William Warburton (24 de diciembre de 1698 – 7 de junio de 1779) fue un escritor, crítico literario y clérigo inglés , obispo de Gloucester desde 1759 hasta su muerte. Editó ediciones de las obras de su amigo Alexander Pope y de William Shakespeare .
Warburton nació el 24 de diciembre de 1698 en Newark , Nottinghamshire, donde su padre, George Warburton, era secretario municipal . [1] Se educó en las escuelas secundarias de Oakham y Newark , y en 1714, se apuntó a la escuela de abogados de East Markham , el señor Kirke . En 1719, después de cumplir con sus artículos, regresó a Newark, donde comenzó a ejercer como abogado, [1] pero, tras estudiar latín y griego , cambió de opinión y fue ordenado diácono por el arzobispo de York en 1723. [2] Fue ordenado sacerdote en 1726, y ese mismo año comenzó a relacionarse con círculos literarios de Londres. [1]
Sir Robert Sutton le dio a Warburton el pequeño beneficio de Greasley , en Nottinghamshire , que intercambió el año siguiente por el de Brant Broughton en Lincolnshire. Fue, además, rector de Firsby desde 1730 hasta 1756, aunque nunca vivió en el pueblo. [2] En 1728, fue nombrado maestro honorario de la Universidad de Cambridge . [3]
En Brant Broughton pasó 18 años estudiando, cuyo primer resultado fue su tratado sobre la Alianza entre la Iglesia y el Estado (1736). El libro le permitió a Warburton ganarse el favor de la corte, y probablemente sólo perdió la promoción inmediata por la muerte de la reina Carolina . [2]
Una serie de artículos en defensa de los escritos de Alexander Pope contra las acusaciones de heterodoxia religiosa [1] condujeron a una amistad con el poeta que contribuyó en gran medida al ascenso social de Warburton. Pope le presentó a William Murray , más tarde Lord Mansfield, quien le consiguió la predicación de Lincoln's Inn en 1746, y a Ralph Allen , quien, en palabras del Dr. Johnson , "le dio su sobrina y su propiedad y, en consecuencia, un obispado". Warburton se casó con Gertrude Tucker en septiembre de 1745 [1] y desde entonces vivió en la propiedad de Allen en Prior Park , en Gloucestershire , que finalmente heredó en 1764. [2]
Se convirtió en prebendario de Gloucester en 1753, capellán del rey en 1754, prebendario de Durham en 1755, decano de Bristol en 1757 y obispo de Gloucester en 1759. [2]
En 1727, Warburton había escrito las notas que contribuyó a la edición de Shakespeare de Lewis Theobald , [2] publicó una Investigación crítica y filosófica sobre las causas de los milagros , [1] y contribuyó anónimamente a un panfleto sobre la jurisdicción del Tribunal de Cancillería , The Legal Judicature in Chancery Statement (1727). Esta fue una respuesta a otro panfleto anónimo, escrito por Philip Yorke , más tarde Lord Canciller. [2]
Después de Alianza entre la Iglesia y el Estado , su siguiente y más conocida obra, Legación divina de Moisés demostrada sobre los principios de un deísta religioso (1738-41, en dos volúmenes), conserva su nombre como el autor de la más audaz e ingeniosa de las paradojas teológicas. Los deístas habían hecho de la ausencia de cualquier inculcación de la doctrina de una vida futura una objeción a la autoridad divina de los escritos mosaicos . Warburton admitió audazmente el hecho y lo volvió contra el adversario al sostener que ningún legislador meramente humano habría omitido tal sanción de moralidad. El extraordinario poder, erudición y originalidad de Warburton fueron reconocidos por todos los lados, aunque excitó censura y sospecha por su ternura hacia las presuntas herejías de Conyers Middleton . El libro despertó mucha controversia. En un panfleto titulado "Remarks" (1742), respondió a John Tillard, y Remarks on Various Occasional Reflections (1744-45) fue una respuesta a Akenside , Conyers Middleton (que había sido su amigo), Richard Pococke , Nicholas Mann , Richard Grey , Henry Stebbing y otros críticos. Como caracterizó a sus oponentes en general como la "pestilente manada de libertinos escritorzuelos con los que está invadida la isla", no es de extrañar que la publicación del libro creara muchos enemigos acérrimos. [2]
Warburton, ya fuera en busca de la paradoja o incapaz de reconocer las tendencias reales del Ensayo sobre el hombre de Alexander Pope , lo defendió contra el Examen de Jean Pierre de Crousaz a través de una serie de artículos que contribuyó a The Works of the Learned en 1738-9. Siempre ha sido dudoso que Pope haya comprendido realmente la tendencia de su propia obra, pero no hay duda de que se alegraba de tener un apologista y de que, a la larga, el jeu d'esprit de Warburton ayudó a Pope más que toda su erudición. Esto condujo a una amistad sincera entre los dos hombres, y Pope promovió a Warburton como colaborador literario y editor. Como parte de este esfuerzo, en una edición de 1743 de Dunciad publicada bajo la dirección de Warburton, Pope persuadió a Warburton para que añadiera un cuarto libro y alentó la sustitución de Colley Cibber por Theobald como el "héroe" del poema. A su muerte en 1744, Pope legó en su testamento la mitad de su biblioteca a Warburton, así como los derechos de autor de todas sus obras impresas. Warburton publicaría posteriormente una edición completa de los escritos de Pope en 1751. [2]
En 1747 se publicó su edición de Shakespeare, que incorporaba material de la edición anterior de Pope. Previamente había confiado notas y enmiendas sobre Shakespeare a Sir Thomas Hanmer , cuyo uso no autorizado de ellas dio lugar a una acalorada controversia. También acusó a Lewis Theobald, con quien había intercambiado correspondencia sobre temas shakespearianos ya en 1727, de robar sus ideas y negó su capacidad crítica. [2]
Warburton se mantuvo ocupado respondiendo a los ataques a su Legación Divina desde todos los sectores, con una disputa con Bolingbroke respecto a la conducta de Pope en el asunto del Rey Patriota de Bolingbroke , y con una reivindicación en 1750 de la supuesta interrupción milagrosa de la reconstrucción del templo de Jerusalén emprendida por Juliano , en respuesta a Conyers Middleton . Según la Encyclopædia Britannica Undécima Edición , "la manera de Warburton de tratar con los oponentes era a la vez insolente y rencorosa, pero no le hizo ningún flaco favor". [2]
Continuó escribiendo hasta que las dolencias de la edad se lo permitieron, recopilando y publicando sus sermones e intentando completar la Legación divina , de la que se publicaron fragmentos adicionales junto con sus Obras póstumas . Escribió una defensa de la religión revelada en su Vista de la filosofía de Lord Bolingbroke (1754), y la Historia natural de la religión de Hume provocó algunas Observaciones... de un caballero de Cambridge (1757) de Warburton, en las que participó su amigo y biógrafo, Richard Hurd . [2]
En 1762 lanzó un vigoroso ataque al metodismo bajo el título de La doctrina de la gracia . También se enfrascó en una viva controversia con Robert Lowth , más tarde obispo de Londres, sobre el libro de Job , en la que Lowth presentó acusaciones de falta de erudición y de insolencia que no admitían negación. Su último acto importante fue fundar en 1768 la conferencia warburtoniana en el Lincoln's Inn, "para probar la verdad de la religión revelada... a partir de la finalización de las profecías del Antiguo y Nuevo Testamento que se relacionan con la Iglesia cristiana, especialmente con la apostasía de la Roma papal". [4]
Warburton murió en Gloucester el 7 de junio de 1779. No dejó hijos, pues su único hijo falleció antes que él. [1] En 1781, su viuda, Gertrude, se casó [1] con el reverendo Martin Stafford Smith. [5]
Sus obras fueron editadas en siete volúmenes (1788) por Richard Hurd con un prefacio biográfico, y la correspondencia entre los dos amigos (una importante contribución a la historia literaria del período) fue editada por Samuel Parr en 1808. La vida de Warburton también fue escrita por John Selby Watson en 1863, y Mark Pattison lo convirtió en el tema de un ensayo en 1889. [6]
