El huracán Dennis causó graves inundaciones en el condado de Miami-Dade, Florida , en agosto de 1981. El décimo ciclón tropical y cuarta tormenta con nombre de la temporada , Dennis se desarrolló a partir de una onda tropical al sur de Cabo Verde el 7 de agosto. La depresión se intensificó hasta convertirse en tormenta tropical a primera hora del día siguiente. Luego, Dennis encontró una fuerte cizalladura del viento , lo que provocó que la tormenta se debilitara hasta convertirse en depresión tropical el 11 de agosto. Después de cruzar las Islas de Barlovento el 12 de agosto, Dennis degeneró en una onda tropical varias horas después sobre el mar Caribe . La ola volvió a convertirse en depresión tropical a última hora del 15 de agosto mientras se acercaba a Cuba . Dennis se volvió a intensificar hasta convertirse en tormenta tropical antes de tocar tierra en la provincia de Matanzas . El ciclón emergió en el estrecho de Florida el 16 de agosto, antes de golpear los Cayos de Florida y luego el condado continental de Monroe a primera hora del día siguiente. El huracán se desplazó a través de Florida y llegó al Atlántico cerca de Cabo Cañaveral el 19 de agosto. Dennis continuó intensificándose y tocó tierra cerca de Emerald Isle, Carolina del Norte , pero se movió hacia el este-noreste y pronto siguió rumbo a la costa. A fines del 20 de agosto, Dennis se convirtió en un huracán con vientos de 80 mph (130 km/h), antes de debilitarse a tormenta tropical sobre aguas más frías el 21 de agosto. Dennis se volvió extratropical al noreste de Bermudas a principios del 22 de agosto y persistió hasta ser absorbido por un sistema frontal el 26 de agosto.
En el Caribe, Dennis dejó fuertes lluvias en algunas islas, incluidas Martinica , Santa Lucía , Islas Vírgenes y las Antillas Mayores . Las inundaciones en Jamaica dejaron al menos a 50 personas sin hogar. En Florida, cayeron fuertes lluvias en muchas áreas al este de la trayectoria de la tormenta. Gran parte del sureste de Florida recibió al menos 7 pulgadas (180 mm) de precipitación, mientras que más de 25,56 pulgadas (649 mm) de lluvia cayeron en Homestead . Casi todo el condado de Miami-Dade se inundó al sur de Kendall Drive . Muchas empresas y hogares en ciudades como Homestead y Florida City sufrieron daños por agua. Sin embargo, el peor daño se produjo en los cultivos, que experimentaron una pérdida de más de $ 17,26 millones ( USD de 1981 ). [nb 1] Una muerte y casi $ 18,5 millones en daños ocurrieron en Florida. Más al norte, Dennis también causó inundaciones en las Carolinas, inundando muchas calles y causando daños a los cultivos en ambos estados. Un accidente de tráfico relacionado con el clima en Carolina del Sur resultó en dos muertes. Veinte familias del condado de Columbus, Carolina del Norte, fueron evacuadas después de que el río Waccamaw se desbordara. En total, la huida de Dennis provocó tres muertes y daños por un valor aproximado de 28,5 millones de dólares.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaLas imágenes satelitales indicaron que una onda tropical bien organizada emergió en el Océano Atlántico desde la costa oeste de África el 5 de agosto. La onda se dirigió hacia el oeste y se organizó aún más, [1] desarrollándose en una depresión tropical a las 06:00 UTC del 7 de agosto mientras se encontraba a unas 300 millas (480 km) al sur-suroeste de las Islas de Cabo Verde . [2] Temprano el 8 de agosto, las imágenes satelitales indicaron que la depresión se intensificó hasta convertirse en la tormenta tropical Dennis. [3] El ciclón se fortaleció un poco más, alcanzando vientos de 45 mph (75 km/h); [2] la cizalladura del viento impidió una profundización adicional y finalmente provocó que Dennis se debilitara a una depresión tropical mientras se acercaba a las Antillas Menores el 11 de agosto . [3] Temprano el 12 de agosto, el sistema cruzó las Islas de Barlovento con una circulación mal definida, tocando tierra en o pasando cerca de Martinica . Dennis continuó debilitándose después de ingresar al Mar Caribe , [2] degeneró nuevamente en una onda tropical a las 00:00 UTC del 13 de agosto mientras se encontraba a unas 170 millas (270 km) al sur de República Dominicana . [1] [2]
La onda tropical remanente se curvó gradualmente hacia el noroeste y rozó el oeste de Jamaica el 14 de agosto. A medida que la onda se acercaba a la costa sur del centro de Cuba , [2] se reorganizó rápidamente en un ciclón tropical, [3] convirtiéndose nuevamente en una depresión tropical a las 18:00 UTC del 15 de agosto. Alrededor de las 00:00 UTC del día siguiente, la depresión se volvió a intensificar en una tormenta tropical y tocó tierra en Cuba cerca de Playa Girón en la provincia de Matanzas . Dennis se movió hacia el norte a través de la isla y emergió en el estrecho de Florida cerca de Cárdenas poco después de las 06:00 UTC. [2] Mientras cruzaba el estrecho de Florida, la convección profunda asociada con el ciclón intentó concentrarse cerca del centro y desarrollar una pared ocular . Sin embargo, la interacción con una vaguada impidió que Dennis se intensificara a pesar de pasar sobre temperaturas cálidas de la superficie del mar . La tormenta se desaceleró mientras se acercaba a Florida debido a las débiles corrientes de dirección. [3]
A última hora del 16 de agosto, Dennis atravesó los Cayos de Florida centrales como una tormenta tropical mínima. Entre las 06:00 UTC y las 12:00 UTC del 17 de agosto, Dennis tocó tierra en la zona rural continental del condado de Monroe con vientos de 40 mph (65 km/h). El ciclón se desplazó lentamente hacia el norte-noreste a través de Florida hasta emerger en el Atlántico justo al norte de Cabo Cañaveral a primera hora del 19 de agosto. Dennis continuó profundizándose mientras se desplazaba frente a la costa del sureste de los Estados Unidos . La tormenta se desvió hacia el noreste y tocó tierra cerca de Emerald Isle, Carolina del Norte , con vientos de 65 mph (100 km/h). Luego, Dennis aceleró hacia el este-noreste y pronto volvió a emerger en el Atlántico desde la isla Hatteras . [2] Más tarde, el 20 de agosto, un vuelo de un avión de reconocimiento observó vientos sostenidos de 74 mph (119 km/h) y una presión barométrica de 995 mbar (29,4 inHg ), la presión más baja asociada con la tormenta. Sobre esta base, [1] Dennis fue ascendido a huracán de categoría 1 en la escala Saffir-Simpson a las 18:00 UTC. El huracán se intensificó un poco más, alcanzando un pico con vientos máximos sostenidos de 80 mph (130 km/h) alrededor de las 00:00 UTC del 21 de agosto. [2] Sin embargo, Dennis pronto entró en una región de temperaturas superficiales del mar cada vez más frías, [1] debilitándose hasta convertirse en tormenta tropical unas seis horas después. [2] El sistema también comenzó a perder características tropicales, transformándose en un ciclón extratropical a unas 425 millas (685 km) al sur de la isla Sable a las 00:00 UTC del 22 de agosto. [1] [2] Después de que Dennis se volviera extratropical, el barco Carista Express observó vientos sostenidos de 69 mph (111 km/h). Los remanentes giraron hacia el norte el 24 de agosto y comenzaron a debilitarse. Para el 26 de agosto, la tormenta extratropical fue absorbida por un sistema frontal . [4]
Dennis pasó por el mar Caribe como depresión tropical y durante su etapa de onda tropical, limitó sus impactos a fuertes lluvias en Martinica , Santa Lucía , las Islas Vírgenes , La Española [5] y las Antillas Mayores . En Jamaica , partes de la isla recibieron alrededor de 180 mm de precipitación. Las inundaciones resultantes obligaron a la evacuación de docenas de residentes y dejaron al menos a 50 personas sin hogar. [6]
A medida que Dennis se acercaba a los Cayos de Florida , se emitieron varias advertencias de vendaval, siendo la primera desde Long Key hasta Dry Tortugas a las 04:00 UTC del 16 de agosto. Estas advertencias de vendaval se publicaron progresivamente más al norte a lo largo de la costa este de los Estados Unidos , llegando tan al norte como Windmill Point en Virginia . Además, se emitió una alerta de huracán en el sur de Florida desde Fort Myers hasta Palm Beach , incluidos los Cayos de Florida. [7] Cientos de personas fueron evacuadas de los campamentos de los parques estatales de Bahía Honda y John Pennekamp . También se prepararon refugios para abrir en los Cayos de Florida si fuera necesario. [8] Por lo general, cuando un ciclón tropical se acerca al sur de Florida, el Distrito de Gestión del Agua del Sur de Florida drena el lago Okeechobee utilizando las compuertas. Sin embargo, debido a una sequía severa, el agua se dirigió al lago desde los canales conectores. [9] La tormenta resultó en un aplazamiento de una segunda fumigación para combatir la propagación de las moscas de la fruta mediterráneas en el área de la Bahía de Tampa . [10] Alrededor de 40.000 turistas huyeron de Myrtle Beach, Carolina del Sur , incluidas unas 500 personas de un camping, lo que provocó una pérdida de unos 2 millones de dólares al turismo. [11] Algunos buques militares de los Estados Unidos fueron enviados al mar, [12] mientras que unos 70 aviones A-10 de la Base Aérea de Myrtle Beach fueron trasladados a la Base Aérea de Inglaterra cerca de Alexandria, Luisiana . [13]
Las precipitaciones totales en el sur de Florida fueron generalmente de entre 5 y 10 pulgadas (130 y 250 mm). Sin embargo, cayeron pocas precipitaciones en el lago Okeechobee. [14] Las cantidades de lluvia en partes del sur del condado de Miami-Dade variaron de 20 a 25 pulgadas (510 a 640 mm), con un total máximo de 25,56 pulgadas (649 mm) en Homestead . [15] Un reconocimiento aéreo del condado de Miami-Dade indicó que un área de aproximadamente 100 millas cuadradas (260 km 2 ) desde el borde oriental de los Everglades desde el sur de Miami hasta el extremo sur de Florida se inundó con 6 a 24 pulgadas (150 a 610 mm) de agua, descrita como una "capa sólida de agua desde Kendall Drive hasta el sur", mientras que Homestead y West Kendall se inundaron con agua de aproximadamente 5,5 pies (1,7 m) de profundidad. En un parque de caravanas en Homestead, el agua se acercó a las puertas de las casas móviles. [16] Varias otras casas en Homestead y Florida City se inundaron. Muchos negocios en el centro de Homestead cerraron después de que el agua comenzó a entrar en los edificios, y algunos dueños de tiendas colocaron bolsas de arena frente a sus negocios. Decenas de automóviles fueron abandonados cuando las carreteras comenzaron a inundarse. [16] Los informes de prensa señalaron que las casas parecían islas, mientras que las carreteras se redujeron a "una masa viscosa intransitable". [17] Las inundaciones en la Base de la Fuerza Aérea de Homestead obligaron a las autoridades a evacuar 86 aviones. [18]
Hubo grandes pérdidas en edificios comerciales y residenciales debido a fallas en los techos causadas por Dennis. [14] Los daños a la propiedad privada se estimaron en un poco más de $ 983,000. Las pérdidas más graves se sufrieron en la agricultura de Florida debido al drenaje lento del agua en algunas áreas. Los cultivos de frutas y verduras sufrieron daños por poco más de $ 17,26 millones. Las verduras tropicales y los aguacates en particular sufrieron grandes pérdidas. El daño a los primeros alcanzó alrededor de $ 5,1 millones, con pérdidas de producción en 4.500 acres (1.800 ha ) de calabaza , mandioca , eddoe y batatas . Aproximadamente 650 acres (260 ha) de árboles de aguacate fueron destruidos, lo que provocó una pérdida de más de 100.000 cajas, y la fruta sufrió más de $ 3,5 millones en daños. [19] El agua estancada también causó problemas de salud a los residentes locales, incluidos tanques sépticos que contaminaron los pozos de agua . La tormenta generó dos tornados, uno en Plantation Key y el otro en el norte del condado de Miami-Dade, aunque ambos resultaron en daños menores. [14] Aproximadamente 122.500 empresas y hogares en los condados de Broward , Miami-Dade y Palm Beach se quedaron sin electricidad, mientras que más de 8.000 personas se quedaron sin servicio telefónico, principalmente en el sur del condado de Miami-Dade. La restauración de los servicios telefónicos tardó más de una semana, y la compañía telefónica sufrió daños por unos 500.000 dólares. [18] Se produjo una muerte en la zona después de que un hombre intentara conducir en aguas altas, pero su coche se desvió y se estrelló contra una palmera. [20] En total, Dennis dejó casi 18,5 millones de dólares en daños en Florida. [19]
En respuesta a las inundaciones, el gobernador de Florida, Bob Graham, firmó una orden ejecutiva que autorizaba el envío de 10 vehículos de combate de eje alto y 20 miembros de la Guardia Nacional para ayudar en la evacuación de los residentes al sur de Miami. Al menos 25 familias fueron rescatadas, mientras que decenas de otras familias se marcharon antes de quedar varadas, algunas de ellas en canoa. Se abrieron tres refugios de evacuación para los desplazados de sus hogares. [16] El 24 de septiembre, más de un mes después de que Dennis dejara caer fuertes lluvias en el extremo sureste de Florida, el gobernador Graham emitió una declaración de desastre para un área de 19 km2 justo fuera de los Everglades orientales, donde aún quedaba agua estancada. [14]
La tormenta también trajo fuertes lluvias a estados más al norte, como Carolina del Sur y Carolina del Norte , donde ocurrieron pérdidas similares, pero menos extensas, para la agricultura. [14] En el primero, las áreas desde el norte de Charleston hasta el noreste del condado de Horry observaron de 5 a 10 pulgadas (130 a 250 mm) de precipitación en un período de 24 horas. [18] El río Waccamaw alcanzó su nivel más alto desde 1945. [14] En el centro de Charleston, varias calles se inundaron, lo que obligó a los residentes a estacionar sus autos en terrenos más altos a varias cuadras de distancia. [12] Se produjeron dos muertes en North Charleston como resultado de un accidente de tráfico. [11] Gran parte del sureste de Carolina del Norte observó al menos de 5 a 7 pulgadas (130 a 180 mm) de precipitación, [15] con un pico de 10,65 pulgadas (271 mm) de lluvia al norte de Wilmington . [21] Muchos arroyos y riachuelos en esa parte del estado crecieron significativamente. En Pireway , una comunidad no incorporada en el condado de Columbus , unas 20 familias fueron evacuadas después de que el río Waccamaw se desbordara. Las inundaciones causaron daños por unos 10 millones de dólares a los cultivos del condado. La inundación provocó el cierre de varias carreteras en los condados de New Hanover , Pamlico y Pender . A lo largo de las costas de Carolina del Norte, Virginia y Delaware , los fuertes vientos y las mareas anormalmente altas dejaron una erosión e inundaciones costeras generalmente menores , [18] aunque algunas casas resultaron dañadas en Willoughby Spit en Norfolk, Virginia . [14] A unas 300 millas (480 km) al noreste de Virginia Beach, Virginia , un matrimonio en una goleta de 34 pies (10 m) quedó atrapado en olas de 40 pies (12 m), aunque ambos fueron rescatados por la Guardia Costera . [22]
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