El Aeropuerto Regional de Acadiana ( IATA : ARA , ICAO : KARA , FAA LID : ARA ) es un aeropuerto de uso público en Iberia Parish , Luisiana , Estados Unidos. Es propiedad de Iberia Parish, administrado por la Autoridad Aeroportuaria de Iberia Parish [2] y está ubicado a cuatro millas náuticas (7 km) al noroeste del distrito comercial central de New Iberia, Luisiana, cerca de la US 90 (futura Interestatal 49 ). [1]
De 1960 a 1965 fue operado por la Marina de los EE. UU. como Estación Aérea Auxiliar Naval Nueva Iberia como base de entrenamiento de vuelo avanzado con el Escuadrón de Entrenamiento Veintisiete ( VT-27 ) como la unidad asignada principal. El VT-27 operaba aviones TS-2A Tracker , versiones modificadas del Grumman S-2 Tracker con equipo de guerra antisubmarina (ASW) removido y convertido para su uso como entrenadores de motores multipistón. NAAS New Iberia se cerró en 1965 cuando VT-27 fue reasignado a NAS Corpus Christi , Texas y el control del aeródromo volvió al gobierno civil local.
El Aeropuerto Regional de Acadiana (ARA) cubre un área de 2328 acres (942 ha) a una altura de 24 pies (7 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene una pista designada 17/35 que mide 8002 por 200 pies (2439 x 61 m). También tiene una pista acuática para hidroaviones designada 17W/35W que mide 5000 por 150 pies (1524 x 46 m). [1]
Durante el período de 12 meses que finalizó el 31 de enero de 2007, el aeropuerto tuvo 95.851 operaciones de aeronaves, un promedio de 262 por día: 58% aviación general y 32% taxi aéreo , 10% militar y <1% comercial regular . En ese momento había 46 aeronaves basadas en este aeropuerto: 46% monomotor , 15% multimotor, 2% jet y 37% helicóptero . [1]
ARA sirve como lugar de entrenamiento de vuelo en helicóptero para varias empresas y también es utilizado regularmente por la NASA , la Fuerza Aérea de los EE. UU. y la Marina de los EE. UU. como destino de entrenamiento de vuelo de larga distancia. Los aviones de entrenamiento a reacción T-1A Jayhawk de la Fuerza Aérea (que es una versión de entrenamiento de vuelo militar del jet comercial Hawker 400 ) y los aviones de entrenamiento a reacción T-45 Goshawk de la Marina son visitantes frecuentes del aeródromo, mientras que los aviones de entrenamiento a reacción supersónicos T-38 Talon de la NASA también visitan el aeropuerto en ocasiones. [3] En el pasado, los aviones de combate supersónicos de ataque F/A-18 Hornet de la Marina de los EE. UU. del VFA-204 con base en la Base de Reserva Conjunta de la Estación Aérea Naval de Nueva Orleans también visitaron ARA en ocasiones de manera repetida. [3]
Dos importantes compañías de aviación han tenido su base en el aeropuerto: Aviation Exteriors Louisiana, Inc. (que operaba como AvEx) y Bristow Helicopters , una división del Grupo Bristow . [4] [5]
Según su sitio web, AvEx tenía una amplia experiencia en la pintura de aviones comerciales en su gran complejo de hangares ubicado en el aeropuerto, incluidos los aviones Airbus A300 , A310 , A319 y A320 ; Boeing 737-300 , 737-400 , 747-400 , 757-200 , 767-300 , 777-200 , 777-300 , 787-8 y 787-9 ; y aviones McDonnell Douglas DC-10 , MD-11 , MD-80 y MD-90 . AvEx también incluye a Boeing y FedEx en su sitio web como dos de sus principales clientes de servicios de pintura de aeronaves. AvEx pintó varios nuevos 787 Dreamliners para Boeing durante 2015 y 2016 en esta instalación antes de su entrega a los clientes de las aerolíneas.
Bristow, con sede en Estados Unidos, es un gran operador mundial de helicópteros para la industria del petróleo y el gas en alta mar, incluso en el cercano Golfo de México . Bristow ha operado helicópteros AgustaWestland AW139 , Bell 407 , Sikorsky S-76 (modelos S-76C+ y S-76C++) y Sikorsky S-92; estos tipos de helicópteros se mantienen en su sede operativa del Golfo de México ubicada en el aeropuerto.
ARA también fue la ubicación de la antigua sede de Gulf Air Transport de 1979 a 1990. Gulf Air era una aerolínea chárter que operaba aviones a reacción como el Boeing 727 (modelos B727-100 y B727-200) y los alargados Douglas DC-8 (modelos Super DC-8-61, Super DC-8-63 y Super DC-8-71), así como turbohélices Convair 580 y Lockheed L-188 Electra, entre otros tipos de aeronaves.