El almirante de la flota John Rushworth Jellicoe, primer conde Jellicoe , GCB , OM , GCVO , DL , SGM (5 de diciembre de 1859 - 20 de noviembre de 1935) [1] fue un oficial de la Marina Real . Luchó en la guerra anglo-egipcia y la rebelión de los bóxers y comandó la Gran Flota en la batalla de Jutlandia en mayo de 1916 durante la Primera Guerra Mundial . Su manejo de la flota en esa batalla fue controvertido. Jellicoe no cometió errores graves y la Flota de Alta Mar alemana se retiró al puerto, en un momento en que la derrota habría sido catastrófica para Gran Bretaña, pero el público estaba decepcionado de que la Marina Real no hubiera obtenido una victoria más dramática dado que superaban en número al enemigo. Jellicoe sirvió más tarde como Primer Lord del Mar , supervisando la expansión del Estado Mayor Naval en el Almirantazgo y la introducción de convoyes , pero fue relevado a fines de 1917. También sirvió como gobernador general de Nueva Zelanda a principios de la década de 1920.
Jellicoe nació el 5 de diciembre de 1859 en Southampton , Hampshire . Jellicoe era hijo de John Henry Jellicoe, capitán de la Royal Mail Steam Packet Company , y Lucy Henrietta Jellicoe (de soltera Keele). Fue educado en la Field House School en Rottingdean y a bordo del buque escuela HMS Britannia , al que se unió como cadete naval en 1872. [2] [3] Fue nombrado guardiamarina en la fragata de vapor HMS Newcastle en septiembre de 1874 antes de ser transferido al acorazado HMS Agincourt en la Flota del Mediterráneo en julio de 1877. [3] Ascendido a subteniente el 5 de diciembre de 1878, se unió al HMS Alexandra , buque insignia de la Flota del Mediterráneo , como subteniente de señales en 1880. [3] Ascendido a teniente el 23 de septiembre de 1880, [4] regresó al HMS Agincourt en febrero de 1881 y comandó una compañía de fusileros de la Brigada Naval en Ismailia durante la guerra de Egipto de 1882. [3]
Jellicoe se calificó como oficial de artillería en 1883 y fue designado para el personal de la escuela de artillería HMS Excellent en mayo de 1884. [3] Se unió al buque torreta HMS Monarch como oficial de artillería en septiembre de 1885 y fue galardonado con la Medalla de Plata de la Junta de Comercio por rescatar a la tripulación de un vapor volcado cerca de Gibraltar en mayo de 1886. [5] Se unió al acorazado HMS Colossus en abril de 1886 y fue puesto a cargo del departamento experimental en el HMS Excellent en diciembre de 1886 antes de ser nombrado asistente del Director de Artillería Naval en septiembre de 1889. [6]
Ascendido a comandante el 30 de junio de 1891, Jellicoe se unió al acorazado HMS Sans Pareil en la Flota del Mediterráneo en marzo de 1892. [6] Fue transferido al acorazado HMS Victoria en 1893 (el buque insignia del Comandante en Jefe de la Flota del Mediterráneo, el vicealmirante Sir George Tryon ) y estaba a bordo cuando chocó con el HMS Camperdown y se hundió frente a Trípoli en el Líbano el 22 de junio de 1893. [6] Luego fue designado para el nuevo buque insignia, el HMS Ramillies , en octubre de 1893. [6]
Ascendido a capitán el 1 de enero de 1897, [7] Jellicoe se convirtió en miembro del Comité de Artillería del Almirantazgo. [6] Sirvió como capitán del acorazado HMS Centurion y jefe de personal del vicealmirante Sir Edward Seymour durante la Expedición Seymour para relevar las legaciones en Pekín durante la Rebelión de los Bóxers en junio de 1900. [6] Fue gravemente herido durante la Batalla de Beicang [8] y le dijeron que moriría, pero confundió al médico y al capellán que lo atendían al vivir. [9] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño y se le otorgó la Orden Alemana del Águila Roja , de segunda clase, con Espadas Cruzadas por los servicios prestados en China. [10] Centurion regresó al Reino Unido en agosto de 1901 y fue pagado al mes siguiente, cuando el capitán Jellicoe y la tripulación se fueron de licencia. [11] Se convirtió en asistente naval del tercer lord naval y controlador de la Armada en febrero de 1902 [12] y recibió el mando del crucero blindado HMS Drake en la estación de América del Norte y las Indias Occidentales en agosto de 1903. [6]
Como protegido del almirante John Fisher , Jellicoe se convirtió en Director de Artillería Naval en 1905 y, habiendo sido nombrado Comandante de la Real Orden Victoriana con motivo del lanzamiento del HMS Dreadnought el 10 de febrero de 1906, [13] también fue nombrado Ayudante de Campo del Rey el 8 de marzo de 1906. [14] Promovido a contralmirante el 8 de febrero de 1907, [15] presionó fuertemente para obtener fondos para modernizar la marina, apoyando la construcción de nuevos acorazados tipo Dreadnought y cruceros de batalla de clase Invincible . [16] Apoyó las mejoras de FC Dreyer en los sistemas de control de fuego de artillería , y favoreció la adopción de la "Tabla de Control de Fuego" de Dreyer, una forma de computadora mecánica para calcular soluciones de disparo para buques de guerra. [17] Jellicoe dispuso que la producción de artillería naval se transfiriera del Ministerio de Guerra al Almirantazgo. [18]
Jellicoe fue nombrado segundo al mando de la Flota del Atlántico en agosto de 1907, izando su bandera en el acorazado HMS Albemarle . [16] Fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana con motivo de la Revisión del Rey de la Flota Nacional en el Solent el 3 de agosto de 1907. [19] Pasó a ser Tercer Lord del Mar y Controlador de la Armada en octubre de 1908 y, habiendo participado en el funeral del Rey Eduardo VII en mayo de 1910, [20] se convirtió en Comandante en Jefe de la Flota del Atlántico en diciembre de 1910, izando su bandera en el acorazado HMS Prince of Wales . [16] Ascendió a Caballero Comendador de la Orden del Baño en la Coronación del Rey Jorge V el 19 de junio de 1911 y fue confirmado en el rango de vicealmirante el 18 de septiembre de 1911. [16] Pasó a ser Segundo al mando de la Home Fleet , izando su bandera en el acorazado HMS Hercules , en diciembre de 1911 y, habiendo sido también nombrado comandante del 2º Escuadrón de Batalla en mayo de 1912, se unió a la Comisión Real de Combustible y Motores el 1 de agosto de 1912. [21] Se convirtió en Segundo Lord del Mar en diciembre de 1912. [16]
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Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , el Primer Lord del Almirantazgo Winston Churchill destituyó al almirante George Callaghan , comandante en jefe de la Home Fleet [16] (agosto de 1914). Jellicoe fue ascendido a almirante pleno el 4 de agosto de 1914 y se le asignó el mando de la renombrada Gran Flota en lugar del almirante Callaghan, aunque estaba consternado por el trato recibido por su predecesor. [16] Fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 8 de febrero de 1915. [22]
Cuando Fisher (Primer Lord del Mar) y Churchill (Primer Lord del Almirantazgo) tuvieron que dejar sus cargos (mayo de 1915) después de su disputa sobre los Dardanelos , Jellicoe escribió a Fisher: "Tenemos con usted una deuda de gratitud por haber salvado a la Armada de la continuidad en el cargo del Sr. Churchill, y espero que nunca más se le permita a ningún político usurpar las funciones que él se encargó de ejercer". [18]
Jellicoe comandó la Gran Flota británica en la Batalla de Jutlandia en mayo de 1916, el mayor (y único) choque de acorazados , aunque indeciso. [16] Su manejo de la Gran Flota durante la batalla sigue siendo controvertido, con algunos historiadores caracterizando a Jellicoe como demasiado cauteloso y otros historiadores culpando al comandante del crucero de batalla , el almirante David Beatty , por cometer varios errores tácticos. [23] Jellicoe ciertamente no cometió errores significativos durante la batalla: basado en inteligencia limitada, desplegó correctamente la Gran Flota con un giro a babor para " cruzar la T " de la Flota de Alta Mar alemana como parecía. [24] Después de sufrir graves daños por los proyectiles, la flota alemana giró 180 grados y se alejó de la batalla. [25] En ese momento, el público británico expresó su decepción porque la Marina Real no había obtenido una victoria en la escala de la Batalla de Trafalgar de 1805 . [16] Churchill describió más tarde a Jellicoe como "el único hombre en ambos bandos que podía perder la guerra en una tarde", insinuando esencialmente que la decisión de Jellicoe de preferir la cautela era estratégicamente correcta. [16] Fue nombrado miembro de la Orden del Mérito el 31 de mayo de 1916, [26] ascendido a Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana el 17 de junio de 1916 [27] y galardonado con la Gran Cruz de la Legión de Honor francesa el 15 de septiembre de 1916. [28]
Jellicoe fue nombrado Primer Lord del Mar en noviembre de 1916. [16] Durante su mandato, Gran Bretaña estuvo al borde de la hambruna debido a la guerra submarina sin restricciones de los alemanes . [29]
En noviembre de 1916, en el Comité de Guerra (un comité del gabinete que discutió la estrategia en 1915-16), los almirantes presentes, incluido Jellicoe, le dijeron a Lloyd George que los convoyes presentaban un objetivo demasiado grande para los barcos enemigos y que los capitanes de los barcos mercantes carecían de la disciplina para "mantenerse en posición" en un convoy. En febrero de 1917, Maurice Hankey escribió un memorando para Lloyd George pidiendo la introducción de "convoyes científicamente organizados", casi con certeza después de haber sido persuadido por el comandante Henderson y los funcionarios del Ministerio de Transporte Marítimo con los que estaba en contacto. Después de una reunión de desayuno (13 de febrero de 1917) con Lloyd George, Carson (primer lord del Almirantazgo) y los almirantes Jellicoe y Duff acordaron "realizar experimentos". Sin embargo, los convoyes no se generalizaron hasta agosto de 1917, momento en el que las pérdidas de transporte marítimo a causa de los submarinos ya estaban disminuyendo desde su pico de abril. [30]
Jellicoe siguió teniendo una visión pesimista, y durante las reuniones de planificación de la Tercera Ofensiva de Ypres en junio y julio, advirtió al Comité de Política de Guerra (un comité del gabinete que discutió la estrategia en 1917) que no se podía hacer nada para derrotar a los submarinos. Sin embargo, destituir a Jellicoe en julio, como quería Lloyd George, habría sido políticamente imposible dada la ira conservadora por el regreso de Churchill (aún culpado por los Dardanelos ) al cargo de Ministro de Municiones . En agosto y septiembre, Lloyd George estaba preocupado por la Tercera Ofensiva de Ypres y la posible transferencia de recursos a Italia, mientras que el nuevo Primer Lord del Almirantazgo, Sir Eric Campbell Geddes , estaba reformando el Estado Mayor Naval (incluida la creación de un puesto para Wemyss como Viceprimer Lord del Mar). Geddes y Lloyd George se reunieron con Balfour y Carson (ambos antiguos primeros lores del Almirantazgo ) el 26 de octubre para discutir el despido de Jellicoe después de que no actuara sobre información "secreta, pero absolutamente confiable" sobre un ataque alemán a un convoy noruego , pero nuevamente no se llegó a nada, ya que Lloyd George pronto se vio preocupado por la batalla de Caporetto y la creación del Consejo Supremo de Guerra . Geddes quería regresar a su trabajo anterior a cargo del transporte militar en Francia, y en diciembre estaba claro que Lloyd George tendría que despedir a Jellicoe o perder a Geddes. [31]
En diciembre de 1917, Jellicoe fue despedido de forma bastante abrupta por Geddes. [29] Antes de partir para tomar vacaciones en Nochebuena, recibió una carta de Geddes exigiéndole su dimisión. La carta de Geddes decía que todavía estaba en el edificio y disponible para hablar, pero después de consultar con el almirante Halsey, Jellicoe respondió por escrito que "haría lo que fuera mejor para el servicio". La decisión se hizo pública dos días después. [32]
Las vacaciones de Navidad, cuando el Parlamento no estaba en sesión, proporcionaron una buena oportunidad para destituir a Jellicoe con un mínimo de alboroto. Geddes arregló las cosas con el Rey y con el comandante de la Gran Flota, el almirante Beatty (que inicialmente había escrito a Jellicoe para expresar su "consternación" por su despido y prometió hablar con Geddes, pero luego no le escribió de nuevo durante un mes) durante las vacaciones. Los otros lores del mar hablaron de dimitir (aunque Jellicoe les aconsejó que no lo hicieran), especialmente cuando Geddes sugirió en una reunión (el 31 de diciembre) que Balfour y Carson habían recomendado específicamente la destitución de Jellicoe en la reunión del 26 de octubre; no lo habían hecho, aunque la negación de Balfour fue menos que enfática. No hubo problemas con los generales, que tenían una mala opinión de Jellicoe. Al final, los lores del mar permanecieron en su puesto, mientras que Carson siguió siendo miembro del Gabinete de Guerra, dimitiendo en enero por el Gobierno Autónomo Irlandés. [33]
Aunque se pretendió que la decisión había sido sólo de Geddes, en el debate sobre los Presupuestos Navales (6 de marzo de 1918) se le escapó que había estado transmitiendo "la decisión del Gobierno", es decir, de Lloyd George, que nunca había planteado el asunto ante el Gabinete de Guerra. Los parlamentarios se dieron cuenta de su desliz inmediatamente y Bonar Law (líder conservador) admitió en el mismo debate que él también había tenido conocimiento previo. [34]
Como Primer Lord del Mar, Jellicoe fue galardonado con el Gran Cordón de la Orden Belga de Leopoldo el 21 de abril de 1917, [35] la Orden Rusa de San Jorge , 3ra Clase el 5 de junio de 1917, [36] la Gran Cruz de la Orden Militar Italiana de Saboya el 11 de agosto de 1917 [37] y el Gran Cordón de la Orden Japonesa del Sol Naciente el 29 de agosto de 1917. [38]
Jellicoe fue creado vizconde Jellicoe de Scapa Flow el 7 de marzo de 1918. [39]
En el Consejo Supremo de Guerra de principios de junio de 1918, en medio de las preocupaciones de que, tras el Tratado de Brest-Litovsk , los alemanes estaban a punto de requisar la Flota rusa del Mar Negro , Lloyd George propuso a Jellicoe como Comandante Supremo Naval Aliado en el Mediterráneo. Los franceses estaban a favor de un mando naval aliado combinado, pero los italianos no, por lo que la sugerencia no se materializó. [40]
Jellicoe fue ascendido a almirante de la flota el 3 de abril de 1919. [41] Se convirtió en gobernador general de Nueva Zelanda en septiembre de 1920 [42] y mientras estuvo allí también sirvió como Gran Maestro de la Gran Logia Masónica de Nueva Zelanda. [43] Después de su regreso a Inglaterra, fue creado conde Jellicoe y vizconde Brocas de Southampton en el condado de Southampton el 1 de julio de 1925. [44] También sirvió como comisionado de los Boy Scouts de Londres de 1925 a 1928. [45] Fue nombrado teniente adjunto de Hampshire en 1932. [46] Murió de neumonía en su casa de Kensington en Londres el 20 de noviembre de 1935 y fue enterrado en la catedral de San Pablo . [29]
En 1919, "Duerme, bajo las olas, un réquiem", con texto del reverendo Alfred Hall y música de Albert Ham, fue "dedicado al almirante vizconde Jellicoe". [47]
El intento de su biógrafo oficial, el almirante Reginald Bacon , de retratarlo como el conquistador de los submarinos es, en opinión de John Grigg , absurdo, ya que las decisiones principales fueron tomadas por otros hombres. Bacon también afirmó que su ascenso a vizcondado tras su destitución fue un desaire deliberado, pero de hecho Sir John French , el ex comandante en jefe de la BEF, solo era vizconde en ese momento (tanto él como Jellicoe se convirtieron en condes posteriormente), mientras que Fisher nunca fue más que un barón. La neutralidad de Bacon puede ser cuestionable ya que él mismo había sido despedido por Geddes del mando de la Patrulla de Dover , reemplazado por Roger Keyes , poco después de la destitución de Jellicoe. [40]
Jellicoe se casó, en la Iglesia de la Santísima Trinidad, Sloane Street , el 1 de julio de 1902, con Florence Gwendoline Cayzer, hija del magnate naviero Sir Charles Cayzer . Su hermano, el reverendo Frederick Jellicoe (1858-1927), dirigió la ceremonia. [48] Lord y Lady Jellicoe tuvieron un hijo y cinco hijas. [6] Su hijo George Jellicoe, segundo conde Jellicoe tuvo una carrera militar durante la Segunda Guerra Mundial, después de la cual fue parlamentario y hombre de negocios. [49]
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Reino de Prusia: Orden del Águila Roja , 2ª clase con espadas cruzadas – abril de 1902 [54]
Francia: Gran Cruz de la Legión de Honor – 15 de septiembre de 1916 [55].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica: Gran Cordón de la Orden de Leopoldo – 21 de abril de 1917 [35]
Imperio ruso: Orden de San Jorge , 3.ª clase – 5 de junio de 1917 [36]_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Reino de Italia: Gran Cruz de la Orden Militar de Saboya – 11 de agosto de 1917 [37].svg/1280px-Flag_of_Japan_(1870%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Imperio del Japón: Gran Cordón de la Orden de las Flores de Paulownia – 29 de agosto de 1917 [38]
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