El pez cabeza de serpiente del norte ( Channa argus ) es una especie de pez cabeza de serpiente originaria de Asia oriental templada , en China , Rusia , Corea del Norte y Corea del Sur . Su área de distribución natural va desde la cuenca del río Amur en Siberia y Manchuria hasta Hainan . [3] Es un pez comestible importante y uno de los más cultivados en su región nativa, con una producción estimada de 500 toneladas cortas (450 t) cada año solo en China y Corea. [4] Debido a esto, el pez cabeza de serpiente del norte se ha exportado a todo el mundo y ha logrado establecer poblaciones no nativas en Asia central y América del Norte . En los Estados Unidos, se encuentra en Pensilvania , Virginia , Virginia Occidental , Delaware , Maryland , Carolina del Norte , Arkansas y Misisipi . [ cita requerida ]
Las características distintivas de un cabeza de serpiente del norte incluyen una aleta dorsal larga con 49-50 radios, [5] una aleta anal con 31-32 radios, una cabeza pequeña, deprimida anteriormente, los ojos sobre la parte media de la mandíbula superior, una boca grande que se extiende mucho más allá del ojo y dientes viliformes en bandas, con grandes caninos en la mandíbula inferior y palatinos . En general, se informa que alcanza una longitud de hasta 100 cm (3 pies 3 pulgadas), [2] [3] pero se conocen especímenes que se acercan a los 150 cm (4 pies 11 pulgadas) según los ictiólogos rusos . [2] El más grande registrado por la Asociación Internacional de Pesca Deportiva pesa 9,53 kg (21 lb 0 oz). [6]
Su coloración es de un bronceado dorado a marrón pálido, con manchas oscuras en los costados y manchas en forma de silla de montar en la espalda. Las manchas hacia el frente tienden a separarse entre las secciones superior e inferior, mientras que las manchas traseras tienen más probabilidades de ser contiguas. La coloración es casi la misma entre los juveniles y los adultos, lo cual es inusual entre los cabezas de serpiente, y es similar a Channa maculata , pero se puede distinguir por dos marcas en forma de barra en el pedúnculo caudal (donde se une la cola); en C. maculata , la barra trasera suele estar completa, con áreas pálidas en forma de barra antes y después, mientras que en C. argus , la barra trasera es irregular y manchada, sin áreas pálidas a su alrededor. [2]
La amia ocellicauda y la cabeza de serpiente del norte se pueden encontrar en las mismas aguas en la llanura costera pantanosa de mareas del Atlántico medio de los Estados Unidos , como el río Potomac y el río Delaware , y comúnmente se confunden entre sí. Algunas diferencias contrastantes en la cabeza de serpiente del norte incluyen la falta de una mancha ocular negra en su pedúnculo caudal, una coloración de bronceado dorado a marrón con manchas oscuras, una aleta anal más larga, una cabeza más alargada y una mandíbula superior que es más corta que su mandíbula inferior. Otra diferencia notable es que la cabeza de serpiente del norte tiene escamas que continúan uniformemente desde el cuerpo hasta la cabeza, mientras que las cabezas de las amias son lisas y sin escamas. [7]
La cabeza de serpiente del norte es una especie de agua dulce y no puede tolerar una salinidad superior a 10 partes por millón. [2] Es un respirador de aire facultativo; utiliza un órgano suprabranquial y una aorta ventral bifurcada que le permiten la respiración acuática y aérea . [8] [9] : 10–13 Este sistema respiratorio inusual le permite vivir fuera del agua durante varios días; puede abrirse camino hacia otros cuerpos de agua o sobrevivir al ser transportado por humanos. Solo las crías de esta especie (no los adultos) pueden moverse por tierra durante distancias cortas utilizando movimientos serpenteantes. [2] Los hábitats preferidos de esta especie son el agua estancada con sustrato de barro y vegetación acuática, o arroyos lentos, turbios y pantanosos; es principalmente piscívoro , pero se sabe que come crustáceos , otros invertebrados y anfibios . [10]
La hembra de cabeza de serpiente del norte puede duplicar su población en tan solo 15 años. Alcanza la madurez sexual a los tres o cuatro años, cuando mide entre 30 y 35 cm (1 pie 0 in – 1 pie 2 in) de largo. Los huevos se fertilizan externamente; una hembra puede poner 100.000 huevos al año. La fertilización se produce en aguas poco profundas a primera hora de la mañana. Los huevos son amarillos y esféricos, de unos 2 mm (0,079 in) de diámetro. Los huevos eclosionan después de aproximadamente 1 o 2 días, pero pueden tardar mucho más a temperaturas más bajas. Los padres protegen los huevos hasta la absorción de los mismos, cuando los huevos miden unos 8 mm (0,31 in) de largo. [11]
Se han reconocido dos subespecies: [12]
En su Asia natal, el pez cabeza de serpiente se considera un pez comestible importante y por esta razón se ha exportado a muchas otras regiones del mundo. Se introdujeron por primera vez en Japón desde Asia continental a principios del siglo XX, donde desde entonces se han convertido en un pez deportivo . La URSS experimentó con la acuicultura de cabezas de serpiente a mediados del siglo XX tanto en Europa como en Asia Central . En los Estados Unidos , los cabezas de serpiente solo se cultivaron en Arkansas , pero han logrado establecer poblaciones allí y en varios estados del Atlántico Medio .
Los peces cabeza de serpiente de ascendencia coreana se introdujeron por primera vez en Japón en la década de 1920 y desde entonces se han extendido a casi todos los cuerpos de agua adecuados en el continente japonés. [13]
Durante la Guerra Fría, la URSS importó varias especies diferentes de peces de Eurasia oriental a Europa para nuevas perspectivas en la acuicultura. Entre estos peces se encontraba el pez cabeza de serpiente del norte, que provenía de la cuenca del río Amur y se almacenó en varios estanques de la región de Moscú a partir de 1949. [14] Estos experimentos iniciales tuvieron éxito y se recomendó que el pez cabeza de serpiente se almacenara en varios otros cuerpos de agua. Sin embargo, solo se realizó un envío a Checoslovaquia en 1955, y nada más después. El pez cabeza de serpiente también se introdujo en el delta del Volga y en varios estanques de Ekaterimburgo , pero se presume que fracasó debido a que no hay informes desde entonces.
Aunque se informó de que los cabezas de serpiente se reproducían en Moscú en la década de 1950, desde entonces han desaparecido. Actualmente no se conocen poblaciones en Europa.
El pez cabeza de serpiente ha logrado establecerse en los países de Kazajstán, Turkmenistán y Uzbekistán, todos los cuales solían ser parte de la ex Unión Soviética. Más específicamente, se sabe que están en Amu Darya , Syr Darya y Kashka-Darya desde la década de 1960 debido a liberaciones tanto accidentales como intencionales. Desde entonces, los peces cabeza de serpiente también se han introducido en el río Sarysu , el río Talas y el río Chu . Se han convertido en un pez comercial importante en la región, con alrededor de 10 toneladas métricas capturadas solo en Talas en 1989.
El pez apareció por primera vez en las noticias de Estados Unidos cuando un pescador alerta descubrió uno en un estanque de Crofton , Maryland , en el verano de 2002. [15] El pez cabeza de serpiente del norte se consideraba una amenaza para la cuenca de la bahía de Chesapeake , y los funcionarios cautelosos tomaron medidas drenando el estanque en un intento de destruir la especie. La acción tuvo éxito y se encontraron y destruyeron dos adultos y más de 100 peces juveniles. Un hombre admitió haber liberado dos adultos, que había comprado en un mercado de la ciudad de Nueva York , en el estanque. [16]
Cuando se encontró la cabeza de serpiente del norte en Crofton, se agregó el piscicida rotenona a los tres estanques adyacentes. [2] La sustancia química se descompone rápidamente y tiene una vida media en el agua de uno a tres días. Este método de contención mata a todos los peces presentes en un cuerpo de agua y su uso evita la propagación de la altamente invasiva cabeza de serpiente. [17] [18]
En 2004, se capturaron 19 cabezas de serpiente del norte en el río Potomac , y más tarde se confirmó que se habían establecido (es decir, se estaban reproduciendo). Están algo limitados a ese tramo del río y sus afluentes locales , río arriba por las Grandes Cataratas y río abajo por la salinidad de la Bahía de Chesapeake. [16] Las pruebas encontraron que no están relacionados con las cabezas de serpiente del norte que se encuentran en otras aguas de la región, lo que alivia cierta preocupación por su migración terrestre. [19] Las cabezas de serpiente del norte continúan siendo capturadas en el río a partir de 2022. [20] [21]
El pez cabeza de serpiente del norte se ha encontrado en tres condados de Florida y es posible que ya esté establecido allí. Se han encontrado ejemplares aparentemente no establecidos en Flushing Meadows-Corona Park en la ciudad de Nueva York , dos estanques en Filadelfia , Pensilvania , [16] un estanque en Massachusetts y embalses en California y Carolina del Norte . [2] En 2008, el pez cabeza de serpiente del norte se encontró en zanjas de drenaje en Arkansas como resultado de un accidente de piscicultura comercial . Las inundaciones recientes [ ¿cuándo? ] pueden haber permitido que la especie se extendiera al cercano río White , lo que permitiría una población eventual de los peces en el río Arkansas y el río Misisipi . [ cita requerida ]
En el verano de 2008, se confirmó una infestación de la cabeza de serpiente del norte en el lago Ridgebury y el arroyo Catlin cerca de Ridgebury , Nueva York . Para agosto de 2008, el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (NYSDEC) había recolectado una cantidad de peces nativos y luego envenenó las aguas con una formulación líquida de rotenona. Después del envenenamiento, el NYSDEC tuvo que identificar, medir y procesar adicionalmente los peces para cumplir con los procedimientos de la Oficina de Pesca de Nueva York antes de su eliminación. El plan de tratamiento fue operado por varios agentes, y la Policía del Estado de Nueva York fue puesta en alerta en caso de protestas de los residentes locales.[1]
En abril de 2013, los avistamientos de la especie en el lago Harlem de Central Park llevaron a los funcionarios de la ciudad de Nueva York a instar a los pescadores a informar y capturar a cualquier individuo. Ron P. Swegman , autor de varios ensayos de pesca en los estanques de Central Park, confirmó que la especie había puesto a los pescadores y al Departamento de Protección Ambiental del Estado de Nueva York en alerta máxima. [22] [23]
El 1 de junio de 2013, Caleb Newton, residente del condado de Spotsylvania , Virginia , capturó una serpiente cabeza de serpiente del norte de 7,9 kg (17 lb 6 oz) en la unión de Aquia Creek y el río Potomac, superando el récord mundial anterior de 17 lb 4 oz (7,8 kg) capturado en 2004, en Miki , prefectura de Kagawa , Japón . [24]
A finales de 2013, las autoridades de Maryland y Virginia estaban contando los peces cabeza de serpiente en la bahía de Chesapeake para entender mejor el impacto de la introducción de estos peces en el ecosistema local . [25] La Mancomunidad de Virginia ha tipificado como delito la "introducción" de peces cabeza de serpiente en el estado sin autorización específica, aunque el estatuto pertinente no explica si la mera importación es suficiente para constituir una "introducción en la Mancomunidad" o si, en cambio, se requiere su liberación al medio ambiente. [26]
El 20 de mayo de 2014, Luis Aragón, de Triangle , Virginia, capturó una cabeza de serpiente del norte de 17 libras 12 onzas (8,05 kg), que fue catalogada oficialmente como la más grande jamás capturada con caña y carrete, según la Asociación Internacional de Pesca Deportiva . [6]
El 20 de mayo de 2016, Emory "Dutch" Baldwin, de Indian Head , Maryland, capturó con arquería un pez cabeza de serpiente del norte de 18,42 lb (8,36 kg) en un pantano de marea del Potomac . Este pez fue catalogado como récord deportivo estatal en Maryland por el Departamento de Recursos Naturales de Maryland . [27]
En la noche del 24 de mayo de 2018, Andrew "Andy" Fox de Mechanicsville , Maryland, disparó a un tiburón cabeza de serpiente del norte con un arco y una flecha, que fue catalogado oficialmente como el tiburón cabeza de serpiente más grande jamás cazado según el Departamento de Recursos Naturales de Maryland. El tiburón cabeza de serpiente del norte, que batió el récord, pesaba 19,9 libras (9,0 kg), con una longitud de 35,157 pulgadas (89,3 cm). El tiburón cabeza de serpiente fue abatido en Mattawoman Creek en el condado de Charles , Maryland, cerca de Indian Head. [28]
En octubre de 2019, se encontraron varios ejemplares de cabeza de serpiente del norte en un estanque de una propiedad privada en el condado de Gwinnett , Georgia . [29] [30] [31]
En agosto de 2021, se capturó una serpiente cabeza de serpiente de 30 pulgadas (76 cm) y 5 libras (2,3 kg) de peso en un embalse en Canton , Massachusetts. [32]
En 2024 se confirmó la presencia de un tiburón cabeza de serpiente en el área de conservación de Duck Creek, en el sureste de Missouri . [33]
Una nueva preocupación [¿ cuándo? ] es que la propagación de este pez se esté acercando a los Grandes Lagos , donde podría ingresar y alterar ese ecosistema. [ cita requerida ]
En 2012, se encontró un presunto tiburón cabeza de serpiente del norte en un estanque en Burnaby , Columbia Británica , pero un estudio posterior reveló que había sido liberado tres meses o menos antes de su captura y que era un tiburón cabeza de serpiente manchado o tal vez un híbrido que involucraba a esa especie. [34] Antes de que se revelara su identidad exacta, el gobierno de Columbia Británica introdujo una legislación que prohibía la posesión de tiburón cabeza de serpiente y varias otras especies potencialmente invasoras. [34] Sin embargo, a diferencia del tiburón cabeza de serpiente del norte, que podría establecer una población en partes de Canadá , el tiburón cabeza de serpiente manchado generalmente vive solo en aguas más cálidas que las que se encuentran en Canadá. [34]
Según la Asociación Internacional de Pesca Deportiva , Damien Cook capturó un pez cabeza de serpiente del norte de 9,53 kg (21 lb 0 oz), un récord mundial, en el condado de Dorchester, Maryland , Estados Unidos, el 5 de julio de 2023 [6] [35]
Los peces cabeza de serpiente del norte son respetados entre algunos pescadores chinos por su virtud, ya que se sabe que los padres se sacrifican para proteger a sus crías. Se dice que los peces jóvenes corren a alimentarse de su madre después de que esta da a luz y es temporalmente incapaz de atrapar presas. [36]
{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de noviembre de 2024 ( enlace )