El condado de Woodford es un condado ubicado en el estado de Illinois . El censo de los Estados Unidos de 2020 registró su población en 38,467. [1] Su sede es Eureka . [2] El condado de Woodford es parte del área estadística metropolitana de Peoria , IL . Su nombre proviene del general William Woodford , un oficial de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos que sirvió en el brutal campamento militar de Valley Forge , Pensilvania .
El condado de Woodford forma parte de lo que antiguamente eran las tierras de origen de varios pueblos indígenas americanos , incluidos los potawatomi , [3] los meskwaki [4] y los sauk . Estaba ubicado justo al sur de la tierra de los illiniwek . La parte occidental del condado, en particular, muestra mucha evidencia arqueológica de haber albergado extensas poblaciones de las Primeras Naciones .
En la época de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , tres colonias estadounidenses rivales (Massachusetts, Virginia y Connecticut) reclamaban parte de lo que hoy es el estado de Illinois. El asunto se resolvió en 1778, cuando Virginia fusionó tierras de la región en un enorme condado llamado Illinois, tomando prestado el nombre de un pueblo nativo. El Territorio de Indiana se formó en 1800 con William Henry Harrison como gobernador; el futuro Illinois era parte de este territorio. No fue hasta 1809 que el Territorio de Illinois se estableció formalmente como territorio oficial de los Estados Unidos de América. La condición de estado le siguió en diciembre de 1818.
Los primeros asentamientos anglosajones organizados en la futura región del condado de Woodford aparecieron en la década de 1820. El primer asentamiento en el condado se produjo en Spring Bay , y los pioneros lograron seleccionar el mismo terreno ocupado por un antiguo cementerio indígena que se extendía de norte a sur a través de todo el asentamiento. La ubicación fue elegida debido a su proximidad al río Illinois . [5]
En la década de 1870, uno de los primeros historiadores del condado de Woodford escribió:
Había algunos indios en el condado en el momento de la colonización por parte de los blancos, pero las dos razas no entraron en conflicto en ningún grado. La ola de civilización que avanzaba parecía seguir a la ola de barbarie que se retiraba. Los primeros colonos se encontraron con algunos indios... y en 1832 estuvieron involucrados hasta cierto punto en la Guerra del Halcón Negro , pero las operaciones activas estaban más al norte que el condado de Woodford. [6]
Los límites actuales del condado no eran los originalmente trazados; además, los nombres de varios condados de la región cambiaban con frecuencia. La parte oriental del condado de Woodford se conocía como condados de Edwards (1814-1816), Crawford (1816-19), Clark (1819-1821) y Fayette (1821-1825), mientras que la parte occidental del condado actual estaba incluida en los condados de Madison (1814-1817), Bond (1817-1821) y Sangamon (1821-1825). [7]
En 1827 se trazaron nuevas líneas y se estableció el condado de Tazewell , que incluía todo el actual condado de Woodford. [7] Los colonos comenzaron a llegar desde territorios vecinos a principios de la década de 1830. [8] Esto llevó a la creación formal del condado de Woodford a lo largo de sus límites actuales en febrero de 1841 a partir de una parte del condado de Tazewell y una parte del condado de McLean que había sido parte del condado de Tazewell antes de 1830. [7]
El condado recibió su nombre del condado de Woodford , Kentucky , que a su vez recibió el nombre del general William Woodford , quien sirvió con el general George Washington en Valley Forge , Pensilvania, durante el brutal invierno de 1777-78. [9]
La primera oficina de correos en el actual condado de Woodford se estableció en 1836 en el municipio de Partridge , llamado así por el líder tribal local Black Partridge. [10] También en 1836, la señorita Betsy Page fundó la primera escuela (privada) de la zona. Poco después se inauguró la primera escuela pública . [11] La primera escuela dominical se estableció en 1837 en la casa de Parker Morse en Cazenovia . [12]
Los primeros colonos del condado de Woodford vivían en cabañas de troncos rudimentarios . Las ventanas estaban cubiertas con papeles aceitados; las puertas y los pisos estaban construidos con tablas toscas cortadas de árboles y unidas con clavijas de madera. La construcción de las cabañas era primitiva y la planta generalmente incluía una sola habitación calentada con una chimenea.
La carne se asaba con frecuencia en un asador; el pan de maíz se horneaba generalmente sobre las brasas de la chimenea. Un alimento básico común de la vida de los pioneros eran los waffles , horneados a partir de masa en un molde de hierro plegable de tres o cuatro pies de largo. Los procesos de enlatado modernos eran desconocidos y la despensa de invierno consistía principalmente en pan y carne. Las verduras se consumían estacionalmente, con calabaza, pimientos rojos, maíz y venado secados para su uso posterior.
La ropa se confeccionaba en casa, generalmente con lino obtenido a partir de la cosecha local . También se utilizaban otros tejidos compuestos más pesados, conocidos como " linsey ", de lino o algodón con relleno de lana, y "jeans", de un material aún más pesado y teñido de marrón con corteza de nogal .
Antes de 1831, toda la preparación de la lana debía hacerse a mano en casa, con la fibra cruda "cardada" entre pares de tablas finas de metal con púas de unos 10 cm de ancho y 30 cm de largo. Los rollos de lana resultantes se hilaban en una rueca y , de ese modo, se preparaban para el telar . [13]
Se practicaba una división sexual del trabajo: las mujeres se dedicaban a las manufacturas del hogar y a la preparación de alimentos, mientras que los hombres se dedicaban a la agricultura, la caza y la construcción. Dado que un gran porcentaje de la tierra del condado de Woodford era cultivable, la agricultura era la principal ocupación de los primeros colonos. Se araba con arados de madera con rejas de hierro; el maíz se plantaba a mano y se cubría con una azada . El heno , que a menudo se hacía con hierba silvestre en lugar de cultivada, se cortaba con una guadaña y se recogía con rastrillos y horcas . [14]
Con la llegada de la tala de árboles en la zona, se hicieron posibles las casas de madera. Los colonos cooperaban en la construcción, ayudándose unos a otros a levantar casas y graneros. Estos últimos podían tener 30 pies de largo y ancho con paredes de quizás 16 pies de alto. "Era un trabajo pesado y peligroso, y la construcción de un granero grande requería las energías unidas de toda una comunidad", recordó un colono. Otros edificios que se construían comúnmente incluían establos, graneros, ahumaderos y tolvas de cenizas. Las cercas de tablones comenzaron a aparecer en la década de 1850. [15]
El gobierno de los primeros colonos no se realizaba mediante votación secreta, sino mediante votación oral. [16]
En 1850, el condado de Woodford estaba bien poblado; la población del condado superó la marca de 5000. Los colonos de Illinois se oponían abrumadoramente a la institución de la esclavitud , y con la aprobación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 , el descontento popular aumentó y los oponentes comenzaron a participar en actos de resistencia, escondiendo a los esclavos fugitivos que buscaban escapar a Canadá . Una rama del llamado Ferrocarril Subterráneo a lo largo del cual los esclavos fugitivos evitaban furtivamente a sus posibles captores pasaba directamente por el condado de Woodford. [17]
Las "estaciones" del Ferrocarril Subterráneo eran generalmente residencias donde los esclavos que escapaban podían esconderse de sus perseguidores. Estas estaciones estaban ubicadas a distancias convenientes para que los que escapaban (y sus guías "conductores") pudieran viajar de una a otra en una sola noche. [18]
El viaje era peligroso. Los dueños de esclavos colocaban carteles de búsqueda que ofrecían recompensas de 50, 100 y, a veces, más dólares por esclavos fugitivos específicos, lo que atraía a los cazarrecompensas. Además, quienes ayudaban a los esclavos a escapar eran ellos mismos violadores de la Ley de Esclavos Fugitivos, sujetos a procesamiento y castigo. [19]
El historiador local Roy L. Moore escribió:
La aplicación de la ley sobre esclavos fugitivos fue objeto de una oposición enconada, lo que no era de extrañar, ya que en el condado había hombres que se oponían firmemente a la esclavitud y que, al mismo tiempo, estaban dispuestos a hacer cualquier sacrificio para acabar con la institución. Por esta rama de la vía subterránea pasaban muchos esclavos fugitivos en su camino hacia la libertad. El sentimiento contra el tráfico de esclavos era tan fuerte que se encontraron conductores y estaciones en cantidad suficiente para llevar a cabo la obra con éxito. [17]
Moore reconoció a los diáconos de la iglesia, el señor Dutton y Parker Morse, como líderes de la campaña local contra la esclavitud. A pesar de que estos y otros conductores activos del Ferrocarril Subterráneo eran conocidos por la comunidad, el sentimiento popular contra la esclavitud era tal que hubo "muy pocos abusos durante mucho tiempo" en el condado de Woodford. Roy Moore solo registra un caso de arresto de un conductor del condado de Woodford en su historia de 1910, y eso finalmente resultó en la anulación de la acusación . [20]
Cuando se estableció por primera vez en 1841, la sede del condado de Woodford se colocó en Versalles por un intervalo temporal de dos años. [21] La competencia por el honor (y las oportunidades comerciales relacionadas) fue feroz hasta que en junio de 1843 los comisionados del condado decidieron elegir a Metamora (entonces conocida como Hanover) como la nueva sede. [22] Se comenzó a construir un juzgado del condado en Metamora en 1844 y una cárcel del condado en marzo de 1852. [23]
Fue durante los años previos a la Guerra Civil cuando el condado de Woodford adoptó el sistema de municipios, que se topó con una fuerte oposición. Se celebraron no menos de cuatro elecciones públicas entre 1850 y 1854 antes de que el sistema de municipios obtuviera la mayoría de votos. [24]
Tras la división del condado en municipios a principios de 1855, el sistema de gobierno del condado también se modificó, y una comisión del condado dio paso a una junta de supervisores. Los primeros funcionarios del condado, incluidos el sheriff, el forense, el comisionado escolar, el topógrafo y el tesorero, fueron elegidos para mandatos de dos años, que luego se cambiaron a mandatos de cuatro años. [25]
Otros pretendientes surgieron intentando arrebatarle la sede del condado a Metamora, entre ellos Eureka , El Paso y Roanoke . El Paso casi obtuvo la sede en 1867, cuando envió a un abogado local para que hiciera una oferta de $30,000 a la ciudad de Metamora para que renunciara a la sede del condado. Una votación muy disputada terminó con el resultado aparente a favor de El Paso revertido por apenas 10 votos en un recuento .
En 1869, otra votación rechazó una apelación para trasladar la sede del condado a Eureka. Un recuento dudoso en una tercera elección celebrada en noviembre de 1873 volvió a anular un resultado aparente de trasladar la sede del condado de Woodford a Roanoke. Una cuarta elección en 1884, que volvió a proponer la reubicación en Roanoke, fracasó estrepitosamente. No fue hasta 1894, cuando una elección final proporcionó una mayoría decisiva a favor de trasladar la sede del condado a Eureka, que Metamora perdió su condición de sede del condado. [26]
Se construyó rápidamente un impresionante edificio nuevo de tribunal en Eureka, consolidando el estatus de esa ciudad como centro legal y gubernamental del condado de Woodford.
La población del condado de Woodford continuó aumentando y llegó a 13 281 habitantes cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense en 1861. El apoyo a la causa de la Unión era fuerte en todo el condado; al final de la guerra, 1643 residentes del condado se habían alistado en las fuerzas de la Unión, el 12,4 % de la población.
Las convocatorias de tropas se tradujeron en cuotas estatales, que en Illinois se repartían habitualmente entre los distintos condados en función de su población. Se pagaban bonificaciones por alistamiento. Después de 1862, cuando el número de voluntarios finalmente no alcanzó a cubrir la cuota de alistamiento de un estado, se inició un reclutamiento . Se podían enviar sustitutos de los reclutados, y los precios que pagaba el reclutado a su sustituto oscilaban generalmente entre 500 y 600 dólares, aunque se dice que se pagaban precios de hasta 1.000 dólares. [28]
Los voluntarios del condado de Woodford (y más tarde los reclutas) se encontraban dispersos entre una amplia gama de unidades, lo que hacía imposible un resumen universal de su experiencia en tiempos de guerra. Algunas unidades compuestas en gran parte por residentes del condado de Woodford, incluida la Compañía G del 17.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , se reunieron en Peoria el 25 de mayo de 1861 y lucharon en la Batalla de Shiloh en el condado de Hardin, Tennessee, en abril de 1862. Varios hombres del condado de Woodford se encontraban entre los 130 miembros del 17.º Regimiento de Infantería muertos y heridos en la batalla de dos días. Esta unidad también participó en la última fase del Asedio de Vicksburg de 1863 en el condado de Warren, Mississippi , una batalla prolongada que llevó a la rendición de más de 29.000 tropas confederadas. [29]
Otra unidad que contenía numerosos hombres del condado de Woodford era el 47.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , especialmente las Compañías B e I. Incorporada al servicio en Peoria el 16 de agosto de 1861, la unidad perdió 30 muertos y 100 heridos en la Batalla de Corinto , Mississippi, en octubre de 1862. La unidad también sufrió bajas en una carga de mayo de 1863 durante la Campaña de Vicksburg . Después de la caída de Vicksburg en julio de 1863, la unidad pasó el tiempo protegiendo las líneas ferroviarias, siendo dada de baja en octubre de ese año. [30]
El 77.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , Compañías C, F y H, también tenía un contingente sustancial en el condado de Woodford. Sirviendo bajo el mando del mayor general Gordon Granger , participaron en la fase inicial de la Campaña de Vicksburg. El 77.º participó luego en la Batalla de Jackson, Mississippi (mayo de 1863), y tomó la ciudad. El desastre se produjo en abril de 1864 cerca de Alexandria, Luisiana , cuando la unidad quedó aislada y aplastada en una operación de apoyo de caballería en la Batalla de Sabine Cross-roads . 176 hombres del 77.º de Illinois murieron, resultaron heridos o fueron capturados, dejando solo 125 miembros del regimiento aptos para el servicio. La unidad fue dada de baja en julio de 1865, después de haber participado en 16 batallas. [31]
Los hombres del condado de Woodford sirvieron en gran número en la Compañía A, 86.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , sufriendo pérdidas en Kentucky en la Batalla de Perryville en octubre de 1862, y participando en la Marcha de Sherman hacia el Mar. Otros se concentraron en las Compañías D y E del 108.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , en el que 205 de las 214 muertes sufridas por el regimiento se debieron a enfermedades en lugar de combate, 134 de las cuales murieron solo en febrero y marzo de 1863. [32] [33]
Una institución comunitaria líder del condado de Woodford durante más de 150 años es Eureka College , una escuela de artes liberales afiliada a la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) . Su alumno más destacado es el presidente de los Estados Unidos Ronald Reagan .
El origen de Eureka College se remonta al verano de 1848, cuando un joven universitario llamado AS Fisher apareció en Walnut Grove (nombre original de Eureka) y expresó su interés en dirigir una escuela que enseñara idiomas, ciencias, matemáticas y filosofía. Fisher fue contratado para enseñar en la escuela durante diez meses, con una serie de dignatarios locales, incluidos muchos activos en la Iglesia de Cristo, garantizando el pago de su salario. Esta escuela se inauguró formalmente en septiembre de 1848. Debido a la presencia de un líder religioso local carismático, la Iglesia de Cristo mostró un gran crecimiento durante este período, sumando 100 seguidores en 1848, con otros partidarios en los condados vecinos. Aumentó la demanda de transformación de la escuela en un seminario con alojamiento y comida para estudiantes de otras localidades, con costos de instrucción que se cubrirían mediante la recaudación de la matrícula . En septiembre de 1849, la escuela fue rebautizada como Walnut Grove Seminary y relanzada con AS Fisher como director, asistido por una joven "de capacidad y tacto superiores como maestra". Fisher finalmente pasaría 38 años asociado a la universidad que luego surgiría.
En diciembre de 1849, la escuela se incorporó como Academia Walnut Grove. Se recaudó dinero para ampliar las instalaciones y se construyó un nuevo edificio de dos pisos. La empresa continuó expandiéndose y comenzó la planificación para ampliar la academia y convertirla en una universidad, con los edificios necesarios y una biblioteca. En 1851, se hicieron llamamientos a la Convención Misionera estatal de la Iglesia de Cristo y el entusiasmo por establecer una universidad dentro del laicado de la iglesia creció. [34]
Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., el condado tiene una superficie total de 543 millas cuadradas (1410 km² ) , de las cuales 528 millas cuadradas (1370 km² ) son tierra y 15 millas cuadradas (39 km² ) (2,7 %) son agua. [35] La mayor parte del área es pradera , con algunos acantilados originalmente cubiertos de madera. [36]
En los últimos años, las temperaturas medias en la sede del condado de Eureka han oscilado entre una mínima de 13 °F (−11 °C) en enero y una máxima de 86 °F (30 °C) en julio, aunque se registró una mínima récord de −28 °F (−33 °C) en febrero de 1905 y una máxima récord de 111 °F (44 °C) en julio de 1936. La precipitación mensual media osciló entre 1,75 pulgadas (44 mm) en enero y 4,20 pulgadas (107 mm) en mayo. [37]
Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , había 38.664 personas, 14.276 hogares y 10.675 familias residiendo en el condado. [43] La densidad de población era de 73,3 habitantes por milla cuadrada (28,3/km 2 ). Había 15.145 unidades de vivienda con una densidad media de 28,7 por milla cuadrada (11,1/km 2 ). [35] La composición racial del condado era 97,4% blanca, 0,6% asiática, 0,5% negra o afroamericana, 0,2% indígena americana, 0,3% de otras razas y 1,1% de dos o más razas. Los de origen hispano o latino constituían el 1,4% de la población. [43] En términos de ascendencia, el 48,7% eran alemanes , el 14,1% eran irlandeses , el 10,9% eran ingleses y el 8,8% eran estadounidenses . [44]
De los 14.276 hogares, el 34,8% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 63,7% eran parejas casadas que vivían juntas, el 7,5% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido, el 25,2% no eran familias y el 21,8% de todos los hogares estaban formados por una sola persona. El tamaño medio de los hogares era de 2,64 y el tamaño medio de las familias era de 3,07. La mediana de edad era de 39,6 años. [43]
El ingreso medio por hogar en el condado era de $65,890 y el ingreso medio por familia era de $75,601. Los hombres tenían un ingreso medio de $55,297 frente a $35,435 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $29,475. Alrededor del 4.9% de las familias y el 7.0% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 10.6% de los menores de 18 años y el 6.3% de los mayores de 65 años. [45]
El condado de Woodford está gobernado por una junta del condado electa de 15 miembros, cada uno de los cuales cumple un mandato de 4 años. Los miembros de la junta designan a un miembro para que actúe como presidente en intervalos de dos años. La junta del condado proporciona ordenanzas de gobierno para el condado de Woodford, establece un presupuesto, recauda impuestos y promulga políticas y regulaciones para la gestión de las operaciones gubernamentales. La junta del condado celebra reuniones mensuales. También selecciona cinco comités permanentes , cada uno con cinco miembros, que se reúnen mensualmente. [46]
Los 15 miembros de la junta son elegidos de tres distritos electorales, cada uno de los cuales elige cinco miembros de la junta. [46] El Distrito 1 incluye los municipios de Clayton, Greene, El Paso, Kansas, Linn, Minonk, Roanoke, Palestine y Panola; el Distrito 2 incluye los municipios de Cazenovia, Partridge, Spring Bay y Worth; y el Distrito 3 incluye los municipios de Cruger, Metamora, Montgomery y Olio. [47]
Desde 1949 [ verificación fallida ] Eureka ha sido parte del Distrito Escolar Comunitario 140 de Congerville-Eureka-Goodfield. El área de cobertura del distrito totaliza 113 millas cuadradas. [48] El Paso es parte del Distrito Escolar Comunitario 11 de El Paso-Gridley . [49]
El condado de Woodford es uno de los condados más firmemente republicanos de Illinois en lo que se refiere a elecciones presidenciales. El último republicano que recibió menos del 50% de los votos del condado fue George HW Bush en 1992, quien aun así ganó el condado. [50] En 1964, Barry Goldwater ganó el condado a pesar de perder el estado por casi el 19%. [51]
En sus inicios, el condado de Woodford contaba con una variedad de periódicos. Probablemente el primero fue el Woodford County Times (1854). [53] En 1880, había cinco periódicos semanales en el condado: Woodford Sentinel, El Paso Journal, Eureka Journal, Minonk Blade y Washburn News . El Eureka College también publicaba una publicación mensual, el Eureka College Messenger. [54]
40°47′N 89°13′O / 40.79, -89.21
