El Círculo del Observatorio Número Uno , a menudo denominado Observatorio Naval , es la residencia oficial del vicepresidente de los Estados Unidos . Ubicada en los terrenos noreste del Observatorio Naval de EE. UU. en Washington, DC , la casa fue construida en 1893 para el superintendente del observatorio. Al jefe de operaciones navales (CNO) le gustó tanto la casa que en 1923 se hizo cargo de ella. Siguió siendo la residencia del CNO hasta 1974, cuando el Congreso determinó que sería más fácil y menos costoso brindar seguridad en una residencia proporcionada por el gobierno, y autorizó su transformación en residencia oficial del vicepresidente, aunque sea temporal. Sigue siendo la "residencia temporal oficial del vicepresidente de los Estados Unidos" por ley. La autorización del Congreso de 1974 cubrió el costo de remodelación y equipamiento de la casa.
Aunque el Círculo del Observatorio Número Uno se puso a disposición del vicepresidente en 1974, pasaron más de dos años antes de que un vicepresidente viviera a tiempo completo en la casa. El vicepresidente Gerald Ford asumió la presidencia antes de poder utilizar la casa. Su vicepresidente, Nelson Rockefeller , utilizó principalmente la casa para entretenimiento oficial, ya que ya tenía una residencia bien asegurada en Washington, DC, [1] aunque los Rockefeller donaron muebles por valor de millones de dólares a la casa. El vicepresidente Walter Mondale fue el primer vicepresidente en mudarse a la casa. Desde entonces, todos los vicepresidentes han vivido allí. [2]
La casa en One Observatory Circle fue diseñada por el arquitecto Leon E. Dessez y construida en 1893 por $20,000 (equivalente a $678,222 en 2023) para uso del superintendente del Observatorio Naval, quien era el residente original. Fue construido en 13 acres (5,3 ha) de terreno que originalmente había sido parte de una granja de 73 acres (30 ha) llamada Northview, que la Marina compró en 1880. [3] Northview había sido propiedad de la viuda Margaret Barber, quien en el momento de la abolición de la esclavitud en el Distrito en 1862 era uno de sus mayores propietarios de esclavos. [4]
El Observatorio Naval está ubicado a 4 km (2,5 millas) de la Casa Blanca [5] y directamente al sur se encuentra la Embajada Británica . [6] El observatorio fue trasladado de Foggy Bottom a su ubicación actual el mismo año en que se completó la casa y 12 superintendentes del observatorio vivían en lo que entonces se conocía como la Casa del Superintendente . En 1928, con la aprobación de la Ley Pública 630, el Congreso lo asignó para jefe de operaciones navales , y en junio de 1929, Charles Hughes se convirtió en el primer residente de lo que se conoció como la Casa del Almirante . [3] [7] Durante los siguientes 45 años, sirvió como hogar de almirantes como Richard Leigh , Chester Nimitz y Elmo Zumwalt . [8]
Anteriormente, los vicepresidentes en servicio habían vivido en hoteles o en sus propias casas privadas. [9] En 1923, para honrar a su difunto esposo, la viuda del senador John B. Henderson se ofreció a proporcionar su casa recién construida como residencia oficial. [10] [9] El presidente Calvin Coolidge , que vivió en un hotel cuando sirvió como vicepresidente de 1921 a 1923, escribió en su autobiografía que se debería proporcionar al vicepresidente una "residencia oficial con un mantenimiento adecuado", y que la oficina "debe tener una habitación y un lugar fijo y permanente, independientemente de la capacidad financiera de su ocupante temporal". [10] [9]
En 1966, el Comité de Obras Públicas de la Cámara aprobó la construcción de una residencia vicepresidencial de tres pisos en el Observatorio Naval. Un mes después, el presidente Lyndon B. Johnson suspendió la construcción hasta que la economía mejorara; la construcción nunca se reinició. [9]
El lugar exacto lo determinarían más tarde la GAO y la Marina. La construcción de la residencia comenzaría cuando hubiera fondos disponibles una vez terminada la Guerra de Vietnam . Mientras tanto, el Servicio Secreto pagó costosas mejoras en las casas privadas de los vicepresidentes Hubert Humphrey , Spiro Agnew y Gerald Ford . Agnew vivió en su casa sólo tres meses en 1973 antes de dimitir ; poco después lo vendió con grandes beneficios, en parte gracias a las mejoras (habitaciones adicionales para el Servicio Secreto, vallas y un nuevo camino de entrada, por ejemplo), pagadas por el gobierno. Esto resultó en un escándalo menor. Una investigación posterior demostró que sería más barato construir inmediatamente la nueva residencia vicepresidencial que asegurar casas privadas. [ cita necesaria ]
En julio de 1974, el Congreso aprobó una nueva ley para convertir la Casa del Almirante en la "residencia temporal oficial del vicepresidente de los Estados Unidos" a partir de la terminación del servicio del actual jefe de operaciones navales. Se comenzó a trabajar en la preparación de la Casa del Almirante para que fuera la residencia temporal del vicepresidente a finales de ese otoño, después de la renuncia de Richard Nixon y el traslado del CNO al Cuarto A en el Navy Yard . [ cita necesaria ] La decisión se tomó en gran medida porque era cada vez más costoso agregar equipos de comunicación y seguridad a cada nueva residencia vicepresidencial. [6] Elmo Zumwalt fue el último jefe de operaciones navales que vivió en el Círculo del Observatorio Número Uno antes de que se convirtiera en la residencia oficial del vicepresidente . Para Zumwalt, no satisfecho con la elección, esta fue razón suficiente para desafiar al senador de Virginia Harry F. Byrd Jr. en las elecciones al Senado de 1976 . [11]
La renovación de 1974 reemplazó y actualizó los sistemas de construcción y aumentó el tamaño de varias habitaciones mediante la eliminación de paredes internas. Como parte de esta renovación, los adornos interiores se pintaron de blanco y las paredes con una paleta de colores en su mayoría neutros. Se prestó poca atención a la preservación histórica con espacios interiores o exteriores. No se hizo ningún intento de restaurar ningún espacio interior a su apariencia en el período de construcción o uso inicial. Se mantuvo la pintura blanca de la época de 1961 en el exterior. Se reinstalaron las contraventanas del segundo piso, que aparecen en una fotografía de 1895.
La casa se inauguró formalmente como residencia vicepresidencial en septiembre de 1975. [12] El vicepresidente Gerald Ford habría sido el primer residente si el presidente Richard Nixon no hubiera dimitido, dejando la Casa Blanca a Ford. [13] El nuevo vicepresidente Nelson Rockefeller optó por vivir en su casa privada más grande y usó Admiral's House solo para entretenimiento. [14] En enero de 1977, Walter Mondale se convirtió en el primer vicepresidente que vivió en la casa, y desde entonces ha servido como hogar de todos los vicepresidentes. [15]
En lugar de construir una nueva residencia vicepresidencial, One Observatory Circle continuó realizando amplias remodelaciones. En 1976, la Marina gastó 276.000 dólares para reemplazar 22 unidades de ventana con calefacción a vapor y aire acondicionado central; El techo con goteras fue reemplazado en 1980 por pizarra. En 1981, George HW Bush y la Segunda Dama Bárbara recaudaron 187.000 dólares para alfombras, muebles y tapizados cuando se mudaron. Al año siguiente, la Marina gastó 34.000 dólares para reparar el techo del porche. Las reparaciones de las paredes interiores y exteriores dañadas por la filtración de agua ascendieron a 225.000 dólares y se gastaron 8.000 dólares más para construir un pequeño dormitorio principal. [ cita necesaria ] Bush también construyó un foso de herradura y una pista de un cuarto de milla alrededor de la residencia. [9] Durante sus ocho años en la residencia, el vicepresidente Bush organizó más de 900 fiestas. [dieciséis]
Dan Quayle retrasó su mudanza un mes en 1989 para una extensa remodelación de $300,000 que incluía un tercer piso reconstruido con dormitorios adecuados para niños, una entrada accesible para sillas de ruedas y un baño mejorado junto a la habitación del vicepresidente. [17] Ese año también se añadió un putting green. En 1991, se estableció una organización sin fines de lucro, la Vice President's Residence Foundation, para recaudar más fondos para redecorar la residencia, y Quayle añadió una piscina, un jacuzzi y una caseta de piscina. [5] [nota 1] . En esa época se añadió a la azotea una sala de ejercicios iluminada por un cielo de 525 pies cuadrados (49 m 2 ) y también se realizaron numerosas mejoras de seguridad. [8]
La Marina, responsable del mantenimiento de la residencia, decidió en 1991 que el Congreso nunca construiría una residencia permanente para el vicepresidente (aparentemente al lado de la Casa del Almirante) y optó por remodelar y reparar sustancialmente la casa. Al Gore acordó retrasar su mudanza a la casa casi seis meses en 1993 para permitir la mayor renovación de la casa desde 1974. [19] El trabajo de reparación de $1,6 millones reemplazó la calefacción, el aire acondicionado, la plomería, eliminó el asbesto, recableó la eléctrico, reemplazó los sistemas de ventilación, restauró el porche y mejoró las habitaciones familiares en el segundo piso. [20] A diferencia de adiciones anteriores, estas renovaciones centradas en la habitabilidad se llevaron a cabo con fondos de los contribuyentes. La segunda dama Tipper Gore construyó un inventario electrónico de todos los artículos domésticos oficiales transmitidos de una administración a otra. [21]
Los cambios del vicepresidente Dick Cheney y la segunda dama Lynne Cheney en la residencia incluyeron renovar el gimnasio de arriba, rehacer la despensa de la cocina y decorar la casa en colores neutros. [21] [22]
En 2010, el vicepresidente Joe Biden añadió un columpio de árbol al terreno como regalo de San Valentín para la segunda dama Jill Biden , quien más tarde añadió el Family Heritage Garden, donde las piedras conmemoran a todos los ocupantes anteriores de la casa y a sus familiares, incluidas las mascotas. [22]
El vicepresidente Mike Pence y la segunda dama Karen Pence agregaron una colmena al terreno en 2017, así como una nueva cancha de baloncesto. [9] [23] [24] [25]
La vicepresidenta Kamala Harris y el segundo caballero Douglas Emhoff se mudaron al Observatorio Número Uno el 7 de abril de 2021. [26] Residieron temporalmente en Blair House durante las renovaciones [27], ya que acordaron mudarse una vez que se hubieran realizado las mejoras de $ 3,8 millones en la residencia. completado. [28] [29] Las reparaciones consistieron en reemplazar revestimientos de chimeneas, sistemas de calefacción, aire acondicionado y plomería. [20] Harris fue responsable de remodelar la cocina y renovar los pisos de madera. [30]
En octubre de 2021, Emhoff colocó una mezuzá blanca en el lado derecho de la entrada de madera de la residencia, lo que marcó la primera vez que una casa ejecutiva en la historia de Estados Unidos lleva el signo permanente de santidad de un hogar judío . [31] [32] El 28 de noviembre de 2021, Harris y Emhoff se convirtieron en la primera segunda pareja en encender una menorá en la ventana de la residencia oficial en celebración de la primera noche de Hanukkah . [33] El 15 de abril de 2022, Harris y Emhoff se convirtieron en la primera segunda familia conocida en organizar un Séder de Pesaj en la residencia del vicepresidente. [34]
La casa está construida en el estilo Reina Ana predominante en el último cuarto del siglo XIX. [9] Las características distintivas del estilo Reina Ana son una planta asimétrica, una serie de habitaciones que se abren entre sí en lugar de una sala central común, habitaciones con torretas redondas, rincones cerca de chimeneas y amplias terrazas que envuelven la planta baja, todas ellas encontrado en el Círculo del Observatorio Número Uno.
Cuando se construyó la casa, su exterior estaba revestido con ladrillos de terracota. Las molduras de madera se pintaron en un cálido color gris masilla y el porche de madera en una combinación de gris masilla y blanco. Los marcos de las ventanas y los parteluces se pintaron del mismo gris y las contraventanas se pintaron de verde oliva. El interior estaba amueblado principalmente con el mobiliario personal del superintendente del Observatorio Naval y más tarde del jefe de operaciones navales . Las fotografías de época del interior muestran muebles de clase media del siglo XIX en varios estilos, incluido Eastlake . Las paredes estaban cubiertas con papeles estampados.
En la primera década del siglo XX, la arquitectura de estilo victoriano había comenzado a pasar de moda. Muchas casas que inicialmente fueron construidas en ladrillo o madera con pinturas complejas fueron simplificadas y " colonizadas " pintándolas de blanco. Esto ocurría con frecuencia tanto dentro como fuera. A menudo se pintaban de blanco importantes carpinterías de caoba , roble aserrado en cuartos , castaño americano y nogal para "aligerar" las habitaciones y hacerlas sentir más contemporáneas. [ cita necesaria ] El exterior de la casa era originalmente de ladrillo rojo oscuro hasta 1960, cuando se pintó de gris "pluma". Se cambió a blanco con contraventanas negras en 1963 y en 1993 era de color crema. [8]
La casa tiene 9.000 pies cuadrados (836 m 2 ). [9] El primer piso de la casa tiene comedor, jardín, sala de estar, salones, cocina despensa, vestíbulo de recepción, sala de estar y terraza. El segundo piso contiene el dormitorio principal en suite, un dormitorio adicional, una sala y un estudio. El ático, que alguna vez fue la vivienda de servicio, ahora alberga cuatro dormitorios. La cocina principal se encuentra en el sótano. [5]
La mayoría de los muebles colocados en la casa después de la renovación de 1974 eran copias del siglo XX de piezas de estilo colonial o federal. Una excepción notable fue una cama colocada en la casa por Nelson Rockefeller. La cama fue diseñada por el artista surrealista Max Ernst . Llamada cama "jaula", la cabecera tenía la forma de un frontón griego y el zócalo una versión inferior de un frontón. [35] [36] Los Rockefeller ofrecieron dos veces la cama permanentemente a la casa, pero fue rechazada tanto por el vicepresidente George HW Bush como por el vicepresidente Dan Quayle . Al visitar a Barbara Bush en la casa, la señora Rockefeller le ofreció la cama y la señora Bush respondió: "Siempre serás bienvenida a esta casa, pero no es necesario que traigas tu propia cama". Los Rockefeller dejaron una litografía llamada "El gran ignorante", varios cofres antiguos coreanos y japoneses y casi una docena de piezas más.
Cuando los Mondale ocuparon la casa, Joan Mondale introdujo tapizados y colores de paredes más saturados y arte contemporáneo. Al igual que los Rockefeller, los Mondale trajeron a la casa algunas antigüedades asiáticas. La familia Bush, en colaboración con el decorador de interiores Mark Hampton, utilizó una paleta de celadón , verde lima y azul claro . Los Quayle quitaron el verde lima y usaron blanquecino . Los Gore supervisaron una redecoración completa, la adición de una nueva mesa de comedor, muebles nuevos para la biblioteca y una renovación sustancial de los terrenos y porches para hacerlos más adecuados para el entretenimiento al aire libre. Inmediatamente antes de que los Cheney se mudaran, se realizaron algunos trabajos necesarios en el aire acondicionado y la calefacción y se repintaron los interiores. Los Cheney trajeron a la casa varias obras de arte contemporáneo.
A diferencia de la Casa Blanca, el Círculo del Observatorio Número Uno y el Observatorio Naval circundante, [9] no ofrecen recorridos públicos. [5]
En diciembre de 2002, tras los ataques del 11 de septiembre , los vecinos del Círculo del Observatorio Número Uno, entonces habitado por Cheney, se quejaron de fuertes "explosiones" y ruidos de construcción. Las vibraciones, que se produjeron varias veces y duraron hasta cinco segundos, lograron derribar espejos de las paredes de algunas residencias cercanas. Los vecinos que se quejaron de la construcción recibieron una carta del superintendente del observatorio que decía: "Debido a su naturaleza sensible en apoyo de la seguridad nacional y la defensa nacional, la información específica del proyecto está clasificada y no puede ser divulgada". Se especuló ampliamente que se estaba construyendo un búnker nuclear. [37] [38] [39]
En 2009, el recientemente inaugurado vicepresidente Joe Biden supuestamente reveló la existencia de un búnker subterráneo del "11 de septiembre" debajo de la casa. [40] [41] Elizabeth Alexander , secretaria de prensa de Biden, explicó al día siguiente: "Lo que el vicepresidente describió en sus comentarios no fue, como han sugerido algunos informes de prensa, una instalación subterránea, sino más bien un espacio de trabajo en el piso de arriba en el residencia, que entendía era utilizada con frecuencia por el vicepresidente Cheney y sus asistentes". [41] El Christian Science Monitor sugirió que Biden en realidad se refería a un túnel que conduce a uno de los telescopios operados por la Marina en el terreno. [6]
Notas informativas
Citas
En septiembre de 1974, la majestuosa casa estilo Reina Ana en los terrenos del Observatorio se inauguró formalmente como residencia del vicepresidente de los Estados Unidos, pero sin inquilino, ya que el vicepresidente en funciones, Nelson Rockefeller, decidió quedarse en su lujosa mansión en el noroeste de DC.
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