Las civilizaciones andinas fueron sociedades complejas sudamericanas de muchos pueblos indígenas . [1] Se extendieron por la columna de los Andes por 4000 km (2500 millas) desde el sur de Colombia , hasta Ecuador y Perú , incluidos los desiertos de la costa de Perú, hasta el norte de Chile y el noroeste de Argentina . Los arqueólogos creen que las civilizaciones andinas se desarrollaron por primera vez en la estrecha llanura costera del océano Pacífico . La civilización Caral o Norte Chico de la costa de Perú es la civilización más antigua conocida en América, que data del 3500 a. C. [2] Las civilizaciones andinas son una de al menos cinco civilizaciones en el mundo consideradas por los académicos como "prístinas". El concepto de una civilización "prístina" se refiere a una civilización que se ha desarrollado independientemente de las influencias externas y no es un derivado de otras civilizaciones. [3]
A pesar de los severos desafíos ambientales de las altas montañas y el desierto hiperárido, las civilizaciones andinas domesticaron una amplia variedad de cultivos, algunos de los cuales, como las papas , los pimientos , los maníes , la mandioca , el chocolate y la coca , adquirieron importancia mundial. Las civilizaciones andinas se destacaron por su arquitectura monumental, un extenso sistema de caminos , el tejido textil y muchas características únicas de las sociedades que crearon. [4]
Menos de un siglo antes de la llegada de los conquistadores españoles , los incas , desde su tierra natal centrada en la ciudad de Cusco , unieron la mayoría de las culturas andinas en un solo imperio que abarcaba casi la totalidad de lo que suele llamarse civilización andina. Los timoto cuica de Venezuela permanecieron fuera de la órbita inca. El Imperio inca era un mosaico de lenguas, culturas y pueblos. El dominio español acabó o transformó muchos elementos de las civilizaciones andinas, influyendo notablemente en la religión y la arquitectura.
Después de que los primeros humanos —que entonces estaban organizados en grupos tribales de cazadores-recolectores— llegaron a América del Sur a través del istmo de Panamá , se extendieron por todo el continente; la evidencia más temprana de asentamiento en la región andina data de alrededor de 15.000 a. C., en lo que los arqueólogos llaman el Período Lítico. En el período precerámico andino subsiguiente , las plantas comenzaron a cultivarse ampliamente y la primera sociedad compleja, la civilización Caral-Supe , surgió en 3500 a. C. y duró hasta 1800 a. C. Además, surgieron centros religiosos distintos, como la Tradición Religiosa Kotosh en las tierras altas. [5]
A esto le siguió el Período Cerámico. Varias sociedades complejas se desarrollaron en este momento, como la cultura Chavín , que duró desde 900 a. C. hasta 200 a. C., la cultura Paracas , que duró desde 800 a. C. hasta 200 a. C., su sucesora , la cultura Nazca , que duró desde 200 a. C. hasta 800 d. C., la civilización Moche , que duró desde 100 hasta 700, los imperios Wari y Tiwanaku , que duraron ambos desde 600 hasta 1000, y Chimor , que duró desde 900 hasta 1470.
En períodos posteriores, gran parte de la región andina fue conquistada por los indígenas incas , quienes en 1438 fundaron el imperio más grande que las Américas habían visto jamás, llamado Tahuantinsuyu , pero generalmente llamado el Imperio Inca. [6] Los incas gobernaron su imperio desde la ciudad capital de Cuzco , administrándolo según las líneas tradicionales andinas. El Imperio Inca surgió del Reino de Cuzco , fundado alrededor de 1230.
En el siglo XVI, los colonizadores españoles procedentes de Europa llegaron a los Andes, subyugando finalmente a los reinos indígenas e incorporando la región andina al Imperio español .
La civilización de los Andes fue una de las seis en el mundo consideradas por los académicos como "prístinas" , es decir, indígenas y no derivadas de otras civilizaciones. [7] Debido a su aislamiento de otras civilizaciones, los pueblos indígenas de los Andes tuvieron que idear sus propias soluciones, a menudo únicas, a los desafíos ambientales y sociales. [8]
La civilización andina carecía de varias características que la distinguieran de las civilizaciones prístinas del Viejo Mundo y de las culturas mesoamericanas. En primer lugar, y quizás lo más importante, las civilizaciones andinas no tenían un lenguaje escrito. En cambio, sus sociedades usaban el quipu , un sistema de cuerdas anudadas y de colores, para transmitir información. Pocos quipus sobreviven y nunca han sido descifrados por completo. Los académicos difieren sobre si las cuerdas anudadas del quipu solo podían registrar datos numéricos o también podían usarse para la comunicación narrativa, un verdadero sistema de escritura. Si es escritura verdadera, sigue siendo única porque no es un conjunto de símbolos, sino más bien cuerdas anudadas. [9] El uso del quipu se remonta al menos al Imperio Wari (600-1000 d. C.) y posiblemente a la civilización mucho más temprana de Caral/Norte Chico del tercer milenio a. C. [10]
Las civilizaciones andinas también carecían de vehículos con ruedas y animales de tiro. La gente en la tierra se desplazaba sólo a pie y el transporte de mercancías lo realizaban los humanos o las llamas , animales de carga que podían transportar cargas de hasta una cuarta parte de su peso, un máximo de 45 kilogramos (99 libras). [11] Las llamas no eran lo suficientemente grandes ni fuertes como para ser utilizadas para arar o como animales de monta para adultos. [8]
Además, las civilizaciones andinas se enfrentaron a graves desafíos ambientales. Las primeras civilizaciones se encontraban en la costa desértica e hiperárida del Perú. La agricultura solo era posible con irrigación en valles atravesados por ríos provenientes de los altos Andes, además de unos pocos oasis de niebla llamados lomas . En los Andes, la agricultura estaba limitada por suelos delgados, clima frío, precipitaciones bajas o estacionales y escasez de tierras planas. Las temperaturas gélidas pueden ocurrir todos los meses del año a altitudes de más de 3000 metros (9800 pies), la tierra natal de muchas de las civilizaciones andinas de las tierras altas. [12]
Por último, las civilizaciones andinas carecían de dinero. Las monedas de cobre (también llamadas "naipes") [13] y las conchas de Spondylus [14] funcionaban como medios de intercambio en algunas zonas, especialmente en la costa de Ecuador , pero la mayor parte de la zona de los Andes tenía economías organizadas sobre la base de la reciprocidad y la redistribución en lugar de sobre el dinero y los mercados. Estas características fueron especialmente notables durante el Imperio Inca, pero se originaron en tiempos mucho más antiguos. [15]
La agricultura en América del Sur puede haber comenzado en la costa de Ecuador con la domesticación de la calabaza alrededor del año 8000 a. C. por la cultura de Las Vegas . [16]
Algunos estudiosos creen que las primeras civilizaciones de la costa peruana dependían inicialmente más de los recursos marítimos que de la agricultura durante el período formativo de sus sociedades. [17] [18] Sin embargo, como en todas las civilizaciones hasta finales del siglo XIX, la agricultura era la ocupación principal de la gran mayoría de la gente. La mayor contribución de la civilización andina al mundo moderno han sido las plantas que su gente domesticó. Los cultivos cultivados por los andinos eran a menudo exclusivos de la región. El maíz , que llegó a los Andes desde México , era a menudo el cultivo más importante en elevaciones bajas e intermedias. Los andinos cultivaban un estimado de 70 plantas diferentes, casi tantas como las que se cultivaban en toda Europa y Asia . [19] Muchas de estas plantas ya no se cultivan, o son cultivos menores, pero las plantas importantes que fueron domesticadas en o cerca de los Andes incluyen papas , quinua , tomates , chiles , algodón , coca , tabaco , piñas , maní y varias variedades de frijoles . [20] Los animales domesticados en los Andes fueron las llamas y los conejillos de indias .
Los desafíos del medio ambiente exigían una tecnología agrícola sofisticada. [21] A diferencia de Oriente Medio , los Andes carecían de plantas de semillas grandes y fáciles de domesticar, como el trigo y la cebada , y de animales grandes y fáciles de domesticar, como los caballos y el ganado . [22] La agricultura en la costa desértica requería el desarrollo del riego. En las montañas, la altitud, el clima frío y el terreno escarpado exigían una serie de soluciones tecnológicas, como las terrazas ( andén ), la explotación de microclimas y la cría selectiva . Debido a las incertidumbres climáticas, los agricultores cultivaban tradicionalmente varios cultivos a varias elevaciones y exposiciones. A nivel macro, las sociedades y los estados hicieron lo mismo con el archipiélago vertical , estableciendo colonias a diferentes elevaciones y ubicaciones para aumentar las posibilidades de éxito agrícola. [23] [24]
La civilización del Norte Chico , también llamada Caral, [25] fue una sociedad precolombina compleja que incluyó hasta 30 centros de población importantes en lo que ahora es la región del Norte Chico de la costa centro-norte de Perú . Es la civilización más antigua conocida en América y una de las Cunas de la civilización donde la civilización se originó por separado en el mundo antiguo. Floreció entre el siglo 30 a. C. y el siglo XVIII a. C. El nombre alternativo, Caral-Supe, se deriva de la Ciudad Sagrada de Caral [26] en el Valle de Supe, un sitio grande y bien estudiado del Norte Chico. La sociedad compleja en el Norte Chico surgió un milenio después de Sumeria en Mesopotamia , fue contemporánea con las pirámides egipcias y precedió a los olmecas mesoamericanos por casi dos milenios.
La cultura Valdivia es una de las culturas sedentarias más antiguas registradas en América. Surgió a partir de la cultura Las Vegas y prosperó en la península de Santa Elena , cerca de la ciudad actual de Valdivia, Ecuador, entre el 3500 a. C. y el 1800 a. C.
Se cree que la cultura Chavín fue principalmente un movimiento religioso. Al parecer, la cultura comenzó en las tierras altas peruanas y luego se extendió por todo el país. La cultura Chavín tiene estilos artísticos muy distintivos, en particular en las vasijas con forma de efigie, varias de las cuales tenían forma de felino. Chavín de Huántar fue un importante centro ritual para la cultura Chavín, que data de alrededor de 1500 a. C. [27]
La cultura Nazca (también Nasca) fue la cultura arqueológica que floreció desde 100 a 800 d.C. junto a la costa sur seca de Perú en los valles fluviales de la cuenca del Río Grande de Nazca y el Valle de Ica (Silverman y Proulx, 2002). Habiendo sido fuertemente influenciados por la cultura Paracas precedente , que era conocida por sus textiles extremadamente complejos, los Nazca produjeron una variedad de hermosas artesanías y tecnologías como cerámicas, textiles y geoglifos (más comúnmente conocidos como las líneas de Nazca ). También construyeron un impresionante sistema de acueductos subterráneos , conocidos como puquios , que todavía funcionan hoy. La provincia de Nazca en la región de Ica fue nombrada en honor a este pueblo.
La civilización Moche (alternativamente, la cultura Mochica, Chimú Temprano , Pre-Chimú, Proto-Chimú, etc.) floreció en el norte de Perú desde aproximadamente 100 d.C. hasta 800 d.C., durante la Época de Desarrollo Regional . Si bien este tema es objeto de cierto debate, muchos académicos sostienen que los Moche no estaban organizados políticamente como un imperio o estado monolítico. Más bien, probablemente eran un grupo de entidades políticas autónomas que compartían una cultura de élite común, como se ve en la rica iconografía y arquitectura monumental que sobreviven hoy. Son particularmente conocidos por su cerámica elaboradamente pintada , su trabajo en oro , sus construcciones monumentales ( huacas ) y sus sistemas de irrigación . [28] La historia Moche puede dividirse ampliamente en tres períodos: el surgimiento de la cultura Moche en Moche Temprano (100-300 d.C.), su expansión y florecimiento durante Moche Medio (300-600 d.C.) y la nucleación urbana y el colapso posterior en Moche Tardío (500-750 d.C.). [29]
Los Chachapoyas, o "pueblos de las nubes", fueron una civilización andina que vivió en los bosques de niebla de la región amazónica del actual norte de Perú. Los incas conquistaron a los Chachapoyas poco antes de la llegada de los españoles a Perú. La primera evidencia firme de su existencia se remonta a alrededor del año 700 d. C., aunque es posible que construyeran un asentamiento llamado Gran Pajáten donde se han datado algunas cerámicas del año 200 a. C. El sitio chachapoyano más grande descubierto hasta ahora es Kuelap . También se han descubierto varios sitios de enterramiento momificados.
Los Wari ( en español : Huari ) fueron una civilización del Horizonte Medio que floreció en los Andes centro-sur y la zona costera del Perú, desde aproximadamente el año 500 al 1000 d.C. (La cultura Wari no debe confundirse con el grupo étnico y la lengua modernos conocidos como Wari' , con los que no tiene ningún vínculo conocido). Wari , como se llamaba la antigua capital, está ubicada a 11 km (6,8 mi) al noreste de la ciudad de Ayacucho . Esta ciudad fue el centro de una civilización que cubría gran parte de las tierras altas y la costa del Perú. Los restos mejor conservados, además de las ruinas Wari , son las ruinas Wari del Norte recientemente descubiertas cerca de la ciudad de Chiclayo y el Cerro Baúl en Moquegua . También son conocidas las ruinas Wari de Pikillaqta ("Pueblo de las Pulgas"), a poca distancia al sureste de Cuzco en ruta hacia el lago Titicaca .
Tiwanaku (en español: Tiahuanaco y Tiahuanacu) es un importante sitio arqueológico precolombino en el oeste de Bolivia , América del Sur. Tiwanaku es reconocido por los eruditos andinos como uno de los precursores más importantes del Imperio Inca , floreciendo como la capital ritual y administrativa de una importante potencia estatal durante aproximadamente quinientos años. Las ruinas de la antigua ciudad-estado se encuentran cerca de la costa sureste del lago Titicaca en el departamento de La Paz , provincia de Ingavi , municipio de Tiwanaku , a unos 72 km (45 mi) al oeste de La Paz . El sitio fue registrado por primera vez en la historia escrita por el conquistador español y autoproclamado "primer cronista de las Indias" Pedro Cieza de León . León se topó con los restos de Tiwanaku en 1549 mientras buscaba la capital inca, Qullasuyu . [30] Algunos han planteado la hipótesis de que el nombre moderno de Tiwanaku está relacionado con el término aymara taypiqala , que significa "piedra en el centro", en alusión a la creencia de que se encontraba en el centro del mundo. [31] Sin embargo, el nombre con el que Tiwanaku era conocida por sus habitantes puede haberse perdido, ya que la gente de Tiwanaku no tenía lenguaje escrito. [32] [33]
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Los chimú eran los habitantes de Chimor , cuya capital era la ciudad de Chan Chan , una gran ciudad de adobe en el valle de Moche , en la actual Trujillo, Perú . La cultura surgió alrededor del año 900 d. C. El gobernante inca Topa Inca Yupanqui dirigió una campaña que conquistó a los chimú alrededor del año 1470 d. C. [34]
Esto ocurrió apenas cincuenta años antes de la llegada de los españoles a la región. En consecuencia, los cronistas españoles pudieron registrar relatos de la cultura Chimú de personas que habían vivido antes de la conquista inca. De manera similar, la evidencia arqueológica sugiere que Chimú surgió de los restos de la cultura Moche ; la cerámica Chimú temprana tenía cierta similitud con la de los Moche. Su cerámica es toda negra y su trabajo en metales preciosos es muy detallado e intrincado.
Los reinos aymaras fueron un conjunto de señoríos ubicados en el Altiplano . Los reinos se establecieron alrededor de 1151 después del colapso del Imperio Tiwanaku hasta que fueron absorbidos por el Imperio Inca en 1477.
El Imperio Inca , o Imperio Inca [35] ( quechua : Tawantinsuyu ), fue el imperio más grande de la América precolombina . [36] El centro administrativo, político y militar del imperio estaba ubicado en Cusco . La civilización inca surgió de las tierras altas peruanas en algún momento a principios del siglo XIII, y el último bastión inca fue conquistado por los españoles en 1572. Desde 1438 hasta 1533 d. C., los incas utilizaron una variedad de métodos, desde la conquista hasta la asimilación pacífica, para incorporar una gran parte del oeste de América del Sur, centrada en las cordilleras andinas , incluido Perú, el suroeste de Ecuador , el oeste y centro sur de Bolivia , el noroeste de Argentina , el norte de Chile y una pequeña parte del suroeste de Colombia en un estado comparable a los imperios históricos del Viejo Mundo .
La cultura Diaguita se formó en el año 1000 d. C. después de surgir de la cultura Las Ánimas . La tribu calchaquí luchó contra la expansión tanto del Imperio Inca como del Imperio Español hasta que se rindió al dominio español después de su derrota en las Guerras Calchaquíes en 1665.
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Los muiscas eran el pueblo de habla chibcha que conformaba la Confederación Muisca en el altiplano central de la actual Colombia . Fueron enfrentados por las tropas de Gonzalo Jiménez de Quesada , en nombre del Imperio español en el momento de la conquista en la primavera de 1537. Los muiscas comprendían dos confederaciones: Hunza (actual Tunja) se ubicaba en la zona norte, cuyo soberano era el zaque ; y Bacatá la zona sur, cuyo soberano era el zipa . Ambas confederaciones estaban ubicadas en el altiplano de las actuales Cundinamarca y Boyacá ( Altiplano Cundiboyacense ) en la zona central de la Cordillera Oriental de Colombia .
El pueblo timoto-cuica estaba compuesto principalmente por dos tribus, los timotes y los cuicas , que habitaban en la región andina del oeste de Venezuela . Estaban estrechamente relacionados con el pueblo muisca de los Andes , que hablaba una lengua chibcha . Los timoto-cuicas no solo estaban compuestos por las tribus timoto y cuica, sino también por los mucuchíes, los migures, los tabares y los mucuñuques. La sociedad timoto-cuica era compleja con aldeas permanentes planificadas previamente, rodeadas de campos irrigados en terrazas. También almacenaban agua en tanques. Sus casas estaban hechas principalmente de piedra y madera con techos de paja. [37]
Eran pacíficos, en su mayor parte, y dependían del cultivo de cosechas. Los cultivos regionales incluían papas y ullucos . [38] Dejaron atrás obras de arte, particularmente cerámicas antropomórficas, pero ningún monumento importante. Hilaban fibras vegetales para tejer en textiles y esteras para viviendas. Se les atribuye haber inventado la arepa , un alimento básico en la cocina venezolana y colombiana .
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