El faro de Hillsboro Inlet es un faro ubicado en el lado norte de Hillsboro Inlet , a medio camino entre Fort Lauderdale y Boca Raton , en Hillsboro Beach , Florida . La luz marca el límite norte del arrecife de Florida , una formación de coral submarina en la costa este inferior del estado.
En 1855, Hillsboro Point fue designado como peligroso para la navegación segura de los barcos y se solicitó la designación federal. [3] La primera solicitud para un faro en la entrada se realizó en 1884. [4] La solicitud se repitió anualmente y se rechazó 17 veces. [3] [4] En 1901, la Junta de Faros de los Estados Unidos persuadió al Congreso para que autorizara la construcción de un faro en el área oscura entre Jupiter Inlet Light y Fowey Rocks Light . La orden oficial aprobada el 12 de febrero de 1901 exigía una "luz de primer orden en o cerca de Hillsboro Point... a un costo que no excediera los $90,000". [3] No se realizó ninguna asignación de fondos en 1901 y en 1902 se asignaron $45,000. [4] La financiación total para construir el faro se asignó el 3 de marzo de 1903. [3] Inicialmente se seleccionó un sitio en el lado sur de la ensenada, sin embargo, no era factible, por lo que se eligió un sitio en el norte de la ensenada. [3] [4] El propietario de la propiedad no quería vender al principio, pero después de comenzar los procedimientos de expropiación, se llegó a un acuerdo para comprar el terreno. [4] La parcela de 3 acres (1,2 ha) se compró por $ 150 a Elnathan T. Field y Mary W. Osborn de Middleton, Nueva Jersey, quienes habían comprado el terreno por 70 centavos por acre (0,4 ha) a los fideicomisarios del Fondo de Mejora Interna. [3] [4] [Nota 1]
Poco después de que la luz entrara en funcionamiento, empezaron a llegar informes inexplicables de incendios en los Everglades . La causa era que la lente, cuando se paraba por la mañana en la posición correcta, enfocaba la luz del sol hacia el oeste, en dirección a los humedales. Se instaló un deflector en dirección a la tierra, que también protegía a los residentes cercanos de la luz brillante por la noche. [3]
Los fareros ayudaban a los náufragos utilizando tres barcos de gas de entre 12 y 20 caballos de fuerza. [3] Las esposas de los fareros preparaban jalea de uva marina para intercambiarla por verduras encurtidas de los agricultores locales. [6] Cuatro guardacostas estuvieron estacionados en el faro durante la Primera Guerra Mundial, acuartelados en uno de los almacenes. [6]
Durante el huracán JB Isler de Miami de 1926, mantuvo la luz encendida durante 32 horas, aunque temía que el faro se cayera. [3] Se mantuvo en pie, pero se arrastraron 6,1 m (20 pies) de arena debajo de él, según Mary Ella Knight Voss, hija de un farero anterior. [3] La tormenta también dañó las viviendas y se llevó el cobertizo para botes y el muelle. [4] El hijo de Isler, George, y su hija Ruth, nacidos en la casa del farero, fueron los primeros niños registrados nacidos en Hillsboro Inlet. [3]
En 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, la patrulla de la playa del faro avistó un submarino alemán. Se dice que el submarino se hundió, pero no se ha documentado ningún naufragio. Más tarde ese año, un carguero, el MS Arcura, despertó las sospechas de un farero. El barco estaba siendo utilizado como buque de asalto y su tripulación estaba compuesta por ciudadanos alemanes y portaba armas. La tripulación fue transportada a Port Everglades y el Arcura se convirtió en un botín de guerra. [7] [Nota 2]
En 1974, el faro fue completamente automatizado. [3] Un miembro de la Guardia Costera de los Estados Unidos fue asignado para permanecer en el lugar para mantener la luz y los jardines. [3] Las casas de los asistentes de los guardacostas se convirtieron en alojamientos para invitados de los guardacostas superiores y otros oficiales militares superiores. [3] [7] La estación de luz de Hillsboro Inlet fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los EE. UU. el 16 de febrero de 1979. [2] El faro y los edificios están poco alterados desde su construcción original en 1907. [2]
En la segunda mitad del siglo XX, esta ensenada se convirtió en una vía fluvial cada vez más transitada. La luz de la ensenada de Hillsboro se considera una de las más potentes del mundo, con un haz de luz que puede verse a 28 millas náuticas (52 km; 32 mi). [Nota 3] [10]
La torre piramidal octogonal de hierro fue construida por Russel Wheel and Foundry en Detroit, Michigan, después de presentar la oferta más baja de $24,000. La única otra oferta provino de Atlanta Machine Works, Atlanta, GA por $26,747. El trabajo comenzó en agosto de 1905 trabajando en planes para torres idénticas en Cape Fear, Cape Charles y Hog Island (de las tres, solo Cape Charles permanece). Los documentos de Foundry y William Craighill (ingeniero del Distrito 7 y 8 a cargo del proyecto) detallan numerosos errores que pueden haber ayudado a la desaparición del faro de Cape Fear. [11] [ se necesita una mejor fuente ] En la década de 1920, los errores en los informes dieron lugar a varios mitos que persisten hasta el día de hoy. Entre los mitos de larga data se encuentran los orígenes de la torre, que afirmaban que este faro fue construido por una empresa siderúrgica de Chicago para la Feria Mundial de San Luis de 1904. [2] [12] [Nota 4] Luego fue desmontado y trasladado a Hillsboro Inlet. [2] La empresa constructora JH Gardner de Nueva Orleans, Luisiana, limpió el terreno, colocó los cimientos y volvió a ensamblar y erigió el faro. [3] La construcción se mantiene unida con pernos, no hay soldaduras. [12] La estructura está formada por tuberías de hierro unidas con 192 juntas especiales de hierro fundido y 80 varillas de tensión con tensores. [5]
Está sostenido por ocho cimientos de hormigón en un círculo de 40 pies (12 m) con un noveno en el centro. [3] Es un marco de esqueleto de hierro con una columna central y una caseta de vigilancia. [3] La columna interior tiene escaleras circulares y espacio para los pesos que se usaban para girar la lente. [3] Mide 132 pies (40 m) de alto. [2] [Nota 5] Se encendió el 8 de marzo de 1907. [9] [19] Es una de las estructuras más antiguas del condado de Broward. [20] [21]
Una descripción publicada en ese momento decía: "La estructura es una torre de esqueleto de hierro, piramidal octogonal, con un cilindro de escalera central; el tercio inferior de la estructura está pintado de blanco; los dos tercios superiores y la linterna están pintados de negro. Hay tres blancos 1+Viviendas de fareros de 1 ⁄ 2 piso en fila, aproximadamente a 100 pies al norte de la torre de luz y un almacén de aceite de ladrillo rojo a unos cincuenta pies al oeste de la torre. También hay un cobertizo para botes cerca de la entrada con vías de acceso de sesenta pies de largo". [3] El esquema de pintura fue seleccionado para la visibilidad diurna, la parte inferior blanca para destacar entre los árboles, la superior negra para contrastar con el cielo diurno. [4] El faro tiene un techo de hierro fundido con un remate . [2] La entrada principal está orientada al norte y tiene puertas dobles en un vestíbulo. [2] Hay una balaustrada de hierro que separa la linterna de la sala de vigilancia. [2] El interior es de hierro con paneles de madera y pisos y techo de madera en la sala de vigilancia. [Nota 6] La sala de vigilancia tiene cinco ventanas de guillotina de dos sobre dos guillotinas dobles . [2]
Su lente Fresnel bivalva de segundo orden emite una luz que mide 5,5 megacandelas y está ubicada a 135 pies (41 m) sobre el nivel del mar. [4] Aunque la orden que autorizaba el faro especificaba una luz de primer orden, se contrató una luz de segundo orden y un mecanismo giratorio a Barbier, Bernard y Turenne de París, Francia, a un costo de $ 7,250. [3] [4] La lente tiene 9 pies (2,7 m) de diámetro y pesa 3,600 libras (1,600 kg). [21] [22] Consiste en 356 paneles de vidrio esmerilado a mano individuales en un marco de latón. [12] [22] [Nota 7] La luz original era una lámpara de vapor de aceite incandescente alimentada con queroseno. [23] Con una potencia de 370,000 velas , podía verse desde 35 millas (56 km) de distancia en el mar en una noche clara. [3]
El conjunto de luces giraba sobre un depósito de mercurio líquido, lo que permitía una rotación cada 15 segundos. El mercurio estaba contenido en una base con forma de rosquilla y requería filtrarse cada 10 años para eliminar la sal que se acumulaba. La rotación era impulsada por un peso sobre cuerdas a través de un mecanismo de engranajes. La cantidad de peso determinaba la velocidad de rotación. El peso tenía que ser levantado manualmente cada hora y media aproximadamente. [3] Varias veces se llevaba combustible a mano por la noche a través de los 175 escalones. [3] [7]
La lámpara de queroseno fue reemplazada por cuatro bombillas incandescentes de 250 vatios en la década de 1920. [3] [Nota 8] Con 550.000 candelas , era entonces el faro más potente de la costa este de los Estados Unidos. [2] El sistema eléctrico se actualizó en 1932 permitiendo que se generara la misma cantidad de luz con tres bombillas en lugar de cuatro. [4] Esta es la época en la que se instalaron cables de servicios eléctricos en el área de Hillsboro. [24] En 1966 se instalaron dos lámparas de xenón de alta presión de 1.000 vatios, lo que llevó la luz a 5,5 megacandelas , lo que lo convirtió en el tercer faro más potente del mundo en ese momento. [3] [Nota 9] En 1977 era la luz más potente de Florida. [2] En el siglo XXI se ha afirmado que el haz de luz del Hillsboro Inlet Light es el más potente del mundo. [Nota 3]
Automatizada en 1974, la luz actúa tanto como ayuda a la navegación costera como como apoyo al tráfico acuático local.
En 1905, la empresa constructora GW Brown Construction Company de West Palm Beach (Florida) fue contratada para construir los edificios de apoyo en el lugar, por un coste "que no superara los 21.500 dólares". Se construyeron tres viviendas, un depósito de petróleo, un almacén, un muelle, letrinas, paseos y vallas. Había tres fareros que vivían con sus familias en las tres casas. El depósito de petróleo almacenaba barriles de queroseno como combustible principal para la luz. [3]
En 1977, el complejo estaba formado por un faro, un alojamiento para el farero, un alojamiento para los oficiales superiores, un edificio de taller y garaje, un edificio de cronómetros y generadores y un edificio de cuarteles. Cuatro de estos edificios estaban en uso por la guardia costera para el funcionamiento de la estación. [2]
Las dependencias del farero y las dependencias de recreo son edificios vernáculos de una sola planta con estructura de madera sobre pilares de ladrillo. La construcción es de madera y tablillas . Tienen techos a dos aguas con un frontón cruzado. [2] Una de estas tres casas fue demolida en 2005 con planes de reconstruirla en una nueva ubicación. [8] [24] Había sido comprada por el Hillsboro Club en 1936, cuando ya no se necesitaba un tercer farero, y se trasladó 150 pies (46 m) al norte. [24] El edificio había sufrido daños estructurales y el club planeaba erigir un edificio moderno en su ubicación. [8] [24]
El cuartel es un edificio de 737 pies cuadrados (68,5 m 2 ) sobre una base de ladrillo de 12 pulgadas (30 cm) con un techo de tejas de asfalto. Originalmente se utilizó como edificio administrativo y luego como alojamiento para la tripulación hasta 1974. El edificio del garaje tiene 750 pies cuadrados (70 m 2 ). Es una estructura de una sola planta con estructura de madera y un techo de tejas de secuoya. Primero se utilizó como establo por la patrulla de la playa y luego albergó un vehículo del gobierno, cuando se le asignó. Ambos se construyeron en 1907. El edificio del temporizador y el generador se construyó en 1942 y tiene 342 pies cuadrados (31,8 m 2 ). [2]
En 1992, la gran luz se apagó debido a la falla del mecanismo giratorio y se instaló una luz temporal más pequeña (una baliza giratoria Vega 25 ) en la barandilla. [4] [20] Esta luz solo era visible a 10 millas náuticas (19 km; 12 mi). [4] La Guardia Costera había planeado quitar la lente Fresnel original, pero una campaña local exitosa, incluidas resoluciones de las ciudades de Fort Lauderdale, Pompano Beach y Lauderdale-by-the-Sea , condujo a la restauración. [17] [25] La Hillsboro Lighthouse Preservation Society fue cofundada en 1997 por Harry Cushing y David F. Butler como parte de la campaña. [17] [26] Aproximadamente 200 personas se unieron a la sociedad de preservación en ese momento. [27] El valor histórico de mantener la lente en el faro y la importancia de la luz brillante como ayuda a la navegación se citaron en el esfuerzo por persuadir a la Guardia Costera para que restaurara la luz. [17] El costo de la restauración fue de $143.000. [28]
El antiguo mecanismo contenía 400 libras (180 kg) de mercurio, que fue reemplazado por un sistema de cojinetes de bolas especialmente diseñado. [28] El mercurio fue eliminado en 1995 por Chemical Waste Management de Pompano Beach a un costo de $32,500. [4] [Nota 10] La pintura a base de plomo fue pulida con chorro de arena y la pintura epoxi aplicada por Worth Contracting de Jacksonsville, Florida, el mismo año. [4] [5] El costo de esta limpieza fue de $98,000. [4] La gran luz se volvió a encender el 28 de enero de 1999. [28]
Un mes después de que se volviera a encender la lámpara, el sistema de cojinetes, diseñado por Collins Engineering de Chicago, falló. [4] [15] Fue rediseñado por la Unidad de Ingeniería Civil de la Guardia Costera, con sesenta bolas de 2 pulgadas (51 mm) en 68.000 galones estadounidenses (260.000 L) de aceite. [4] [15] El mecanismo rediseñado fue construido por la Torrington Company de Carolina del Sur y le costó a la Guardia Costera 30.000 dólares. [4] [15] Una vez más, el 18 de agosto de 2000, la luz se encendió. [15] A partir de 1999, [update]la lente de Fresnel era una de las nueve en uso activo en los Estados Unidos. [28]
El 13 de junio de 2003, el faro de Hillsboro Inlet fue conmemorado con un sello postal estadounidense de 37¢. [10] Una muestra de arte en 2004 en el centro cívico de Pompano Beach presentó obras "inspiradas en el faro, las viviendas de su guardián de la estación, los monumentos, la playa y la flora". [29] La Hillsboro Lighthouse Preservation Society (la sociedad de preservación) se hizo cargo del mantenimiento de la Guardia Costera en 2008. [30] La Guardia Costera consideró apagar la luz u oscurecer una parte de ella para evitar guiar a las tortugas marinas recién nacidas lejos del océano en 2012. [31] [32] También ese año se erigió una estatua de bronce del cartero descalzo , James "Ed" Hamilton, en la base del faro. Reemplazó a una de hormigón y mármol creada en 1973. [33] La escultura anterior se encontraba fuera del Barefoot Mailman Restaurant hasta que cerró, trasladándose frente al ayuntamiento de Hillsboro Inlet y luego en 2003 a los terrenos del faro. [4] El nuevo bronce costó alrededor de $30,000. [34] Ambas esculturas fueron obra de Frank Varga . [33] [35]
En 2013, [update]todavía había alojamientos recreativos disponibles para oficiales militares de alto rango. La instalación de cabañas de moral, bienestar y recreación consta de las dependencias del farero, Inlet House y The Bungalow. The Keeper's Quarters es una casa de dos pisos y tres dormitorios y dos baños que puede albergar a siete ocupantes. El primer piso cumple con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990. La Guardia Costera lo describe como antiguamente el alojamiento del farero. The Inlet House es una casa de dos pisos y tres dormitorios y dos baños. También puede albergar a siete personas y es la más cercana al canal Hillsboro Inlet. Justo detrás de Inlet House se encuentra The Bungalow, un edificio de 1+Edificio de 1 ⁄ 2 piso, un baño y medio, un dormitorio con capacidad para 4 personas. [36]
El 9 de agosto de 2014, un marcador histórico nacional que conmemora la estación de luz de Hillsboro Inlet, encargado por las Hijas de la Revolución Americana, se dedicó en el parque Hillsboro Inlet, al otro lado de la ensenada del faro. [37]
Rodeado de agua por tres lados y por el otro por el Hillsboro Club que restringe el acceso a su propiedad, el faro solo está disponible para visitas guiadas cuatro veces al año realizadas por la sociedad de preservación en barco. [8] [26] En algunas operaciones antidrogas del gobierno de EE. UU., el faro sirvió como mirador. [5] Se lo conoce localmente como el "Gran Diamante". [38] Ralph Krugler, el historiador oficial de la sociedad de preservación, está preparando un libro sobre la historia del faro. Tiene la intención de corregir muchas de las inexactitudes que se han informado (afirma que incluso la lista de fareros en bronce en el faro no es precisa) y relatar historias descubiertas en su investigación. [30] El faro está amenazado por la erosión costera . [2] El huracán Irma arrasó una gran cantidad de arena de debajo de los cimientos del faro y desplazó la estatua del cartero descalzo. [39] La mitad de la tierra en la que se asienta el faro fue arrastrada. Irma dañó el edificio y el sitio. Las zapatas y los cimientos se fracturaron. La sociedad de conservación está recaudando fondos para un plan para construir un embarcadero de granito para proteger el sitio. [40]
El primer farero, designado el 3 de marzo de 1907, fue Alfred A. Berghell. Su título era Capitán del Servicio de Faros de los Estados Unidos . El trabajo de Bergell superó las expectativas de un farero, rescató a muchos marineros varados y salvó numerosas vidas. [30] Los primeros fareros asistentes fueron Henry A. Keys (primer asistente) y Robert H. Thompson (segundo asistente). [4] En 1911, Thomas Knight se convirtió en farero. Sus cuatro hijos crecieron en la estación y fueron educados en una escuela allí. En ese momento no había carreteras establecidas a lo largo de la playa y era un viaje de un día para llegar a la ciudad más cercana, Pompano Beach, a aproximadamente 1 milla (1,6 km) de distancia. El salario mensual de Knight era de $ 125, el primer asistente BF Stone cobraba $ 115 y el segundo asistente JB Isler $ 110. [3] Una historia local es que Knight le hacía señales a su hermano Eugene Knight , un contrabandista de ron, cuando la costa estaba despejada. [41] [42]
