Edwin Anderson Walker (10 de noviembre de 1909 - 31 de octubre de 1993) fue un general de división del Ejército de los Estados Unidos que sirvió en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . Walker renunció a su cargo durante 1959, pero Eisenhower se negó a aceptar su renuncia y le dio a Walker un nuevo mando de la 24.ª División de Infantería en Augsburgo, Alemania. Walker renunció nuevamente a su cargo en 1961 después de ser amonestado pública y formalmente por el Estado Mayor Conjunto por supuestamente referirse a Eleanor Roosevelt y Harry S. Truman como " rosas " en la prensa y por violar la Ley Hatch de 1939 al intentar influir en los votos de sus tropas. El presidente John F. Kennedy aceptó su renuncia, lo que convirtió a Walker en el único general estadounidense en renunciar durante el siglo XX.
A principios de 1962, Walker hizo campaña para convertirse en gobernador de Texas y perdió las elecciones primarias demócratas ante el eventual ganador, John Connally . En octubre de 1962, Walker fue arrestado por promover disturbios en la Universidad de Mississippi en protesta contra la admisión del estudiante negro James Meredith en la universidad exclusivamente blanca. El fiscal general Robert F. Kennedy ordenó que Walker fuera internado en un asilo mental para una evaluación de 90 días, pero la ACLU y el psiquiatra Thomas Szasz protestaron junto con grupos de derechas, y Walker fue liberado en cinco días. A principios de 1963, el abogado Robert Morris convenció a un gran jurado de Mississippi para que no acusara a Walker de ningún delito.
Walker informó que fue objeto de un intento de asesinato en su casa el 10 de abril de 1963, pero escapó de heridas graves cuando una bala disparada desde el exterior impactó en el marco de una ventana y se fragmentó. Después de su investigación sobre el asesinato de John F. Kennedy , la Comisión Warren concluyó que el agresor de Walker había sido Lee Harvey Oswald . [1]
Walker nació en 1909 en la ciudad de Center Point en el condado de Kerr , Texas , en la región de Texas Hill Country . Se graduó en 1927 en el Instituto Militar de Nuevo México . Asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point , de la que se graduó en 1931. [2]
Walker recibió formación en artillería, pero en la Segunda Guerra Mundial comandó una subunidad de la Primera Fuerza de Servicio Especial Canadiense-Estadounidense . Walker tomó el mando del 3.er Regimiento de la fuerza mientras aún estaba en los Estados Unidos, y comandó el regimiento durante su estancia en Italia. Sus primeras acciones de combate comenzaron en diciembre de 1943, y después de luchar en la Línea de Invierno , la fuerza se retiró para su redespliegue en la cabeza de playa de Anzio a principios de 1944. Después de la lucha por Roma en junio de 1944, la fuerza se retiró de nuevo para prepararse para la Operación Dragoon . En agosto de 1944, Walker sucedió a Robert T. Frederick como segundo y último oficial al mando de la unidad. [3] La FSSF desembarcó en las islas de Hyères frente a la Riviera francesa en el otoño de 1944, derrotando a una fuerte guarnición alemana. Walker comandó la FSSF cuando se disolvió a principios de 1945. [4]
Walker experimentó combate durante la Guerra de Corea , comandando el 7º Regimiento de Infantería de la Tercera División de Infantería y sirviendo como asesor principal del ejército de la República de Corea .
Walker fue entonces designado comandante del Distrito Militar de Arkansas en Little Rock , Arkansas . En 1957, implementó una orden del presidente Dwight D. Eisenhower para sofocar los disturbios civiles relacionados con la desegregación de la Central High School de Little Rock . Osro Cobb , el fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Arkansas , recuerda que Walker "dejó en claro desde el principio... que haría todo lo necesario para asegurarse de que los estudiantes negros asistieran a la Central High School como lo ordenó el tribunal federal... él organizaría la protección para ellos y sus familias, si fuera necesario, y también supervisaría su transporte hacia y desde la escuela para su seguridad". [5]
Walker protestó repetidamente ante Eisenhower que el uso de tropas federales para imponer la integración racial iba en contra de su conciencia. Aunque obedeció las órdenes y logró integrarse con éxito en la escuela secundaria Little Rock, comenzó a escuchar al predicador segregacionista Billy James Hargis y al magnate petrolero HL Hunt , cuyo programa de radio anticomunista Life Line contaba con el apoyo del activista conservador y editor Dan Smoot . Los activistas anticomunistas de finales de la década de 1950 afirmaron que los comunistas controlaban partes importantes del gobierno de Estados Unidos y de las Naciones Unidas, y que algunos espías y agentes soviéticos ocupaban puestos destacados dentro del gobierno federal. [6]
En 1959, Walker conoció al editor Robert Welch , el fundador de la Sociedad John Birch , quien enseñó a sus seguidores que Eisenhower era comunista y que el movimiento por los derechos civiles era un complot comunista. [7]
El 4 de agosto de 1959, Walker presentó su renuncia al ejército de los EE. UU. alegando que el gobierno de los EE. UU. había sido infiltrado por una conspiración comunista internacional. [ cita requerida ] Sin embargo, Eisenhower rechazó la solicitud de Walker y, en su lugar, le ofreció el mando de las más de 10.000 tropas en Augsburgo, Alemania , en la 24.ª División de Infantería , que Walker aceptó. Comenzó a promover su programa de adoctrinamiento "Pro-Blue" para las tropas, que incluía una lista de lectura de materiales de Hargis y la Sociedad John Birch. El nombre "Pro-Blue", dijo Walker, pretendía sugerir "anti-rojo". [8] Más tarde escribió que el programa Pro-Blue se basaba en sus experiencias en Corea, donde vio a "soldados movilizados y desplegados apresuradamente 'huir' ante las unidades comunistas con equipo inferior y a menudo menos número. Los soldados estadounidenses, sin preparación para el campo de batalla psicológico, necesitaban saber por qué tenían que vencer al enemigo, así como el cómo". [9]
La Sociedad John Birch afirmaba regularmente que todos los presidentes de Estados Unidos desde Franklin D. Roosevelt en adelante habían sido comunistas, y Walker fue citado por Overseas Weekly diciendo que Harry S. Truman , Eleanor Roosevelt y el Secretario de Estado Dean Acheson eran "definitivamente rosados ". [ cita requerida ] Finalmente, varios soldados se habían quejado de que Walker les estaba dando instrucciones sobre cómo votar en las próximas elecciones estadounidenses utilizando el Índice de Votación Conservadora , que estaba sesgado hacia el Partido Republicano . [ 10 ] Walker negó la acusación de que proporcionó instrucciones de votación a los soldados y que la acusación se basaba en un artículo en el periódico de la división que proporcionaba instrucciones para completar las papeletas de voto en ausencia . [ 11 ] Walker fue relevado de su mando por el Secretario de Defensa Robert McNamara , mientras se realizaba una investigación. En octubre, Walker fue reasignado a Hawái para convertirse en jefe asistente del personal para entrenamiento y operaciones en la región del Pacífico. [ cita requerida ]
Walker decidió por segunda vez renunciar al ejército de los Estados Unidos. Tenía derecho a retirarse, pero en su lugar optó por hacer una declaración política. Walker eligió el activismo político en lugar de su carrera militar de 30 años, por lo que el 2 de noviembre de 1961, renunció públicamente (con lo que perdió su pensión del ejército). El presidente Kennedy le ofreció en cambio un nuevo mando en Hawai, pero Walker lo rechazó. Semanas después, Walker dijo: "Mi propósito ahora, como civil, será intentar hacer lo que ya no me es posible hacer estando uniformado". [12]
En diciembre de 1961, como civil, Walker comenzó una carrera haciendo discursos políticos junto con Billy James Hargis . Walker disfrutó de multitudes entusiastas en todo Estados Unidos y su mensaje anticomunista fue popular. También promovió la creencia macartista de que los comunistas estaban dentro del gobierno de los Estados Unidos. La base de operaciones de Walker fue Dallas, Texas , donde recibió una ayuda considerable del multimillonario petrolero, editor y presentador de radio HL Hunt . Hunt ayudó a la primera campaña de Walker para gobernador de Texas . Una portada de Newsweek proclamó a Walker como el rostro público del movimiento conservador anticomunista. [13]
En febrero de 1962, Walker comenzó su campaña para gobernador, pero terminó último entre seis candidatos en una elección primaria demócrata . El ganador en una elección de segunda vuelta fue John B. Connally, Jr. , la elección del vicepresidente Lyndon B. Johnson . Otros contendientes fueron el gobernador Price Daniel , el comisionado de carreteras Marshall Formby de Plainview , el fiscal general de Texas Will Wilson y el abogado de Houston Don Yarborough , el favorito de los liberales y los sindicatos . Debido a la privación de derechos de las minorías en Texas desde principios de siglo, las primarias del Partido Demócrata eran las únicas contiendas políticas fuertemente competitivas en el estado en ese momento. [14] En el curso de su campaña, Walker agredió al periodista Thomas V. Kelly (padre del periodista y editor Michael Kelly ), quien le había pedido una respuesta a los elogios a Walker del líder del Partido Nazi Americano George Lincoln Rockwell ; la respuesta de Walker fue golpear a Kelly en el ojo izquierdo, un ataque que fue ampliamente reportado en la prensa. [15] [16]
Aunque Walker había obedecido órdenes durante la desegregación de la Central High School en Little Rock, actuó en privado al organizar protestas en septiembre de 1962 contra la inscripción de James Meredith , un veterano afroamericano, en la Universidad de Mississippi , exclusivamente para blancos .
El 26 de septiembre de 1962, Walker transmitió este mensaje en varias estaciones de radio:
Mississippi: ¡Es hora de actuar! Hemos hablado, escuchado y hemos sido presionados demasiado por la Corte Suprema anticristo . ¡Levántense... y pónganse de pie junto al gobernador Ross Barnett en Jackson, Mississippi! ¡Ahora es el momento de ser escuchados! ¡Miles de personas de todos los estados de la Unión! ¡Unámonos en apoyo de la causa de la libertad! ¡El grito de batalla de la República! ¡Barnett sí! ¡Castro no! Traigan su bandera, su tienda de campaña y su sartén. ¡Es ahora o nunca! ¡El momento es cuando el Presidente de los Estados Unidos compromete o utiliza tropas, federales o estatales, en Mississippi! La última vez en una situación así yo estaba del lado equivocado. Eso fue en Little Rock, Arkansas en 1957-1958. ¡Esta vez –sin uniforme– estoy del lado correcto! ¡Estaré allí! [17]
El 29 de septiembre de 1962 emitió una declaración televisada:
Soy Edwin A. Walker. Estoy en Mississippi junto al gobernador Ross Barnett. Hago un llamamiento a una protesta nacional contra la conspiración interna. Apoyemos la causa de la libertad con indignación justa, protestas violentas y un silencio amargo bajo la bandera de Mississippi ante el uso de tropas federales . Esto es hoy una vergüenza para la nación en "peligro terrible", una vergüenza que supera la capacidad de cualquiera excepto sus enemigos. Esta es la conspiración de la crucifixión por parte de los conspiradores anticristos de la Corte Suprema en su negación de la oración y su traición a una nación. [18]
El 30 de septiembre, los segregacionistas blancos de todo el estado se unieron a los estudiantes y a los residentes locales en un violento motín de 15 horas en el campus. Dos personas fueron asesinadas al estilo ejecución, cientos resultaron heridas y seis alguaciles federales fueron baleados. Walker fue arrestado por cuatro cargos federales, entre ellos sedición e insurrección contra los Estados Unidos. Fue detenido temporalmente en una institución mental por orden del fiscal general Robert F. Kennedy , quien exigió que Walker se sometiera a un examen psiquiátrico de 90 días. [19]
La decisión del fiscal general fue impugnada por el conocido psiquiatra Thomas Szasz , que insistió en que la psiquiatría nunca debe ser utilizada para la rivalidad política. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles se unió a Szasz en una protesta contra el fiscal general, completando así esta coalición de líderes liberales y conservadores. El fiscal general tuvo que ceder y Walker pasó sólo cinco días en el manicomio. [20]
Walker pagó la fianza y regresó a su casa en Dallas, donde fue recibido por una multitud de unos 200 devotos. [21] Después de que un gran jurado federal suspendiera la sesión en enero de 1963 sin acusarlo, los cargos fueron desestimados. Como la desestimación de los cargos fue sin perjuicio, los cargos podrían haber sido restablecidos en un plazo de cinco años. [22]
En febrero de 1963, Walker se unió a Billy James Hargis en una gira anticomunista llamada "Operación Midnight Ride ". [23] En un discurso del 5 de marzo, Walker hizo un llamado al ejército estadounidense para "liquidar el flagelo [comunista] que ha descendido sobre la isla de Cuba". [24] Siete días después, Lee Harvey Oswald ordenó un rifle Carcano por correo usando el alias A. Hidell. [25]
Aunque inicialmente se mostraron escépticos sobre la evidencia fotográfica proporcionada por el FBI, la Comisión Warren informó que Oswald fotografió la casa de Walker en Dallas durante el fin de semana del 9 y 10 de marzo de 1963. [26] El amigo de Oswald, el emigrado ruso de 51 años y geólogo petrolero George de Mohrenschildt , [27] le diría más tarde a la Comisión Warren que "sabía que a Oswald no le gustaba el general Walker". [28]
El 10 de abril de 1963, mientras Walker estaba sentado en un escritorio en su comedor, una bala impactó en el marco de madera de la ventana de su comedor. Walker resultó herido en el antebrazo por los fragmentos. Marina Oswald testificó más tarde que su marido le había dicho que viajó en autobús a la casa del general Walker y le disparó con su rifle. [29] [30] Marina dijo que Oswald consideraba a Walker el líder de una " organización fascista ". [31]
El detective de policía DE McElroy comentó: "Quienquiera que haya disparado al general estaba jugando a lo seguro. El francotirador no estaba tratando de asustarlo. Estaba disparando a matar". La bala estaba demasiado dañada para proporcionar pruebas balísticas concluyentes, pero las pruebas de análisis de activación de neutrones determinaron posteriormente que era "extremadamente probable" que la bala hubiera sido fabricada por la Western Cartridge Company y fuera el mismo tipo de munición que se utilizó en el asesinato de Kennedy. [32]
Una nota que Oswald le dejó a Marina la noche del intento con instrucciones para ella en caso de que no regresara no fue encontrada hasta diez días después del asesinato. [33] [34] [35] Marina Oswald declaró más tarde que había visto a Oswald quemar la mayoría de sus planes en la bañera, aunque escondió la nota que le había dejado en un libro de cocina, con la intención de llevársela a la policía si Oswald intentaba nuevamente matar a Walker o a cualquier otra persona. Marina citó más tarde a su esposo diciendo: "Bueno, ¿qué dirías si alguien se deshiciera de Hitler en el momento adecuado? Entonces, si no sabes nada sobre el general Walker, ¿cómo puedes hablar en su nombre?" [36]
La Comisión Warren interrogó a Walker sobre una entrevista que había concedido el 22 de noviembre en Shreveport, Luisiana , que apareció en la edición del 29 de noviembre de 1963 del periódico alemán de extrema derecha Deutsche National-Zeitung , en la que Walker acusó a Oswald de haber intentado matarlo. [37] A Marina Oswald se le preguntó sobre el informe durante una detención de dos semanas en la que fue interrogada por investigadores federales, y ella dijo que creía que el informe era cierto.
Walker organizó un ataque el 24 de octubre de 1963, el Día de las Naciones Unidas, contra Adlai Stevenson , embajador estadounidense ante las Naciones Unidas , en Dallas. A mediados de octubre de 1963, Walker alquiló el mismo Dallas Memorial Auditorium en el que Stevenson hablaría más tarde. Promocionó su evento de oposición como "Día de los Estados Unidos" e invitó a miembros de la John Birch Society , la National Indignation Convention, los Minutemen y otras organizaciones opuestas al comunismo y las Naciones Unidas . [38]
Según el número de noviembre de la revista Texas Observer , los ataques verbales contra Stevenson se remontan a planes organizados por Walker y sus seguidores en la Sociedad John Birch. El 22 de noviembre, apareció un anuncio con borde negro en el Dallas Morning News y aparecieron volantes en las calles con la leyenda "Se busca a JFK por traición". La Comisión Warren los atribuyó a Walker y su socio Robert Surrey. Después del asesinato, Walker escribió y habló públicamente sobre su creencia de que había dos asesinos en el "Crimen de Abril": Oswald y otra persona que nunca fue encontrada.
Inmediatamente después de que la Comisión Warren publicara su informe en septiembre de 1964, Walker lo describió como un "encubrimiento ridículo". [39] Aunque aceptó la conclusión de la comisión de que había sido Oswald quien le había disparado el año anterior, Walker afirmó que la comisión estaba tratando de ocultar "algún tipo de conspiración" que incluía una asociación entre Jack Ruby y Oswald. [40]
Enfadado por la publicidad negativa, Walker comenzó a presentar demandas por difamación contra varios medios de comunicación. Una de las demandas fue en respuesta a la cobertura negativa de su papel en el motín en la Universidad de Mississippi en protesta por la admisión de Meredith. Associated Press informó que Walker había "liderado una carga de estudiantes contra los alguaciles federales" y que había "asumido el mando de la multitud". [41] Varios periódicos fueron nombrados en la demanda. Si hubiera tenido éxito, Walker podría haber recibido decenas de millones de dólares. Un tribunal de primera instancia de Texas en 1964 determinó que las declaraciones eran falsas y difamatorias. Para entonces, Walker y sus abogados ya habían recibido más de 3 millones de dólares en otras demandas. [42]
La Associated Press apeló la decisión como Associated Press v. Walker , finalmente ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , [43] donde se consolidó con Curtis Publishing Co. v. Butts . En 1967, la Corte Suprema falló en contra de Walker y encontró que aunque las declaraciones podrían haber sido falsas, la Associated Press no era culpable de desconsideración temeraria en su información sobre Walker. El tribunal, que había dicho previamente que los funcionarios públicos no podían recuperar daños a menos que pudieran probar malicia, lo extendió también a las figuras públicas.
Al dimitir en lugar de retirarse, Walker dejó de tener derecho a una pensión del ejército. En su momento, declaró al Dallas Morning News que había "rechazado" su pensión. Sin embargo, ya había solicitado varias veces su pensión desde 1973. El ejército le devolvió su derecho a pensión en 1982. [44]
Walker, a los 66 años, fue arrestado el 23 de junio de 1976 por acariciar y hacerle proposiciones sexuales a un policía encubierto en un baño público de un parque de Dallas y acusado de lascivia pública. [45] [46] [47] Fue arrestado nuevamente en Dallas por lascivia pública el 16 de marzo de 1977. [48] [49] No impugnó uno de los dos cargos de delito menor y fue declarado culpable y sentenciado a prisión, que el juez suspendió. También fue multado con $1,000. [50]
Walker, un gran fumador , murió de cáncer de pulmón en su casa de Dallas en Halloween de 1993, diez días antes de su 84º cumpleaños. [51] Nunca se casó y no tuvo hijos.