El 9.º Grupo de Operaciones es el componente de vuelo operativo de la 9.ª Ala de Reconocimiento , estacionada en la Base de la Fuerza Aérea Beale , California.
La misión del 9º OG es organizar, entrenar y equipar elementos de combate Lockheed U-2 R, RQ-4 Global Hawk y MC-12W Liberty para la recopilación de inteligencia en tiempos de paz, operaciones de contingencia, combates de guerra convencionales y apoyo a órdenes de guerra de emergencia.
Es una organización descendiente del 9º Grupo (Observación), uno de los 15 grupos aéreos de combate originales formados por el Ejército antes de la Segunda Guerra Mundial. Es el cuarto grupo activo más antiguo de la USAF y el séptimo creado tras el establecimiento del Servicio Aéreo de EE. UU . Durante la Segunda Guerra Mundial , el 9.º Grupo de Bombardeo , Muy Pesado, era un grupo B-29 Superfortress asignado a las operaciones de bombardeo aéreo de la Vigésima Fuerza Aérea contra Japón. Sus aviones fueron identificados por una "X" dentro de un círculo pintado en la cola.
El 1.er Escuadrón fue el primer escuadrón organizado en la fuerza aérea, formado el 5 de marzo de 1913, en Texas City , Texas, como el 1.er Escuadrón Aero . En marzo de 1916, el 1.er Escuadrón Aero , con el capitán Benjamin D. Foulois como comandante, apoyó las expediciones punitivas del general "Black Jack" Pershing a México. Pancho Villa había asaltado Columbus , Nuevo México, y Pershing lo persiguió y esperaba capturarlo. El 16 de marzo de 1916, el Capitán TF Dodd, con el Capitán Foulois como observador, voló la primera misión estadounidense de reconocimiento aéreo en combate. La línea ondulada en el medio del emblema del ala representa las operaciones del Río Grande y del 1.er Escuadrón Aero en 1916. El 5.º Escuadrón Aero se organizó en 1917 en Kelly Field , Texas, y sirvió como unidad de entrenamiento de vuelo.
Entre el 12 y el 15 de septiembre de 1918, se unieron a la gran armada aérea de 1.481 aviones en una ofensiva aérea masiva en el sector de St. Mihiel en Francia. Los escuadrones también participaron en las operaciones de combate Champaña-Marne , Aisne-Marne y Mosa-Argonne . Las cuatro cruces negras en el emblema del ala conmemoran estas batallas aéreas.
De junio a septiembre de 1921 ambos escuadrones sirvieron como parte de la 1.ª Brigada Aérea Provisional , organizada por el Brig. "El general William L. Mitchell demostrará el bombardeo aéreo de acorazados ".
Creado originalmente como el 9º Grupo de Observación el 19 de julio de 1922, como parte del Servicio Aéreo del Ejército de EE. UU. , el grupo se organizó el 1 de agosto de 1922, en Mitchel Field , Nueva York. [3] Los escuadrones asignados al grupo fueron el 1.º y el 5.º Escuadrón Aero (Observación) , ambos redesignados como escuadrones de bombas en marzo de 1935. De 1923 a 1929, ambos escuadrones del 9.º fueron reasignados a escalones superiores, pero permanecieron en la actualidad. una parte del grupo. De 1922 a 1940 también se entrenaron, participaron en maniobras y participaron en espectáculos aéreos. El 99.º Escuadrón de Observación , organizado en Kelly Field en 1917 y que obtuvo cuatro serpentinas de campaña en Francia, se añadió al 9.º Grupo el 9 de noviembre de 1928, y el 15 de febrero de 1929, los tres escuadrones fueron asignados permanentemente. El 9º Grupo de Observación utilizó el Airco DH.4 para su avión de observación entre 1922 y 1928, y el Curtiss O-1B Falcon de 1928 a 1935.
El Servicio Aéreo se convirtió en el Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. el 2 de julio de 1926.
El 9º fue redesignado como ''9º Grupo de Bombardeo'' en 1935, y a principios de ese año, el Cuerpo Aéreo se reorganizó, con todos los grupos de combate dentro de los Estados Unidos continentales siendo controlados centralmente por primera vez, bajo un nuevo organización de mando denominada Cuartel General de la Fuerza Aérea . El papel de la observación como función principal del brazo aéreo se había restado importancia con la creación de ocho nuevos grupos entre 1927 y 1932. Con la creación del GHQAF se le restó aún más importancia y el 9º se convirtió en un grupo de bombardeo. Formado parte de la 2.ª Ala , el 9.º BG era responsable de la defensa aérea de la costa este de los Estados Unidos.
La designación del grupo se cambió a 9.º Grupo de Bombardeo el 19 de febrero de 1935, 9.º Grupo de Bombardeo (Medio) el 6 de diciembre de 1939 y 9.º Grupo de Bombardeo (Pesado) el 20 de noviembre de 1940. Durante el período 1935-1940, el 9.º Grupo de Bombardeo entrenó tripulaciones aéreas, participó en maniobras y exhibiciones aéreas, equipado con Keystone B-6 (1935–36), Martin B-10 (1936–38) y el B-18 Bolo (1938–1942).
El 9 se trasladó al aeropuerto de Río Hato , Panamá, el 12 de noviembre de 1940, para servir como parte de la fuerza de defensa del Canal de Panamá . El 44º Escuadrón de Reconocimiento estacionado en el Campo de Albrook , Zona del Canal de Panamá , se adjuntó al 9º el 20 de noviembre de 1940. Además de 5 B-18 adicionales, proporcionó una única Fortaleza Voladora B-17B al grupo. Posteriormente, el grupo cazó submarinos alemanes en el Caribe .
El 9º Grupo de Bombardeo se trasladó en una serie de movimientos a bases del Caribe para realizar patrullas antisubmarinas . El 1.er Escuadrón de Bombas se trasladó al aeropuerto de Piarco , Trinidad , el 24 de abril de 1941; seguido por el 5.º Escuadrón de Bombardeo a Beane Field , Santa Lucía, el 28 de septiembre; el escuadrón del cuartel general del grupo a Waller Field , Trinidad , el 30 de octubre (donde se le unió el 1.er Escuadrón de Bombas); el 44º Escuadrón de Reconocimiento al campo Atkinson , Guayana Británica , el 4 de noviembre; y el 99.º Escuadrón de Bombardeo a Zandrey Field , Surinam , el 3 de diciembre de 1941.
El 44.º Escuadrón de Reconocimiento fue asignado al 9.º Grupo de Bombardeo el 25 de febrero de 1942 y redesignado como 430.º Escuadrón de Bombardeo el 22 de abril. El Escuadrón del Cuartel General del grupo se disolvió el 22 de julio de 1942. El 1.er Escuadrón de Bombas cambió de estación al Campo de Edinburg , Trinidad , el 23 de agosto, y el grupo fue asignado a la Fuerza de Tarea Aérea de las Antillas el 18 de septiembre, donde continuó con patrullas antisubmarinas y realizó reconocimientos. de la flota francesa de Vichy en Martinica , utilizando aviones B-18 desde una base en Trinidad . Luego regresó sin personal ni equipo a los Estados Unidos el 31 de octubre de 1942.
Los activos del 9.º Grupo de Bombardeo fueron transferidos al 25.º Grupo de Bombardeo y fue devuelto sin personal ni equipo a los EE. UU. en octubre de 1942, donde fue reconstituido como parte de la Escuela de Tácticas Aplicadas de la Fuerza Aérea del Ejército en la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida. Los escuadrones del grupo fueron asignados como escuadrones escolares, con el primero ubicado en Brooksville Army Air Field , el quinto en Pinecastle Army Air Field y el 99 en Montbrook Army Air Field , Florida. Estos utilizaron aviones B-17 Flying Fortress , B-24 Liberator y B-26 Marauder para entrenar cuadros para 44 grupos de bombas en organización y operaciones, realizaron pruebas de patrones de bombardeo, experimentaron con formaciones de 3 aviones para atacar barcos en movimiento y realizaron más de cien pruebas de equipos.
El 3 de marzo de 1944, se estableció sobre el papel el 9º Grupo de Bombardeo en el Campo Aéreo del Ejército de Dalhart , Texas, como parte del Ala 313 de Bombardeo , para organizar y entrenar para las operaciones del B-29 en el Pacífico Occidental . El 9 ayudó a desarrollar tácticas operativas de bombardeo y probó dispositivos y equipos especiales durante este tiempo.
Durante abril, el personal clave del nuevo grupo (incluido el comandante del grupo, el coronel Donald Eisenhart, y el comandante adjunto del grupo, el teniente coronel Henry Huglin) se reunieron en Dalhart, formando los cuadros de mando y operaciones, y fueron transferidos con el grupo al aeródromo del ejército McCook. , Nebraska. Después de un breve período de establecimiento de las unidades en McCook, el cuadro de personal de operaciones de grupo y escuadrón fue en tren a la Escuela de Tácticas Aplicadas de la Fuerza Aérea del Ejército en Orlando , Florida. Esto ocurrió en mayo durante el curso de entrenamiento de cuatro semanas sobre organización y realización de operaciones de combate con unidades de grupos de bombardeo muy pesados.
Mientras el cuadro se entrenaba en Florida, continuó la afluencia de personal nuevo en McCook.
Después del regreso del grupo y los cuadros del escuadrón en junio de 1944, los escuadrones organizaron nuevas tripulaciones de combate y el grupo llevó a cabo un programa intensivo de entrenamiento en tierra y vuelo utilizando aviones B-17 para practicar despegues, aterrizajes, vuelos nocturnos y por instrumentos, a campo traviesa. navegación, vuelo en formación a gran altitud y práctica de bombardeo y artillería.
El 9.º Grupo se había visto obligado a utilizar B-17 en su entrenamiento porque el desarrollo del B-29 como arma operativa se había visto afectado desde que una de las primeras pruebas de vuelo el 28 de diciembre de 1942 resultó en un incendio en el motor. Esto culminó en un programa masivo de modificación de emergencia en el invierno de 1943-44 ordenado por el Jefe de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. , General Henry H. Arnold , y apodado " Batalla de Kansas ". En particular, el programa buscaba resolver una serie de problemas con graves incendios de motores y sistemas centrales de control de incendios de artillería defectuosos. Todos los B-29 modificados en este programa fueron desviados al Ala de Bombardeo 58 para cumplir con el compromiso del presidente Franklin D. Roosevelt con China de desplegar los B-29 en el Teatro China Birmania India en la primavera de 1944. Este compromiso condujo inadvertidamente a no habiendo aviones disponibles para equipar a los 12 nuevos grupos que se estaban formando en las alas de bombardeo 73 , 313 y 314 .
El 9.º Grupo recibió su primer entrenamiento B-29 el 13 de julio de 1944. Después de cuatro meses más de entrenamiento, el Coronel Eisenhart declaró que la unidad estaba lista para moverse al extranjero, y su escalón terrestre partió de McCook hacia el puerto de embarque de Seattle , Washington, el 18 de julio de 1944. Noviembre de 1944, viajando en el buque de transporte USS Cape Henlopen a las Islas Marianas en un viaje que requirió treinta días. El escalón terrestre del grupo desembarcó en Tinian el 28 de diciembre y se le asignó un campamento en el lado oeste de la isla, entre los dos aeródromos.
El escalón aéreo del 9º Grupo de Bombardeo comenzó su movimiento en el extranjero en enero de 1945 enviando equipos de combate a Herington Field , Kansas , donde durante un período de tres semanas aceptaron 37 nuevos B-29. Los primeros bombarderos abandonaron su campo de preparación en Mather Army Airfield , California, el 15 de enero de 1945, y procedieron individualmente a través de Hickam Field , Hawaii y Kwajalein hasta North Field , Tinian, y los primeros cinco llegaron el 18 de enero de 1945. El último de Los 37 aviones originales que llegaron a Tinian llegaron el 12 de febrero, momento en el que el grupo ya había realizado su primera misión de combate.
El 9.º Grupo de Bombardeo fue uno de los cuatro grupos de la 313.a Ala de Bombardeo estacionados en North Field como parte del XXI Comando de Bombarderos de la Vigésima Fuerza Aérea . Se le asignaron a la unidad las marcas de identificación del avión de la letra "X" encima de un pequeño símbolo de triángulo negro , ambos colocados encima de la aleta de cola del avión, el número de serie y el número de vencedor (un número de uno o dos dígitos asignado a un avión para identificarlo individualmente tanto dentro como fuera del avión). el grupo y escuadrón). El grupo llevó esta marca hasta abril, cuando el ala 313 cambió su marca a la de un círculo de 126 pulgadas (3,2 m) de diámetro en negro para delinear una letra de grupo de 63 pulgadas (1,6 m) de alto.
El 9.º Grupo de Bombardeo llevó a cabo cuatro misiones de entrenamiento contra las Islas Maug controladas por los japoneses en las Marianas del Norte los días 27, 29, 31 de enero y 6 de febrero. Su primera misión de combate tuvo lugar el 9 de febrero de 1945 con 30 aviones bombardeando un aeródromo naval japonés situado en la isla de Moen en el atolón de Truk (actualmente conocido como Islas Chuuk ). Volado de día a una altitud de 25.000 pies, se trataba en realidad de una misión de entrenamiento adicional, que no encontró oposición.
La segunda misión del grupo fue un bombardeo previo a la invasión de Iwo Jima el 12 de febrero, una semana antes del Día D de la Operación Destacamento . La captura de Iwo Jima tenía como objetivo un campo de aterrizaje de emergencia para los bombarderos de la Vigésima Fuerza Aérea que atacaban Japón y una base para los cazas P-51D Mustang y P-47N Thunderbolt para realizar misiones de escolta y ametrallamiento.
La primera misión a las islas japonesas fue la quinta misión en general del 9º Grupo de Bombardeo. Se realizó el vuelo el 25 de febrero de 1945. Nuevamente, una misión diurna a gran altura, el objetivo eran las instalaciones portuarias de Tokio. Ese mismo día, el coronel Eisenhart fue nombrado oficial de operaciones de la 339.a Ala de Bombardeo y el teniente coronel Huglin lo sucedió en el mando del grupo.
A diferencia de sus homólogos de la Octava Fuerza Aérea y la Decimoquinta Fuerza Aérea , los B-29 de la Vigésima Fuerza Aérea no se reunieron en formaciones defensivas sobre territorio amigo antes de continuar con la misión. En las misiones diurnas a Japón (que debido al tiempo de vuelo de siete a ocho horas a Japón desde las Marianas generalmente resultaban en despegues nocturnos), los B-29 despegaron de las múltiples pistas de Tinian para acortar los tiempos de lanzamiento del grupo.
Para conservar el combustible y la tensión del motor cuando el avión estaba en su punto más pesado, los bombarderos volaron individualmente a baja altitud, generalmente subiendo a la altitud de bombardeo sólo en la última hora antes del encuentro (dictado por las condiciones climáticas encontradas). Después del bombardeo del 9 de marzo, las altitudes rara vez excedieron los 20.000 pies, lo que redujo la cantidad de ascenso necesario para ensamblar y conservó aún más el combustible y la vida útil del motor. Los perfiles de vuelo se calcularon cuidadosamente durante la planificación de la misión y se registraron en forma de tablas de rendimiento detalladas, especificando ajustes de energía y tasas de consumo de combustible, y fueron transportados por las tripulaciones de la cubierta de vuelo durante la misión.
En un punto de encuentro designado frente a la costa de Japón, los B-29 líderes (usando generadores de humo de colores para identificarse) volaron círculos con un radio de una milla o más, a diferentes altitudes y en diferentes direcciones para los escuadrones dentro de un grupo. Los aviones se formaron sobre el líder cuando llegaron, y no era raro que las formaciones incluyeran aviones de otros grupos que no habían podido localizar su propia formación de grupo. Si el plan de la misión requería un ensamblaje de alas, el grupo líder volaba a un segundo punto de ensamblaje y volaba un círculo grande, medido en minutos y no en distancia, para permitir que los grupos siguientes se unieran. La formación permaneció unida sólo en el área objetivo, dividiéndose nuevamente y reduciendo la altitud para regresar a la base (o Iwo Jima) individualmente.
Las misiones nocturnas tenían perfiles similares hacia y desde el objetivo, excepto que los aviones no se reunían en el área del objetivo sino que bombardeaban individualmente, guiados por sus propios sistemas de navegación y por el brillo de los incendios iniciados por los aviones pioneros . Además, las altitudes de los bombardeos rara vez superaban los 8.000 pies.
En la séptima misión del grupo, que duró del 9 al 10 de marzo de 1945, el XXI Bomber Command cambió radicalmente de táctica bajo la dirección de su comandante, el mayor general Curtis LeMay , atacando el centro urbano de Tokio de noche con bombas incendiarias y a altitudes de sólo 6.400 metros. a 7,800 pies, resultando en uno de los ataques más destructivos de la historia. La misión resultó en las dos primeras pérdidas para el grupo cuando los B-29 tanto del 1.er Escuadrón de Bombas como del 99.o Escuadrón de Bombas se vieron obligados a realizar un aterrizaje forzoso en el mar después de que se quedaron sin combustible mientras regresaban a Tinian. La tripulación del 1.º BS B-29 fue rescatada, pero tres miembros de la tripulación del 99.º BS murieron, incluido el oficial de radar del grupo .
El ataque contra incendios de Tokio fue el primero de cinco realizados entre el 9 y el 18 de marzo, que provocaron la devastación de cuatro zonas urbanas (Tokio, Nagoya , Osaka y Kobe ) y una gran pérdida de vidas civiles. El 9.º Grupo de Bombardeo derribó su primer bombardero el 16 de marzo en la misión de Kobe, y el segundo el 24 de marzo de 1945, atacando la fábrica de aviones Mitsubishi en Nagoya (irónicamente, la misma tripulación que había abandonado el 10 de marzo).
El 27 de marzo, el 9.º Grupo de Bombardeo comenzó una semana de misiones nocturnas sembrando minas antibuque aéreas acústicas y magnéticas en los accesos a puertos japoneses y en los pasos de barcos del Mar Interior , con la misión de bloquear el estrecho de Shimonoseki . Los ataques de abril fueron una combinación de misiones diurnas y nocturnas de altitud media contra la industria aeronáutica japonesa y, a partir del 18 de abril, tres semanas de ataques diurnos contra aeródromos japoneses en Kyūshū lanzando ataques kamikaze contra las fuerzas navales estadounidenses en Okinawa .
El 9.º Grupo de Bombardeo recibió una Mención de Unidad Presidencial por la misión del 15 al 16 de abril de 1945, durante la cual el 313.º Grupo de Bombardeo voló B-29 durante 1.500 millas a bajo nivel para evitar ser detectado, sobre el agua, de noche, para atacar. la zona industrial fuertemente defendida de Kawasaki , Japón. El grupo también atacó a Kawasaki Heavy Industries en Kawasaki, Japón, un objetivo considerado como "un eslabón importante en la capacidad productiva del componente... del que dependían las industrias en Tokio y Yokahama". [ cita necesaria ]
Debido a su ubicación estratégica entre dos áreas fuertemente defendidas, el objetivo estaba fuertemente custodiado por masas de defensas tanto en los flancos como en el área objetivo inmediata, lo que hacía que la aproximación, el lanzamiento de la bomba y la separación del objetivo fueran extremadamente peligrosos. " El 9.º Grupo, que envió 33 aviones en un "esfuerzo máximo", fue el último grupo sobre el objetivo. Para entonces, las defensas antiaéreas japonesas habían determinado la altitud de bombardeo y la dirección del ataque, y el 9.º Grupo de Bombardeo experimentó una estrecha coordinación entre los japoneses. reflectores y cañones antiaéreos mientras estaban sobre tierra, y disparos precisos desde barcos antiaéreos al entrar y salir del área objetivo, las tripulaciones que regresaron informaron que 56 cazas japoneses, incluidos varios aviones Kamikaze , se afirmaron que 2 reflectores enemigos fueron derribados. , cañones antiaéreos y barcos antiaéreos destruyeron cuatro de los 33 bombarderos del grupo y dañaron otros seis. Sin embargo, el ataque demolió el estratégico distrito industrial de Kawasaki. El grupo obtuvo un Emblema de Unidad Distinguida (DUE) por sus acciones.
El 18 de mayo de 1945, el 9.º Grupo de Bombardeo reanudó las operaciones de colocación de minas, que continuaron hasta el 28 de mayo, por lo que el grupo recibió su segunda Mención Distinguida de Unidad . Volando de noche a 5.500 pies en lo que la citación decía que era "la segunda zona más fuertemente defendida de Japón", el grupo sembró 1425 minas en 209 incursiones con una tasa de precisión del 92%, principalmente contra el estrecho de Shimonoseki y los puertos de Kyūshū y el noroeste. costa de Honshū . Esto provocó que el 9 ganara otro DUE el mes siguiente y el bloqueo del tráfico en el mar interior, así como el aislamiento de importantes puertos japoneses. Durante la campaña minera, el 9.º perdió un B-29 en un accidente de despegue el 20 de mayo y un segundo en combate el 28 de mayo.
El 1 de junio, el Grupo de Bombardeo 9 reanudó una sombría campaña de ataques incendiarios nocturnos contra las áreas urbanas restantes de Japón no atacadas previamente y que continuó hasta su misión final, el 14 de agosto de 1945.
El 9.º Grupo de Bombardeo realizó 71 misiones de combate, tres misiones de sobrevuelo de demostración de fuerza después del cese de hostilidades y una misión para lanzar suministros médicos y alimentarios a prisioneros de guerra liberados . Las salidas de combate totales del grupo fueron 2.012, de las cuales 1.843 fueron contra las islas japonesas. El grupo registró aproximadamente 28.000 horas totales de vuelo de combate y arrojó aproximadamente 12.000 toneladas de bombas y minas.
De las 71 misiones de combate, 27 fueron incursiones incendiarias, 14 operaciones mineras (con 328 incursiones en total), 13 contra aeródromos, 9 contra la producción de aviones y 9 contra otras industrias u objetivos distintos de las islas de origen. 39 de las misiones se realizaron de noche y 32 de día. Sólo seis de las 71 misiones de combate se realizaron por encima de los 20.000 pies de altitud.
El grupo inició operaciones de combate con 37 aviones y las finalizó con 48 B-29, con un promedio de 47 disponibles y 33 en servicio en un momento dado. 78 B-29 fueron asignados al grupo en algún momento mientras estaba estacionado en Tinian, de los cuales 5 fueron transferidos a otros grupos. Del resto, 11 fueron derribados en combate o se perdieron al regresar debido a daños en la batalla (una tasa de desgaste en combate del 16%), 2 se perdieron después de quedarse sin combustible, 1 se estrelló en el despegue, 1 se estrelló al intentar aterrizar, 4 fueron dados de baja como salvamento , y 3 fueron declarados "cansados de la guerra" y retirados de las operaciones de combate mientras eran transportados en el inventario del grupo.
91 tripulaciones de combate de once miembros cada una sirvieron en el 9º Grupo de Bombardeo en Tinian. Se perdieron 11 tripulaciones de combate (13%) en misiones de combate, mientras que 10 tripulaciones completaron un recorrido completo de 35 misiones al final de las hostilidades (aunque 12 tripulaciones adicionales habían acumulado 31 o más misiones antes del 15 de agosto de 1945).
El 9.º Grupo de Bombardeo (VH) tuvo un total de 153 bajas entre tripulaciones aéreas:
La historia del grupo relata que parte o la totalidad de las 4 tripulaciones capturadas después de lanzarse en paracaídas sobre Japón murieron en un incendio en Tokio el 25 de mayo de 1945, cuando los guardias de la prisión los mantuvieron confinados intencionalmente, por lo que los guardias fueron posteriormente procesados por crímenes de guerra .
Aunque parcialmente desmovilizado con personal y aviones, el 9.º regresó a los Estados Unidos y se trasladó a Clark Field en Filipinas el 15 de abril de 1946. Se trasladó a Harmon Field en Guam el 9 de junio de 1947, momento en el que era en gran parte una organización de papel. con poco personal o aviones. El grupo fue desactivado en Guam el 20 de octubre de 1948 y sus escuadrones fueron reasignados a otras unidades.
El 1 de mayo de 1949, el 9.º Grupo de Reconocimiento Estratégico y los Escuadrones de Reconocimiento Estratégico 1.º, 5.º y 99.º fueron reactivados en la Base de la Fuerza Aérea de Fairfield-Suisun , California. Tras la activación, el grupo fue asignado a la nueva 9ª Ala de Reconocimiento Estratégico bajo la organización de base del ala .
La misión del 9.º era obtener datos completos mediante operaciones de reconocimiento visual, fotográfico, electrónico y meteorológico. Para llevar a cabo esta misión, el grupo voló RB-29 Superfortresses y algunos RB-36 Peacemakers . El 9.º Escuadrón Técnico de Reconocimiento también se unió a la 9.º Ala de Reconocimiento Estratégico el 1 de mayo de 1949.
El 1 de abril de 1950, la Fuerza Aérea redesignó la 9.ª SRW como 9.ª Ala de Bombardeo, Pesada , con redesignaciones similares del 9.º Grupo y los Escuadrones 1.º, 5.º y 99.º. Siete meses después, el 2 de noviembre, el ala y las unidades subordinadas fueron nuevamente designadas a Bombardeo Medio con la transferencia de los RB-36, dejando el ala en la unidad B-29 Superfortress. A principios de febrero de 1951, la Fuerza Aérea realineó su operación de vuelo y colocó a los escuadrones voladores directamente bajo el control de las alas. Por lo tanto, la Fuerza Aérea colocó al 9.º Grupo de Bombardeo en el estado de Unidad de Registros como parte de la reorganización de los tres diputados y luego desactivó el grupo el 16 de junio de 1952.
Reactivado como el 9º Grupo de Operaciones el 1 de septiembre de 1991 como parte de la organización del Ala Objetivo de la 9ª Ala.
Los U-2 inspeccionaron los daños causados por terremotos en el valle de Yucca en California , en junio y julio de 1992, y en Northridge en 1994. Las fotografías de reconocimiento ayudaron a los geólogos a mapear rupturas superficiales, fallas y sitios potenciales de deslizamientos de tierra. Las imágenes también señalaron los daños a la infraestructura y permitieron a los planificadores locales y nacionales evaluar las necesidades de ayuda y recuperación.
A principios de la década de 1990, personal y aviones proporcionaron cobertura de reconocimiento durante las crisis en Croacia y Bosnia-Herzegovina. Posteriormente, los U-2 verificaron el cumplimiento de los Acuerdos de Paz de Dayton que pusieron fin a la crisis inmediata. Luego, cuando Serbia inició la "limpieza étnica" de los albaneses en Kosovo , la Operación Fuerza Aliada detuvo las matanzas y restableció el orden. Durante la Operación Fuerza Aliada, los U-2 proporcionaron más del 80% de la inteligencia de objetivos para las fuerzas de la OTAN . Los dirigentes de la OTAN atribuyeron al U-2 la destrucción de 39 emplazamientos de misiles tierra-aire y 28 aviones del ejército serbio.
Durante las operaciones militares estadounidenses en Afganistán a finales de 2001 y en Irak a principios de 2003, el grupo también voló el avión no tripulado RQ-4 Global Hawk. Actúa como administrador exclusivo de los aviones de reconocimiento de gran altitud U-2.
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.