Solón ( griego : Σόλων ; c. 630 - c. 560 a. C.) [1] fue un estadista, legislador , filósofo político y poeta ateniense arcaico . Es uno de los Siete Sabios de Grecia y se le atribuye haber sentado las bases de la democracia ateniense . [2] [3] [4] Los esfuerzos de Solón por legislar contra el declive político, económico y moral [5] dieron como resultado que su reforma constitucional revocara la mayoría de las leyes de Dracón .
Las reformas de Solón incluyeron el alivio de la deuda, conocido y celebrado más tarde entre los atenienses como la seisachtheia (liberación de cargas). Aristóteles lo describe en la Constitución ateniense como "el primer campeón del pueblo". Demóstenes atribuyó a las reformas de Solón el inicio de una época dorada.
El conocimiento moderno sobre Solón está limitado por el hecho de que sus obras sólo sobreviven en fragmentos y parecen presentar interpolaciones de autores posteriores. Además, está limitado por la escasez general de evidencia documental y arqueológica sobre Atenas a principios del siglo VI a. C. [6]
Autores antiguos como Filón de Alejandría , [7] Heródoto y Plutarco son las principales fuentes, pero escribieron sobre Solón mucho después de su muerte. Los oradores del siglo IV a. C., como Esquines , tendían a atribuir a Solón todas las leyes de sus propios tiempos, mucho más tardíos. [5] [8]
Solón nació en Atenas alrededor del 630 a. C. [1] Su familia era distinguida en el Ática, ya que pertenecía a un clan noble o eupátrida . [9] El padre de Solón probablemente fue Execestides. Si es así, su linaje podría remontarse a Codro , el último rey de Atenas . [10] Según Diógenes Laercio , tenía un hermano llamado Dropides, que era un antepasado (seis generaciones después) de Platón . [11] Según Plutarco, Solón estaba relacionado con el tirano Pisístrato , ya que sus madres eran primas. [12] Solón finalmente se vio arrastrado a la búsqueda poco aristocrática del comercio. [13]
Cuando Atenas y su vecina y rival en el golfo Sarónico , Megara , se disputaban la posesión de Salamina , Solón fue nombrado líder de las fuerzas atenienses. Después de repetidos desastres, Solón pudo mejorar la moral de sus tropas a través de un poema nacionalista que escribió sobre la isla. Apoyado por Pisístrato, derrotó a los megarenses mediante un truco astuto [14] o más directamente a través de una batalla heroica alrededor del 595 a. C. [15] Los megarenses, sin embargo, se negaron a renunciar a su reclamo. La disputa fue remitida a los espartanos, quienes finalmente otorgaron la posesión de la isla a Atenas sobre la base del caso que les expuso Solón. [16] Plutarco profesa admiración por la elegía de Solón. [14] Diógenes Laercio dijo que el mismo poema conmovió a los atenienses más que cualquier otro verso que escribió Solón:
¡Vayamos a Salamina a luchar por la isla
que deseamos y a alejarnos de nuestra amarga vergüenza! [17]
Un fragmento describe panes y pasteles variados: [18]
Beben y algunos mordisquean miel y tortas de sésamo ( itria ), otros su pan, otros gouroi mezclado con lentejas. En ese lugar no faltaba una torta de todas las que la tierra negra produce para los seres humanos, y todas estaban presentes sin escatimar. [a]
Según Diógenes Laercio, en el año 594 a. C., Solón fue elegido archón o magistrado jefe. [19] Solón derogó todas las leyes de Dracón excepto las relacionadas con el homicidio. [20]
Durante la época de Solón, muchas ciudades-estado griegas habían visto el surgimiento de tiranos , nobles oportunistas que habían tomado el poder en nombre de intereses sectoriales. [b] Plutarco describió a Solón como alguien a quien los ciudadanos atenienses le habían otorgado temporalmente poderes autocráticos con el argumento de que tenía la sabiduría para resolver sus diferencias de una manera pacífica y equitativa. [21] Algunos eruditos modernos creen que estos poderes fueron de hecho otorgados algunos años después de que Solón hubiera sido arconte, cuando habría sido miembro del Areópago y probablemente un estadista más respetado por sus pares. [22] [23] [24]
Como archón, Solón discutió sus reformas con algunos amigos. Sabiendo que estaba a punto de cancelar todas las deudas, estos amigos pidieron préstamos y compraron rápidamente algunas tierras. Solón, sospechoso de complicidad, cumplió con su propia ley y liberó a sus propios deudores, que ascendían a cinco talentos (o quince según algunas fuentes). Sus amigos nunca pagaron sus deudas. [25]
Después de completar su obra de reforma, Solón renunció a su autoridad extraordinaria y viajó al extranjero durante diez años, de modo que los atenienses no pudieron inducirlo a derogar ninguna de sus leyes. [26] [c]
Cuatro años después de la partida de Solón, las viejas divisiones sociales reaparecieron, pero con algunas complicaciones nuevas. Hubo irregularidades en los nuevos procedimientos gubernamentales, los funcionarios electos a veces se negaron a renunciar a sus puestos y, en ocasiones, se dejaron vacantes puestos importantes. Incluso se ha dicho que algunas personas culparon a Solón por sus problemas. [32] Finalmente, uno de los parientes de Solón, Pisístrato, terminó con el faccionalismo por la fuerza, instituyendo así una tiranía obtenida inconstitucionalmente . En el relato de Plutarco, Solón acusó a los atenienses de estupidez y cobardía por permitir que esto sucediera. [33]
La primera parada de los viajes de Solón fue Egipto. Allí, según Heródoto, visitó al faraón de Egipto, Amasis II . [34] Según Plutarco, pasó algún tiempo y discutió filosofía con dos sacerdotes egipcios, Psenophis de Heliópolis y Sonchis de Sais . [35] Un personaje de dos de los diálogos de Platón, Timeo y Critias , afirma que Solón visitó el templo de Neith en Sais y recibió de los sacerdotes allí un relato de la historia de la Atlántida . A continuación, Solón navegó a Chipre , donde supervisó la construcción de una nueva capital para un rey local, en agradecimiento por lo cual el rey la llamó Soloi . [35]
Los viajes de Solón finalmente lo llevaron a Sardes , capital de Lidia . Según Heródoto y Plutarco, se reunió con Creso y le dio un consejo al rey de Lidia, que Creso no entendió hasta que fue demasiado tarde. Creso se había considerado el hombre más feliz del mundo y Solón le había aconsejado: "No consideres feliz a nadie hasta que esté muerto". El razonamiento era que en cualquier momento la fortuna podía volverse en contra incluso del hombre más feliz y hacerle la vida miserable. Fue solo después de haber perdido su reino ante el rey persa Ciro , mientras esperaba su ejecución, que Creso reconoció la sabiduría del consejo de Solón. [36] [37]
Tras su regreso a Atenas, Solón se convirtió en un acérrimo oponente de Pisístrato. En señal de protesta y como ejemplo para los demás, Solón se situó frente a su propia casa con toda la armadura puesta, instando a todos los que pasaran a resistir las maquinaciones del aspirante a tirano. Sus esfuerzos fueron en vano. Solón murió poco después de que Pisístrato usurpara por la fuerza el poder autocrático que Atenas le había otorgado libremente. [38] Solón murió en Chipre alrededor de los 70 años [ cita requerida ] y, de acuerdo con su voluntad, sus cenizas fueron esparcidas por Salamina, la isla donde nació. [39] [40]
Pausanias incluyó a Solón entre los Siete Sabios , cuyos aforismos adornaban el templo de Apolo en Delfos . [41] Stobeo en el Florilegio relata una historia sobre un simposio donde el joven sobrino de Solón estaba cantando un poema de Safo : Solón, al escuchar la canción, le pidió al muchacho que le enseñara a cantarla. Cuando alguien le preguntó: "¿Por qué deberías perder tu tiempo en eso?", Solón respondió: " ἵνα μαθὼν αὐτὸ ἀποθάνω ", "Para que pueda aprenderlo antes de morir". [42] Amiano Marcelino , sin embargo, contó una historia similar sobre Sócrates y el poeta Estesícoro , citando el rapto del filósofo en términos casi idénticos: ut aliquid sciens amplius e vita discedam , [43] que significa "para dejar la vida sabiendo un poco más".
Los cambios sociales y políticos que caracterizaron a Atenas en la época de Solón han sido interpretados de diversas maneras por los historiadores desde la antigüedad hasta nuestros días. El relato histórico de la Atenas de Solón ha evolucionado a lo largo de muchos siglos hasta convertirse en un conjunto de relatos contradictorios o en una historia compleja que podría interpretarse de diversas maneras. A medida que se acumulen más pruebas y los historiadores sigan debatiendo las cuestiones, las motivaciones de Solón y las intenciones detrás de sus reformas seguirán atrayendo la especulación. [44]
Dos historiadores contemporáneos han identificado tres relatos históricos distintos de la Atenas de Solón, enfatizando rivalidades bastante diferentes: rivalidad económica y/o ideológica, rivalidad regional y rivalidad entre clanes aristocráticos. [45] [46] Estos diferentes relatos proporcionan una base conveniente para una visión general de las cuestiones involucradas.
La rivalidad económica e ideológica es un tema común en las fuentes antiguas. Este tipo de relato surge de los poemas de Solón, en los que se presenta a sí mismo en el papel de un mediador noble entre dos facciones intemperantes y rebeldes. Este mismo relato es retomado en gran parte unos tres siglos después por el autor de la aristotélica Athenaion Politeia, pero con una variación interesante:
"...hubo conflicto entre los nobles y el pueblo llano durante un largo período. Porque la constitución que regía era oligárquica en todos los aspectos y especialmente en que los pobres, junto con sus esposas e hijos, eran esclavos de los ricos... Toda la tierra estaba en manos de unos pocos. Y si los hombres no pagaban sus rentas, ellos mismos y sus hijos estaban expuestos a ser embargados como esclavos. La garantía de todos los préstamos era la prisión del deudor hasta la época de Solón. Él fue el primer campeón del pueblo". [47]
En este caso, se presenta a Solón como un partidario de una causa democrática, mientras que, a juzgar por sus propios poemas, era más bien un mediador entre facciones rivales. Una variación aún más significativa en el relato histórico antiguo aparece en los escritos de Plutarco de finales del siglo I y principios del II d. C.:
«Atenas se encontraba desgarrada por un conflicto recurrente sobre la constitución. La ciudad estaba dividida en tantos partidos como divisiones geográficas había en su territorio. El partido de los habitantes de las colinas era el más partidario de la democracia, el de los habitantes de la llanura era el más partidario de la oligarquía, mientras que el tercer grupo, el de los habitantes de la costa, que prefería una forma mixta de constitución, algo intermedia entre las otras dos, constituía un obstáculo e impedía a los otros grupos obtener el control». [48]
La rivalidad regional es un tema que se encuentra comúnmente entre los académicos modernos. [49] [50] [51] [52] "La nueva imagen que surgió fue la de una lucha entre grupos regionales, unidos por lealtades locales y liderados por terratenientes ricos. Su objetivo era tomar el control del gobierno central en Atenas y con él dominar a sus rivales de otros distritos del Ática". [53]
El faccionalismo regional era inevitable en un territorio relativamente grande como el que poseía Atenas. En la mayoría de las ciudades-estado griegas, un granjero podía residir cómodamente en una ciudad y viajar hacia y desde sus campos todos los días. Según Tucídides , por otro lado, la mayoría de los atenienses continuaron viviendo en asentamientos rurales hasta la Guerra del Peloponeso . [54] Los efectos del regionalismo en un territorio grande se podían ver en Laconia , donde Esparta había ganado el control mediante la intimidación y el reasentamiento de algunos de sus vecinos y la esclavitud del resto. En tiempos de Solón, Ática parecía encaminarse hacia una solución igualmente desagradable, con muchos ciudadanos en peligro de quedar reducidos a la condición de ilotas . [55]
La rivalidad entre clanes es un tema desarrollado recientemente por algunos académicos, basándose en una apreciación del significado político de las agrupaciones de parentesco. [53] [45] [56] [57] [58] [59] Según este relato, los lazos de parentesco, más que las lealtades locales, fueron la influencia decisiva en los acontecimientos en la Atenas arcaica. Un ateniense pertenecía no solo a una phyle o tribu y una de sus subdivisiones, la fratría o hermandad, sino también a una familia extendida, clan o genos . Se ha argumentado que estas unidades de parentesco interconectadas reforzaban una estructura jerárquica con clanes aristocráticos en la cima. [45] [46] Por lo tanto, las rivalidades entre clanes aristocráticos podían involucrar a todos los niveles de la sociedad independientemente de los lazos regionales. En ese caso, la lucha entre ricos y pobres era la lucha entre aristócratas poderosos y los afiliados más débiles de sus rivales o tal vez incluso con sus propios afiliados rebeldes.
Las leyes de Solón se inscribían en axones , grandes placas de madera o cilindros unidos a una serie de ejes que se mantenían en posición vertical en el Pritaneión . [60] [61] [d] Originalmente, los axones registraban leyes promulgadas por Dracón a finales del siglo VII (tradicionalmente en el 621 a. C.). No ha sobrevivido nada de la codificación de Dracón, excepto una ley relacionada con el homicidio, pero hay consenso entre los estudiosos de que no llegó a ser nada parecido a una constitución. [62] [63]
Durante su visita a Atenas, Pausanias , el geógrafo del siglo II d. C., informó que las leyes inscritas de Solón todavía se exhibían en el Pritaneión. [64] Los fragmentos de los axones aún eran visibles en la época de Plutarco [28] pero hoy los únicos registros que tenemos de las leyes de Solón son citas fragmentarias y comentarios en fuentes literarias como las escritas por el propio Plutarco. Además, el lenguaje de sus leyes era arcaico incluso para los estándares del siglo V y esto causó problemas de interpretación para los comentaristas antiguos. [65] Los eruditos modernos dudan de la confiabilidad de estas fuentes y, por lo tanto, nuestro conocimiento de la legislación de Solón es en realidad muy limitado en sus detalles. [ cita requerida ]
En general, las reformas de Solón parecen haber tenido un alcance constitucional, económico, moral y sexual. Esta distinción, aunque un tanto artificial, al menos proporciona un marco conveniente dentro del cual considerar las leyes que se han atribuido a Solón. Al final de la sección se analizan algunas consecuencias a corto plazo de sus reformas.
Dependiendo de cómo interpretemos los hechos históricos que conocemos, las reformas constitucionales de Solón fueron o bien una anticipación radical del gobierno democrático, o simplemente proporcionaron un sabor plutocrático a un régimen obstinadamente aristocrático, o bien la verdad se encuentra en algún lugar entre estos dos extremos. [e]
Antes de las reformas de Solón, el estado ateniense era administrado por nueve arcontes designados o elegidos anualmente por el Areópago sobre la base del nacimiento noble y la riqueza. [66] [67] [f] Había una asamblea de ciudadanos atenienses (la Ekklesia ), pero la clase más baja (los Thetes ) no era admitida y sus procedimientos deliberativos estaban controlados por los nobles. [70] Por lo tanto, no parecía haber medios por los cuales un arconte pudiera ser llamado a rendir cuentas por incumplimiento de juramento a menos que el Areópago favoreciera su procesamiento.
Según la Constitución ateniense , Solón legisló para que todos los ciudadanos fueran admitidos en la Ekklesia [71] y para que se formara un tribunal (la Heliaia ) con todos los ciudadanos. [72] La Heliaia parece haber sido la Ekklesia, o una parte representativa de ella, actuando como jurado. [73] [74] Al dar a la gente común el poder no solo de elegir a los funcionarios sino también de pedirles cuentas, Solón parece haber establecido las bases de una verdadera república. [g]
Existe consenso entre los académicos en que Solón redujo los requisitos –aquellos que existían en términos de calificaciones financieras y sociales– que se aplicaban a la elección de un cargo público. La constitución de Solón dividió a los ciudadanos en cuatro clases políticas definidas de acuerdo con la propiedad imponible [71] [80], una clasificación que anteriormente podría haber servido al estado solo para fines militares o impositivos. [81] La unidad estándar para esta evaluación era un medimnos (aproximadamente 12 galones) de cereales y, sin embargo, el tipo de clasificación que se establece a continuación podría considerarse demasiado simplista para ser históricamente precisa. [82]
Según la Constitución ateniense , sólo los pentakosiomedimnoi eran elegibles para la elección a altos cargos como arcontes y, por lo tanto, sólo ellos obtenían admisión en el Areópago. [83] Una visión moderna otorga el mismo privilegio a los hippeis . [84] Las tres clases superiores eran elegibles para una variedad de puestos menores y sólo los thetes estaban excluidos de todos los cargos públicos.
Los motivos reales que se escondían tras las reformas económicas de Solón son tan cuestionables como sus motivos reales para la reforma constitucional. ¿Se estaba obligando a los pobres a satisfacer las necesidades de una economía cambiante, se estaba reformando la economía para satisfacer las necesidades de los pobres o las políticas de Solón eran la manifestación de una lucha que se estaba librando entre los ciudadanos más pobres y los aristócratas?
Las reformas económicas de Solón deben entenderse en el contexto de la economía primitiva de subsistencia que prevaleció tanto antes como después de su época. La mayoría de los atenienses todavía vivían en asentamientos rurales hasta la Guerra del Peloponeso . [54] Las oportunidades para el comercio incluso dentro de las fronteras atenienses eran limitadas. La típica familia campesina, incluso en la época clásica, apenas producía lo suficiente para satisfacer sus propias necesidades. [85] Las oportunidades para el comercio internacional eran mínimas. Se ha estimado que, incluso en la época romana, las mercancías aumentaban un 40% en valor por cada 100 millas que se transportaban por tierra, pero solo un 1,3% por la misma distancia si se transportaban por barco [86] y, sin embargo, no hay evidencia de que Atenas poseyera barcos mercantes hasta alrededor del 525 a. C. [87] Hasta entonces, el estrecho buque de guerra también servía como buque de carga. Atenas, al igual que otras ciudades-estado griegas en el siglo VII a. C., se enfrentó a presiones demográficas crecientes [88] y alrededor del año 525 a. C. era capaz de alimentarse solo en los "años buenos". [89]
De este modo, se puede considerar que las reformas de Solón se produjeron en un período crucial de transición económica, cuando una economía rural de subsistencia requería cada vez más el apoyo de un sector comercial naciente. Las reformas económicas específicas que se atribuyen a Solón son las siguientes:
En general, se supone, basándose en la autoridad de los comentaristas antiguos [95] [96], que Solón también reformó la moneda ateniense . Sin embargo, estudios numismáticos recientes llevan a la conclusión de que Atenas probablemente no acuñó monedas hasta alrededor del año 560 a. C., mucho después de las reformas de Solón. [97] Sin embargo, ahora hay razones para sugerir [98] que la monetización ya había comenzado antes de las reformas de Solón. A principios del siglo VI, los atenienses usaban plata en forma de una variedad de piezas de plata en lingotes para pagos monetarios. [99] El dracma y el óbolo como término de valor en lingotes ya se habían adoptado, aunque los pesos estándar correspondientes probablemente eran inestables. [100]
Las reformas económicas de Solón lograron estimular el comercio exterior. La cerámica ateniense de figuras negras se exportó en cantidades cada vez mayores y de buena calidad por todo el Egeo entre 600 a. C. y 560 a. C., una historia de éxito que coincidió con un declive en el comercio de cerámica corintia. [2] La prohibición de la exportación de grano podría entenderse como una medida de alivio en beneficio de los pobres. Sin embargo, el fomento de la producción de aceitunas para la exportación podría en realidad haber llevado a un aumento de las dificultades para muchos atenienses en la medida en que llevó a una reducción en la cantidad de tierra dedicada al grano. Además, un olivo no produce frutos durante los primeros seis años [101] (pero la dificultad de los agricultores para aguantar hasta que se les devuelva el dinero también puede dar lugar a un argumento mercantilista a favor de apoyarlos durante ese período, ya que el caso británico ilustra que "Una política interna que tuvo un impacto duradero fue la conversión de 'tierras baldías' para uso agrícola. Los mercantilistas creían que para maximizar el poder de una nación, todas las tierras y recursos tenían que usarse al máximo...").
En sus poemas, Solón retrata a Atenas bajo la amenaza de la codicia y la arrogancia desenfrenadas de sus ciudadanos. [102] Incluso la tierra ( Gea ), la poderosa madre de los dioses, había sido esclavizada. [103] El símbolo visible de esta perversión del orden natural y social era un marcador de límite llamado horos , un pilar de madera o piedra que indicaba que un granjero estaba en deuda o bajo obligación contractual con otra persona, ya sea un patrón noble o un acreedor . [104]
Hasta la época de Solón, la tierra era propiedad inalienable de una familia o clan [105] y no podía venderse ni hipotecarse. Esto no era una desventaja para un clan con grandes propiedades, ya que siempre podía alquilar granjas en un sistema de aparcería . Sin embargo, una familia que luchaba por una pequeña granja no podía usar la granja como garantía para un préstamo, incluso si era propietaria de la misma. En lugar de eso, el granjero tenía que ofrecerse a sí mismo y a su familia como garantía, proporcionando algún tipo de trabajo esclavo en lugar de devolver el préstamo. Del mismo modo, una familia podía prometer voluntariamente parte de sus ingresos agrícolas o su trabajo a un clan poderoso a cambio de su protección. Los agricultores sujetos a este tipo de acuerdos eran conocidos vagamente como hektemoroi [106], lo que indica que pagaban o se quedaban con una sexta parte del rendimiento anual de una granja. [107] [108] [109] En caso de "quiebra" o de incumplimiento del contrato estipulado por los horoi , los agricultores y sus familias podían, de hecho, ser vendidos como esclavos.
La reforma de Solón de estas injusticias fue posteriormente conocida y celebrada entre los atenienses como la seisachtheia (desprendimiento de cargas). [110] [111] Como ocurre con todas sus reformas, existe un considerable debate académico sobre su significado real. Muchos académicos se conforman con aceptar el relato que dan las fuentes antiguas, interpretándolo como una cancelación de deudas , mientras que otros lo interpretan como la abolición de un tipo de relación feudal, y algunos prefieren explorar nuevas posibilidades de interpretación. [4] Las reformas incluyeron:
La eliminación de los horoi claramente proporcionó un alivio económico inmediato al grupo más oprimido del Ática, y también puso fin de inmediato a la esclavitud de los atenienses por parte de sus compatriotas. Algunos atenienses ya habían sido vendidos como esclavos en el extranjero y otros habían huido al extranjero para escapar de la esclavitud; Solón registra con orgullo en verso el regreso de esta diáspora. [113] Sin embargo, se ha observado cínicamente que era poco probable que se hubiera recuperado a pocos de estos desafortunados. [114] También se ha observado que la seisachtheia no solo eliminó la esclavitud y la deuda acumulada, sino que también puede haber eliminado el único medio del que disponía el agricultor común para obtener más crédito. [115]
Sin embargo, la seisachtheia fue simplemente un conjunto de reformas dentro de una agenda más amplia de reforma moral. Otras reformas incluyeron:
Demóstenes afirmó que la posterior edad de oro de la ciudad incluyó "modestia personal y frugalidad" entre la aristocracia ateniense. [125]
Según algunos autores, Solón, en su calidad de regulador de la sociedad ateniense, también formalizó sus costumbres sexuales. Según un fragmento que se conserva de una obra ("Hermanos") del dramaturgo cómico Filemón , [126] Solón estableció burdeles financiados con fondos públicos en Atenas con el fin de "democratizar" la disponibilidad del placer sexual. [127] Si bien la veracidad de este relato cómico está abierta a dudas, al menos un autor moderno considera significativo que en la Atenas clásica, trescientos años después de la muerte de Solón, existiera un discurso que asociaba sus reformas con una mayor disponibilidad de contactos heterosexuales. [128]
Los autores antiguos también dicen que Solón reguló las relaciones pederastas en Atenas; esto se ha presentado como una adaptación de la costumbre a la nueva estructura de la polis . [129] [130] Según varios autores, los legisladores antiguos (y por lo tanto Solón por implicación) redactaron un conjunto de leyes que pretendían promover y salvaguardar la institución de la pederastia y controlar los abusos contra los niños nacidos libres. En particular, el orador Esquines cita leyes que excluían a los esclavos de las salas de lucha y les prohibían entablar relaciones pederastas con los hijos de los ciudadanos. [131] Sin embargo, los relatos de las leyes de Solón por parte de oradores del siglo IV como Esquines se consideran poco fiables por varias razones; [8] [132] [133]
Los litigantes áticos no dudaron en atribuirle (a Solón) cualquier ley que les conviniera, y los escritores posteriores no tenían ningún criterio para distinguir las obras anteriores de las posteriores. Tampoco ha sobrevivido ninguna colección completa y auténtica de sus estatutos para que los eruditos antiguos puedan consultarla. [134]
Además del supuesto aspecto legislativo de la implicación de Solón en la pederastia, también hubo sugerencias de una implicación personal. Los lectores antiguos concluyeron, basándose en su propia poesía erótica, que el propio Solón tenía preferencia por los chicos. [135] Según algunos autores antiguos, Solón había tomado al futuro tirano Pisístrato como su erómeno . Aristóteles, escribiendo alrededor del 330 a. C., intentó refutar esa creencia, afirmando que «están diciendo tonterías manifiestamente quienes pretenden que Solón fue el amante de Pisístrato, pues sus edades no lo admiten», ya que Solón era unos treinta años mayor que Pisístrato. [136] Sin embargo, la tradición persistió. Cuatro siglos después, Plutarco ignoró el escepticismo de Aristóteles [137] y registró la siguiente anécdota, complementada con sus propias conjeturas:
Y dicen que Solón amaba a Pisístrato; y esa es la razón, supongo, de que cuando después diferían sobre el gobierno, su enemistad nunca produjo ninguna pasión ardiente y violenta, recordaban sus antiguas bondades y conservaban "aún vivo en sus brasas el fuerte fuego" de su amor y querido afecto. [138]
Un siglo después de Plutarco, Eliano también afirmó que Pisístrato había sido el erómeno de Solón . A pesar de su persistencia, no se sabe si el relato es histórico o inventado. Se ha sugerido que la tradición que presenta una coexistencia pacífica y feliz entre Solón y Pisístrato se cultivó durante el dominio de este último, con el fin de legitimar su propio gobierno, así como el de sus hijos. Cualquiera que sea su fuente, las generaciones posteriores dieron crédito a la narración. [139] Se pensaba en la antigüedad que el supuesto deseo pederasta de Solón también había encontrado expresión en su poesía, que hoy está representada solo en unos pocos fragmentos supervivientes. [140] [141] Sin embargo, la autenticidad de todos los fragmentos poéticos atribuidos a Solón es incierta; en particular, los aforismos pederastas atribuidos por algunas fuentes antiguas a Solón han sido atribuidos por otras fuentes a Teognis . [142]
Se sabe que Solón escribió poesía por placer, como propaganda patriótica y en defensa de su reforma constitucional. Los versos de Solón han llegado hasta nosotros en citas fragmentarias de autores antiguos como Plutarco y Demóstenes, [143] quienes los usaron para ilustrar sus propios argumentos. Es posible que algunos fragmentos hayan sido atribuidos erróneamente a él [142] y algunos eruditos han detectado interpolaciones de autores posteriores. [144] También fue el primer ciudadano de Atenas en hacer referencia a la diosa Atenea (fr. 4.1–4). [145]
El mérito literario de los versos de Solón se considera generalmente nada excepcional. Se puede decir que la poesía de Solón parece "moralista" y "pomposa" a veces [146] y una vez compuso una elegía con consejos morales para un poeta elegíaco más dotado, Mimnermo . La mayoría de los versos existentes lo muestran escribiendo en el papel de un activista político decidido a afirmar su autoridad y liderazgo personal. Han sido descritos por el clasicista alemán Wilamowitz como una "aranga versificada" ( Eine Volksrede in Versen ). [147] Sin embargo, según Plutarco, [148] Solón originalmente escribió poesía para divertirse, discutiendo el placer de una manera popular en lugar de filosófica. Se dice que el estilo elegíaco de Solón estuvo influenciado por el ejemplo de Tirteo . [149] También escribió versos yámbicos y trocaicos que, según un erudito moderno, [150] son más vivos y directos que sus elegías y posiblemente prepararon el camino para los yámbicos del drama ateniense.
Los versos de Solón son importantes principalmente por razones históricas más que estéticas, como un registro personal de sus reformas y actitudes. Sin embargo, la poesía no es un género ideal para comunicar hechos y muy poca información detallada se puede derivar de los fragmentos supervivientes. [151] Según Solón el poeta, Solón el reformador era una voz a favor de la moderación política en Atenas en una época en la que sus conciudadanos estaban cada vez más polarizados por las diferencias sociales y económicas:
Las palabras de Solon, traducidas aquí por el poeta inglés John Dryden , definen una "posición moral superior" en la que las diferencias entre ricos y pobres pueden conciliarse o tal vez simplemente ignorarse. Su poesía indica que intentó utilizar sus extraordinarios poderes legislativos para establecer un acuerdo pacífico entre las facciones rivales del país:
Sus intentos evidentemente fueron malinterpretados:
Laërtius, Diogenes (1925). . Vidas de los filósofos eminentes . Vol. 1:1. Traducido por Hicks, Robert Drew (edición en dos volúmenes). Biblioteca Clásica Loeb.