El teniente coronel Sir Francis Edward Younghusband , KCSI KCIE (31 de mayo de 1863 - 31 de julio de 1942) fue un oficial del ejército británico , explorador y escritor espiritual. Se lo recuerda por sus viajes al Lejano Oriente y Asia Central ; especialmente la expedición británica de 1904 al Tíbet , liderada por él mismo, y por sus escritos sobre Asia y política exterior. Younghusband ocupó cargos, entre ellos el de comisionado británico en el Tíbet y presidente de la Royal Geographical Society .
Francis Younghusband nació en 1863 en Murree , India británica (actualmente Pakistán), en una familia militar británica, siendo hermano del mayor general George Younghusband y el segundo hijo del mayor general John W. Younghusband [2] y su esposa Clara Jane Shaw. El hermano de Clara, Robert Shaw , fue un destacado explorador de Asia Central . Su tío, el teniente general Charles Younghusband CB FRS, fue un oficial del ejército británico y meteorólogo.
Cuando era un bebé, Francis fue llevado a vivir a Inglaterra por su madre. Cuando Clara regresó a la India en 1867, dejó a su hijo al cuidado de dos tías austeras y estrictamente religiosas. En 1870, su madre y su padre regresaron a Inglaterra y reunieron a la familia. En 1876, a la edad de trece años, Francis ingresó en el Clifton College , Bristol . En 1881 ingresó en el Royal Military College, Sandhurst , y fue comisionado como subalterno en el 1.º Regimiento de Dragones de la Guardia Real en 1882. [2]
Habiendo leído el libro del general MacGregor , Defensa de la India, podría haberse llamado justificadamente [ se discute la neutralidad ] un experto en el " Gran Juego " del espionaje que se estaba desarrollando en las estepas de Asia. [4] En 1886-1887, de permiso de su regimiento, Younghusband realizó una expedición a través de Asia aunque todavía era un oficial joven. Después de navegar a China, su grupo partió, con el permiso del coronel Mark Bell, para cruzar 1200 millas de desierto con la autoridad ostensible de inspeccionar la geografía; pero en realidad los propósitos eran determinar la fuerza de las amenazas físicas rusas al Raj. Partiendo de Pekín con un colega de alto rango, Henry EM James (de permiso de su puesto en el Servicio Civil de la India ) y un joven oficial consular británico de Newchwang , Harry English Fulford , el 4 de abril de 1887, el teniente Younghusband exploró Manchuria , visitando las áreas fronterizas del asentamiento chino en la región de las montañas Changbai . [5] [6]
A su llegada a la India, el comandante en jefe, el mariscal de campo Lord Roberts, le concedió tres meses de permiso ; los resultados científicos de este viaje resultarían de vital importancia para la Royal Geographical Society . Younghusband ya había llevado a cabo numerosas observaciones científicas, en particular, que demostraban que el pico más alto de las montañas Changbai , la montaña Baekdu , tiene sólo unos 8.000 pies de altura, aunque los mapas británicos de los viajeros mostraban [inexistentes] picos nevados de entre 10.000 y 12.000 pies de altura en la zona. [7] [ ¿ investigación original? ] Fulford proporcionó a los viajeros conocimientos lingüísticos y culturales. [8] [ ¿investigación original? ] Younghusband cruzó el terreno más inhóspito del mundo hasta el Himalaya antes de que se le ordenara volver a casa. Separándose de sus compañeros británicos, cruzó el desierto de Taklamakan hasta el Turquestán chino y fue pionero en una ruta desde Kashgar hasta la India a través del inexplorado Paso Mustagh . [5] Informó al virrey, Lord Dufferin , de su travesía por la cordillera del Karakórum , el Hindu Kush , el Pamir y la zona donde la cordillera convergía con el Himalaya, nexo de unión de tres grandes imperios. En la década de 1880, la región del Alto Oxus todavía estaba en gran parte sin cartografiar. Por este logro, con tan solo 24 años, fue elegido miembro más joven de la Royal Geographical Society y recibió la Medalla del Patrono de la sociedad en 1890 .
En 1889, fue nombrado capitán y enviado con una pequeña escolta de soldados gurkhas a investigar una región inexplorada al norte de Ladakh , donde los asaltantes de Hunza habían interrumpido el comercio entre Yarkand y la India el año anterior. [9] Mientras estaba acampado en el valle del río Yarkand , Younghusband recibió un mensajero en su campamento, invitándolo a cenar con el capitán Bronislav Grombchevsky , su homólogo ruso en "El gran juego". Younghusband aceptó la invitación al campamento de Grombchevsky y, después de la cena, los dos rivales hablaron hasta la noche, compartiendo brandy y vodka, y discutiendo la posibilidad de una invasión rusa de la India británica. Grombchevsky impresionó a Younghusband con las habilidades de equitación de su escolta cosaca , y Younghusband impresionó a Grombchevsky con el entrenamiento con rifle de sus gurkhas. [10] Después de su encuentro en esta remota región fronteriza, Grombchevsky reanudó su expedición en dirección al Tíbet y Younghusband continuó su exploración del Karakoram .
Younghusband recibió un telegrama de Simla para que acudiera al Departamento de Inteligencia (ID) para ser entrevistado por el Ministro de Asuntos Exteriores Sir Mortimer Durand , transferido al Servicio Político Indio . Sirvió como oficial político en comisión de servicio del Ejército británico. Rechazó una solicitud para visitar Lhasa como intérprete, disfrazado de comerciante yarkandi, una tapadera que no garantizaba engañar a los rusos, después de que Andrew Dalgleish , un comerciante escocés, fuera asesinado a machetazos. Younghusband estaba acompañado por una escolta gurkha, famosa por su ferocidad en el combate. La política de avance se circunscribía a una oferta legal a todos los viajeros de una seguridad pacífica al cruzar las fronteras. La salida de Leh el 8 de agosto de 1889 en la ruta de las caravanas los llevó por el paso de montaña de Shimshal hacia Hunza, con el objetivo de restablecer el comercio del té en Xinjiang y evitar más incursiones en Cachemira. El coronel Durand de Gilgit se unió a él. Younghusband sondeó los pueblos para evaluar la recepción: calculando que era una cueva de ladrones, subieron el empinado barranco. El Hunza les estaba cerrado, se había activado una trampa; las condiciones del parlamento lo llevaron al interior para negociar. Pasada la nerviosa recepción, todos se sintieron aliviados de encontrar seguridad; Younghusband quería saber quién estaba acechando a comerciantes civiles inocentes y por qué. El gobernante, Safdar Ali, extendió una carta de bienvenida a su reino de Cachemira; los británicos investigaron de dónde venían los infiltrados rusos bajo el agente Gromchevsky. Más al sur, en Ladakh , mantuvo una estrecha vigilancia sobre sus movimientos. A regañadientes, Younghusband cenó con los líderes cosacos, quienes divulgaron los secretos de su rivalidad común. Gromchevsky explicó que el Raj había invitado a la enemistad por entrometerse en los puertos del Mar Negro. El ruso mostró poco conocimiento de la estrategia, pero un coraje básico y puro; traicionó la confianza de Abdul Rahman al no ser amigo de los británicos. Younghusband llegó a la conclusión, aunque no muy segura, de que sus posesiones en Bujará y Samarcanda eran vulnerables. Tras beber grandes cantidades de vodka y coñac, los cosacos presentaron sus armas en un cordial saludo y se despidieron en paz. La guarnición británica de Ladakh, que no estaba preparada para el invierno, les negó la entrada.
Younghusband llegó finalmente a Gulmit y recibió un saludo de 13 cañonazos. Vestido de caqui, el enviado recibió a Safdar Ali en la marquesina de la carretera del Karakoram, mientras los hombres de Hunza se arrodillaban a los pies de su gobernante. Se trataba de una diplomacia colonial basada en el protocolo y la etiqueta, pero Younghusband no había venido para mantener conversaciones triviales. Con el apoyo de las tropas de Durand, los argumentos de Younghusband eran impedir los saqueos, asesinatos y robos en las carreteras. A pesar de que Safdar Ali era insensible a la razón, Younghusband no estaba dispuesto a permitir que se riera del Raj. Una demostración de potencia de fuego "causó una gran sensación", escribió en sus diarios. El mayor británico se mostró desdeñoso, pero contento, cuando partió el 23 de noviembre para regresar a la India, a donde llegó en Navidad.
En 1890, Younghusband fue enviado en misión al Turquestán chino , acompañado por George Macartney como intérprete. Pasó el invierno en Kashgar , donde dejó a Macartney como cónsul británico. [11] Younghusband quería investigar la brecha del Pamir, una posible ruta de entrada rusa a la India, pero había tenido que asegurarse de que los chinos en Kashgar estuvieran clasificados, para evitar un intento tripartito por parte de los clanes Hunza. Fue por esta razón que reclutó a un intérprete de mandarín, el oficial subalterno George Macartney, para acompañar sus misiones en las montañas heladas. Pasaron el invierno en Kashgar como puesto de escucha, reuniéndose en conferencia con el ruso Nikolai Petrovsky , que siempre se había resistido al comercio con Xinjiang ( Sinkiang ). El agente ruso estaba bien informado sobre la India británica, pero demostró ser inescrupuloso. Creyendo que había tenido éxito, Younghusband no contaba con el trato de Petrovsky con el Taotai de Xinjiang.
En julio de 1891, todavía estaban en el Pamir cuando les llegó la noticia de que los rusos tenían la intención de enviar tropas "para tomar nota e informar a los chinos y afganos". En Bozai Gumbaz , en el Pequeño Pamir, el 12 de agosto se encontró con soldados cosacos, que lo obligaron a abandonar la zona. [12] Este fue uno de los incidentes que provocaron la Campaña Hunza-Nagar . La tropa de unos 20 soldados plantó una bandera en lo que anticiparon que era territorio no reclamado, 150 millas al sur de la frontera rusa. Sin embargo, los británicos consideraron que la zona era territorio afgano. El coronel Yonov, condecorado con la Orden de San Jorge , se acercó a su campamento para anunciar que la zona ahora pertenecía al zar. Younghusband se enteró de que habían atacado el territorio de Chitral ; además, habían penetrado por el Paso Darkot en el Valle de Yasin . A ellos se unió el ansioso oficial de inteligencia, el teniente Davison, pero Ivanov desengaño a los británicos respecto de la soberanía británica: Younghusband se mantuvo educado, mantuvo el protocolo pero fue hospitalario con el gran abrazo del oso ruso.
Durante su servicio en Cachemira, escribió un libro llamado Kashmir a petición de Edward MJ Molyneux . Las descripciones de Younghusband iban de la mano con las pinturas de Molyneux del valle. En el libro, Younghusband declaró su inmensa admiración por la belleza natural de Cachemira y su historia. El Gran Juego, entre Gran Bretaña y Rusia, continuó más allá del comienzo del siglo XX hasta que terminó oficialmente con el Tratado Anglo-Ruso de 1907. Younghusband, entre otros exploradores como Sven Hedin , Nikolay Przhevalsky , Shoqan Walikhanov y Sir Auriel Stein , habían participado en serio. [13] Los rumores de expansión rusa en el Hindu Kush con una presencia rusa en el Tíbet impulsaron al nuevo virrey de la India, Lord Curzon , a nombrar a Younghusband, por entonces un importante comisionado británico en el Tíbet de 1902 a 1904.
En 1903, Curzon nombró a Younghusband como jefe de la Comisión de la Frontera del Tíbet ; John Claude White , el oficial político de Sikkim , y EC Wilton, sirvieron como sus comisionados adjuntos en la comisión. [14] Younghusband posteriormente dirigió la expedición británica al Tíbet , que tenía el supuesto objetivo de resolver las disputas sobre la frontera entre Sikkim y el Tíbet, pero finalmente excedió las instrucciones del gobierno del Reino Unido y se convirtió en una invasión de facto del Tíbet. [15] Aproximadamente 100 millas (160 km) dentro del Tíbet, en camino a Gyantse , de allí a la capital de Lhasa , una confrontación fuera de la aldea de Guru condujo a una victoria de las tropas de la expedición sobre 600-700 soldados tibetanos. [16] Las tropas bien entrenadas de Younghusband estaban armadas con rifles y ametralladoras, lo que les permitió derrotar fácilmente a las fuerzas tibetanas desorganizadas que empuñaban azadas, espadas y fusiles de chispa.
En última instancia, 202 hombres de la expedición de Younghusband murieron en acción, mientras que 411 murieron por causas no relacionadas con el combate. [17] La expedición fue apoyada por el rey Ugyen Wangchuck del Reino de Bután , quien fue nombrado caballero a cambio de sus servicios. Sin embargo, la invasión del Tíbet avergonzó al gobierno británico, que deseaba buenas relaciones con la dinastía Qing por el bien del comercio de Gran Bretaña con los asentamientos costeros chinos. En consecuencia, el gobierno británico repudió el Tratado de Lhasa que Younghusband había firmado con los líderes tibetanos durante la invasión.
En 1891, Younghusband recibió el Compañero de la Orden del Imperio Indio , [2] y luego se le concedió el honor de Caballero Comendador de la Orden de la Estrella de la India en diciembre de 1904. [18] También fue galardonado con la Medalla Kaisar-I-Hind (oro) en 1901, [2] y la Medalla de Oro de la Real Sociedad Geográfica Escocesa en 1905. [19] En 1906, Younghusband se instaló en Cachemira como representante residente británico antes de regresar a Gran Bretaña en 1909, [20] donde fue miembro activo de muchos clubes y sociedades. En 1908, fue ascendido a teniente coronel. Durante la Primera Guerra Mundial , su campaña patriótica Fight for Right encargó la canción " Jerusalén ".
En 1889, Younghusband llegó a la base de Turkestan La (Norte) desde el norte y observó que se trataba de un largo glaciar y una importante cordillera divisoria de Asia Central. [21]
En 1919, Younghusband fue elegido presidente de la Royal Geographical Society y dos años más tarde se convirtió en presidente del Comité del Monte Everest , que se creó para coordinar la expedición inicial de reconocimiento británica de 1921 al monte Everest . [22] Animó activamente al experimentado escalador George Mallory a intentar la primera ascensión al monte Everest, y siguieron la misma ruta inicial que la anterior Misión al Tíbet. Younghusband siguió siendo presidente durante las posteriores expediciones británicas de 1922 y 1924 .
En 1938, Younghusband alentó a Ernst Schäfer , quien estaba a punto de liderar una expedición alemana, a "cruzar furtivamente la frontera" cuando se enfrentó a la intransigencia británica hacia los esfuerzos de Schäfer por llegar al Tíbet. [23]
En 1897, Younghusband se casó con Helen Augusta Magniac, hija de Charles Magniac , diputado. El hermano de Augusta, Vernon, sirvió como secretario privado de Younghusband durante la expedición al Tíbet. [24] Los Younghusband tuvieron un hijo que murió en la infancia y una hija, Eileen Younghusband (1902-1981), que se convirtió en una destacada trabajadora social. [25]
De 1921 a 1937, la pareja vivió en Westerham , Kent, pero Helen no acompañó a su marido en sus viajes. En julio de 1942, Younghusband sufrió un derrame cerebral después de dirigirse a una reunión del Congreso Mundial de Religiones en Birmingham . Murió de insuficiencia cardíaca el 31 de julio de 1942 en la casa de Madeline Lees, Post Green House, en Lytchett Minster , Dorset. [26] Fue enterrado en el cementerio del pueblo. [25]
El biógrafo Patrick French describió la creencia religiosa de Younghusband como la de alguien que era
Se crió como cristiano evangélico , leyó hasta llegar a la sencillez de Tolstoi , experimentó una visión reveladora en las montañas del Tíbet, jugó con la telepatía en Cachemira , propuso una nueva fe basada en la teoría racial viril y luego la transformó en lo que Bertrand Russell llamó "una religión de ateísmo". [27]
Finalmente se convirtió en un espiritualista y un "hippie prematuro" que "tenía una gran fe en el poder de los rayos cósmicos , y afirmaba que hay extraterrestres con carne translúcida en el planeta Altair ". [28]
Durante su retiro del Tíbet en 1904, Younghusband tuvo una experiencia mística que lo llenó de "amor por el mundo entero" y lo convenció de que "los hombres de corazón son divinos". [29] Esta convicción estaba teñida de arrepentimiento por la invasión del Tíbet y, finalmente, en 1936, profundas convicciones religiosas lo llevaron a pronunciar un discurso como fundador en el Congreso Mundial de Religiones (a imitación del Parlamento Mundial de Religiones ). Younghusband publicó varios libros con títulos como The Gleam: Being an account of the life of Nija Svabhava, pseud. (1923); Mother World (in Travail for the Christ that is to be) (1924); y Life in the Stars: An Exposition of the View that on some Planets of some Stars exist Beings higher than Ourselves, and on one a World-Leader, the Supreme Embodiment of the Eternal Spirit which animates the Whole (1927). Este último atrajo la admiración de Lord Baden-Powell , el fundador de los Boy Scouts. [30] Los conceptos clave consistían en la creencia central que llegaría a conocerse como la hipótesis de Gaia , el panteísmo y un "líder mundial" parecido a Cristo que vivía en el planeta "Altair" (o "Stellair"), la exploración de la teología del espiritualismo y la orientación por medio de la telepatía.
En su libro Within: Thoughts During Convalescence (1912), Younghusband afirmó:
Estamos abandonando la idea de que el Reino de Dios está en el Cielo, y descubriendo que el Reino de Dios está dentro de nosotros. Estamos abandonando la vieja idea de un Dios externo, por encima, aparte y separado de nosotros; y estamos adoptando la nueva idea de un espíritu interno que trabaja dentro de nosotros: una influencia inmanente y restrictiva, un impulso vital y propulsor que vibra a través de todos nosotros, que se expresa y cumple su propósito a través de nosotros, y nos une en una vasta unidad espiritual. [31]
Younghusband se interesó en la filosofía oriental y la teosofía y descartó la idea de un dios antropomórfico. [32] Tomando influencia de La evolución creadora de Henri Bergson , propuso un propósito en el cosmos a través de una fuerza vital creativa . La filosofía de Younghusband de la evolución espiritual cósmica fue delineada en sus libros La vida en las estrellas (1927) y El universo viviente (1933). [32] En este último libro propuso la idea de que el universo es un organismo vivo. Younghusband sostuvo la opinión de que las fuerzas espirituales en el universo están dirigiendo la evolución y produciendo vida e inteligencia en muchos planetas diferentes. [32] Las ideas de Younghusband fueron rechazadas por los científicos y pocos tomaron sus ideas en serio. Fundó el Congreso Mundial de Religiones para promover el diálogo entre diferentes religiones. [32]
Supuestamente Younghusband creía en el amor libre ("libertad de unir cuándo y cómo un hombre y una mujer quieran"), y las leyes sobre el matrimonio se consideraron una cuestión de "costumbre obsoleta". [33]
Una de las empleadas domésticas de Younghusband, Gladys Aylward , se convirtió en misionera cristiana en China. La película de Ingrid Bergman La posada de la sexta felicidad (1958) está basada en la vida de Gladys Aylward, con Ronald Squire interpretando a Younghusband. [34]
Younghusband escribió prolíficamente entre 1885 y 1942. Los temas abarcaron desde acontecimientos asiáticos, exploración, montañismo, filosofía, espiritualidad, política y más.
