El preescolar (también llamado Pre-K o PK ) es un programa preescolar voluntario en el aula para niños menores de cinco años en los Estados Unidos, Canadá, Turquía y Grecia (cuando comienza el jardín de infantes ). [1] [2] Puede entregarse a través de un preescolar o dentro de un año de recepción en la escuela primaria . Los jardines de infancia desempeñan un papel importante en la educación de la primera infancia . Existen en Estados Unidos desde 1922, normalmente dirigidas por organizaciones privadas. El programa Head Start de EE. UU ., el primer programa de preescolar del país financiado con fondos federales, se fundó en 1967. Este intenta preparar a los niños (especialmente a los niños desfavorecidos) para tener éxito en la escuela. [3]
Los jardines de infantes se diferencian de otros centros de cuidado infantil al centrarse igualmente en desarrollar el desarrollo social , el desarrollo físico, el desarrollo emocional y el desarrollo cognitivo del niño . [ cita necesaria ] Por lo general, siguen un conjunto de estándares de enseñanza creados por la organización para dar forma al plan de estudios y las actividades y objetivos de instrucción. El término " preescolar " se aproxima más exactamente al nombre "prejardín de infantes", ya que ambos se centran en aprovechar las mismas cuatro áreas de desarrollo infantil de manera dirigida por cada materia. El término "preescolar" a menudo se refiere a escuelas que son propiedad y funcionan como escuelas privadas o parroquiales . Los jardines de infantes se refieren a aquellas aulas escolares que funcionan dentro de una escuela pública bajo la supervisión de un administrador de escuela pública y financiadas completamente con fondos asignados estatal o federalmente y donaciones privadas.
El Centro Nacional de Estadísticas Educativas informa que el porcentaje de niños estadounidenses de tres, cuatro y cinco años matriculados en programas preescolares (incluidos programas de jardín de infantes y preescolar) se ha mantenido aproximadamente estable entre 2000 y 2017. Las tasas de participación en EE. UU. en En 2017 fueron del 40% para los niños de tres años, del 68% para los de cuatro años y del 86% para los de cinco años. [4]
En 2016-2017, un total de 44 estados, más el Distrito de Columbia , proporcionaron al menos algo de financiamiento estatal para programas de prekínder. Nueve estados ( Colorado , Iowa , Kentucky , Maine , Oklahoma , Texas , Vermont , Virginia Occidental y Wisconsin ), además de DC, incluyen financiación para prekínder en sus fórmulas de financiación escolar . [5] Por el contrario, a partir de 2016-17, seis estados ( Idaho , Montana , New Hampshire , Dakota del Sur , Dakota del Norte y Wyoming ) no proporcionan fondos estatales para prekínder. [5]
En 2013, Alabama , Michigan , Minnesota y la ciudad de San Antonio, Texas , promulgaron o ampliaron programas de prekínder. En la ciudad de Nueva York, el alcalde Bill de Blasio fue elegido con el compromiso de ofrecer preescolar a todos los niños de la ciudad. Una encuesta realizada en 2014 para una organización sin fines de lucro defensora de la educación temprana encontró que el 60 por ciento de los republicanos registrados y el 84 por ciento de los demócratas apoyaban la expansión del preescolar público mediante el aumento del impuesto federal al tabaco . [6]
La financiación para Pre-K ha demostrado ser un obstáculo sustancial para la creación y expansión de programas. El tema generó múltiples enfoques. Varios gobernadores y alcaldes apuntaron a los presupuestos existentes. San Antonio aumentó los impuestos sobre las ventas, mientras que Virginia y Maine apuestan por los juegos de azar. En Oregón, actualmente el 20% de los niños tienen acceso a cualquier tipo de prekínder financiado con fondos públicos, y se está trabajando en una campaña de 2016 para financiar completamente la educación desde prekínder hasta 12º grado, para todos los niños cuyos padres quieran que tengan la opción de prekínder. K. [6] [7]
Una revisión de 2012 realizada por el Instituto Nacional de Investigación en Educación Temprana de la Universidad de Rutgers identificó a Oklahoma , Georgia y Virginia Occidental entre los líderes en calidad de programas públicos y fracción de niños matriculados. Florida tuvo la matrícula más alta en 2012: casi cuatro quintas partes de todos los niños de cuatro años. Alrededor del 84 por ciento estaban en centros privados, religiosos o familiares. Los programas preescolares de ese estado no obtuvieron buenos resultados en las medidas de calidad. Otros estados con más del 50 por ciento de inscripción fueron Wisconsin, Iowa, Texas y Vermont. [6]
En 2002, los votantes de Florida promulgaron una enmienda constitucional estatal que exigía que el estado estableciera un programa de prejardín de infantes voluntario y gratuito (VPK) para todos los niños de cuatro años para el otoño de 2005. [8] El programa de Florida es el programa preescolar más grande a nivel estatal en la nación. [8] Es universal, lo que significa que todos los niños son elegibles siempre que cumplan con el requisito de edad y residencia. [8] En el año escolar 2013-14, el 80% de los programas VPK se realizaron en centros privados, el 18% en escuelas públicas, el 1% en guarderías familiares y el 1% en escuelas privadas. [8] El programa resultó en un aumento en la participación en prekínder, que fue de alrededor del 80 % en 2014. [8] El programa ha sufrido una disminución en la financiación; En 2019, el consejo editorial de Orlando Sentinel escribió que la Legislatura de Florida "ha descuidado el programa de prekínder casi desde que fue aprobado por los votantes". [9]
Un estudio de 2018 en el Journal of Public Economics encontró en Italia que el jardín de infantes "aumentaba la participación de las madres en el mercado laboral y reducía el salario de reserva de los desempleados, aumentando así su probabilidad de encontrar un trabajo", pero "no afectaba la capacidad cognitiva de los niños". desarrollo, independientemente de su origen familiar." [10] Un control aleatorio encontró que los niños asignados al azar a realizar un programa de prekínder de día completo tuvieron resultados sustancialmente mejores en cognición, alfabetización, matemáticas y desarrollo físico, al final del prekínder, que sus compañeros que fueron asignados al azar a realizar prekínder de medio día. [11] Un estudio longitudinal de control aleatorio de 2.990 niños de bajos ingresos en Tennessee encontró que "los niños asignados aleatoriamente a asistir a prekínder tenían puntuaciones más bajas en las pruebas estatales de rendimiento en los grados tercero a sexto que los niños de control, con los efectos negativos más fuertes en el sexto grado. . También se encontró un efecto negativo para las infracciones disciplinarias, la asistencia y la recepción de servicios de educación especial, con efectos nulos en la retención." [12]
El Proyecto Preescolar Perry fue un estudio sobre el impacto de los programas de preescolar en los resultados de los jóvenes desfavorecidos. Se encontró que la disponibilidad de educación preescolar de alta calidad tiene una asociación estadísticamente significativa con tasas más altas de graduación de la escuela secundaria, tasas más bajas de criminalidad, tasas más bajas de embarazo adolescente y mejores resultados económicos en la edad adulta. [13] [14]
La Oficina del Censo de Estados Unidos pronosticó que la población nacida en el extranjero en Estados Unidos representaría el 19% de la población estadounidense para 2060 (frente al 13% en 2014). [15] Los hijos de familias inmigrantes enfrentan desafíos especiales.
Los hijos de inmigrantes representan la población estadounidense de más rápido crecimiento. Los asiáticos y los latinos son los dos grupos raciales más grandes. Como todas las familias, los inmigrantes tienen opciones a la hora de buscar opciones de cuidado infantil. Las diferencias culturales determinan las opciones de cuidado infantil, como las actitudes hacia el desarrollo académico temprano. Estas diferencias ayudan a explicar ciertas opciones irregulares de cuidado infantil. En comparación con los grupos de inmigrantes latinos, los asiáticos tienen más probabilidades que los latinos de inscribir a sus hijos en programas de preescolar debido a la inclusión académica. [16] El enfoque de la preparación escolar preacadémica es importante para los padres asiáticos. Por el contrario, los padres inmigrantes latinos generalmente optan por opciones de cuidado infantil más informales, como el cuidado en el hogar de padres, parientes o no parientes. [17] Esto se debe en parte a la opinión de que las habilidades académicas deben enseñarse mediante instrucción formal después de que los niños ingresan a la escuela primaria. [18] Si bien las familias latinas valoran la adquisición de habilidades académicas, la elección del cuidado infantil en el hogar es un reflejo de la importancia de los valores culturales y lingüísticos y la dinámica familiar tradicional. Los padres con dominio limitado del inglés tienen más probabilidades de elegir cuidado parental o en el hogar en lugar de programas de preescolar. [dieciséis]
Según información de la Encuesta de Ingresos y Participación en Programas (SIPP) y el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD), las familias inmigrantes de bajos ingresos tienen menos probabilidades de utilizar centros de cuidado infantil, como el preescolar, que hijos de no inmigrantes. [19] Si bien algunas familias latinas prefieren el cuidado infantil en el hogar, muchas informan que desean inscribir a sus hijos en un programa de preescolar. Las entrevistas con madres inmigrantes revelaron motivaciones comunes para buscar colocaciones en preescolar para sus hijos, incluido el empleo materno, la oportunidad de aprender inglés y el desarrollo social y emocional. [20] Los obstáculos que las madres inmigrantes informaron que enfrentaron incluyeron altos costos, largas listas de espera, la necesidad de proporcionar documentación (especialmente para extranjeros ilegales y aquellos que no dominaban el idioma inglés) y una falta de información sobre la elegibilidad para programas subsidiados. En promedio, los inmigrantes tienden a experimentar tasas de pobreza más altas debido a los bajos salarios, la menor educación y la falta de dominio del inglés.
Si bien muchos niños se benefician de la educación preescolar y de la primera infancia, los niños inmigrantes, en particular los de hogares de nivel socioeconómico más bajo, son los que más se benefician. Los estudios indican que los inmigrantes de primera y segunda generación van a la zaga de los niños de familias no inmigrantes en habilidades cognitivas y lingüísticas. [21] El enfoque de Pre-K en el desarrollo cognitivo, social, emocional y físico abordaría estas habilidades y reduciría las desigualdades en la preparación escolar entre niños de familias inmigrantes y no inmigrantes. Los educadores deben ser sensibles a las sensibilidades de los grupos de inmigrantes con respecto a la adquisición del idioma inglés frente a su lengua materna. El preescolar podría ayudar a los niños a desarrollar una o ambas habilidades. Para la mayoría de los estudiantes estadounidenses, la fluidez en inglés es esencial. [22]