La delincuencia en Venezuela está muy extendida, y los delitos violentos como el asesinato y el secuestro han aumentado durante varios años. En 2014, las Naciones Unidas atribuyeron la delincuencia al mal entorno político y económico del país, que en ese momento tenía la segunda tasa de homicidios más alta del mundo. [1] [2] [3] [4] Las tasas de delincuencia comenzaron a aumentar rápidamente durante la presidencia de Hugo Chávez debido a la inestabilidad institucional de su gobierno bolivariano , la falta de fondos para la policía y la grave desigualdad. [5] El gobierno de Chávez buscó una hegemonía cultural promoviendo el conflicto de clases y la fragmentación social , lo que a su vez alentó a "las bandas criminales a matar, secuestrar, robar y extorsionar". [6] Tras la muerte de Chávez en 2013, Venezuela fue clasificada como la nación más insegura del mundo por Gallup . [1]
El crimen también ha seguido aumentando bajo el sucesor de Chávez, el presidente Nicolás Maduro , quien continuó las políticas de Chávez que perturbaron el estatus socioeconómico de Venezuela. [7] [8] [9] [10] Para 2015, el crimen, que a menudo era el tema que más preocupaba a los venezolanos según las encuestas, era la segunda preocupación más grande en comparación con la escasez en Venezuela . [11] Los delitos relacionados con la escasez y el hambre aumentaron poco después con crecientes incidentes de saqueos en todo el país. [4] [12] La mayoría de los delitos en Venezuela siguen impunes según la Fiscalía General de Venezuela, ya que el 98% de los delitos en Venezuela no resultan en enjuiciamiento. [13] [14]
A pesar de los importantes problemas socioeconómicos, la tasa de homicidios en Venezuela disminuyó entre 2017 y 2020. La tasa de homicidios en Venezuela disminuyó de 92 por cada 100.000 habitantes en 2016 a 81,4 en 2018, según el Observatorio Venezolano de Violencia (OVV), debido en parte a que los criminales se unieron a millones de otros venezolanos para huir del país. [15] La tasa de homicidios disminuyó aún más a 60,3 en 2019. [16]
A principios del siglo XX, Venezuela se limitaba a los crímenes violentos que ocurrían en las zonas rurales. [5] En la década de 1950, la rápida urbanización de la población provocó algunos aumentos en los delitos violentos. [5] En la década de 1960, tras la restauración de la democracia, la inseguridad aumentó cuando las guerrillas izquierdistas de las FALN participaron en enfrentamientos violentos con el gobierno, aunque dichos enfrentamientos disminuyeron debido a la falta de apoyo público al movimiento guerrillero. [5] Entre la década de 1960 y finales de la década de 1980, la tasa de homicidios se situó entre 8 y 10 homicidios por cada 100.000. [5] Tras la "crisis institucional" que rodeó al gobierno venezolano y los problemas socioeconómicos mostrados durante los disturbios del Caracazo en 1989 y los intentos de golpe de Estado de Hugo Chávez en 1992 , los homicidios aumentaron en Venezuela. [5] Esto introdujo a la población venezolana la noción de no seguir las reglas sociales y usar la violencia para lograr objetivos, como el saqueo generalizado durante el Caracazo o el intento de cometer golpes de estado antidemocráticos como en 1992. [5] Para 1993, la tasa de homicidios de Venezuela se situó en 21 homicidios por cada 100.000 personas. [5] En 1994, cuando Rafael Caldera se convirtió en presidente, intentó fortalecer la " institución " de Venezuela, manteniéndose en el centro de los asuntos políticos, realizando acciones tanto conservadoras como reformistas que dieron como resultado que se detuviera el aumento de la tasa de homicidios; aunque su popularidad y la confianza del público en el sistema político disminuyeron. [5]
Cuando hay una democracia que funciona y la oposición y el gobierno están en el poder, hay soluciones diferentes a los problemas; la gente debate, la gente discute. En Venezuela, el debate y la discusión no son lo que le interesa al gobierno, lo que quieren es lealtad. Así que si tienes una fuerza policial, no se trata de si estás haciendo tu trabajo, se trata de si eres un revolucionario. Así que no importan las estadísticas, si estás con el gobierno o no.
Thor Halvorssen , fundador de la Fundación de Derechos Humanos [17]
Bajo Hugo Chávez, la institucionalidad venezolana se deterioró, con un aumento de la inestabilidad política, la impunidad y el lenguaje violento del gobierno. [5] Según Gareth A. Jones y Dennis Rodgers en su libro Violencia juvenil en América Latina: pandillas y justicia juvenil en perspectiva , "Con el cambio de régimen político en 1999 y el inicio de la Revolución Bolivariana , comenzó un período de transformación y conflicto político, marcado por un mayor aumento en el número y la tasa de muertes violentas", mostrando que en cuatro años, la tasa de homicidios había aumentado de 25 por 100.000 en 1999 a 44 por 100.000 en 2003. [18] La Revolución Bolivariana intentó "destruir lo que existía previamente, el status quo de la sociedad" con un aumento de la inestabilidad. [5] El gobierno bolivariano entonces creía que la violencia y el crimen se debían a la pobreza y la desigualdad, aunque mientras el gobierno se jactaba de reducir tanto la pobreza como la desigualdad, la tasa de homicidios continuó aumentando en Venezuela. [5] Los expertos también han atribuido el aumento de los asesinatos en Venezuela tras la presidencia de Chávez a la corrupción de las autoridades venezolanas, el escaso control de armas y un sistema judicial deficiente. [19] El gobierno de Chávez prohibió la posesión privada de armas en 2012 [20] [21] pero la tasa general de criminalidad siguió aumentando. En algunos casos, la delincuencia se ha vuelto tan generalizada en Venezuela que se ordena a los militares evitar los lugares públicos durante las horas nocturnas, ya que los delincuentes a menudo intentan robarles sus armas, y los robos en el país a menudo se dirigen a individuos desprevenidos que utilizan el método de "matar primero, robar después". [22]
La escalada de crímenes violentos, especialmente asesinatos, ha sido calificada como "quizás la mayor preocupación" de los venezolanos durante la crisis nacional. [23] Según la revista The New Yorker , Venezuela tuvo "según diversas mediciones, la tasa de crímenes violentos más alta del mundo" en 2017, y casi ninguno de los crímenes que se denuncian se procesa. [24] InSight Crime dice que la crisis "con demasiada frecuencia ha sido oscurecida por la renuencia del gobierno a publicar estadísticas delictivas condenatorias". [25] El reportero de The New Yorker descubrió que incluso las escaleras de un hospital público no estaban a salvo de los ladrones, que se aprovechaban del personal y los pacientes a pesar de la gran cantidad de fuerzas de seguridad que custodiaban el hospital, diciendo que esto se debía a que la policía estaba asignada para contener a los periodistas que podrían avergonzar al gobierno con revelaciones sobre el estado del hospital; no estaban asignados para proteger a sus ocupantes. La policía supuestamente colaboró con los ladrones, recibiendo una parte de lo que robaban. [24]
La Oficina de Seguridad Diplomática de Estados Unidos afirma que la mayor parte de la violencia proviene de bandas callejeras organizadas y atribuye la actividad criminal a cuatro factores: una policía "a menudo corrupta" y mal pagada, un "sistema judicial ineficiente y politizado", problemas en el sistema penitenciario y una amplia disponibilidad de armas. [26]
Venezuela se encuentra actualmente entre los países con las tasas de homicidios más altas del mundo. [27] [28] Recientemente, la tasa de homicidios en Venezuela es objeto de cierta disputa según Associated Press , ya que el gobierno bolivariano negó lentamente el acceso a las estadísticas de homicidios. [29] Una organización no gubernamental conocida como Observatorio Venezolano de Violencia (OVV), que recopila datos sobre delincuencia de siete universidades diferentes en todo el país, proporciona datos de las tasas de homicidios en Venezuela. [27]
En 2010, The New York Times afirmó que, según informes de prensa, los datos de grupos de derechos humanos, como las estadísticas del OVV, en realidad pueden estar subestimando el número de personas asesinadas en Venezuela. [30] Según la organización no gubernamental venezolana PROVEA, a diferencia de otras ONG, el gobierno venezolano excluye los datos de homicidios que incluyen muertes relacionadas con peleas o policías en sus estadísticas de tasas de homicidios. [28] [31] Las cifras de PROVEA proporcionadas en el Libro Mundial de Homicidios de 2014 de la ONU sitúan la tasa de homicidios de Venezuela en 53,7 asesinatos por cada 100.000 habitantes en 2012, más cercana a la estimación del gobierno venezolano de 2012, [29] pero aún así la segunda tasa de homicidios en tiempos de paz más alta del mundo después de Honduras (estimada en 90,4). [32] [33]
El OVV estima que la tasa de homicidios para 2013 fue de aproximadamente 79 por 100.000 [27] y la tasa de asesinatos en la capital Caracas fue de 122 por 100.000 habitantes. [3] Según el gobierno venezolano, la tasa de homicidios en 2013 se redujo de 50 a 39 por 100.000. [29] En 2015, los datos de tasa de asesinatos del OVV mostraron un aumento de la tasa a 90 por 100.000 con un estimado de 27.878 venezolanos asesinados, lo que representa casi el 20% de los asesinatos en la región latinoamericana. [34] [35] La Fiscal General Luisa Ortega Díaz declaró a las Naciones Unidas que la tasa fue de 62 por 100.000 para 2014, casi el doble de lo que se afirmó en 2013. [36] Según el Banco Mundial , la tasa de homicidios de 2016 fue de 56 por 100.000, lo que convierte a Venezuela en el tercer país del mundo, después de El Salvador y Honduras. [37] Los datos del OVV tienen 23.047 homicidios cometidos en Venezuela en 2018, una tasa de 81,4 por 100.000 personas, y la disminución se atribuye a la emigración. [37] El gobierno dice que hubo 60 homicidios diarios en 2016 y 45 diarios en 2015, [38] lo que corresponde a la espiral económica descendente de Venezuela, según NBC News; el OVV dice que los números son más altos. [38] En 2017, Luisa Ortega afirmó que el Ministerio Público había registrado una tasa de 70 por 100 mil. [39]
Para 2018, la tasa de homicidios de Venezuela, descrita como la más alta del mundo, había comenzado a disminuir según el OVV, y la organización afirmó que esta tendencia a la baja se debía a los millones de venezolanos que emigraron del país en ese momento. [15] La Oficina de Seguridad Diplomática de Estados Unidos afirmó que hubo 73 muertes violentas diarias en 2018. En 2019, la tasa de homicidios disminuyó significativamente a 60,3. [16]
Según Sanjuan, el 95% de las víctimas de homicidio en Venezuela son hombres y el 69% de ellos tienen entre 15 y 34 años. [18] En 2000, la tasa de homicidios de hombres jóvenes fue de 225 por cada 100.000. [18] Los datos de Sanjuan de 2000 muestran que en la ciudad capital de Caracas, el 92% de los homicidios se deben a armas de fuego y que el 83% de las víctimas de homicidio murieron cerca de sus hogares, el 55% en altercados públicos y el 55% de los homicidios ocurrieron el fin de semana. [18] Un informe más reciente de UNICEF de 2014 titulado Oculto a plena vista , se afirmó que en Venezuela, junto con otros países latinoamericanos, la principal causa de muerte de los hombres entre 10 y 19 años es el asesinato. [40]
En 2009, se informó que las autoridades venezolanas asignarían policías judiciales a las morgues del área de Caracas para hablar con las familias. [41] [42] En ese momento, aconsejarían a las familias que no hablaran para denunciar el asesinato de su familiar a los medios de comunicación a cambio de que el proceso de recuperación del cuerpo de la víctima se acelerara. [41] [42] También se informó que la policía interceptaría a las familias de las víctimas y las llevaría a la biblioteca del Instituto Universitario de Policía Científica (IUPOLC), donde las autoridades ofrecieron a las familias formas de "agilizar los procedimientos y les aconsejaron no dar información a la prensa a cambio de su ayuda". [41] [42] Los encubrimientos posiblemente se realizaron después de una historia de portada de El Nacional que mostraba pilas de cadáveres esparcidos por una morgue en Venezuela. [41]
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El director James Brabazon afirmó que "los delitos de secuestro se habían disparado... después de que el fallecido presidente venezolano Hugo Chávez liberara a miles de prisioneros violentos como parte de las controvertidas reformas del sistema de justicia penal", al tiempo que también aumentaron debido al crimen organizado colombiano. [46] [47] Explicó además que los criminales sentían que al gobierno venezolano no le importaban los problemas de las clases altas, lo que a su vez les daba una sensación de impunidad que creaba un gran negocio de secuestros. [46] Tanto los ricos como los pobres son víctimas de secuestros y los criminales incluso temen ser secuestrados por bandas más poderosas. [46]
En datos filtrados del INE sobre secuestros en el año 2009, el número de secuestros fue de aproximadamente 16.917, en contraste con el número del CICPC de solo 673, [44] antes de que el gobierno venezolano bloqueara los datos. [42] [47] [48] Según el informe filtrado del INE, solo se abrieron 1.332 investigaciones por secuestros o alrededor del 7% del total de casos de secuestro, con un 90% de los secuestros ocurriendo fuera de las áreas rurales, un 80% de todos siendo secuestros exprés y las víctimas más comunes siendo venezolanos de clase media baja o media y hombres de mediana edad. [42]
En 2011, las estadísticas del gobierno venezolano reportaron un promedio de dos secuestros por día, mientras que otras estimaciones mostraron 50 secuestros por día. Según el artículo de la BBC , 4 de cada 5 secuestros son secuestros exprés que no están incluidos en las estadísticas del gobierno. El artículo también explica el problema de la participación de la policía en los secuestros, con el gobierno venezolano admitiendo que el 20% de los delitos involucran a las autoridades y el criminólogo Mármol García afirmando que el 90% de los secuestros no se denuncian en Venezuela. [49] En 2013, la consultora Control Risk clasificó a Venezuela en el quinto lugar en el mundo en secuestros, solo detrás de México, India, Nigeria y Pakistán. El informe afirmó que el 33% de los secuestros ocurrieron en la ciudad capital de Caracas y que cientos de secuestros ocurren cada año. [50] News.com.au llamó a la capital de Venezuela "la capital mundial del secuestro" en 2013, señalando que Venezuela tenía la tasa de secuestros más alta del mundo y que 5 personas eran secuestradas a cambio de un rescate cada día. [46]
En Venezuela también se utilizan secuestros falsos o "virtuales". [51] Los delincuentes cortan el acceso a los miembros de la familia y luego informan a la familia que han sido secuestrados, exigiendo un rescate sin llegar a encarcelar a ningún individuo. [51] En las cárceles de Venezuela, los reclusos utilizan estrategias de "telemarketing", creando miedo en las personas para que paguen antes de ser posiblemente secuestrados. [51]
No hay datos confiables sobre el secuestro en Venezuela y los datos disponibles se consideran una subestimación. [52] [53] Si bien es contra la ley pagar un rescate, según los criminólogos, al menos el 80% de los secuestros no se denuncian por temor a represalias, [54] o porque los familiares prefieren negociar, con la esperanza de que liberen al rehén y temen que los maten si se contacta a las autoridades. [52] [53] Los datos disponibles subestiman la cantidad de secuestros exprés , donde las víctimas generalmente son liberadas en menos de dos días después de que los familiares pagan un rescate rápido. [52] [53] La mayoría de las víctimas de secuestro son liberadas después de que se paga un rescate, pero en 2016, al menos 18 personas secuestradas fueron asesinadas. [52] Al menos el 80% de los secuestros ocurren en un área limitada alrededor de Caracas e incluyendo el estado de Miranda . En las zonas donde se producen la mayoría de los secuestros, el gobierno creó las llamadas "zonas de paz" donde la policía oficial se retiró y las bandas criminales tomaron el control; [52] según NBC News, "los expertos dicen que el gobierno ha armado a estos grupos... [quienes]... controlan grandes territorios, financiados a través de la extorsión y el tráfico de drogas". [53]
Muchos secuestros no son denunciados a la policía en Venezuela porque no se les tiene confianza. [51] Según Anthony Daquín, ex asesor del Ministro de Interior y Justicia de Venezuela, "[l]a Dirección de Contrainteligencia Militar y el SEBIN (Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional) operan estas bandas de secuestro y extorsión". [55] Según expertos, los secuestros y torturas por parte de la Dirección de Contrainteligencia Militar aumentaron durante el mandato de 8 años de Hugo Carvajal . [55]
Según Brabazon, las empresas, las familias y los amigos juntan dinero y lo reservan por si lo necesitan para pagar rescates por secuestros. [47] Los venezolanos ricos invierten en vehículos blindados y guardaespaldas, mientras que los venezolanos de clase media cambian de ruta para ir al trabajo con frecuencia, se abstienen de usar joyas en público y nunca viajan solos a pie. [47] Como los venezolanos no confían en la policía local, los secuestros generalmente no se denuncian y las autoridades no pueden combatirlos. [51]
Venezuela es una ruta importante para el tráfico de drogas , ya que la cocaína colombiana y otras drogas transitan por Venezuela hacia los Estados Unidos y Europa. Venezuela ocupa el cuarto lugar en el mundo en incautaciones de cocaína, detrás de Colombia, Estados Unidos y Panamá . [56]
En 2007, las autoridades colombianas afirmaron que, a través de computadoras portátiles que habían incautado en un allanamiento contra Raúl Reyes , encontraron documentos que supuestamente demostraban que Hugo Chávez ofreció pagos de hasta 300 millones de dólares a las FARC . [57] Según Interpol , los archivos encontrados por las fuerzas colombianas fueron considerados auténticos. [58]
Análisis independientes de los documentos por parte de varios académicos y periodistas estadounidenses han cuestionado la interpretación colombiana de los mismos, acusando al gobierno colombiano de exagerar su contenido. [59] [60] Según Greg Palast , la afirmación sobre los 300 millones de dólares de Chávez se basa en la siguiente frase (traducida): "Con relación a los 300, que de ahora en adelante llamaremos 'dossier', se están haciendo esfuerzos por instrucciones del cojo [término del argot para 'lisiado'], lo que explicaré en una nota aparte". Palast sugiere que los "300" supuestamente son una referencia a "300 prisioneros" (la cantidad involucrada en un intercambio de prisioneros de las FARC) y no a "300 millones", ya que Raúl Reyes fue uno de los principales negociadores de las FARC para los intercambios de prisioneros. [59]
En 2008, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos acusó a dos altos funcionarios del gobierno venezolano y a un ex funcionario de brindar asistencia material a las operaciones de narcotráfico llevadas a cabo por el grupo guerrillero FARC en Colombia. [61] En marzo de 2012, la Asamblea Nacional de Venezuela destituyó de su cargo al juez de la Corte Suprema Eladio Aponte Aponte después de que una investigación revelara presuntos vínculos con el narcotráfico; [62] el día en que iba a ser interrogado, Aponte Aponte huyó del país y buscó refugio en Estados Unidos, donde comenzó a cooperar con la Administración de Control de Drogas (DEA) y el Departamento de Justicia. [63] [64] [65] Aponte dice que, mientras se desempeñaba como juez, se vio obligado a absolver a un comandante del ejército que tenía conexiones con un envío de cocaína de 2 toneladas métricas. Aponte también afirmó que Henry Rangel , ex ministro de Defensa de Venezuela y el general Clíver Alcalá Cordones estaban involucrados en el tráfico de drogas en Venezuela. [64] También se alega que funcionarios venezolanos han estado trabajando con cárteles de la droga mexicanos . [64]
En septiembre de 2013, un incidente en el que hombres de la Guardia Nacional de Venezuela colocaron 31 maletas con 1,3 toneladas de cocaína en un vuelo a París dejó atónitas a las autoridades francesas. [64] El 15 de febrero de 2014, un comandante de la Guardia fue detenido mientras conducía a Valencia con su familia y fue arrestado por tener 554 kilos de cocaína en su posesión. [66]
Dos sobrinos de la esposa de Maduro, Cilia Flores, Efraín Antonio Campo Flores y Francisco Flores de Freitas, estuvieron involucrados en el incidente de los narcosobrinos y fueron declarados culpables por su presunta participación en actividades ilícitas como el tráfico de drogas en noviembre de 2016, con algunos de sus fondos posiblemente ayudando a la campaña presidencial del presidente Maduro en las elecciones presidenciales venezolanas de 2013 y potencialmente para las elecciones parlamentarias venezolanas de 2015 , con los fondos utilizados principalmente para "ayudar a su familia a mantenerse en el poder". [67] [68] [69] Un informante afirmó que los dos solían volar desde la Terminal 4 del Aeropuerto Internacional Simón Bolívar , una terminal reservada para el presidente. [67] [68] Debido al hecho de que los "sobrinos" (sobrinos en español) de Maduro y su esposa Cilia Flores fueron arrestados por tráfico de narcóticos, los medios de comunicación describieron a los sobrinos como los narcosobrinos . [70] [71] [72] [73] [74] [75]
Según el Informe sobre la trata de personas de 2014 del Departamento de Estado de los Estados Unidos , "Venezuela es un país de origen, tránsito y destino de hombres, mujeres y niños sometidos a la trata sexual y al trabajo forzoso". El Departamento de Estado también afirma que el "Gobierno de Venezuela no cumple plenamente con los estándares mínimos para la eliminación de la trata", explicando que las autoridades venezolanas capacitaron a los funcionarios del gobierno sobre la trata, pero el gobierno venezolano "no documentó públicamente el progreso en los procesamientos y condenas de los infractores de trata o en la identificación y asistencia a las víctimas". Debido a que el gobierno venezolano no cumple con los estándares para detener la trata de personas, el Departamento de Estado colocó a Venezuela en su "lista negra" como país de nivel 3, lo que abrió la posibilidad de que Venezuela enfrentara sanciones. [76] [77] [78]
Hubo poca historia de crimen organizado en Venezuela hasta el inicio de la Revolución Bolivariana . [79] El gobierno bolivariano fue visto como indulgente con el crimen y justificando a los criminales diciendo que eran pobres y explotados. [79] En 2013, el gobierno negoció con grandes bandas criminales sobre cómo prevenir la violencia y acordó evitar vigilar el territorio de las pandillas en lo que se conocía como "zonas de paz", reforzando los comportamientos criminales y convirtiendo las prácticas de las pandillas en ley de facto . [80] Según InSight Crime , hay más de una docena de megabandas en Venezuela, algunas de las cuales tienen hasta 300 miembros. [79]
Debido a la economía en gran medida no oficial que existe en Venezuela, en la que participan casi todos los ciudadanos, el crimen organizado prosperó a medida que el contrabando fue ayudado por bandas colombianas, la Guardia Nacional Bolivariana y funcionarios del gobierno. [79]
Al menos el 80% de los secuestros ocurren en un área limitada alrededor de Caracas , incluyendo el estado Miranda . La mayoría de los secuestros ocurren alrededor de "zonas de paz" donde la policía oficial se retiró y las pandillas tomaron el control; [52] según NBC News, "los expertos dicen que el gobierno ha armado a estos grupos... [que]... controlan grandes territorios, financiados a través de la extorsión y el tráfico de drogas". [53]
El País informó en 2014 que Chávez había asignado años antes a los colectivos para que fueran "el brazo armado de la Revolución Bolivariana" del gobierno venezolano, dándoles armas, sistemas de comunicación, motocicletas y equipos de vigilancia para ejercer el control en las colinas de Caracas donde la policía tiene prohibida la entrada. [81] En 2006, recibieron armas y financiación del Estado cuando fueron puestos bajo los consejos comunitarios del gobierno. [82] Chávez eliminó la Policía Metropolitana en 2011, entregando la seguridad a los colectivos en algunos barrios de Caracas. [82] Algunas armas entregadas a los grupos incluyen rifles de asalto , metralletas y granadas . [81] A pesar de las declaraciones del gobierno venezolano diciendo que solo las autoridades oficiales pueden portar armas para la defensa de Venezuela, los colectivos están armados con rifles automáticos como AK-47 , metralletas, granadas de fragmentación y gases lacrimógenos. [83] [84]
Durante las protestas venezolanas de 2014 contra Maduro, los colectivos actuaron contra los manifestantes de la oposición. [85] La Asociación Civil por el Control Ciudadano dijo que más de la mitad de los muertos durante las protestas fueron asesinados por colectivos . [86] Human Rights Watch describió a los colectivos como "bandas armadas que usan la violencia con impunidad" para acosar a los opositores políticos del gobierno venezolano. [87] [88] Amnistía Internacional los llama "partidarios armados del gobierno que son tolerados o apoyados por las autoridades". [89] Un informe de la Organización de los Estados Americanos sobre las violaciones de los derechos humanos en Venezuela afirmó que los colectivos asesinaron al menos a 131 personas entre 2014 y 2017 durante las protestas antigubernamentales . [90]
Los colectivos a veces brindan protección contra el crimen en algunos vecindarios con los que están comprometidos, [91] aunque algunos vecindarios informan que los colectivos atacan a los propios vecinos. [92] A medida que los colectivos intentaron independizarse del gobierno, comenzaron a "controlar el crimen organizado como el narcotráfico en los barrios de Caracas". [93] Según el International Crisis Group , los colectivos pueden estar involucrados en el tráfico de drogas, el tráfico de armas y el robo de automóviles. Phil Gunson, un reportero independiente para medios extranjeros, afirma que "no es ningún secreto que muchos colectivos participan en actividades delictivas". Gunson informó que los colectivos combaten a las bandas criminales en los vecindarios y se apoderan del negocio delictivo de la banda anterior y también se apoderan de edificios que ya son propiedad de individuos y cobran alquiler a los propietarios. Se cree que los colectivos son parcialmente responsables del aumento de la tasa de homicidios en Venezuela, según el Observatorio Metropolitano de Seguridad Ciudadana. [94] FOX News dice que, "Gran parte de los crímenes han sido atribuidos por los analistas a bandas respaldadas por el gobierno -conocidas en español como "colectivos"- que fueron creadas deliberadamente por el gobierno", y que "mientras que los ciudadanos venezolanos fueron despojados de su recurso legal para portar armas, los 'colectivos' -establecidos por Chávez cuando llegó al poder- estaban legalmente armados y preparados", dicen los críticos. [95] Algunos colectivos patrullan el barrio 23 de Enero en motocicletas, enmascarados y armados, supuestamente para proteger al vecindario de criminales como los traficantes de drogas. [84] Según ABC News, "se cree ampliamente que los colectivos matan a los narcotraficantes que no obedecen sus órdenes". [84]
Durante los apagones que se produjeron en Venezuela en marzo de 2019 , Maduro hizo un llamado a las bandas paramilitares armadas, diciendo que "ha llegado el momento de la resistencia activa". [96] Mientras los apagones continuaban, el 31 de marzo, los ciudadanos protestaron por la falta de electricidad y agua en Caracas y otras ciudades; Maduro volvió a llamar a los colectivos, pidiéndoles "que defiendan la paz de cada barrio, de cada cuadra". [97] En las redes sociales circularon videos que mostraban a los colectivos amenazando a los manifestantes y disparando en las calles; [98] dos manifestantes recibieron disparos. [97]
La corrupción en Venezuela es alta según los estándares mundiales, y lo ha sido durante gran parte del siglo XX. El descubrimiento de petróleo empeoró la corrupción política , [99] y para fines de la década de 1970, la descripción de Juan Pablo Pérez Alfonso del petróleo como "el excremento del diablo" se convirtió en una expresión común en Venezuela. [100] Venezuela ha sido clasificada como uno de los países más corruptos en el Índice de Percepción de la Corrupción , desde el inicio de la encuesta en 1995. La clasificación de 2010 colocó a Venezuela en el puesto número 164, de 178 países clasificados. [101]
Según algunas fuentes, la corrupción en Venezuela incluye una corrupción generalizada en la fuerza policial. [102] Muchas víctimas tienen miedo de denunciar los delitos a la policía porque la mayoría de los agentes están involucrados con delincuentes y pueden causar aún más daño a las víctimas. [103] [104] Un estudio de Gallup de 2013 mostró que solo el 26% de los venezolanos tienen fe en su policía local. [1] Human Rights Watch afirma que "la policía comete uno de cada cinco delitos" y que miles de personas han sido asesinadas por agentes de policía que actúan con impunidad (solo el 3% de los agentes han sido acusados en casos en su contra). [105] La fuerza de la Policía Metropolitana de Caracas era tan corrupta que fue acusada de ayudar a algunos de los 17.000 secuestros. [106]
Las tasas de criminalidad son más altas en los barrios o ranchos ( zonas marginales ) [107] y después del anochecer. [108] Los delitos menores como el carterismo son frecuentes, particularmente en las terminales de transporte público de Caracas. [109] Como resultado de los altos niveles de delincuencia, los venezolanos se vieron obligados a cambiar su forma de vida debido a las grandes inseguridades que experimentaban continuamente. [110] Las encuestas Gallup de 2014 mostraron que solo el 19% de los venezolanos se sentían seguros caminando solos por la noche, y casi una cuarta parte de los encuestados afirmó que a ellos o a un miembro de su hogar les habían robado dinero en el último año. [1]
Mientras los venezolanos sufrían escasez en Venezuela , el saqueo ocasional de camiones llenos de bienes se hizo más común en el país con los robos cometidos por bandas criminales. Originalmente, los saqueadores esperaban a que los camiones se estrellaran y saqueaban la escena, aunque recientemente los camiones han sido atacados en su lugar. En un incidente que involucró a un camión estrellado, cientos de hombres, mujeres y niños saquearon el vehículo. [13] En julio de 2015, BBC News declaró que debido a la escasez común en Venezuela, cada semana hay videos compartidos en línea que muestran a venezolanos saqueando supermercados y camiones en busca de alimentos. [111] En junio de 2016, se informó que la ciudad de Cumaná estaba bajo toque de queda efectivo después de un brote de saqueos masivos. [112] En 2017, se reveló que incluso el personal militar se convirtió en objetivos, y los delincuentes comenzaron a matar a todas sus víctimas antes de robarles sus pertenencias, lo que introdujo una cara más violenta al robo en el país. [22]
Venezuela es especialmente peligrosa para los viajeros e inversores extranjeros que la visitan. [ cita requerida ] Esto se debe a los problemas económicos de Venezuela. [ cita requerida ] El Departamento de Estado de los Estados Unidos y el Gobierno de Canadá han advertido a los visitantes extranjeros que pueden ser objeto de robo a mano armada , secuestro y asesinato . [ 113 ] [ 114 ] En 2014, la ex ganadora de Miss Venezuela 2004, Mónica Spear , y su esposo fueron asesinados y su hija de 5 años recibió un disparo mientras estaba de visita, y un turista alemán anciano fue asesinado solo unas semanas después. [ 115 ] [ 116 ]
Durante la presidencia de Hugo Chávez se crearon más de 20 programas para intentar disuadir el crimen, aunque la inseguridad siguió aumentando después de su implementación. [117] En 2009, el gobierno venezolano creó una fuerza de seguridad llamada Policía Nacional Bolivariana , así como una nueva Universidad Experimental de Seguridad . Los grupos de derechos humanos sugieren que los esfuerzos policiales del gobierno son demasiado "tímidos". [118] [105] Las Naciones Unidas han declarado que el gobierno venezolano carece de 20.000 policías de investigación. [49]
El sucesor de Chávez, Nicolás Maduro , también ha iniciado programas para combatir la delincuencia. Bajo su administración, las ejecuciones extrajudiciales aumentaron drásticamente: más de 8.000 venezolanos fueron asesinados por las autoridades estatales entre 2015 y 2017. [119]
En 2008, la Asamblea Nacional aprobó la Ley contra el Secuestro y la Extorsión , una ley que impone penas de hasta 30 años de prisión para abordar una situación de secuestro que no esté contemplada en una ley específica. A pesar de la introducción de la nueva ley, la mayoría de los casos no se resuelven y solo reciben la atención del gobierno venezolano en casos de alto perfil. [49]
El 13 de mayo de 2013, el presidente Nicolás Maduro inició el Plan Patria Segura diciendo "hemos decidido luchar por construir una patria segura". [120] El plan, creado por Miguel Rodríguez Torres , [121] incluía el despliegue de 37.000 autoridades en todo el país. El objetivo del Plan Patria Segura era desarmar, prevenir el crimen organizado y combatir las drogas. Los métodos para lograr estas tareas eran la vigilancia, la verificación de documentos, los puestos de control de verificación y ayudar a orientar a las comunidades. [122] Algunos han criticado el Plan Patria Segura calificándolo de fracaso después de que la delincuencia siguió aumentando tras su implementación. [123] [124] [125]
Días después de la sustitución del creador del plan Miguel Rodríguez Torres por Carmen Meléndez como ministra del Poder Popular para Interior, Justicia y Paz , [126]
En 2013, se informó que Venezuela era una de las zonas con mayor presencia de armas en el mundo, con un arma de fuego por cada dos ciudadanos. [47] El 22 de septiembre de 2014, el presidente Maduro anunció que su gobierno invertiría 47 millones de dólares para crear 60 nuevos centros de desarme y 39 millones de dólares para financiar un plan en virtud del cual los soldados patrullarían los barrios más peligrosos. [127] En un episodio de Cabo Vadillo (es) que revela la delincuencia en Caracas, se afirma que en el momento de la grabación en 2014, había más de 5 millones de armas de fuego ilegales en una ciudad de unos 5 millones de personas. [128] Los colectivos declararon al gobierno venezolano que no iban a participar en el plan de desarme, afirmando que eran grupos involucrados con la Revolución Bolivariana y que, en cambio, se debería centrar la atención en las bandas criminales. [121]
El sistema judicial de Venezuela ha sido clasificado como el tercero más corrupto del mundo por Transparencia Internacional [129] y según el Índice de Estado de Derecho 2021 del Proyecto de Justicia Mundial , Venezuela tiene el peor estado de derecho del mundo; tiene el segundo peor sistema de justicia civil del mundo y el peor sistema de justicia penal del mundo. [130]
La mayoría de los venezolanos encuestados en el Índice de Estado de Derecho 2015 creían que el sistema judicial era corrupto: el 98% creía que el sistema penitenciario era ineficaz, mientras que el 100% pensaba que el gobierno tenía una influencia indebida en el sistema de justicia penal. [130] [ enlace muerto ] La mayoría de los venezolanos también creían que había un debido proceso legal deficiente, al tiempo que pensaban que el sistema de justicia penal no era oportuno y que los juicios eran ineficaces. [130] [ enlace muerto ]
Las cárceles venezolanas están dirigidas por "pranes" o jefes criminales que operan desde la cárcel. Durante el mandato de la Ministra de Servicios Penitenciarios Iris Varela , se les dio el control de las cárceles a los pranes con la creencia de que mantendrían el liderazgo y reducirían la violencia. En cambio, los pranes dirigen organizaciones criminales fuera de las cárceles y reciben seguridad dentro de sus instalaciones. [79]
En el Informe Mundial 2014 de Human Rights Watch , la organización afirmó que “las cárceles venezolanas se encuentran entre las más violentas de América Latina”. Explicaron que “la débil seguridad, el deterioro de la infraestructura, el hacinamiento, los guardias insuficientes y mal capacitados y la corrupción permiten que las bandas armadas controlen eficazmente las prisiones”. También mencionaron que cientos de muertes violentas ocurren en las cárceles venezolanas cada año. [131] En 2014, la ONU calificó el estado del sistema penitenciario venezolano como “una tragedia”. [132]
En Venezuela existen un total de 34 cárceles que albergan a unos 50.000 reclusos. [133] Según el Observatorio Venezolano de Prisiones (OVP), de 1999 a 2015 se produjeron 22.998 hechos violentos, con 16.417 heridos y 6.581 reclusos muertos. [134] Su nivel de ocupación se sitúa en un alarmante 153,9% según estudios de 2016. En el año 2000, la tasa era de tan solo 58 por cada 100.000 habitantes. En el año 2014, la tasa era de 166, y en 2016 la tasa era de 173. [135]
En 2018, la ministra de Servicio Penitenciario, Iris Varela, afirmó que al “comparar el sistema penitenciario venezolano con otros sistemas penitenciarios del mundo, puedo garantizar que este es el mejor del mundo, porque no ha habido ningún incidente”, ignorando al menos el incendio de abril de 2018 ocurrido en las cárceles de la estación de policía de Valencia, Carabobo , donde murieron 68 personas según cifras oficiales. [136]
El motín de la cárcel de Acarigua en 2019 dejó 29 presos muertos y 19 guardias heridos. [137] Más de 40 reclusos murieron y un número desconocido de guardias y reclusos resultaron heridos durante un incidente ocurrido en mayo de 2020 en la cárcel de Los Llanos, cerca de la ciudad de Guanare . Las autoridades venezolanas afirmaron que el incidente fue un intento de fuga de los reclusos, mientras que el Observatorio Venezolano de Prisiones señaló que los reclusos estaban enojados por la falta de comida y agua y pidieron una investigación. [138]
Durante el fin de semana, más de 80 adolescentes detenidos durante las protestas antigubernamentales en Venezuela tras las controvertidas elecciones presidenciales de julio de 2024 fueron liberados. Las protestas, desencadenadas por la controvertida victoria del presidente Nicolás Maduro, resultaron en 27 muertes y más de 2.400 arrestos. Las autoridades venezolanas no hicieron comentarios sobre las liberaciones. [139]
En las cárceles venezolanas, hay informes de presos que tienen fácil acceso a armas de fuego, drogas y alcohol. [140] Según Alessio Bruni, del Comité de las Naciones Unidas contra la Tortura , "un problema típico del sistema penitenciario es la violencia con armas de fuego, que circula casi libremente dentro de las cárceles, causando la muerte de cientos y cientos de personas cada año", y el comité de la ONU está alarmado por los informes de que entre 2004 y 2014, 4.791 reclusos fueron asesinados y 9.931 resultaron heridos. [132]
Carlos Nieto, director de Ventana a la Libertad, afirma que los jefes de las bandas adquieren armas militares del Estado, diciendo que “tienen el tipo de armas que sólo pueden obtener las fuerzas armadas del país... Nadie más las tiene”. El uso de Internet y de teléfonos móviles también es un lugar común donde los delincuentes pueden participar en delitos callejeros mientras están en prisión. Un preso explicó que “si los guardias se meten con nosotros, les disparamos” y que había “visto a un hombre con la cabeza cortada y la gente jugando al fútbol con ella”. [140]
En un documental de Journeyman Pictures titulado Venezuela - Party Prison , un reportero visita la prisión de San Antonio en la Isla Margarita . La prisión se describe como un "paraíso", con una comunidad que incluye piscinas, bares, un ring de boxeo y muchos otros alojamientos para cualquier visitante de los presos que pueden pasar la noche en la prisión hasta tres días por semana. La prisión de San Antonio estaba controlada por El Conejo, un poderoso narcotraficante encarcelado que hace que sus "ejecutores" patrullen la prisión. En una entrevista con la Ministra de Prisiones, Iris Varela, la ministra explicó cómo todas las cárceles estaban bajo su control y que no había anarquía. También se sabía que Varela conocía a El Conejo, ya que el crítico Carlos Nieto le mostró al reportero una foto de Varela con El Conejo en su cama. La profesora Neelie Pérez de la Universidad de Caracas explicó lo difícil que es para el gobierno controlar las cárceles sin recurrir a la violencia, por lo que reconoce y legitima a los presos de alto rango como jefes de prisiones. Pérez también afirma que la evidencia muestra que el crimen se organiza desde dentro de estas cárceles. [141] [142]
Edgardo Lander, sociólogo y profesor de la Universidad Central de Venezuela con doctorado en sociología por la Universidad de Harvard, explicó que las cárceles venezolanas son "prácticamente una escuela para criminales", pues los jóvenes reclusos salen "más entrenados y endurecidos que cuando entraron". También explicó que las cárceles están controladas por pandillas y que "se ha hecho muy poco" para controlarlas. [143]
En las cárceles venezolanas, los reclusos participan en combates de gladiadores para resolver disputas. En 2011, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la Organización de los Estados Americanos denunció la práctica de “El Coliseo” y afirmó que “la Comisión reitera al Estado la necesidad de adoptar medidas inmediatas y efectivas para evitar que hechos como este vuelvan a ocurrir” luego de que dos reclusos murieran y 54 más resultaran heridos a causa de estas prácticas. [144]
Sin embargo, un año después, un “Coliseo” en Uribana dejó 2 muertos y 128 heridos. Los heridos tuvieron que ser asistidos por una iglesia de la zona. [145] [146]
En 2014, en promedio, las cárceles venezolanas tenían una capacidad de 231%, según Alessio Bruni, del Comité contra la Tortura de la ONU . Bruni puso como ejemplo la cárcel de Tocorón, que en 2013 albergaba a 7.000 presos a pesar de haber sido diseñada para 750. [132]
Los grupos de derechos humanos venezolanos informan que las 34 cárceles de Venezuela albergan a 50.000 personas, pero se supone que sólo pueden albergar a un tercio de esa cantidad. En 2012, La Planta, una prisión construida en 1964 con capacidad para 350 reclusos, albergaba a casi 2.500 reclusos, muchos de ellos armados con armas pesadas. [133]
En 2018, en plena crisis en la Venezuela bolivariana , los presos sufrían hambre y enfermedades contagiosas, además de violencia, como resultado de la mala gestión y el hacinamiento de las cárceles. [147]
En mayo de 2020, los reclusos se amotinaron en el Centro Penitenciario de Los Llanos, en Guanare, lo que provocó la muerte de 40 reclusos. El centro se encontraba sobrepoblado en más de tres veces su capacidad prevista. [148]
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