El condado de Woodford es un condado ubicado en el estado de Illinois . El censo de Estados Unidos de 2020 registró una población de 38.467 habitantes. [1] Su asiento de condado es Eureka . [2] El condado de Woodford es parte del área estadística metropolitana de Peoria , IL . Su nombre proviene del general William Woodford , un oficial de la Guerra Revolucionaria Americana que sirvió en el brutal campamento militar de Valley Forge , Pensilvania .
El condado de Woodford es parte de lo que anteriormente fue la tierra natal de varios pueblos nativos americanos , incluidos los potawatomi , [3] los meskwaki , [4] y los pueblos sauk . Estaba ubicado justo al sur de la tierra de los Illiniwek . La parte occidental del condado en particular muestra mucha evidencia arqueológica de haber sustentado a extensas poblaciones de las Primeras Naciones.
En el momento de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , tres colonias estadounidenses en competencia (Massachusetts, Virginia y Connecticut) reclamaron parte de lo que hoy es el estado de Illinois. El asunto se resolvió en 1778 cuando Virginia fusionó tierras de la región en un enorme condado llamado Illinois, tomando prestado el nombre de un pueblo nativo. El Territorio de Indiana se formó en 1800 con William Henry Harrison como gobernador; el futuro Illinois era parte de este territorio. No fue hasta 1809 que el Territorio de Illinois se estableció formalmente como territorio oficial de los Estados Unidos de América. La estadidad siguió en diciembre de 1818.
Los primeros asentamientos anglosajones organizados en la futura región del condado de Woodford aparecieron en la década de 1820. El primer asentamiento en el condado se produjo en Spring Bay , y los pioneros lograron seleccionar el mismo terreno ocupado por un antiguo cementerio indio que recorría de norte a sur todo el asentamiento. La ubicación fue elegida debido a su proximidad al río Illinois . [5]
En la década de 1870, uno de los primeros historiadores del condado de Woodford escribió:
Había algunos indios en el condado en el momento del asentamiento de los blancos, pero las dos razas no entraron en conflicto en ningún grado. La ola de civilización que avanzaba parecía seguir a la ola de barbarie en retirada. Los primeros colonos se encontraron con algunos indios... y en 1832 estuvieron involucrados hasta cierto punto en la Guerra del Halcón Negro , pero las operaciones activas se realizaron más al norte que el condado de Woodford. [6]
Los límites actuales del condado no fueron los trazados originalmente; Además, los nombres de varios condados de la región cambiaban con frecuencia. La parte oriental del condado de Woodford se conocía como los condados de Edwards (1814–16), Crawford (1816–19), Clark (1819–21) y Fayette (1821-25). , mientras que la parte occidental del condado actual estaba incluida en los condados de Madison (1814–17), Bond (1817–21) y Sangamon (1821–25). [7]
En 1827 se trazaron nuevas líneas y se estableció el condado de Tazewell , incluido todo el actual condado de Woodford. [7] Los colonos comenzaron a llegar de territorios vecinos a principios de la década de 1830. [8] Esto llevó a la creación formal del condado de Woodford a lo largo de sus límites actuales en febrero de 1841 a partir de una parte del condado de Tazewell y una parte del condado de McLean que había sido parte del condado de Tazewell antes de 1830. [7]
El condado recibió su nombre del condado de Woodford , Kentucky , que a su vez recibió el nombre del general William Woodford , que sirvió con el general George Washington en Valley Forge , Pensilvania, durante el brutal invierno de 1777-1778. [9]
La primera oficina de correos en el actual condado de Woodford se estableció en 1836 en el municipio de Partridge , llamado así por el líder tribal local Black Partridge. [10] También en 1836, la señorita Betsy Page fundó la primera escuela (privada) de la zona. Poco tiempo después le siguió la primera escuela pública . [11] La primera escuela dominical se estableció en 1837 en la casa de Parker Morse en Cazenovia . [12]
Los primeros pobladores del condado de Woodford ocuparon toscas cabañas de madera . Las ventanas estaban cubiertas con papeles aceitados; Las puertas y los pisos se construían con tablas toscas cortadas de árboles y unidas con clavijas de madera. La construcción de las cabañas era primitiva, y la planta generalmente incluía una sola habitación climatizada con una chimenea.
La carne se asaba frecuentemente en un asador; El pan de maíz generalmente se horneaba sobre las brasas de la chimenea. Un alimento básico común en la vida de los pioneros eran los gofres , horneados con masa rebozada en un molde de hierro plegable de tres o cuatro pies de largo. Los procesos de enlatado modernos eran desconocidos y la despensa de invierno se componía principalmente de pan y carne. Las verduras se consumían estacionalmente, y la calabaza, los pimientos rojos, el maíz y el venado se secaban para su uso posterior.
La ropa se confeccionaba en casa, generalmente con lino elaborado a partir de lino de cosecha propia . Además, también se utilizaban otros tejidos compuestos más pesados conocidos como " linsey ", de lino o algodón con relleno de lana, y "jeans", de un material aún más pesado y teñido de marrón con corteza de nogal .
Antes de 1831, toda la preparación de la lana tenía que hacerse a mano en casa, con la fibra cruda "cardada" entre pares de tablas delgadas con púas metálicas de aproximadamente 4 pulgadas de ancho y 30 centímetros de largo. Los rollos de lana resultantes se hilaban en una rueca y así se preparaban para el telar . [13]
Se practicaba una división sexual del trabajo: las mujeres se dedicaban a las manufacturas del hogar y la preparación de alimentos, mientras que los hombres se ocupaban de la agricultura, la caza y la construcción. Dado que un gran porcentaje de la tierra del condado de Woodford era cultivable, la agricultura fue la ocupación principal de los primeros colonos. El arado se hacía mediante arados de madera con rejas de hierro; El maíz se sembró a mano y se cubrió con azada . El heno , que a menudo utilizaba hierba silvestre en lugar de cultivada, se cortaba con una guadaña y se recogía con rastrillos y horcas . [14]
Con la llegada de la aserradura de madera a la zona, se hicieron posibles las casas de madera. Los colonos cooperaron en la construcción, ayudándose unos a otros a levantar casas y graneros. Este último podría tener 30 pies de largo y ancho con paredes de quizás 16 pies de alto. "Era un trabajo pesado y peligroso, y la construcción de un gran granero requirió las energías unidas de toda una comunidad", recordó un colono. Otros edificios comúnmente construidos incluían establos, graneros, ahumaderos y contenedores de cenizas. Las vallas de tablones comenzaron a aparecer en la década de 1850. [15]
El gobierno de los primeros colonos no se hacía mediante votación secreta, sino mediante votación oral. [dieciséis]
En 1850, el condado de Woodford estaba bien poblado; La población del condado superó la marca de 5.000 habitantes. Los colonos de Illinois se oponían abrumadoramente a la institución de la esclavitud , y con la aprobación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 , el descontento popular creció y los opositores comenzaron a participar en actos de resistencia, ocultando a los esclavos fugitivos que buscaban escapar a Canadá . Un ramal del llamado ferrocarril subterráneo a lo largo del cual los esclavos fugitivos evitaban furtivamente a sus posibles captores pasaba directamente por el condado de Woodford. [17]
Las "estaciones" del ferrocarril subterráneo eran generalmente residencias donde los esclavos que escapaban podían esconderse de sus perseguidores. Estas estaciones estaban ubicadas a distancias convenientes para que quienes escaparan (y sus guías "conductores") pudieran viajar de una a otra en una sola noche. [18]
El viaje fue peligroso. Los propietarios de esclavos colocaron carteles de búsqueda que ofrecían recompensas de 50 dólares, 100 dólares y, a veces, más para esclavos fugitivos específicos, lo que atraía a los cazarrecompensas. Además, quienes ayudaban a los esclavos fugitivos eran ellos mismos violadores de la Ley de Esclavos Fugitivos y estaban sujetos a enjuiciamiento y castigo. [19]
El historiador local Roy L. Moore escribió:
Hubo una amarga oposición a la aplicación de la ley de esclavos fugitivos. Esta condición no fue sorprendente, ya que el condado tenía hombres que se oponían firmemente a la esclavitud y también hombres que harían cualquier sacrificio para erradicar la institución. Por este ramal de la carretera subterránea pasaron muchos esclavos fugitivos en su camino hacia la libertad. Había un sentimiento tan fuerte contra el tráfico [de esclavos] que se encontraron conductores y estaciones en número suficiente para llevar a cabo el trabajo con éxito. [17]
Moore reconoció a los diáconos de la iglesia llamados Dutton y Parker Morse como líderes del esfuerzo local contra la esclavitud. A pesar de que la comunidad conocía a estos y otros conductores activos del ferrocarril subterráneo, el sentimiento popular contra la esclavitud era tal que hubo "muy poco abuso durante mucho tiempo" en el condado de Woodford. Roy Moore sólo registra un caso de arresto de un conductor del condado de Woodford en su historia de 1910, y eso finalmente resultó en la anulación de la acusación . [20]
Cuando se estableció por primera vez en 1841, la sede del condado de Woodford se colocó en Versalles por un intervalo temporal de dos años. [21] La competencia por el honor (y las oportunidades comerciales relacionadas) fue feroz hasta la decisión de junio de 1843 de los comisionados del condado de elegir Metamora (entonces conocida como Hannover) como la nueva sede. [22] Se inició un palacio de justicia del condado en Metamora en 1844 y una cárcel del condado en marzo de 1852. [23]
Fue durante los años anteriores a la Guerra Civil que el condado de Woodford adoptó municipios, lo que encontró una fuerte oposición. Entre 1850 y 1854 se celebraron no menos de cuatro elecciones públicas antes de que el sistema de municipios obtuviera la mayoría de votos. [24]
Tras la división del condado en municipios a principios de 1855, el sistema de gobierno del condado también se modificó, y una comisión del condado dio paso a una junta de supervisores. Los primeros funcionarios del condado, incluidos el sheriff, el forense, el comisionado escolar, el topógrafo y el tesorero, fueron elegidos para mandatos de dos años, que luego se cambiaron a mandatos de cuatro años. [25]
Otros demandantes surgieron intentando arrebatarle la sede del condado a Metamora, incluidos Eureka , El Paso y Roanoke . El Paso estuvo a punto de obtener la sede en 1867, cuando envió a un abogado local a hacer una oferta de 30.000 dólares a la ciudad de Metamora para que renunciara a la sede del condado. Una votación muy disputada terminó con el aparente resultado a favor de El Paso revertido por apenas 10 votos en un recuento .
Otra votación en 1869 rechazó una apelación para trasladar la sede del condado a Eureka. Un recuento dudoso en una tercera elección celebrada en noviembre de 1873 anuló nuevamente un resultado aparente de trasladar la sede del condado de Woodford a Roanoke. Una cuarta elección en 1884, en la que se proponía nuevamente la reubicación en Roanoke, fracasó estrepitosamente. No fue hasta 1894, cuando una elección final proporcionó una mayoría decisiva a favor de trasladar la sede del condado a Eureka, que Metamora perdió su estatus como sede del condado. [26]
Rápidamente se construyó un nuevo e impresionante edificio de juzgados en Eureka, consolidando el estatus de esa ciudad como centro legal y gubernamental del condado de Woodford.
La población del condado de Woodford continuó aumentando, situándose en 13.281 cuando comenzó la Guerra Civil Estadounidense en 1861. El apoyo a la Causa de la Unión fue fuerte en todo el condado; Al final de la guerra, 1.643 residentes del condado se habían alistado en las fuerzas de la Unión: el 12,4% de la población.
Los pedidos de tropas se tradujeron en cuotas estatales, que en Illinois se repartían habitualmente entre los distintos condados según su población. Se pagaron bonificaciones de alistamiento. Después de 1862, cuando el número de voluntarios finalmente no cumplió con la cuota de alistamiento del estado, se inició un reclutamiento . Se podían enviar sustitutos para los reclutados, y los precios pagados por el reclutado a su sustituto generalmente oscilaban entre 500 y 600 dólares, aunque, según informes, se pagaron precios de hasta 1.000 dólares. [28]
Los voluntarios del condado de Woodford (y más tarde los reclutas) estaban dispersos en una amplia gama de unidades, lo que hacía imposible un resumen universal de su experiencia en tiempos de guerra. Algunas unidades compuestas principalmente por residentes del condado de Woodford, incluida la Compañía G del 17.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , se reunieron en Peoria el 25 de mayo de 1861 y lucharon en la Batalla de Shiloh en el condado de Hardin, Tennessee, en abril de 1862. Varios hombres del condado de Woodford fueron entre los 130 miembros del 17º de Infantería muertos y heridos en la batalla de dos días. Esta unidad también participó en la última fase del Asedio de Vicksburg de 1863 en el condado de Warren, Mississippi , una batalla prolongada que llevó a la rendición de más de 29.000 tropas confederadas. [29]
Otra unidad que contenía numerosos hombres del condado de Woodford fue el 47.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , especialmente las Compañías B e I. Incorporada al servicio en Peoria el 16 de agosto de 1861, la unidad perdió 30 muertos y 100 heridos en la Batalla de Corinto , Mississippi, en octubre. 1862. La unidad también sufrió bajas en una carga de mayo de 1863 durante la campaña de Vicksburg . Después de la caída de Vicksburg en julio de 1863, la unidad pasó todo el tiempo vigilando las líneas ferroviarias y fue dada de baja en octubre de ese año. [30]
El 77.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , Compañías C, F y H, también tenía un contingente sustancial del condado de Woodford. Sirviendo bajo el mando del mayor general Gordon Granger , participaron en la fase inicial de la campaña de Vicksburg. El 77 luego participó en la Batalla de Jackson, Mississippi (mayo de 1863) y tomó la ciudad. El desastre ocurrió en abril de 1864 cerca de Alexandria, Luisiana , cuando la unidad quedó aislada y aplastada en una operación de apoyo de caballería en la Batalla de Sabine Cross-roads . 176 hombres del 77.º Illinois murieron, resultaron heridos o capturados, dejando sólo 125 miembros del regimiento aptos para el servicio. La unidad se reunió en julio de 1865 y participó en 16 batallas. [31]
Los hombres del condado de Woodford sirvieron en gran número en la Compañía A, 86.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , sufrieron pérdidas en Kentucky en la Batalla de Perryville en octubre de 1862 y participaron en la Marcha hacia el Mar de Sherman . Otros se concentraron en las Compañías D y E del 108.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , en el que 205 de las 214 muertes sufridas por el regimiento se debieron a enfermedades más que al combate, 134 de las cuales murieron sólo en febrero y marzo de 1863. [32] [33]
Una institución comunitaria líder del condado de Woodford durante más de 150 años es Eureka College , una escuela de artes liberales afiliada a la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) . Su alumno más destacado es el presidente estadounidense Ronald Reagan .
Eureka College tiene sus raíces en el verano de 1848, cuando un joven universitario llamado AS Fisher apareció en Walnut Grove (nombre original de Eureka) y expresó su interés en dirigir una escuela que enseñara lenguaje, ciencias, matemáticas y filosofía. Fisher fue contratado para enseñar en la escuela durante diez meses, y varios dignatarios locales, incluidos muchos activos en la Iglesia de Cristo, garantizaban el pago de su salario. Esta escuela se inauguró formalmente en septiembre de 1848. Debido a la presencia de un carismático líder religioso local, la Iglesia de Cristo mostró un gran crecimiento durante este período, agregando 100 seguidores en 1848, con otros partidarios en los condados vecinos. Creció la demanda de transformar la escuela en un seminario con alojamiento y comida para estudiantes de otras localidades, y los costos de instrucción se cubrirían mediante el cobro de la matrícula . En septiembre de 1849, la escuela fue rebautizada como Walnut Grove Seminary y relanzada con AS Fisher como directora, asistida por una joven "de habilidad y tacto superiores como maestra". Fisher finalmente pasaría 38 años asociado con la universidad que surgiría.
En diciembre de 1849, la escuela se incorporó como Academia Walnut Grove. Se recaudó dinero para ampliar las instalaciones y se construyó un nuevo edificio de dos pisos. La empresa continuó expandiéndose y se comenzó a planificar la expansión de la academia a una universidad, con los edificios necesarios y una biblioteca. Se hicieron llamamientos a la Convención Misionera estatal de la Iglesia de Cristo en 1851 y creció el entusiasmo por el establecimiento de un colegio dentro de los laicos de la iglesia. [34]
Según la Oficina del Censo de EE. UU. , el condado tiene una superficie total de 543 millas cuadradas (1.410 km 2 ), de las cuales 528 millas cuadradas (1.370 km 2 ) son tierra y 15 millas cuadradas (39 km 2 ) (2,7%) son agua. . [35] La mayor parte del área es tierra de pradera , con algunos acantilados originalmente cubiertos de madera. [36]
En los últimos años, las temperaturas promedio en la sede del condado de Eureka han oscilado desde un mínimo de 13 °F (-11 °C) en enero hasta un máximo de 86 °F (30 °C) en julio, aunque un mínimo histórico de - En febrero de 1905 se registraron 28 °F (-33 °C) y en julio de 1936 se registró un máximo histórico de 111 °F (44 °C). La precipitación mensual promedio osciló entre 1,75 pulgadas (44 mm) en enero y 4,20 pulgadas ( 107 mm) en mayo. [37]
Según el censo de Estados Unidos de 2010 , había 38.664 personas, 14.276 hogares y 10.675 familias que residían en el condado. [42] La densidad de población era de 73,3 habitantes por milla cuadrada (28,3/km 2 ). Había 15.145 unidades de vivienda con una densidad media de 28,7 por milla cuadrada (11,1/km 2 ). [35] La composición racial del condado era 97,4% blanca, 0,6% asiática, 0,5% negra o afroamericana, 0,2% india americana, 0,3% de otras razas y 1,1% de dos o más razas. Los de origen hispano o latino constituían el 1,4% de la población. [42] En términos de ascendencia, el 48,7% eran alemanes , el 14,1% eran irlandeses , el 10,9% eran ingleses y el 8,8% eran estadounidenses . [43]
De los 14.276 hogares, el 34,8% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 63,7% eran parejas casadas que vivían juntas, el 7,5% tenía una mujer como cabeza de familia sin marido presente, el 25,2% no eran familias y el 21,8% de todos los hogares estaban formados por individuos. El tamaño medio del hogar era de 2,64 y el tamaño medio de la familia era de 3,07. La mediana de edad fue 39,6 años. [42]
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $65,890 y el ingreso medio de una familia era de $75,601. Los hombres tenían un ingreso medio de 55.297 dólares frente a 35.435 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita del condado fue de $ 29,475. Aproximadamente el 4,9% de las familias y el 7,0% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 10,6% de los menores de 18 años y el 6,3% de los de 65 años o más. [44]
El condado de Woodford está gobernado por una junta del condado electa de 15 miembros, cada uno de los cuales cumple un mandato de 4 años. Los miembros de la junta designan a un miembro para que actúe como presidente cada dos años. La Junta del Condado proporciona ordenanzas que rigen el condado de Woodford, establece un presupuesto, recauda impuestos y promulga políticas y regulaciones para la gestión de las operaciones gubernamentales. La Junta del Condado celebra reuniones mensuales. También selecciona cinco comités permanentes , cada uno con cinco miembros, que se reúnen mensualmente. [45]
Los 15 miembros de la junta son elegidos en tres distritos electorales, cada uno de los cuales elige a cinco miembros de la junta. [45] El Distrito 1 incluye los municipios de Clayton, Greene, El Paso, Kansas, Linn, Minonk, Roanoke, Palestina y Panola; El distrito 2 incluye los municipios de Cazenovia, Partridge, Spring Bay y Worth; y el Distrito 3 incluye los municipios de Cruger, Metamora, Montgomery y Olio. [46]
Desde 1949 [ verificación fallida ] Eureka ha sido parte del Distrito Escolar 140 de la Unidad Comunitaria de Congerville-Eureka-Goodfield. El área de cobertura del distrito asciende a 113 millas cuadradas. [47] El Paso es parte del Distrito Escolar 11 de la Unidad Comunitaria de El Paso-Gridley . [48]
El condado de Woodford se encuentra entre los condados más sólidamente republicanos de Illinois en lo que respecta a las elecciones presidenciales. El último republicano que recibió menos del 50% de los votos del condado fue George HW Bush en 1992, quien aún así ganó el condado. [49] En 1964, Barry Goldwater ganó el condado a pesar de perder el estado en casi un 19%. [50]
El condado temprano de Woodford contaba con una variedad de periódicos. Probablemente el primero fue el Woodford County Times (1854). [52] En 1880 había cinco periódicos semanales en el condado: Woodford Sentinel, El Paso Journal, Eureka Journal, Minonk Blade, Washburn News . El Eureka College también produjo una publicación mensual, el Eureka College Messenger. [53]
40°47′N 89°13'W / 40,79°N 89,21°W / 40,79; -89.21
