Skid Row es un barrio del centro de Los Ángeles . [1] La zona se conoce oficialmente como Central City East . [2]
Skid Row contiene una de las poblaciones estables más grandes de personas sin hogar en los Estados Unidos , estimada en más de 4400, y ha sido conocido por su población condensada de personas sin hogar desde al menos la década de 1930. [3] Su larga historia de redadas policiales, iniciativas municipales específicas y defensa de las personas sin hogar lo convierten en uno de los distritos más notables de Los Ángeles. [4]
Skid Row cubre 50 cuadras de la ciudad inmediatamente al este del centro de Los Ángeles y está delimitado por la Tercera Calle al norte, la Séptima Calle al sur, la Calle Alameda al este y la Calle Main al oeste. [1] [5]
El término "skid row" o "skid road", que hace referencia a una zona de una ciudad donde viven personas que están "en los patines", deriva de un término relacionado con la tala de árboles . Los leñadores transportaban sus troncos hasta un río cercano deslizándolos por caminos hechos con patines engrasados. Los leñadores que habían acompañado la carga hasta el final del camino esperaban allí a que los transportaran de regreso colina arriba hasta el campamento maderero. Por extensión, el término comenzó a usarse para lugares donde se reunía gente sin dinero y sin nada que hacer, y se convirtió en el término genérico en la Norteamérica de habla inglesa para una calle deprimida de una ciudad. [6]
En 2019, la demografía racial de Central City East consistía en 39,7% negros/afroamericanos , 22,3% blancos , 16,3% asiáticos , 15,1% hispanos o latinos , 2,5% indígenas americanos/nativos de Alaska , 0,6% nativos hawaianos/otros isleños del Pacífico , 3,1% de 2 o más razas y 0,5% de otras razas .
Según datos de la ciudad, el 53,1% de la población nació en California, el 27,0% nació en otro estado, el 18,8% nació en otro país y el 1,1% eran residentes nativos nacidos fuera de los Estados Unidos. [7]
Se estimó que la población era de aproximadamente 10 580 personas en 0,392 millas cuadradas, aunque actualmente no hay una aproximación actualizada debido a los datos limitados. En 2023, la Encuesta Demográfica y Enumeración Longitudinal de Los Ángeles estimó que la población aumentó un 13 % después de la pandemia de COVID-19 , aunque no se proporcionó una estimación exacta de la población. [8] De los 10 850 que se estima que hay en la población, 7004 fueron identificados como hombres y 3574 como mujeres.
Los grupos de edad de la región estaban muy distribuidos: el 7,78% eran menores de 18 años, el 1,38% de 18 a 24 años, el 60,94% de 25 a 54 años, el 19,49% de 55 a 61 años y el 10,41% tenían 62 años o más. La edad media de la población masculina era de 50,9 años y la de la población femenina de 50,3 años. Entre estos números, los veteranos representaban el 9,90% de los 10.850.
El ingreso per cápita del vecindario en 2000 fue de $14,210. Aproximadamente el 41,8% de la población estaba por debajo de la línea de pobreza . [9] En 2008, el ingreso familiar promedio para Skid Row y las áreas circundantes fue de $15,003. [10] En 2019, el ingreso familiar promedio para los residentes de Skid Row fue de aproximadamente $12,070, donde el 68,9% de la población estaba por debajo de la línea de pobreza. El ingreso general para Skid Row continuó estando por debajo de la línea de pobreza en ese momento, con $67,418 siendo el ingreso familiar promedio promedio para la población del Gran Los Ángeles. En 2019, el tamaño promedio de los hogares era de 9,9 personas que vivían en una sola unidad. El 60,2% de los hogares en Skid Row eran hogares familiares que consistían en familias de parejas casadas con hijos, el 25,2% eran hogares de madres solteras y el 18,7% eran familias de parejas casadas.
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A finales del siglo XIX, se abrieron varios hoteles residenciales en la zona, ya que se convirtió en el hogar de una población transitoria de trabajadores temporeros. [11] [12] En la década de 1930, Skid Row albergaba a unas 10.000 personas sin hogar. [13] Mantenía salones, hoteles residenciales y servicios sociales, que atraían a personas de las poblaciones a las que servían para que se congregaran en la zona. [14]
Se convirtió en "un enclave de pequeños hoteles, cines y restaurantes baratos que servían a los trabajadores transitorios de las industrias estacionales y de los ferrocarriles cercanos". [15]
La población es probablemente más heterogénea que la de un distrito similar de cualquier otra ciudad norteamericana. Judíos, griegos e italianos compiten entre sí en las puertas de las casas de empeño y de las tiendas de ropa de segunda mano para atraer al transeúnte incauto. Un alemán gordo regenta una cervecería y, justo al otro lado de la calle, un francés apuesto sirve cuencos de sopa de guisantes partidos por cinco centavos. Una mujer grande y rubia llamada Sunshine, nacida en Egipto, administra una de las pensiones más limpias. Unos cuantos chinos prácticamente monopolizan el negocio de la lavandería a mano y los japoneses los cafés y pensiones más baratos. Los indios americanos regatean por whisky prohibido. Los mexicanos charlatanes holgazanean en las escaleras que conducen a un hotel del segundo piso. Negros apuestos, mejor vestidos que cualquier otro vagabundo, deambulan en grupos alborotados.
Huston Irvine, Los Angeles Times (26 de marzo de 1939) [13]
En junio de 1947, el jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), Clemence B. Horrall, ordenó lo que llamó una "incursión de bloqueo" en toda la zona de Skid Row. Más de 350 personas fueron arrestadas. El subdirector Joseph Reed, que afirmó que "al menos el 50 por ciento de todos los delitos en Los Ángeles se originan en la zona de Skid Row", declaró que no se habían producido "robos a mano armada" en Skid Row hasta una semana después de la incursión. Sin embargo, los residentes de larga data se mostraban escépticos sobre la perdurabilidad de los cambios. [16]
En la década de 1950, la zona "se convirtió en un lugar donde los alcohólicos y otras personas que pasaban por momentos difíciles podían conseguir comida y una cama". [15] En 1956, la ciudad de Los Ángeles estaba en medio de un programa para "rehabilitar" Skid Row [17] mediante la limpieza de edificios en decadencia. [18] El programa se presentó a los propietarios de la zona como una medida de ahorro. Gilbert Morris, entonces superintendente de construcción, dijo que en ese momento la prestación de servicios sociales gratuitos a los aproximadamente una milla cuadrada de Skid Row le costaba a la ciudad más de $ 5 millones por año en comparación con el promedio de la ciudad de $ 110,000 por milla cuadrada al año. [17] La ciudad utilizó audiencias administrativas para obligar a la destrucción de propiedades molestas a expensas del propietario. Para julio de 1960, se dijo que el programa de limpieza estaba completado en un 87% en el área de Skid Row. [18] Con el aumento de los códigos de construcción durante la década de 1960, los propietarios de hoteles residenciales descubrieron que la demolición era más rentable que las reparaciones. Se estima que el número total de estas unidades se redujo de 15.000 a 7.500 durante la década siguiente. [19] Muchos residentes de la zona se encontraron sin hogar debido a la pérdida de la mitad de las viviendas asequibles que proporcionaban los hoteles. [19]
Skid Row fue establecido por funcionarios de la ciudad en 1976 como una "zona de contención" no oficial, donde se tolerarían refugios y servicios para personas sin hogar. [20]
Durante la década de 1970, dos trabajadores católicos —Catherine Morris, ex monja , y su esposo, Jeff Dietrich— fundaron la “Cocina Hippie” en la parte trasera de una camioneta. Más de cuarenta años después, en marzo de 2019, con 84 y 72 años, seguían activos en su trabajo de alimentar a los residentes de Skid Row. [21]
Durante los años 1960 y 1970, muchos veteranos de Vietnam se sintieron atraídos a Skid Row, debido a los servicios y misiones que ya se realizaban allí, y se sintieron marginados de otras áreas. Al igual que los que se sintieron después de la Segunda Guerra Mundial, muchos de ellos terminaron en las calles. Fue en esa época cuando la demografía de Skid Row pasó de ser predominantemente blanca y de edad avanzada a la de hoy (véase: Demografía). [19]
En febrero de 1987, el jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles, Daryl Gates , respaldado por el entonces alcalde Tom Bradley , anunció planes para otra ofensiva contra las personas sin hogar en Skid Row. [22] La policía y los bomberos llevaron a cabo una serie de redadas en la zona, pero el plan fue abandonado debido a la oposición de los defensores de las personas sin hogar. [22]
Cuando Gates anunció en mayo que se reanudarían las redadas, el fiscal de la ciudad de Los Ángeles (y futuro alcalde) James K. Hahn respondió que no procesaría a las personas arrestadas en las redadas planeadas. [23] Hahn declaró que "no iba a procesar a las personas por no tener un lugar donde quedarse. Simplemente no procesaré a las personas por ser pobres, desfavorecidas e incapaces de encontrar un lugar para dormir hasta que esté convencido de que existe una alternativa viable a dormir en las calles". [23] Gates, todavía respaldado por Bradley, respondió: "Como fiscal de la ciudad electo de Los Ángeles, el Sr. Hahn tiene la responsabilidad de presentar casos procesables que le presente el Departamento de Policía de Los Ángeles". [22]
Unos días después, el entonces concejal Zev Yaroslavsky presentó una propuesta para que la ciudad dejara de aplicar sus leyes contra la acampada en Skid Row hasta que se pudiera encontrar una vivienda adecuada para todos sus residentes. [24] El consejo rechazó la propuesta de Yaroslavsky, pero después de escuchar el testimonio del subdirector de policía David Dotson, que describía la metodología de represión prevista por el LAPD, el consejo aprobó una moción pidiendo a Gates que no aplicara las leyes contra la acampada hasta que se pudiera encontrar una vivienda adecuada para los residentes de la zona. [24]
En septiembre de 2005, se descubrió que los hospitales y las agencias de aplicación de la ley estaban " abandonando " a personas sin hogar en Skid Row. El entonces alcalde Antonio Villaraigosa ordenó una investigación y William Bratton , jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles en ese momento, afirmó que el departamento no estaba apuntando específicamente a las personas sin hogar, sino solo a las personas que violaban las ordenanzas de la ciudad. [25] El Fiscal de la Ciudad de Los Ángeles investigó más de 50 de los aproximadamente 150 casos denunciados de vertido. [26] A principios de 2007, el fiscal de la ciudad había presentado cargos contra un solo hospital, Kaiser Permanente . Debido a que no había leyes que cubrieran específicamente las acciones del hospital, se lo acusó, en una estrategia no probada, de encarcelamiento falso . En respuesta a la falta de recursos legales disponibles para luchar contra el vertido de pacientes, el senador estatal de California Gil Cedillo patrocinó una legislación en su contra en febrero de 2007. [27]
Desde que Mike Feuer asumió el cargo de fiscal de la ciudad en 2013, ha resuelto ocho casos adicionales de abandono de pacientes con varios hospitales de Los Ángeles. Estos casos han sido parte de un intento más amplio de resolver el problema, además de trabajar con algunos hospitales en soluciones a largo plazo. Los acuerdos totales de los ocho han sido de más de 4 millones de dólares. [28]
En 2002, el recién nombrado jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles, William Bratton, anunció un plan para limpiar Skid Row, entre otras cosas, haciendo cumplir agresivamente una antigua ordenanza contra las acampadas. [29] Un hombre llamado Robert Lee Purrie fue citado dos veces y arrestado por violar la ordenanza en diciembre de 2002 y enero de 2003. Sus pertenencias, que consistían en su tienda de campaña, "mantas, ropa, utensilios de cocina, un kit de higiene y otros efectos personales", fueron arrojadas a la calle por la policía. [29] [30]
En abril de 2006, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito falló a favor de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) en su demanda contra la ciudad de Los Ángeles, presentada en nombre de Purrie y otras cinco personas sin hogar, al encontrar que la ciudad estaba violando las Enmiendas 8 y 14 de la Constitución de los Estados Unidos y secciones de la Constitución de California que garantizan el debido proceso y la igualdad de protección y prohíben el castigo cruel e inusual en referencia a Robinson v. California . [29] [30] El tribunal declaró que "el Departamento de Policía de Los Ángeles no puede arrestar a personas por sentarse, acostarse o dormir en las aceras públicas de Skid Row". El tribunal dijo que la ordenanza anticampamento es "una de las leyes municipales más restrictivas que regulan los espacios públicos en los Estados Unidos". [29]
La ACLU buscó un compromiso en el cual el LAPD tendría prohibido arrestar a personas sin hogar o confiscar sus posesiones en Skid Row entre las 9:00 p. m. y las 6:30 a. m. El plan de compromiso, que fue aceptado por la ciudad de Los Ángeles, permite dormir en la acera excepto "a menos de 10 pies de cualquier entrada comercial o residencial" y solo entre estas horas. [31]
Los intereses comerciales del desarrollo del centro de la ciudad y la Central City East Association (CCEA) se manifestaron en contra del acuerdo. El 20 de septiembre de 2006, el Ayuntamiento de Los Ángeles votó en contra del acuerdo. [32] El 3 de octubre de 2006, la policía arrestó a los transeúntes de Skid Row por dormir en las calles por primera vez en meses. [33] El 10 de octubre de 2006, bajo presión de la ACLU, la ciudad aceptó tácitamente el acuerdo al negarse a apelar la decisión del tribunal. [31]
La Iniciativa de Ciudades Más Seguras (SCI, por sus siglas en inglés) fue una política de 68 semanas implementada en 2006 por el Departamento de Policía de Los Ángeles para lidiar con los campamentos de personas sin hogar en Skid Row. [34] La política, liderada por el ex jefe de policía William Bratton , asignó aproximadamente 50 oficiales de policía al área de Skid Row para hacer cumplir una vigilancia más estricta de los delitos de acuerdo con la teoría de las ventanas rotas de la vigilancia . Al vigilar estos delitos (incluidos los delitos no violentos como cruzar la calle de forma imprudente o tirar basura), [35] el LAPD buscó establecer una apariencia intensificada de orden público como un elemento disuasorio punitivo para los criminales. Un estudio del LAPD afirmó que cuatro años después de la implementación, las tasas de delincuencia se habían reducido aproximadamente en un 46%, mientras que las muertes cayeron aproximadamente en un 34%. [36]
Aunque el Departamento de Policía de Los Ángeles ha defendido la eficacia de la política y su impacto en la comunidad local, [37] un estudio sugirió que, si bien las tasas de delincuencia se han reducido, las tasas de encarcelamiento más altas fueron un factor que contribuyó al aumento de la población sin hogar en la zona. [38] Los 27.000 arrestos durante el corto período de tiempo de 2005 a 2009, con 1.200 de esos arrestos entre la población sin hogar objetivo de la SCI por citaciones no pagadas, muestran las preocupaciones de la comunidad por las tácticas de la Iniciativa de Ciudades Más Seguras para atacar a las personas sin hogar. [37] Estas afirmaciones han sido repetidas por activistas locales, que argumentan que el uso frecuente de órdenes de arresto y multas por parte de la iniciativa impidió que las personas necesitadas adquirieran vivienda a largo plazo y oportunidades profesionales. [35]
En 2012, el juez del Tribunal Superior de Los Ángeles, Craig Mitchell, fundó el Skid Row Running Club con el objetivo de mejorar las condiciones de vida de los habitantes de la zona. Se realizó un documental titulado “Skid Row Marathon” sobre el grupo, que incluye a personas sin hogar, agentes de policía y delincuentes convictos. [39]
En mayo de 2019, la ciudad llegó a un acuerdo que eliminó el límite en la cantidad de posesiones que se guardan en la calle en el vecindario. El acuerdo permite que la ciudad siga confiscando cualquier artículo que amenace la seguridad y la salud públicas, así como los artículos voluminosos de gran tamaño. Esto incluye la mayoría de los muebles o electrodomésticos. Los artículos que no entren en esas categorías se almacenarán durante 90 días. Si un artículo se considera lo suficientemente importante, como un medicamento, debe poder reclamarse en un plazo de 24 horas. [40]
Durante la pandemia de COVID-19 , se suspendió la exigencia de que las personas desmontaran sus carpas para limpiar las aceras, con la intención de no desplazar a las personas durante las limpiezas, lo que podría propagar el COVID-19. [41]
Otro problema en ese momento era mantener la higiene en un momento en que se recomendaban estrictos protocolos de saneamiento. Un reportero del LA Times, James Queally, escribió sobre el efecto de las órdenes de confinamiento obligatorias de la ciudad y los estrictos protocolos en los ciudadanos. El cierre de los baños públicos, las tiendas y los gimnasios dificultó la limpieza para muchos en el área, principalmente las personas sin hogar. En un esfuerzo por resolver esto, los funcionarios de la ciudad de Los Ángeles instalaron 360 estaciones de lavado de manos y una docena de camiones de ducha móviles. Para ofrecer más recursos, los centros de recreación se convirtieron en refugios de vivienda. [42]
Skid Row es el hogar de muchos artistas. [43] Debido a su ubicación, que limita con distritos como el núcleo histórico y el distrito de las artes , Skid Row a menudo alberga eventos que cruzan las fronteras del vecindario. [44] En 2019, un grupo de actuación llamado Departamento de Pobreza de Los Ángeles comenzó a proporcionar recursos artísticos a Skid Row, principalmente en forma de clases de teatro y actuaciones. [45] La periodista de Los Angeles Times Margaret Gray afirmó que los miembros de la audiencia "de alguna manera se sentían parte de una familia" cuando los artistas estaban en el escenario y señaló que "mientras que muchas organizaciones benéficas se centran en el almacenamiento y la vigilancia de las poblaciones sin hogar, el Departamento de Policía de Los Ángeles intenta recordarles su humanidad única, para empoderarlos para que asuman la responsabilidad colectiva de su vecindario y la salud y seguridad de los demás". [46] Desde 2009, la organización también ha patrocinado el Festival para todos los artistas de Skid Row. [47]
El mural Skid Row City Limits fue creado únicamente por voluntarios para expresar los sentimientos de la comunidad sobre la historia y el estado moderno del barrio [ver Lugares de interés]. El mural Dear Neighbor es otra obra de arte de Skid Row, cuyo objetivo es hacer de la vivienda un derecho para todos los ciudadanos. [48] Además, el Skid Row Karaoke es una tradición de larga data de los residentes, que se realiza semanalmente y está abierto a todos. [49]
Dentro del Área Central del Departamento de Policía de Los Ángeles , que incluye Skid Row y otras áreas del centro de Los Ángeles , los delitos en Skid Row constituyeron el 58,96%. [50]
En los dos primeros años de la implementación de la Iniciativa Ciudades más Seguras en Skid Row en 2006, se realizaron 18.000 arrestos y se emitieron 24.000 citaciones por delitos no violentos, lo que representa 69 veces la tasa de vigilancia policial en el resto de Los Ángeles. [51]
Entre julio y octubre de 2019, el desglose de delitos de 997 delitos denunciados dentro de 0,5 millas del centro de Skid Row fue 21,97% robo/allanamiento de vehículos , 27,08% hurto , 24,67% agresión , 1,04% delito sexual , 13,14 % robo , 6,12 % allanamiento de morada , 4,61% robo de vehículos de motor, 0,6% incendio provocado y 0,4% homicidio . [52]
El Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) presta servicios en el vecindario con la Estación N.º 3 en el Distrito Comercial, una en el Oeste y la Estación N.º 9 en Skid Row. La Estación N.º 9 opera una locomotora, un camión, dos ambulancias de rescate ALS y una ambulancia de rescate BLS . A partir de octubre de 2023, es la estación de bomberos más concurrida de Los Ángeles. [53] Históricamente, los camiones de bomberos y las ambulancias que prestan servicios en el vecindario han tenido "Skid Row" estampado en sus costados. [54] El 1 de junio de 2006, Los Angeles Times informó que los bomberos planeaban cambiar la leyenda en los vehículos para que dijera "Central City East". Muchos residentes apoyaron el cambio, pero los bomberos y algunos residentes se opusieron a él, ya que se enorgullecen de vivir en una zona difícil. [54]
El Departamento de Servicios de Salud del Condado de Los Ángeles opera el Centro de Salud Central en el centro de Los Ángeles , al servicio de Skid Row. [55]
Los servicios para personas sin hogar en Los Ángeles están centralizados en Skid Row. [56] Algunos ejemplos son Volunteers of America , Union Rescue Mission , The Jonah Project, Downtown Mental Health (una rama del Departamento de Salud Mental), LAMP, Downtown Women's Center, The Weingart Foundation, Los Angeles Mission, Fred Jordan Mission, The Society of St. Vincent de Paul's Cardinal Manning Center, [57] y Midnight Mission . En 2007, Union Rescue Mission abrió Hope Gardens, una instalación fuera de Skid Row que es exclusivamente para mujeres y niños. [58]
La comunidad está atendida principalmente por 8 líneas de autobuses de la Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles : [59]
Lost Angels: Skid Row Is My Home , un documental producido por Agi Orsi, [64] cuenta la historia de ocho personas sin hogar, entre ellas un atleta olímpico y graduado de Harvard, que se abren paso en un mundo de pobreza, abuso de drogas y enfermedades mentales para construir un sentido de comunidad. La película examina cómo la ciudad de Los Ángeles criminaliza la falta de vivienda al prohibir a los residentes de Skid Row permanecer de pie o sentados durante un período prolongado de tiempo en un lugar público. [65]
El sitio ha aparecido como ubicación en varias películas, incluida The Sting , y programas de televisión como Starsky & Hutch , Baretta y Quincy, ME . [66] [67] [68] [69]
Skid Row también se utilizó como lugar de rodaje de los vídeos musicales de las canciones de Michael Jackson « Beat It » [70] y « The Way You Make Me Feel ». [71]
La banda de rock U2 interpretó " Donde las calles tienen no nombre " en una azotea para el video musical de la canción; la interpretación hizo referencia al último concierto de los Beatles, como se muestra en la película Let It Be . [72]
El álbum Skid Row de 2015 del músico electrónico James Ferraro está conceptualizado en torno a la zona. [73]
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