La Confederación de Illinois , también conocida como Illiniwek o Illini , estaba formada por 12 a 13 tribus que vivían en el valle del río Mississippi . Con el tiempo, las tribus miembros ocuparon un área que se extendía desde el lago Michicigao (Michigan) hasta Iowa , Illinois , Misuri y Arkansas . Las cinco tribus principales eran Cahokia , Kaskaskia , Michigamea , Peoria y Tamaroa . [1] La ortografía Illinois se derivó de la transliteración realizada por los exploradores franceses de iliniwe a la ortografía de su propio idioma. [2] [3] Se estima que las tribus tenían decenas de miles de miembros, antes del avance del contacto europeo en el siglo XVII que inhibió su crecimiento y resultó en una marcada disminución de la población. [3]
Los Illinois, como muchos grupos de nativos americanos, se sustentaban gracias a la agricultura, la caza y la pesca. [4] Un grupo parcialmente nómada, los Illinois a menudo vivían en casas comunales y tiendas indias , según la temporada y los recursos que estaban disponibles para ellos en las tierras circundantes. Mientras que los hombres solían cazar, comerciar o participar en la guerra, las mujeres cultivaban y procesaban sus cultivos, creaban herramientas y ropa a partir de la caza y conservaban alimentos de diversas formas para almacenarlos y viajar. [5] No oficialmente una Confederación , las aldeas estaban dirigidas por un Gran Jefe. Las aldeas tenían varios jefes que dirigían cada clan individual. [6] El pueblo de Illinois finalmente decayó debido a las pérdidas causadas por enfermedades infecciosas y guerras, en su mayoría provocadas por la llegada de colonos franceses. [7] [4]
Finalmente, se reorganizaron bajo el nombre de Peoria Confederada . Ahora se les conoce como la "Tribu de indios Peoria" reconocida a nivel federal y residen en la actual Oklahoma . [8]
Los misioneros franceses que documentaron sus interacciones con las tribus señalan que la gente se refería a sí mismos como los Inoka . [1] Se desconoce el significado de esta palabra. Jacques Marquette , un misionero jesuita francés , afirmó que Illinois se derivaba de Illini en su lengua algonquina , que significa "los hombres". Louis Hennepin afirmó que los hombres antes mencionados eran un símbolo de madurez y fuerza, y representativos de la flor de la edad de un hombre. [7]
En el siglo XXI, sin embargo, la investigación lingüística demuestra que ilinois deriva indirectamente de irenweewa , que significa "habla de la manera ordinaria". Cuando los franceses se encontraron con los ojibwa , que ocupaban áreas vecinas alrededor de los Grandes Lagos orientales, la pronunciación de este concepto les sonó a ilinwe . [1] Ilinwe es la forma singular de ilinwek . Los exploradores franceses que lo escucharon por primera vez lo registraron en varias formas transliteradas, como "liniouek", "Aliniouek" e "Iliniouek". [4] Para los franceses, la forma singular evolucionó hasta convertirse en el comúnmente conocido "Illinois".
La Confederación de Illinois estaba compuesta por 12 tribus separadas que compartían un idioma y una cultura comunes. Estas tribus son Kaskaskia, Cahokia, Peoria, Tamaroa, Moingwena, Michigamea, Chepoussa, Chinkoa, Coiracoentanon, Espeminkia, Maroa y Tapouara. [9] De estos 12, sólo quedan Cahokia, Kaskaskia, Michigamea, Peoria y Tamaora; otros se perdieron como tribus distintas a causa de las enfermedades y la guerra. [10] [11] Cuando los europeos documentaron por primera vez a Illinois en el siglo XVII, se decía que tenían una población de aproximadamente 10.000 personas. [12] Aunque el número se ha reducido significativamente, muchos de sus descendientes son hoy parte de la Tribu Peoria de Miami, Oklahoma , como parte de la Tribu Peoria Confederada fusionada . [13]
Se cree que cuando los franceses se encontraron por primera vez con las tribus Illiniwek, había hasta 10.000 miembros viviendo en una vasta área que se extendía desde el lago Michigan hasta el corazón de Iowa y hasta el sur de Arkansas. [11] En la década de 1670, los franceses fundaron una aldea de Kaskaskia , en el valle del río Illinois (el sitio posterior de la actual Utica), una aldea de Peoria en la actual Iowa (cerca del sitio posterior de Keokuk), y un pueblo de Michigamea en el noreste de Arkansas.
La aldea de Kaskaskia, también conocida como la Gran Villa de Illinois , era la aldea más grande y más conocida de las tribus de Illinois. [13] En 1675, los franceses establecieron una misión católica, llamada Misión de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen, y un puesto de comercio de pieles cerca del pueblo. La población aumentó a unas 6.000 personas en unas 460 casas. [11] Sin embargo, en poco tiempo, las enfermedades infecciosas euroasiáticas y las guerras de los castores en curso provocaron una alta mortalidad en los Illiniwek, lo que provocó que su población cayera en picado en las próximas décadas. [10] [12]
Los franceses llamaron al área Pays des Illinois (que significa "país de Illinois [plural"), que llegó a ser un nombre común para referirse a la tierra natal de Illinois. [14] [ verificación fallida ] Los primeros exploradores franceses, incluidos Louis Jolliet , Jacques Marquette y René-Robert Cavelier, señor de La Salle , produjeron relatos que documentaron el primer descubrimiento del Illinois. [15] Debido a estos acontecimientos, las tribus de Illinois se hicieron muy conocidas por los exploradores europeos. La colonización, los valores y la religión europeos comenzaron a afectar a las tribus. [8] [16]
A finales del siglo XVII, los iroqueses, para expandir su región y controlar el comercio de pieles, obligaron a los Kaskaskia y otros Illinois a abandonar sus aldeas. Se trasladaron al sur. [13] Aunque Illinois luchó contra su principal enemigo en ese momento, las guerras se dispersaron y mataron a muchos de sus miembros. Finalmente recuperaron algunas de sus tierras. [17]
A principios del siglo XVIII, Illinois se vio involucrado en el conflicto entre los meskwaki , también conocidos como "Fox", y los franceses, conocido como las Guerras Fox . [14] [11] En 1722, los Meskwaki atacaron a los Peoria por haber matado al sobrino de uno de sus jefes y los obligaron a ir a Starved Rock . [16] [17] Los Peoria enviaron mensajeros pidiendo ayuda a los franceses, pero cuando llegaron al lugar, muchos de los guerreros de Peoria habían sido asesinados. [11] Los franceses y sus aliados Illini, Miami, Potawatomi y Sac continuaron luchando contra los Meskwaki, pero no tuvieron éxito hasta 1730. Ese año sitiaron una aldea Fox en el río Sangamon y llevaron a cabo un ataque brutal.
A mediados del siglo XVIII, las 12 o 13 tribus de la Confederación se habían reducido a cinco: Cahokia, Kaskaskia, Michigamea, Peoria y Tamaroa. [13] [17] Las enfermedades europeas redujeron drásticamente el número de habitantes de Illinois. Las guerras surgieron debido a conflictos entre tribus por recursos y bienes comerciales, o fueron iniciadas por exploradores europeos que buscaban expandir sus tierras. [14] [17] Los descendientes restantes de la Confederación de Illinois se han fusionado con los Peoria y son conocidos como la tribu de indios Peoria y residen en el condado de Ottawa, Oklahoma. [7] [13]
Algunos de los enemigos prominentes del pueblo de Illinois eran los Lakota (Sioux), Osage , Pawnee , Sac y Fox Nation y Arikara al oeste y los Quapaw , Shawnee y Chickasaw al sur. Aunque estas tribus eran amenazas constantes, los iroqueses se convirtieron en el enemigo más apremiante de Illinois a partir de finales del siglo XVII. [17] Los iroqueses, en busca de nuevos terrenos de caza después de agotar sus propios recursos, mataron o capturaron a muchos habitantes de Illinois a través de sus grupos de guerra. [15] [17] Esta captura de tierras y personas finalmente empujó a Illinois fuera de la región de los Grandes Lagos y hacia el actual Kansas. [10] Aparte del conflicto interno entre las propias tribus, Illinois también enfrentó la amenaza de fuerzas europeas que provocaron conflictos con ellos y comenzaron guerras, algunas de las cuales fueron reclutadas como aliados. [18] [19]
Además, con la expansión del contacto europeo e iroqués, los Illinois estuvieron expuestos a una variedad de nuevas enfermedades que causaron una alta mortalidad entre ellos. [14] [13] A través de la guerra y las enfermedades extranjeras, la población de Illinois disminuyó drásticamente a una aldea de aproximadamente 300 personas en 1778. [9] Expulsados por los iroqueses y shawnee y frente a colonos europeos más numerosos, Illinois aceptó una reserva en 1832 en el río Big Muddy al sur de Kaskaskia. Pero a los pocos meses cedieron el resto de su territorio y emigraron para establecerse en una reserva en el este de Kansas. [20]
En 1854, Illinois se fusionó con las naciones Wea y Piankashaw , rebautizándose como Tribu Confederada Peoria. [13] En 1867, se reasentaron en una nueva reserva en el noreste de Oklahoma y finalmente se les unieron miembros de la Tribu Miami, que se convirtió en parte oficial de su nueva confederación en 1873. Durante aproximadamente 50 años, la Tribu Unida de Peoria y Miami se disolvió. en la década de 1920. [13] Los miembros restantes de la Confederación de Peoria se reorganizaron, buscando el reconocimiento federal por parte del gobierno de los EE. UU., y fueron reconocidos oficialmente en 1978. [15] Los descendientes restantes de la Confederación de Illinois se encuentran hoy dentro de Peoria en el condado de Ottawa, Oklahoma . [10] [9]
Miami e Illinois son dialectos de la misma lengua algonquina , hablada en Indiana y más tarde en Oklahoma. Aunque no quedan hablantes nativos del idioma, se están realizando esfuerzos para revitalizarlo y los niños de las naciones de Miami y Peoria están aprendiendo a hablar su idioma ancestral nuevamente. [2] Miami-Illinois es una lengua polisintética con una morfología verbal compleja y un orden de palabras bastante libre. [1] [8]
La lengua algonquina es una familia de lenguas indias norteamericanas que se hablaba en Canadá, Nueva Inglaterra, la región costera del Atlántico y la región de los Grandes Lagos, avanzando hacia las Montañas Rocosas. Aunque existen numerosas lenguas algonquinas, como cree, ojibwa, blackfoot y cheyenne, el término "algonquin" se emplea para referirse al dialecto de ojibwa, que utilizan los habitantes de Illinois. [1] Hoy en día, no hay hablantes nativos de la lengua, aunque los movimientos de reactivación están haciendo esfuerzos para mantener viva la lengua. [2]
Como la mayoría de las tribus nativas americanas, los hombres de Illinois eran principalmente cazadores y guerreros, mientras que las mujeres tenían funciones domésticas y agrícolas. Sin embargo, los registros muestran que algunas mujeres también ocupaban puestos de liderazgo, incluidos aquellos con fines rituales. [21] [8] En medio de una sociedad polígama , las primeras esposas tenían superioridad en sus familias y desempeñaban roles de liderazgo en el hogar. Además, algunas mujeres eran chamanes y sacerdotes, por lo que ostentaban un gran poder en la comunidad. Promulgaban poderes que podían provocar la muerte y, por lo tanto, eran reverenciados y temidos tanto por hombres como por mujeres. [8] [11] A las mujeres a veces se les concedían tareas de caza en cacerías comunitarias, pero se les negaba el uso de cualquier arma, lo que dificultaba su participación en esta actividad. [5] Fuera de la religión, las mujeres podían alcanzar estatus en la aldea a través de actividades domésticas y de la cosecha. [8] Cultivar productos abundantes, criar muchos hijos y ser una esposa fiel eran signos que conducían a un estatus elevado y respeto entre los nativos. [22] Los hombres, por otro lado, podían recibir estatus a través de sus logros en la batalla y demostrando coraje y valentía. [8] La capacidad de sus habilidades de caza llevó a un mayor número de esposas, lo que también prometía respeto en las aldeas. [5] Dentro de estos matrimonios polígamos, las esposas que eran infieles eran castigadas severamente, a veces amputándoles partes de la cara. [22]
Fuera de los roles sociales estereotipados, algunos hombres de Illinois desempeñaron el papel de mujeres, comparando su apariencia con la de ellas. Estas personas fueron llamadas Ikoneta y los franceses se referían a ellas como berdache. Los etnógrafos actuales consideran que los Ikoneta eran bisexuales. Si bien estos roles eran más deliberados, los niños jóvenes que demostraban tendencias femeninas fueron criados como niñas tanto en ropa exterior como en roles domésticos. Según la cultura, se tatuaban y se les enseñaban los patrones de lenguaje específicos de las mujeres. [23]
Personas de todos los roles y posiciones sociales eran muy religiosas y confiaban en la guía espiritual para dictar cada aspecto de sus vidas. [16] Los cazadores dependían de los espíritus para capturar animales salvajes, los guerreros pedían orientación a los espíritus antes de la guerra, y los chamanes eran empleados regularmente para absolver asuntos relacionados con la salud física y mental. [8] Sin embargo, con la llegada de los misioneros europeos a finales del siglo XVII, se establecieron misiones jesuitas como un medio para convertir Illinois al cristianismo. [16] [8] Si bien una gran parte de las tribus finalmente se convirtieron, algunos ancianos tribales rechazaron las religiones y trabajaron para conservar sus creencias en el mundo de los espíritus. [24]
Los hombres y mujeres de Illinois practicaban la búsqueda de sueños, un ritual en el que niños y niñas de unos quince años se pintaban la cara y se aislaban para ayunar y orar como medio para revelarles un espíritu guardián específico del que dependerían. para guiarlos por el resto de sus vidas. [16] Llamada manitou , esta búsqueda de visión fue una parte importante para convertirse en adulto en la vida de los Illinois. [25] [5]
Illinois tenía dos procedimientos de entierro. Uno es el entierro de cuerpos que estaban intactos y el otro para el entierro de esqueletos que fueron colocados en andamios antes de la ceremonia. Sólo personas del mismo sexo y edad del fallecido podían participar como parte del equipo de entierro. [26] [16] Para los cuerpos que estaban intactos, los cadáveres eran vestidos ceremonialmente y colocados en su tumba junto con objetos funerarios que los acompañarían al más allá. Se coloca una cubierta de madera sobre sus tumbas para evitar que los animales y los factores ambientales perturben la tumba. [27]
La economía del pueblo de Illinois se basaba en la agricultura, la caza y la pesca. Dependían en gran medida de la agricultura y, por lo general, tenían aldeas ubicadas cerca de los ríos donde el suelo era más fértil. [21] El maíz era el cultivo principal, pero Illinois también plantaba frijoles, calabazas y sandías, y recolectaba alimentos silvestres en los bosques. El maíz se plantó a finales de la primavera y se cosechó prematuramente en julio, momento en el que la mayor parte se conservó para prepararse para el próximo invierno. [8] La segunda cosecha recogió maíz maduro, que se consumía durante los meses más cálidos. [26] El pescado abundaba en el río Illinois, pero Illinois generalmente no dependía de la pesca como sustento. [21] Los cazadores buscaban principalmente bisontes, que también eran numerosos en las praderas del norte de Illinois. [23] [21] Las expediciones de caza se realizaban de forma individual o en grupo, aunque a veces en grupos comunales en los que incluso las mujeres podían participar. La caza anual de bisontes a menudo requería grupos de hasta 300 personas. [21] En la caza de bisontes, los grupos se dividían en varios grupos y rodeaban al bisonte a pie. Cuando estaban muy cerca, los cazadores disparaban sus flechas y lanzas y obligaban al animal en la dirección opuesta, hacia el resto del grupo de caza. Las mujeres tenían la tarea de matar al bisonte y conservaban la carne secándola y calentándola para prepararla para el invierno, cuando la caza no era posible. [26]
En el momento del contacto europeo, la economía de Illinois era en gran medida autosuficiente. En el curso de sus actividades anuales, el pueblo de Illinois producía prácticamente todos los alimentos y otros productos materiales que necesitaban para mantener su forma de vida. [12] Sin embargo, Illinois también participó en una extensa red comercial. A cambio de cueros, pieles y esclavos humanos obtenidos de las tribus que vivían al sur y al oeste, los Illinois comerciaban con las tribus de los Grandes Lagos y con comerciantes franceses por armas y otros bienes europeos. [28] A medida que pasó el tiempo, comerciantes y misioneros comenzaron a establecerse entre Illinois y su economía, antes autosuficiente, se volvió cada vez más dependiente de sus aliados franceses. [10]
Los Illinois vivían estacionalmente en tiendas indias y casas comunales, dependiendo del clima y los recursos disponibles. Como la mayoría de las otras tribus, vivían en aldeas con viviendas ocupadas por varias familias diferentes.
A principios de febrero, los jefes de guerra de cada tribu organizaron incursiones contra enemigos, entre los que se encontraban los Pawnee y los Quapaw, y más tarde, las cinco tribus de la Confederación Iroquesa . [19] Antes de cada batalla, el jefe de guerra invitaba a 20 guerreros a una fiesta, en la que los hombres rezaban a su manitou por fortalezas como la velocidad y la resistencia al luchar en la batalla. Para las campañas que implicaban un mayor número de enemigos, se organizaban en las aldeas partidas de guerra en las que participaban tanto hombres como mujeres. Para Illinois, se prefería la captura de prisioneros a la muerte, aunque algunos prisioneros finalmente fueron asesinados o obligados a ser esclavos. [18] Los Illinois preferían las flechas y lanzas a las armas, ya que las encontraban más lentas que el uso de sus propias armas. El ruido de las armas a veces se empleaba contra otras naciones tribales que nunca antes habían visto u oído tal arma para asustarlos antes de la batalla. [19]
Aunque se desconocen fechas específicas, la Confederación de Illinois alguna vez fue una nación grande sin divisiones de tribus más pequeñas. Se dividieron en grupos más pequeños una vez que su población demostró ser demasiado grande para satisfacer las necesidades agrícolas y de caza efectivas. [12] Pero incluso después de la división, todas las tribus mantuvieron un fuerte sentido de unificación como una nación de los Illini. Las estructuras de autoridad están diseñadas para tener una autoridad central, llamada el Gran Jefe, y jefes bajo su mando que dirigen cada tribu individual. [14] [16] Uno de esos grandes jefes que es digno de mención en la historia europea es Mamantouensa, quien incluso viajó a Francia. [23] El liderazgo político directo fue establecido y mantenido por los jefes de paz, quienes estaban a cargo de organizar expediciones de caza comunitarias y comunicarse con los líderes de otras tribus. [14] Aunque muy respetados, los jefes de paz no tenían la autoridad de los jefes de aldea y tomaban decisiones que se hacían cumplir mediante la persuasión en lugar de la fuerza. Los jefes de guerra tenían el poder de planificar y dirigir incursiones contra otras tribus. [11] [16] Estos roles no se heredaban, pero podían lograrse mediante una demostración de grandes habilidades de batalla, así como convenciendo a los otros guerreros de que su manitou podía guiarlos hacia una incursión exitosa. [14] Para aquellos que murieron en la batalla, el papel del jefe de guerra era compensar a las familias de los fallecidos a través de regalos y liderar otra incursión contra aquellos que mataron al guerrero como un medio para vengarse. [14] [12] Principalmente sólo a los hombres se les permitía ser jefes, aunque las mujeres a veces tenían roles de liderazgo en la comunidad como jefas de aldea. [6]
Aunque los jefes tenían la autoridad del poder político y eran ampliamente respetados por la gente, la sociedad igualitaria de los Ilinois presentaba un entorno más democrático en el que las decisiones importantes que afectaban a la comunidad se tomaban por consenso tribal. Sólo a través de la expansión de los ideales europeos y el contacto directo con los funcionarios franceses influyó en los jefes para ejercer un mayor poder sobre su pueblo. En la década de 1760, las autoridades coloniales debían aprobar el ascenso de un nuevo jefe. [29]
Debido a que una verdadera confederación se refiere a diferentes grupos de personas que, aunque vinculadas como una nación, son culturalmente distintas, los Illinois, en la definición directa de la palabra, son más una tribu segmentada que una confederación. [6] [9] Comparten un idioma común y son culturalmente similares en todas sus tribus. En lugar de tener varios líderes tribales individuales que asumían plena autoridad, Illinois también tenía un Gran Jefe que centralizaba el poder sobre todas las tribus. [23]
Hay informes contradictorios sobre el número de aldeas y poblaciones de Illinois, tanto entre las tribus como en su conjunto. [28] Cuando los europeos documentaron por primera vez la nación, Illinois tenía aldeas a lo largo del río Mississippi y Illinois y una población de alrededor de ocho o nueve mil. [9] Sin embargo, otro informe cuenta sólo cinco aldeas y unas dos mil personas. [10] Se considera que la primera es una representación más precisa, y se dice que Illinois contaba con 10.500 personas en el momento del contacto europeo. [23]
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