Las escuelas públicas de los Estados Unidos de América brindan educación básica desde el jardín de infantes hasta el duodécimo grado. Esto se proporciona de forma gratuita para los estudiantes y los padres, pero se paga con los impuestos a los propietarios, así como con los impuestos generales recaudados por el gobierno federal. Esta educación es obligatoria por los estados. Con la finalización de esta escolaridad básica se obtiene un diploma de escuela secundaria como certificación de habilidades básicas para los empleadores. [1]
La mayor fuente de financiación para la educación primaria y secundaria proviene de la ayuda del gobierno estatal, seguida de las contribuciones locales (principalmente impuestos a la propiedad). [2] El sistema de educación pública proporciona las clases necesarias para obtener un Desarrollo Educativo General (GED) y obtener un trabajo o continuar con una educación superior. [3] El sistema educativo puede considerar innecesarios los cursos de nivel superior y, por lo tanto, omitir estos cursos del plan de estudios de las escuelas públicas. Aunque obtienen un diploma, la educación de los estudiantes puede ser limitante, y la mayoría de la población desfavorecida incluye a aquellos que viven en ciudades o vecindarios de bajos ingresos. Las minorías raciales y étnicas comprenden principalmente esta población. Como dice Kozol en su libro, La desigualdad racial , la infraestructura escolar y los vecindarios circundantes juegan un factor importante en la asignación de fondos. Con frecuencia, los estudiantes abandonan los estudios debido a la falta de apoyo de los padres o del personal docente de la escuela. [4]
Según una revisión de la literatura económica realizada por Kirabo Jackson , existe evidencia sólida de "una relación causal entre el aumento del gasto escolar y los resultados de los estudiantes. Todos menos uno de los varios estudios multiestatales encuentran un fuerte vínculo entre el gasto y los resultados, lo que indica que el dinero importa en promedio... la solidez de los patrones en una variedad de entornos es evidencia convincente de una relación causal positiva real entre el aumento del gasto escolar y los resultados de los estudiantes en promedio". [5]
El Centro Nacional de Estadísticas Educativas informa que aproximadamente el 80% de la financiación escolar en los años 2000-01, 2010-11, 2016-17 se dedicó a salarios y beneficios para empleados. Los salarios disminuyeron un 7% y el gasto en beneficios aumentó un 6% de 2000-01 a 2016-17.
Los gastos corrientes por alumno matriculado en el otoño en las escuelas primarias y secundarias públicas fueron un 20 por ciento más altos en 2016-17 que en 2000-01 ($12,794 versus $10,675, ambos en dólares constantes de 2018-19). Los gastos corrientes por alumno aumentaron de $10,675 en 2000–01 a $12,435 en 2008–09, disminuyeron entre 2008–09 y 2012–13 a $11,791 y luego aumentaron a $12,794 en 2016–17.
Los gastos de capital por alumno en 2016-17 ($1266) fueron un 10 por ciento más bajos que en 2000-01 ($1412). Los pagos de intereses sobre la deuda de las escuelas públicas primarias y secundarias por alumno fueron un 22 por ciento más altos en 2016-17 que en 2000-01. Durante este período, los pagos de intereses por alumno aumentaron de $312 en 2000-01 a $415 en 2010-11, antes de disminuir a $379 en 2016-17 (todo en dólares constantes de 2018-19). [ dieciséis]
Según el Departamento de Educación de EE.UU., el gobierno federal aporta alrededor del 8% de la financiación de las escuelas públicas de EE.UU. [7] Para financiar el saldo restante por estudiante en el sistema de educación pública, los gobiernos estatales y locales tienen el mandato de asignar dinero a la educación. [8] El estado asigna un porcentaje de sus ingresos, provenientes del impuesto sobre las ventas y la renta, para utilizarlo en la educación. Los fondos que se reservan para la educación están determinados por las constituciones y proposiciones del Estado y los funcionarios gubernamentales entrantes. Según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, los estados brindan estructura, igualdad, responsabilidad fiscal, estabilidad y apoyo a los sistemas de educación pública por estado. Cada estado varía el nivel de apoyo que reciben las escuelas con la implementación de la legislación. [9]
El gobierno local asigna fondos para la educación a partir de los ingresos generados por el impuesto a la propiedad y otros esfuerzos de recaudación de fondos. Los funcionarios locales tienen la capacidad de influir en la tasa de cambio de los impuestos a la propiedad que se utilizan para financiar los gastos locales, incluida la educación. [10]
Debido a los distintos niveles de ingresos en los estados y dentro de las comunidades locales, la financiación de la educación sufre desigualdades: algunas comunidades tienen una financiación excesiva y otras carecen de recursos importantes para apoyar a los estudiantes. Según la investigación sobre Equidad y Adecuación en el Financiamiento Escolar, “gran parte de los litigios y la actividad legislativa actuales en el financiamiento de la educación buscan asegurar la “adecuación”, es decir, un nivel suficiente de financiamiento para brindar una educación adecuada a todos los estudiantes del estado. .” [11] Hay factores clave en los que los estados reciben más fondos, salarios de los maestros, beneficios para los empleados, costo de vida, tamaño de las clases y demografía. Por ejemplo, Utah tiene la financiación estatal más baja debido a su demografía y al hecho de que el estado de Utah no puede permitirse el lujo de permitir que los costos promedio aumenten debido a su inmenso grupo demográfico joven, que es uno de cada cinco residentes que asiste a la escuela pública. Nueva York, por otro lado, tiene el gasto más alto, veinte mil por estudiante, incluidos los salarios de los profesores, y el costo de vida, que es significativamente más alto que otros estados. [12]
Ha habido personas que protestan para cambiar la cantidad de financiación que reciben las escuelas. Se ha presentado una demanda desde mediados de diciembre de 2021 hasta ahora (marzo de 2022) para aumentar la cantidad de fondos que el Gobierno otorga a las escuelas de Pensilvania iniciada por la Asociación de Escuelas Pequeñas y Rurales de Pensilvania (PARSS).
Debido a que los ingresos y los ingresos fiscales varían tanto de un distrito a otro, el modelo actual de financiación escolar ha dado lugar a una enorme disparidad en la financiación que reciben las escuelas en diferentes partes de un solo estado. Principalmente, las escuelas en áreas prósperas reciben más fondos en comparación con las ubicadas en áreas de bajos ingresos. En general, este modelo presenta un desafío para las escuelas situadas en áreas de bajos ingresos porque las medidas de desempeño pueden vincularse a este enfoque de financiamiento. Las áreas de bajos ingresos tienen impuestos a la propiedad y a la renta comparativamente más bajos, lo que afecta la financiación de las escuelas. El bajo rendimiento escolar en zonas de bajos ingresos tiene una relación causal directa con los bajos impuestos sobre la renta y sobre la propiedad, de ahí la necesidad de un cambio en el enfoque de la financiación. Una solución al problema identificado es distribuir la riqueza de manera uniforme para permitir mejores modelos de financiación para las escuelas públicas. Derisma (2013) afirmó que “el uso de impuestos estatales para financiar la educación pública tiene el potencial de crear inseguridades en la financiación. Para empezar, los ingresos fiscales estatales se generan en gran medida a partir de impuestos sobre la renta y las ventas. Los ingresos por impuestos sobre la renta y las ventas no son fuentes estables y tienen tendencia a caer en tiempos de recesión” (p. 122). [13] La afirmación muestra que las inseguridades financieras en áreas de bajos ingresos probablemente incomoden a quienes viven en esas áreas y los niños en la escuela enfrentan el mismo problema.
En promedio, el 8% de los ingresos son federales, el 47% estatales y el 45% locales. [14] Desde 2008, los estados han reducido su financiación escolar procedente de impuestos en un 12%, la caída más pronunciada registrada. [15] La mayoría de las reformas específicas de financiación escolar han sido en respuesta a órdenes judiciales, a menudo debido a demandas. [16] A pesar de algunos esfuerzos para mejorar la financiación escolar, el 60% de las escuelas informan que sus instalaciones necesitan reparación. [17]
La financiación escolar en los Estados Unidos es desigual. Veintitrés estados envían más fondos a sus distritos más ricos; Pensilvania envía un 33% menos a sus distritos de alta pobreza. [18] Sólo una quinta parte de los estados gastan más dinero en sus escuelas más necesitadas, la mitad que en 2008. [19] A pesar de recibir más dinero del gobierno federal, la mayoría de los distritos con escuelas de Título 1 ven una financiación desigual para el personal. y aún menos dinero para gastos no relacionados con el personal. [20] Los estudiantes de minorías se ven afectados de manera desproporcionada, ya que los estudiantes blancos asisten a escuelas de bajos ingresos el 18% del tiempo, frente al 60% del tiempo para los estudiantes negros e hispanos. [21] Al mismo tiempo que los niveles de financiación han disminuido y siguen siendo desiguales, el número de organizaciones de recaudación de fondos escolares, como las asociaciones de padres y maestros , ha aumentado en un 230 %, las presentaciones del formulario 990 requeridas para ingresos superiores a $25 000 han aumentado en un 300 % y Los ingresos totales han aumentado un 347,7% hasta 880 millones y los distritos escolares de baja pobreza reciben un nivel mucho mayor de estas donaciones voluntarias. [22]
La financiación escolar inadecuada tiene un impacto desproporcionado en los estudiantes de bajos ingresos y en las escuelas de alta pobreza. El 14% de los estudiantes de cuarto grado en escuelas pobres tenían un nivel de competencia o superior en lectura y el 17% en matemáticas, mientras que en las escuelas de bajos niveles de pobreza, más del doble tenían un nivel de competencia o superior en lectura y el 60% en matemáticas. Además, las tasas de graduación en las escuelas de alta pobreza son del 68% en comparación con el 91% de otras escuelas, luego la tasa de asistencia a la universidad es del 28% frente al 52%. [23] Los niños de bajos ingresos tienen 14 años de retraso, y la brecha total de rendimiento entre el 10% más rico y el más pobre ha aumentado entre un 30% y un 40% en 25 años. [24]
Aumentar los ingresos escolares en un 10% llevaría a un promedio de más años de educación completados, un aumento de los ingresos salariales futuros de un 7,25% y un 3,67% menos de pobreza futura cada año. Para los estudiantes de bajos ingresos, los impactos serían aún mayores ya que la cantidad de educación completada aumenta casi el doble y los impactos futuros incluyen salarios adultos un 9,5% más altos y tasas de pobreza un 6,8% más bajas. Un aumento del 25% en la financiación escolar daría como resultado una eliminación completa de la brecha de rendimiento entre los estudiantes de bajos y altos ingresos. [25] Aumentar el salario de los docentes no sólo da como resultado una mejor calidad y eficacia general de los docentes, sino que también reduce la tasa de deserción escolar secundaria. [26]