El almirante Alan Gardner, primer barón Gardner (12 de febrero de 1742 - 1 de enero de 1809) fue un oficial de la Marina Real Británica y miembro del Parlamento . Algunos lo consideraban uno de los capitanes de fragata más apuestos de la era georgiana y, en definitiva, un respetado almirante de alto rango.
Gardner se unió a la Marina Real en 1755. Ascendido a capitán en 1766, su primer mando fue el brulote HMS Raven . [1] Comandó varias fragatas antes de ser ascendido a navío de línea .
En 1782, comandó el HMS Duke de 98 cañones en la batalla de Saintes , y en 1786, como comodoro de la estación Jamaica (que constaba del HMS Europa y el HMS Experiment ), [2] reprimió el contrabando en el golfo de México y ordenó estudios hidrográficos detallados de lugares del Caribe de interés para la Armada. Durante este tiempo, comandó y probablemente fue mentor de futuros oficiales famosos como George Vancouver , Peter Puget y Joseph Whidbey . [3]
Gardner se convirtió en miembro del Parlamento por Plymouth en 1790 y más tarde por Westminster en 1796. Fue nombrado miembro de la Junta del Almirantazgo en 1790 y fue nombrado comandante en jefe de la Estación de las Islas de Sotavento en 1793. [4] Como contralmirante en noviembre de 1793, fue uno de los primeros oficiales en articular una convicción creciente en la marina de que los limones eran la mejor cura para el escorbuto y, yendo en contra de la opinión médica predominante, exigió un suministro para sus barcos. El viaje libre de escorbuto resultante del HMS Suffolk a la India fue un elemento crucial en la decisión del Almirantazgo en 1795 de emitir jugo de limón como ración diaria en la marina, una política que minimizó drásticamente los brotes de escorbuto . [5] Dejó la Junta del Almirantazgo en 1795 y fue ascendido a almirante en pleno . En 1797, durante el motín de Spithead , estuvo al mando de un escuadrón y negoció directamente con los amotinados, hasta que perdió los estribos, agarró a un amotinado por el cuello y amenazó con colgarlos a todos. Esto casi provocó su propia muerte a manos de los amotinados, pero prevalecieron los ánimos más serenos. [6]
En 1800 se convirtió en comandante en jefe de la estación de Cork . [7] Ese año también fue nombrado barón Gardner, de Uttoxeter , en la nobleza de Irlanda y en 1806 se le creó el título de barón Gardner en la nobleza del Reino Unido . Fue brevemente comandante en jefe de Portsmouth desde marzo hasta junio de 1803, [8] pero regresó a la estación de Cork después de eso. En una carta fechada el 19 de mayo de 1803 a Lady Hamilton, Lord Nelson se refiere a él como un bebedor, diciendo "... Me comunicaré con él tan pronto como pueda porque dicen que hay mucha bebida...". [9] En 1807 fue nombrado comandante en jefe de la Flota del Canal y murió en el cargo el 1 de enero de 1809. [7]
Su monumento conmemorativo en el crucero sur de la Abadía de Bath, donde está enterrado, afirma que "El puesto de Mayor General de las Fuerzas Marinas fue creado y otorgado deliberadamente por Su Gracioso Soberano por el papel muy distinguido que desempeñó en la siempre memorable Batalla del 1 de junio de 1794".
Gardner nació en Manor House, Uttoxeter , que está conmemorada por una placa. Se casó con Susannah Hyde Gale (2 de mayo de 1749 - 20 de abril de 1823) en Kingston, Jamaica , el 20 de mayo de 1769. [10] Ella era una heredera jamaiquina e hija de Francis Gale, propietario de una plantación, y Susanna Hall. [10] Tuvieron nueve hijos y una hija. Su hijo mayor, Alan Gardner, segundo barón Gardner , se convirtió en almirante de la Marina Real ; el segundo hijo, Francis, también se convirtió en almirante ; y el tercer hijo, William, se convirtió en general de división . [11]
El hermano de Gardner, el mayor Valentine Gardner, sirvió en el 16.º Regimiento de Infantería durante su servicio en Estados Unidos desde 1767 hasta 1782, y su hijo (sobrino de Gardner) fue el coronel William Linnæus Gardner , un oficial indio británico, que creó el Gardner's Horse en 1809. [12] [13]
La hermana de Gardner, Dorothea (Dolly) Gardner Barrie, tuvo un hijo, Robert Barrie, quien, gracias al patrocinio de su tío, participó en la expedición de Vancouver . Más adelante, Barrie sería nombrado caballero y se convertiría en contralmirante . [14]
Un barco de las Indias Orientales recibió el nombre del almirante Gardner ; naufragó en Goodwin Sands el 25 de enero de 1809. [15] Llevaba una gran cantidad de monedas de cobre de 10 y 20 centavos acuñadas por la Compañía de las Indias Orientales para su circulación en la presidencia de Madrás . [16] Las monedas se conservaron en barriles herméticamente sellados y se recuperaron grandes cantidades en 1985. Con frecuencia se empaquetan y se venden como "monedas de naufragio" económicas. [17]
Laughton, John Knox (1889). . En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 20. Londres: Smith, Elder & Co., pág. 430. ; Notas finales:
