, quería ese puesto. Seis días antes del tiroteo, el vicepresidente George HW Bush recibió la asignación; Allen y el Consejo de Seguridad Nacional lo ayudarían. Reagan convenció a Haig, molesto, de que no dimitiera; [54] [55] Según se informa, el secretario "golpeó la mesa con frustración e ira". [56] Sin embargo, cuando la Casa Blanca se enteró del intento de asesinato, Haig estaba en la Casa Blanca. Instó al vicepresidente, que visitaba Texas por primera vez desde la toma de posesión , a regresar, pero la conexión de voz con Bush a bordo del Air Force Two era débil y no está claro si se escucharon mutuamente. [39] [57] [55]
A las 2:35 pm, Bush fue notificado del tiroteo. Salía de Fort Worth, Texas , y, basándose en los informes iniciales de que Reagan resultó ileso, voló a Austin para dar un discurso. [57] [55] A las 3:14 pm, 47 minutos después del tiroteo, Haig envió un teletipo codificado a Bush: [57]
SEÑOR. VICEPRESIDENTE: EN EL INCIDENTE DEL QUE SE HABRÁS ESCUCHADO AHORA, EL PRESIDENTE FUE GOLPEADO EN LA ESPALDA Y SE ENCUENTRA EN CONDICIONES GRAVES. LAS AUTORIDADES MÉDICAS ESTÁN DECIDIENDO AHORA SI FUNCIONAN O NO. LE RECOMIENDO REGRESAR A DC LO MÁS PRONTO POSIBLE. SECRETARIO ALEXANDER HAIG, JR.
El Air Force Two repostó combustible en Austin antes de regresar a Washington [57] [55] a lo que su piloto describió como la velocidad más rápida en la historia del avión. [58] [ enlace muerto ] El avión no tenía comunicaciones de voz seguras , y las conversaciones de Bush con la Casa Blanca fueron interceptadas y entregadas a la prensa. [48] [57]
El abogado de la Casa Blanca, Fred Fielding, se preparó inmediatamente para una transferencia de poderes presidenciales en virtud de la 25ª Enmienda , [59] y el jefe de gabinete James A. Baker y el consejero del presidente, Edwin Meese, fueron al hospital de Reagan [54] todavía creyendo que el presidente estaba ileso. . Cinco minutos después del tiroteo, los miembros del Gabinete comenzaron a reunirse en la Sala de Situación de la Casa Blanca . [58] Inicialmente, el Gabinete y el Servicio Secreto no estaban seguros de si el tiroteo era parte de un ataque mayor perpetrado por terroristas o por un servicio de inteligencia extranjero como la KGB . Las tensiones con la Unión Soviética eran altas debido al movimiento Solidaridad en la Polonia comunista . Al Gabinete también le preocupaba que los soviéticos aprovecharan la situación inestable para lanzar un ataque nuclear. Después del tiroteo, el ejército estadounidense detectó dos submarinos soviéticos con misiles balísticos patrullando inusualmente cerca de la costa este de los Estados Unidos , lo que permitió que sus misiles llegaran a Washington, DC, dos minutos más rápido de lo habitual. [13] : 175–177 El secretario de Defensa, Caspar Weinberger, respondió poniendo al Comando Aéreo Estratégico en alerta máxima. [60] Haig, Weinberger y Allen discutieron varias cuestiones, incluida la ubicación del balón de fútbol nuclear , la presencia de submarinos, una posible invasión soviética contra el ataque de advertencia de 1981 en Polonia y la línea de sucesión presidencial . Aunque normalmente no se permiten grabadoras en la Sala de Situación, Allen grabó estas reuniones con el conocimiento de los participantes, y las cinco horas de cintas se han hecho públicas desde entonces. [54] [59] [61] [55]
El grupo obtuvo un duplicado de una tarjeta de fútbol nuclear y Códigos Dorados y la guardó en la Sala de Situación. (El balón de Reagan todavía estaba con el oficial en el hospital, y Bush también tenía una tarjeta y un balón de fútbol.) [13] : 155 Los participantes discutieron si se debía aumentar el estado de alerta de los militares y la importancia de hacerlo sin cambiar el nivel de DEFCON . [54] Finalmente determinaron que el número de submarinos soviéticos era normal; un par de submarinos soviéticos estaban arrebatando el área de patrulla a otro par, una operación de socorro que ocurría rutinariamente al final de un mes. Sin embargo, uno de los cuatro submarinos patrullaba inusualmente cerca de la costa. En consideración de las tensiones actuales sobre Polonia, Weinberger ordenó que se pusiera en alerta el Comando Aéreo Estratégico , pero no reveló el estado de alerta al público. [39] [55]
Al enterarse de que Reagan estaba en cirugía, Haig declaró que "el timón está aquí. Y eso significa justo en esta silla por ahora, constitucionalmente, hasta que llegue el vicepresidente". [59] Haig estaba equivocado. Como Secretario de Estado en ejercicio, ocupaba el cuarto lugar detrás del vicepresidente Bush, el presidente de la Cámara Tip O'Neill y el presidente pro tempore del Senado Strom Thurmond en la línea de sucesión y, según 3 USC § 19, O'Neill y Thurmond tendría que dimitir de sus cargos para convertirse en presidente en funciones. Aunque otros en la sala sabían que la declaración de Haig era constitucionalmente incorrecta, no pusieron objeciones en ese momento para evitar una confrontación. [54] Allen dijo más tarde que aunque Haig "constante e incesantemente insistía en alguna variante de 'Estoy a cargo, soy superior ' ", a él y a Fielding "les importaba un carajo" ya que Bush estaría a cargo cuando él llegó. [55]
Al mismo tiempo, se estaba celebrando una rueda de prensa en la Sala de Información de la Casa Blanca . [55] La reportera de CBS Lesley Stahl preguntó al subsecretario de prensa Larry Speakes quién dirigía el gobierno, a lo que Speakes respondió: "No puedo responder a esa pregunta en este momento". Al escuchar el comentario de Speakes, Haig le escribió y le pasó una nota, ordenándole que abandonara el estrado inmediatamente. [13] : 171–173 Momentos después, el propio Haig entró en la sala de reuniones, donde hizo la siguiente controvertida declaración: [59] [56]
Constitucionalmente, señores, tienen al presidente, al vicepresidente y al secretario de Estado, en ese orden, y si el presidente decide que quiere transferir el mando al vicepresidente, lo hará. Por ahora tengo el control aquí, en la Casa Blanca, a la espera del regreso del vicepresidente y en estrecho contacto con él. Si surgiera algo, lo consultaría con él, por supuesto.
A pesar de su familiaridad con la Sala de Información por haber servido como jefe de gabinete de Richard Nixon , Stahl describió a Haig como "visiblemente conmocionado", [55] y Associated Press escribió que "su voz continuamente se ahogaba y temblaba de emoción, y sus brazos tembló". [56] Según se informa, los que estaban en la Sala de Situación se rieron cuando lo escucharon decir "Yo tengo el control aquí", [48] y Allen dijo más tarde "Me sorprendió que dijera algo tan eminentemente estúpido". [55] Haig dijo más tarde, [59]
No estaba hablando de transición. Me refería al poder ejecutivo, que dirige el gobierno. Ésa fue la pregunta formulada. No se trataba de "¿Quién está en la fila en caso de que muera el presidente?"
Aunque Haig afirmó en la Sala de Información que "no hay absolutamente ninguna medida de alerta que sea necesaria en este momento o contemplada", mientras hablaba Weinberger elevó el nivel de alerta de los militares. [59] Después de que Haig regresó a la Sala de Situación, se opuso a que Weinberger lo hiciera porque lo hacía parecer un mentiroso, [54] aunque como subcomandante en jefe, sólo Reagan superaba en rango a Weinberger en la Autoridad de Comando Nacional . [55] Weinberger y otros acusaron a Haig de excederse en su autoridad con su declaración "Yo tengo el control", [62] [63] mientras que Haig se defendió aconsejando a los demás "leer la Constitución", [55] diciendo que sus comentarios no implicaba "sucesión" y que conocía el "orden jerárquico". [54]
En el Air Force Two , Bush vio la rueda de prensa de Haig. Meese le dijo que Reagan estaba estable después de la cirugía para extraer la bala. El vicepresidente llegó a la base de la Fuerza Aérea Andrews a las 6:30 pm y decidió no volar en helicóptero a la Casa Blanca; le dijo a un asistente militar "sólo el presidente aterriza en el Jardín Sur "; Bush dijo más tarde en una entrevista que aterrizar en el Jardín Sur habría "sido una gran televisión", pero habría enviado un mensaje equivocado al país, y señaló que el Jardín Sur estaba situado debajo de la ventana del dormitorio del presidente, donde estaba la Primera Dama. esperando noticias de la cirugía de Reagan. Marine Two, en cambio, voló al Círculo del Observatorio Número Uno . [55]
"A pesar de breves estallidos y distracciones", recordó Allen, "el equipo de gestión de crisis en la Sala de Situación trabajó bien en conjunto. Se mantuvo informado a los líderes del Congreso y se notificó y tranquilizó a los gobiernos de todo el mundo". [54] La cirugía de Reagan terminó a las 6:20 pm, aunque no recuperó la conciencia hasta las 7:30 pm, [45] por lo que no pudo invocar la Sección 3 de la 25ª Enmienda para nombrar a Bush presidente en funciones . El vicepresidente llegó a la Casa Blanca a las 19:00 horas y no invocó la Sección 4 de la 25ª Enmienda. [39] Bush se hizo cargo de la reunión de la Sala de Situación, que recibió una actualización de que la huelga nacional polaca planeada había sido cancelada; evaluaron nuevas imágenes de satélite de Europa del Este que no mostraban movimientos de tropas soviéticas cerca de Polonia; y evaluaron además que Hinckley Jr. probablemente estaba actuando solo después de ser informado de su historial de arresto en octubre de 1980 en Nashville , lo que sugería que había estado siguiendo al entonces presidente Carter. [55] Bush declaró en la televisión nacional a las 8:20 pm: [64]
Puedo asegurar a esta nación y al mundo que observa que el gobierno estadounidense está funcionando plena y eficazmente. Hemos tenido comunicaciones plenas y completas durante todo el día.
El intento de asesinato fue captado en vídeo ENG por varias cámaras, incluidas las de las tres grandes cadenas de televisión ; ABC comenzó a transmitir imágenes a las 2:42 pm. Las tres cadenas informaron erróneamente que Brady había muerto. [65] Cuando el presentador de ABC News , Frank Reynolds , amigo de Brady, se vio obligado más tarde a retractarse del informe, dijo enojado al aire a su personal: "¡Vamos, vamos a concretarlo!", [ 66] [ 67] como resultado de la falta de comunicación. ABC News también informó inicialmente que el presidente Reagan no había resultado herido. Una cadena informó erróneamente que estaba siendo sometido a una cirugía a corazón abierto . [13] : 133, 185 Si bien CNN no tenía una cámara propia en el momento del tiroteo, pudo usar la transmisión grupal de NBC , [68] y al permanecer en la historia durante 48 horas, la cadena, menos de un años, se ganó una reputación de minuciosidad. [69] Los estadounidenses conmocionados se reunieron alrededor de televisores en hogares y centros comerciales. [70] Algunos citaron la supuesta Maldición de Tippecanoe , y otros recordaron los asesinatos de Kennedy y Martin Luther King Jr. [71] Los periódicos imprimieron ediciones adicionales [72] y utilizaron titulares gigantescos; [73] el Senado de los Estados Unidos suspendió la sesión, interrumpiendo el debate de las propuestas económicas de Reagan; y las iglesias celebraron servicios de oración. [70]
Hinckley preguntó a los agentes que lo arrestaron si la ceremonia de los Premios de la Academia de esa noche se pospondría debido al tiroteo, y así fue; la ceremonia, para la cual el ex actor Reagan había grabado un mensaje, tuvo lugar la noche siguiente. [9] [74] El presidente sobrevivió a la cirugía con un buen pronóstico, y el partido de baloncesto del campeonato de la NCAA esa noche entre Indiana y Carolina del Norte no fue pospuesto, aunque la audiencia de 18.000 personas en Filadelfia guardó un momento de silencio antes del juego, que Indiana seguiría ganando. [75] Inmediatamente después del tiroteo, el Promedio Industrial Dow Jones cayó antes de que la Bolsa de Valores de Nueva York cerrara temprano, pero el índice subió al día siguiente cuando Reagan se recuperó. [76] Más allá de tener que posponer la transmisión de los Premios de la Academia, ABC cambió temporalmente el nombre del personaje principal de The Greatest American Hero (que había debutado en marzo) de "Ralph Hinkley" a "Hanley", [77] y NBC pospuso un próximo episodio de Walking Tall titulado "Hit Man". [10]
El incidente fue una experiencia traumática para Foster, de 18 años, quien fue perseguido por los medios y los paparazzi después. Se tomó un semestre libre en Yale y tenía que ser escoltada por un guardaespaldas a todos lados. Este evento le produjo otros acosadores, incluido un hombre de 22 años llamado Edward Michael Richardson, quien según el Servicio Secreto compartía una obsesión similar con Foster y llevaba una pistola cargada que planeaba matarla, pero cambió de opinión después de verla. actuar en una obra universitaria. [78] Desde el incidente, Foster sólo ha comentado sobre Hinckley en cuatro ocasiones: una conferencia de prensa unos días después del ataque, un artículo que escribió para la revista Esquire en 1982 después de su sentencia, durante una entrevista con Charlie Rose en 60 Minutes II. en 1999, y mientras hablaba con el comediante y actor Marc Maron en su podcast WTF con Marc Maron en 2021. [79] [80] Ella terminó o canceló varias entrevistas si se mencionaba el evento o si sentía que un entrevistador iba a para mencionar a Hinckley. [81] A Maron, Foster le dijo que eligió voluntariamente no hablar sobre el incidente en las entrevistas para evitar ser etiquetada como una actriz recordada principalmente por ese incidente, y también reflexionó sobre cómo su madre (una ex publicista) la ayudó a superar el el frenesí mediático y la obsesión del público con su participación. [82]
Los miembros del personal de Reagan estaban ansiosos de que el presidente pareciera recuperarse rápidamente, [45] y la mañana después de su operación recibió visitas y firmó una ley. [41] Reagan salió del hospital la mañana del 11 de abril. Entrar en la limusina fue difícil y bromeó diciendo que lo primero que haría en casa sería "sentarse". [83]
La velocidad de recuperación de Reagan impresionó a sus médicos, pero le aconsejaron que no trabajara en la Oficina Oval durante una semana y evitara viajar durante varias semanas. No se programaron visitas para su primer fin de semana; [83] Inicialmente, Reagan trabajaba dos horas al día en las zonas residenciales de la Casa Blanca. [48] Reagan no dirigió una reunión de gabinete hasta el día 26, no salió de Washington hasta el día 49 y no celebró una conferencia de prensa hasta el día 79. Ruge, el médico del presidente, pensó que la recuperación no estaría completa hasta octubre. [45] Los planes de Reagan para el mes posterior al tiroteo fueron cancelados, incluida una visita al Centro de Control de Misión en el Centro Espacial Lyndon B. Johnson en Houston , Texas, en abril de 1981 durante el STS-1 , el primer vuelo del Transbordador Espacial . En cambio, el vicepresidente Bush llamó a los astronautas en órbita durante su misión. Reagan visitaría el Control de la Misión durante la STS-2 en noviembre.
Los acontecimientos contribuyeron a la popularidad inicial de Reagan; aunque había disfrutado de índices de aprobación de hasta el 60% hasta marzo, sus índices aumentaron a casi el 70% en los meses siguientes. [84] [85] En privado, Reagan creía que Dios le había perdonado la vida para que pudiera cumplir un propósito mayor [48] y, aunque no era católico, reuniones con la Madre Teresa , el cardenal Terence Cooke y su compañero sobreviviente del tiroteo. El Papa Juan Pablo II reforzó su creencia. [86]
Reagan regresó a la Oficina Oval el 25 de abril y recibió una gran ovación del personal y de los miembros del gabinete . Se refirió al trabajo en equipo realizado en su ausencia e insistió: "Debería aplaudirte". [87] Hizo su primera aparición pública en un discurso el 28 de abril ante las cámaras conjuntas del Congreso . En el discurso, presentó los recortes de gastos previstos, que habían sido una promesa de campaña. Recibió "dos atronadoras ovaciones de pie", que The New York Times consideró "un saludo a su buena salud", así como sus programas, que el presidente presentó con el tema de la recuperación médica. [88] Reagan instaló un gimnasio en la Casa Blanca y comenzó a hacer ejercicio regularmente allí, ganando tanto músculo que tuvo que comprar trajes nuevos. Sin embargo, el tiroteo hizo que Nancy Reagan temiera por la seguridad de su marido. Ella le pidió que no se postulara para la reelección en 1984 y, debido a sus preocupaciones, comenzó a consultar a la astróloga Joan Quigley . [48] Reagan, como presidente, nunca más cruzó la pista de un aeropuerto ni salió de su limusina en una acera pública. [55]
Thomas Delahanty se recuperó, pero desarrolló daño permanente en los nervios de su brazo izquierdo y finalmente se vio obligado a retirarse del Departamento de Policía Metropolitana debido a su discapacidad. Tim McCarthy se recuperó por completo y fue el primero de los heridos en ser dado de alta del hospital. James Brady sobrevivió, pero su herida lo dejó con dificultad para hablar y parálisis parcial que requirió el uso de una silla de ruedas a tiempo completo . [89] Brady siguió siendo secretario de prensa durante el resto de la administración de Reagan, pero se trataba principalmente de un papel titular . Más tarde, Brady y su esposa Sarah se convirtieron en destacados defensores del control de armas y otras acciones para reducir la cantidad de violencia armada en los Estados Unidos . También participaron activamente en la organización de cabildeo Handgun Control, Inc., que eventualmente pasaría a llamarse Campaña Brady para prevenir la violencia armada , y fundaron el Centro Brady para prevenir la violencia armada, una organización sin fines de lucro . [90] La Ley Brady de Prevención de la Violencia con Armas de Fuego se aprobó en 1993 como resultado de su trabajo. [91] Brady murió el 4 de agosto de 2014, en Alexandria, Virginia, a la edad de 73 años. [92]
Tras la muerte de Brady, el médico forense del Distrito de Columbia dictaminó que la muerte fue un homicidio derivado de las heridas causadas por el intento de asesinato de Hinckley. Este fallo planteó la posibilidad de que Hinckley pudiera enfrentar cargos adicionales de asesinato en el futuro. [93] Sin embargo, los fiscales se negaron a hacerlo por dos razones. En primer lugar, un jurado ya había declarado loco a Hinckley en el momento del tiroteo y la prohibición constitucional contra la doble incriminación impediría revocar este fallo a causa de la muerte de Brady. En segundo lugar, en 1981 Washington, DC todavía tenía vigente la regla del " año y un día " del derecho consuetudinario . Aunque la regla del año y el día había sido abolida en el distrito antes de 2014, la prohibición constitucional contra la ley ex post facto impediría el aumento de los cargos por muertes resultantes hoy de actos cometidos mientras la regla estaba en vigor y prohibiría al gobierno desafiando la exitosa defensa de locura de Hinckley basada en la ley federal actual. [6]
El asesinato de Reagan exacerbó el debate sobre el control de armas en Estados Unidos que comenzó con el asesinato de John Lennon con pistola en diciembre de 1980 . Reagan expresó su oposición a un mayor control de las armas de fuego tras la muerte de Lennon y reiteró su oposición después de su propio tiroteo. Sin embargo, en un discurso en un evento que marcó el décimo aniversario del intento de asesinato, [94] Reagan respaldó la Ley Brady:
"Aniversario" es una palabra que solemos asociar con acontecimientos felices que nos gusta recordar: cumpleaños, bodas, el primer trabajo. El 30 de marzo, sin embargo, marca un aniversario que preferiría olvidar, pero no puedo... cuatro vidas cambiaron para siempre, y todo gracias a un especial del sábado por la noche: una pistola barata calibre .22, comprada en una casa de empeño de Dallas por un Joven con antecedentes de trastorno mental. Esta pesadilla tal vez nunca hubiera ocurrido si la legislación que ahora está ante el Congreso –el proyecto de ley Brady– hubiera sido ley en 1981... Si la aprobación del proyecto de ley Brady hubiera resultado en una reducción de sólo el 10 o el 15 por ciento de esas cifras (y podría ser mucho mayor), valdría la pena convertirlo en ley del país. Y habría muchas menos familias que se enfrentaran a aniversarios como los que enfrentan los Brady, Delahanty, [Tim] McCarthy y Reagan cada 30 de marzo. [95]
En 1994, Reagan hizo numerosos llamamientos para apoyar la Prohibición Federal de Armas de Asalto en la Cámara de Representantes; al menos dos representantes, el republicano Scott L. Klug y el demócrata Richard Swett , atribuyen a los esfuerzos de Reagan su decisión de votar a favor del proyecto de ley, que finalmente fue aprobado por un margen de 216 a 214. [96]
Después del intento de asesinato, Jerry Parr fue aclamado como un héroe. [13] Recibió elogios del Congreso por sus acciones y la revista Parade lo nombró uno de los cuatro "mejores policías" en los EE. UU . [97] Más tarde escribió sobre el intento de asesinato en su autobiografía, calificándolo como el mejor y el peor día de su vida. [98] Parr llegó a creer que Dios había dirigido su vida para que algún día pudiera salvar la vida del presidente, y se convirtió en pastor después de retirarse del Servicio Secreto en 1985. [13]:224 Murió de insuficiencia cardíaca congestiva en un hospicio en Washington, DC, el 9 de octubre de 2015, 85 años. [99] [100]
Antenucci y McNamara enfermaron tras el intento de asesinato. McNamara murió el 18 de septiembre de 1981, seis meses después del intento de asesinato a la edad de 62 años. [101] Antenucci murió el 9 de mayo de 1984, a la edad de 71 años. [37]
Hinckley fue declarado inocente por demencia el 21 de junio de 1982. Los informes psiquiátricos de la defensa lo declararon loco [102] , mientras que los informes de la fiscalía lo declararon legalmente cuerdo. [103] [104] Siguiendo el consejo de sus abogados, se negó a subir al estrado en su propia defensa. [105] Hinckley estuvo internado en el Hospital St. Elizabeths en Washington, DC, a tiempo completo hasta 2006, momento en el que comenzó un programa para pasar gradualmente más tiempo en la casa de su madre. [106] El 10 de septiembre de 2016, a Hinckley se le permitió salir permanentemente del hospital para vivir con su madre a tiempo completo, bajo supervisión judicial y con tratamiento psiquiátrico obligatorio. [107] [108] Después de su juicio, escribió que el tiroteo fue "la mayor ofrenda de amor en la historia del mundo", y no indicó ningún arrepentimiento en ese momento. [109]
El veredicto de no culpabilidad provocó una consternación generalizada [110] [111] y, como resultado, el Congreso de los Estados Unidos y varios estados reescribieron leyes relativas a la defensa de la locura. [112] La antigua prueba del Código Penal Modelo fue reemplazada por una prueba que traslada la carga de la prueba respecto de la cordura del acusado de la fiscalía al acusado. Tres estados han abolido por completo la defensa. [112]
La siguiente es la lista de películas que tratan sobre el intento de asesinato o que retratan una parte del mismo:
Reagan Hinckley falló.
"En el Servicio Secreto", continuó [Tim McCarthy], "estamos entrenados para cubrir y evacuar al presidente". Y para cubrir al presidente, tienes que ser lo más grande que puedas, en lugar de tirarte al suelo.
Códigos de lanzamiento nuclear del hospital Reagan.
A los médicos: "Sólo espero que sean republicanos".
A lo que un médico respondió: "Hoy, señor presidente, todos somos republicanos".
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El hijo mayor de Hinckley, Scott, de 30 años, es vicepresidente de la empresa de su padre y amigo de Neil Bush, el hijo del vicepresidente Bush. Scott Hinckley y una cita habían sido invitados a cenar en la casa de los jóvenes Bush la noche anterior, pero la cena fue cancelada después del tiroteo.
