Afganistán es un país montañoso sin salida al mar situado en la meseta iraní , [6] en el cruce de Asia central [7] [8] y Asia meridional . [9] [10] El país es el 40º más grande del mundo en tamaño. Kabul es la capital y ciudad más grande de Afganistán, ubicada en la provincia de Kabul . Al estar ubicado en la intersección de importantes rutas comerciales, Afganistán ha atraído una sucesión de invasores desde el siglo VI a.C. [11]
Afganistán contiene la mayor parte del Hindu Kush . Hay varios ríos importantes en el país, incluidos Amu Darya , Arghandab , Farah , Hari , Helmand , Kabul , Kokcha y Kunar . El país también posee muchos ríos más pequeños , así como arroyos , canales , lagos , estanques y manantiales . Históricamente , la mayor parte de su agua dulce ha fluído hacia los países vecinos. [12]
Las precipitaciones en Afganistán son muy escasas y afectan principalmente sólo a las tierras altas del norte, llegando en marzo y abril. Las precipitaciones en las tierras bajas más áridas son raras y pueden ser muy impredecibles. [13] Son características marcadas las grandes diferencias de temperatura en verano e invierno y entre día y noche, así como la medida en que se puede lograr un cambio de clima mediante un ligero cambio de lugar. El clima afgano es seco. El sol brilla las tres cuartas partes del año y las noches son más claras que los días.
Considerando las tierras altas del país en su conjunto, no hay gran diferencia entre la temperatura media de Afganistán y la del bajo Himalaya . Sin embargo, una característica notable del clima afgano es su rango de temperatura extrema en períodos limitados. El rango diario más pequeño en el norte es cuando el clima es frío; lo mejor es cuando hace calor. Durante siete meses del año (de mayo a noviembre) este rango supera los 17 °C (31 °F) diarios. Se producen olas de frío intenso que duran varios días y es posible que haya que soportar temperaturas de -24 °C (-11 °F), llegando a un máximo de -8 °C (18 °F). En Ghazni se sabe que la nieve permanece mucho tiempo después del equinoccio de primavera; las temperaturas descienden hasta -25 °C (-13 °F). La tradición oral habla de la destrucción de toda la población de Ghazni por tormentas de nieve en más de una ocasión. [ cita necesaria ] Por otro lado, la temperatura del verano es extremadamente alta, especialmente en las regiones de Oxus, donde no es infrecuente un máximo de sombra de 45 a 50 °C (113 a 122 °F).
El calor del verano es fuerte en la cuenca de Sistán , Jalalabad y Turkestán . El viento simún ocurre en la provincia de Kandahar durante el verano. La estación calurosa se intensifica por las frecuentes tormentas de polvo y los fuertes vientos; mientras que las desnudas crestas rocosas que atraviesan el país, absorbiendo calor durante el día e irradiándolo durante la noche, hacen que las noches de verano sean más opresivas. En Kabul, el calor se ve atenuado ocasionalmente por la fresca brisa del Hindu Kush , y las noches suelen ser frescas. En Kandahar rara vez cae nieve en las llanuras o en las colinas más bajas; cuando lo hace, se derrite de inmediato.
La combinación de veranos calurosos e inviernos extremadamente fríos es comparable a la del estado estadounidense de Wyoming . [14]
Las lluvias de verano que acompañan al monzón del sudoeste de la India, golpean las laderas meridionales del Himalaya y suben por el valle de Kabul hasta Laghman, aunque se sienten más claramente en Bajour y Panjkora , bajo el Hindu Kush , y en el ramas orientales de Safed Koh . En esta estación también llueve en la cabecera del valle de Kurram . Al sur de ésta, las montañas Suliman pueden considerarse el límite occidental de la acción del monzón. No se siente en el resto de Afganistán, donde, como en el resto de Asia occidental, las lluvias y la nieve invernales son las más considerables. Las lluvias de primavera, aunque menos copiosas, son más importantes para la agricultura que las lluvias de invierno, a menos que éstas caigan en forma de nieve. En ausencia de influencias monzónicas, las indicaciones meteorológicas son más estables que en la India. Las ventiscas del noroeste que se producen en invierno y primavera son la característica más notable y su influencia se siente claramente en la frontera india.
La cordillera Hindu Kush alcanza una altura de 7.492 m (24.580 pies) en Noshaq , el pico más alto de Afganistán. De las cadenas que se extienden hacia el suroeste desde el Hindu Kush, el pico Foladi ( Shah Foladi ) de la cordillera de Baba ( Koh-i-Baba ) alcanza la mayor altura: 5.142 m (16.870 pies). La cordillera de Safed Koh , que incluye la zona de Tora Bora , domina la zona fronteriza al sureste de Kabul .
Los pasos importantes incluyen el paso de Unai a través de Safed Koh, los pasos de Kushan y Salang a través del Hindu Kush y el paso de Khyber que conecta Afganistán con Pakistán. La cumbre del Paso Khyber a 1.070 m (3.510 pies) en Landi Kotal , Pakistán, está a 5 km (3 millas) al este de la ciudad fronteriza de Torkham . Otros pasos clave a través de la montañosa frontera con Pakistán incluyen dos desde la provincia de Paktika hacia la región de Waziristán en Pakistán : uno en Angoor Ada y otro más al sur en el cruce del río Gumal , además del paso del río Charkai al sur de Khost , Afganistán, en la aldea de Ghulam Khan en Pakistán hacia Waziristán del Norte . El concurrido cruce fronterizo entre Pakistán y Afganistán en Wesh, Afganistán, se encuentra en una zona plana y seca, aunque esta ruta implica el paso Khojak de Pakistán a 2.707 m (8.881 pies) a sólo 14 km (9 millas) de la frontera. La frontera conecta Kandahar y Spin Boldak en Afganistán con Quetta en Pakistán.
El corredor Wakhan en el noreste se encuentra al este de la provincia de Panjshir , entre el Hindu Kush y las montañas Pamir , que conduce al paso Wakhjir hacia Xinjiang en China . En Kabul, y en toda la parte norte del país hasta el descenso de Gandamak , el invierno es riguroso, especialmente en la alta meseta arachosiana.
Aunque Herat está aproximadamente 240 m (787 pies) más bajo que Kandahar, el clima de verano allí es más templado al igual que el clima anual. De mayo a septiembre, el viento sopla con gran fuerza del noroeste y se extiende por todo el país hasta Kandahar. El invierno es templado; La nieve se derrite al caer e incluso en las montañas no permanece mucho tiempo. Tres de cada cuatro años en Herat no se congela lo suficiente como para que la gente pueda almacenar hielo. Sin embargo, no estaba muy lejos de Herat, en Rafir Kala, en 1750, donde se dice que el ejército de Ahmad Shah, en retirada de Persia, perdió 18.000 hombres a causa del frío en una sola noche. En los distritos del norte de Herat, los registros del mes más frío (febrero) muestran una mínima media de -8 °C (18 °F) y una máxima de 3 °C (37 °F). El tramo oriental del río Hari, incluidos los rápidos, está fuertemente helado en invierno y la gente viaja por él como si fuera una carretera.
Afganistán recibe nieve entre noviembre y marzo, que gradualmente se derrite formando numerosos ríos , arroyos , canales , lagos , estanques y manantiales , pero la mayor parte del agua dulce del país continúa fluyendo hacia los países vecinos. [24] Pierde alrededor de dos tercios de su agua a manos de los vecinos Pakistán, Irán, Tayikistán, Uzbekistán y Turkmenistán. [12]
El sistema de drenaje del país en gran medida no tiene acceso al mar.
Es digna de atención la distribución característica de la vegetación en las montañas de Afganistán. La mayor parte se limita a las cadenas principales y sus ramificaciones inmediatas, mientras que en las prolongaciones más distantes y terminales está casi completamente ausente; de hecho, son rocas y piedras desnudas. En la propia cordillera alpina de Safed Koh y sus ramas inmediatas, a una altura de 1.800 a 3.000 m (5.900 a 9.800 pies), hay un crecimiento abundante de grandes árboles forestales, entre los cuales las coníferas son las más nobles y prominentes, como Cedrus deodara . Abies excelsa , Pinus longifolia , Pinus pinaster , pino piñonero (el pino comestible, aunque probablemente esta especie esté introducida, ya que es originaria de España y Portugal ) y el alerce. También se encuentran el tejo , el avellano , el enebro , el nogal , el melocotón silvestre y el almendro . Bajo su sombra crecen varias variedades de rosas , madreselvas , grosellas , grosellas , espinos , rododendros y una exuberante hierba, entre las cuales la familia de los ranúnculos es importante por la frecuencia y el número de géneros. El limón y la vid silvestre también se encuentran aquí, pero son más comunes en las montañas del norte. El nogal y el roble (perenne, acebo y coscoja) descienden a las alturas secundarias, donde se mezclan con el aliso, el fresno, el khinjak, el árbol de la vida, el enebro y con especies de astrágalo. Aquí también se encuentran el laburnum enano de corteza de Indigoferae.
Hasta los 1.000 m (3.300 pies) hay acebuches , especies de jaras, ligustros silvestres, acacias y mimosas, agracejos y Zizyphus ; y en las ramificaciones orientales de la cadena, Nannerops ritchiana (que se aplica a diversos fines útiles), Bignonia o flor de trompeta, sissu, Salvadora persica , verbena, acanto, variedades de Gesnerae.
Las crestas terminales más bajas, especialmente hacia el oeste, tienen, como se ha dicho, un aspecto desnudo. Su escasa vegetación es casi exclusivamente herbácea; los arbustos son sólo ocasionales; árboles casi inexistentes. Las plantas labiadas, compuestas y umbelíferas son las más comunes. Los helechos y musgos casi se limitan a las zonas más altas.
En los matorrales bajos esparcidos por partes de las lúgubres llanuras de las mesetas de Kandahar, es posible encontrar leguminosas espinosas del suborden papilionáceo, como la espina de camello ( Hedysarum alhagi ), el astrágalo en varias variedades, la rastra espinosa ( Ononis spinosa ), cuyas raíces fibrosas suelen servir como cepillo de dientes; plantas del suborden Mimosae , como la mimosa sensible; una planta de la familia de las rudas , llamada por los indígenas lipad ; el ajenjo común ; también ciertas orquídeas , y varias especies de Salsola. La ruda y el ajenjo se usan generalmente como medicinas domésticas; la primera para el reumatismo y la neuralgia ; este último en fiebre, debilidad y dispepsia, así como para vermífugo. Se cree que el lípido, debido a su fuerte olor nauseabundo, ahuyenta a los espíritus malignos. En algunos lugares, ocupando las laderas y oquedades de los barrancos, se encuentra la Bahía de las Rosas , llamada en persa khar-zarah o ass-bane, el laburno silvestre y diversas Indigoferae.
En las últimas décadas, el 90% de los bosques de Afganistán han sido destruidos y gran parte de la madera se ha exportado al vecino Pakistán. Como resultado, un gran porcentaje de la tierra de Afganistán podría estar sujeta a la erosión del suelo y la desertificación . Como nota positiva, la administración Karzai y las organizaciones internacionales están ayudando a contrarrestar este problema plantando a menudo millones de árboles jóvenes. [25] Afganistán obtuvo una puntuación media en el Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 2018 de 8,85/10, lo que lo sitúa en el puesto 15 a nivel mundial entre 172 países. [26]
Como señaló el presidente afgano Ashraf Ghani, Afganistán es en sí mismo un país de Asia Central.
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )Afganistán tiene abundantes recursos hídricos.
Produce 80 mil millones de metros cúbicos de agua al año, bombeando 60 mil millones de metros cúbicos a sus vecinos, particularmente a Pakistán.
