Aeropuerto en Saint Thomas, Islas Vírgenes de los Estados Unidos
El Aeropuerto Cyril E. King ( IATA : STT , ICAO : TIST , FAA LID : STT ) es un aeropuerto público ubicado a dos millas (3 km) al oeste del distrito comercial central de Charlotte Amalie en la isla de St. Thomas en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . [1] Actualmente es el aeropuerto más transitado de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y uno de los más transitados del Caribe oriental, con 1.403.000 pasajeros desde julio de 2015 hasta junio de 2016. [2] El aeropuerto también sirve a la isla de St. John y también es utilizado a menudo por quienes viajan a las cercanas Islas Vírgenes Británicas .
El aeropuerto cuenta con una pista principal de 2134 m × 46 m (7000 pies × 150 pies) de largo y la terminal cuenta con 11 puertas de embarque.
Historia
Originalmente conocida como Mosquito Bay en 1927, la pista de aterrizaje era la única instalación que daba servicio a la isla de St. Thomas. La instalación recibió su nombre de un pantano cercano cubierto de hierba, que pasó a llamarse Lindbergh Bay después de que Charles Lindbergh la utilizara para aterrizar el Spirit of St. Louis . [3] Los primeros pasajeros aterrizaron en 1928, y la pista de aterrizaje permaneció en uso civil hasta que fue comprada por el gobierno de los EE. UU. el 1 de septiembre de 1935. La pista de aterrizaje pasó a llamarse Bourne Field , en honor a la primera persona en volar sin escalas desde los Estados Unidos a Nicaragua . [4] [5] El campo estaba compuesto por dos pistas sin pavimentar de 1600 pies (490 m) de largo utilizadas para entrenar a los aviadores del Cuerpo de Marines de los EE . UU . [6] En 1940, la Armada de los EE. UU. ordenó una importante expansión de la base, que vio la extensión y pavimentación de las pistas junto con trabajos de construcción para acomodar un escuadrón de observación VMS-3. [6] [7] Una vez que comenzó la Segunda Guerra Mundial, el VMS-3 patrulló las áreas circundantes en busca de submarinos enemigos, operando el J2F-A Duck , el Vought SU-2 Corsair , el OS2N-1 Kingfisher y el Douglas SBD Dauntless . [8] [7] En 1944, la actividad de los submarinos enemigos disminuyó. Esto dejó a la base redundante y fue entregada a las autoridades civiles para operar en 1946. [9] [10]
Tras el cierre de la base de la Marina, el aeropuerto fue arrendado al Departamento del Interior de los Estados Unidos para uso civil. Sin embargo, la Marina se reservó el poder de reactivar el aeropuerto para fines militares. Después de la transferencia, el antiguo hangar se convirtió en la terminal civil y se le dio el nombre del presidente Harry S. Truman . [4] El aeropuerto finalmente fue rebautizado en honor al exgobernador Cyril King en 1984.
El 25 de marzo de 1950, el Departamento del Interior arrendó el terreno a las Islas Vírgenes. Sin embargo, el 1 de julio de 1954, el departamento canceló el contrato de arrendamiento alegando violaciones del acuerdo. Según el departamento, las Islas Vírgenes no registraron ni informaron sobre las transacciones financieras relacionadas con el terreno. Como resultado de la cancelación, la propiedad fue entregada a la Corporación de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. [11]
Una aerolínea que ha prestado servicio a St. Thomas durante muchos años es American Airlines , que comenzó a prestar servicio a St. Thomas en 1970 tras su adquisición y fusión con Trans Caribbean Airways. [16] En 1975, American, así como Eastern y Pan Am, prestaban servicio al aeropuerto con aviones de pasajeros Boeing 727-100, American y Pan Am con vuelos sin escalas en 727 desde el Aeropuerto Kennedy de Nueva York, y American también operaba un servicio directo con una escala en 727 desde Boston y Providence, Rhode Island, y Eastern con vuelos sin escalas en 727 desde Miami y San Juan, así como vuelos directos en 727 desde el Aeropuerto O'Hare de Chicago , Cleveland y Dallas/Fort Worth. [17]
Históricamente, el aeropuerto albergó a los Air Force One y Two, respectivamente, que transportaron a Bill Clinton, Al Gore y Joe Biden en aviones Boeing 707 y más tarde Boeing 757.
El aeropuerto Cyril E. King también recibió a varios aviones chárter, entre ellos el Boeing 757 , el Boeing 767 y el McDonnell Douglas DC-10 . En noviembre de 1990 se inauguró una nueva terminal de pasajeros.
Instalaciones y aeronaves
El aeropuerto Cyril E. King cubre un área de 280 acres (110 ha) que contiene una pista pavimentada con asfalto (10/28) que mide 7000 pies × 150 pies (2134 m × 46 m). Durante el período de 12 meses que finalizó el 30 de septiembre de 2017, el aeropuerto tuvo 61 255 operaciones de aeronaves, un promedio de 167 por día: 58 % taxis aéreos , 14 % comerciales programados, 27 % aviación general y 1 % militares. Durante el mismo período, hubo 98 aeronaves basadas en este aeropuerto: 59 % multimotor, 35 % monomotor, 3 % helicópteros, 2 % motor a reacción y 1 % ultraligeros. [1] También hay una escuela de vuelo en el aeropuerto, Ace Flight Center. Execujet Flight Services y St. Thomas Jet Center, en el lado norte de la pista, manejan la aviación privada. Debido a que el campo está ubicado junto a un terreno alto, la pista 28 tiene un umbral desplazado grande, que ocupa aproximadamente 1/3 de la pista.
Terminal
La terminal de dos pisos tiene 11 puertas en dos áreas de salidas. La sección principal atiende vuelos con destino a Estados Unidos y Puerto Rico. Contiene un restaurante y un bar, una tienda de regalos y una tienda libre de impuestos . Tres salas de embarque más pequeñas atienden vuelos internacionales y a Santa Cruz.
Los pasajeros que llegan de Estados Unidos y Puerto Rico mayores de 18 años son recibidos con muestras de cortesía de Ron Cruzan .
Proyectos de modernización y ampliación de la terminal del aeropuerto Cyril E. King
Los planes para ampliar la terminal del Aeropuerto Cyril E. King incluyen una nueva sala de embarque en el segundo piso y la instalación de pasarelas para aviones . [20] [21] En junio de 2018 se anunció un plan de modernización de 230 millones de dólares para el aeropuerto. [22] [23]
Las mejoras del aeropuerto incluirán un puente peatonal y una terminal de ferry para mejorar el transporte. [24] [25] [26] [27]
El 3 de septiembre de 2019, la junta directiva de VIPA aprobó un presupuesto de $175 millones para el año fiscal 2020. [28] [29]
En 2019, la delegada del Congreso Stacey Plaskett anunció nuevas subvenciones del Departamento de Transporte a los Aeropuertos de las Islas Vírgenes Británicas para rediseñar la plataforma y mejorar la iluminación de la pista del aeropuerto Cyril E. King, así como para mejorar la pista del aeropuerto Henry E. Rohlsen. [30] [31] El 22 de noviembre de 2019, el Departamento de Transporte otorgó oficialmente una subvención de 2 millones de dólares para la modernización del Aeropuerto Cyril E. King. [32] [33] VIPA dijo que la primera fase de la construcción comenzaría en abril. Cada una de las cuatro fases puede tardar entre 18 y 24 meses en completarse, [34] por un total de 6 a 8 años y un coste de 250 millones de dólares. El miércoles 26 de mayo de 2021, el Aeropuerto Cyril E. King inició la construcción de la fase 1. [35] [36] [37] [38]
En 2023, la FAA anunció subvenciones por valor de 12,2 millones de dólares para rehabilitar la pista de rodaje A con el fin de mantener la integridad estructural del pavimento y minimizar los residuos de objetos extraños. [39] El proyecto tiene un total de cinco fases. La fase 2 financia los 3300 pies al oeste de la pista de rodaje de 7000 pies. Las fases futuras financiarán el diseño y la construcción del resto de la pista de rodaje. [40]
Aerolíneas y destinos
Pasajero
Carga
Taxi acuático Dolphin
El 8 de febrero de 2020, Dolphin Water Taxi inauguró nuevas instalaciones en el área de reclamo de equipaje del Aeropuerto Cyril E. King al este de la ventanilla de Tropic Tours, así como en la Terminal Marítima Urman Victor Fredericks de Red Hook. [46] [47]
El taxi acuático de la última milla
En mayo de 2023, se lanzó un nuevo proveedor de servicios de taxi acuático a St. John y las Islas Vírgenes Británicas, que utiliza un antiguo catamarán perforador de olas de Dohm's Water Taxi y ofrece servicio de recogida directamente desde el área de recogida de equipaje. [48]
El 27 de abril de 1976, el vuelo 625 de American Airlines [52] [53] operado con un avión de pasajeros Boeing 727-100 se salió del final de la pista, matando a 37 de las 88 personas a bordo. La antigua pista de St. Thomas tenía 4.658 pies de largo en ese momento. Después del accidente, American Airlines (AA) suspendió el servicio de jets al aeropuerto y comenzó a operar en su lugar aviones de hélice Convair 440 para el servicio a la cercana St. Croix (STX) para conexiones con los vuelos de jet de la línea principal de American hasta que se construyó una nueva pista más larga de 7.000 pies. Estos vuelos CV-440 [54] fueron operados por una división de AA, American Inter-Island, como un servicio provisional hasta que American decidió reanudar las operaciones de aviones de reacción de la línea principal en St. Thomas con la llegada de la pista más larga. Los aviones American Inter-Island Convair 440 eran propiedad de American Airlines y su vuelo y mantenimiento estaban a cargo de Antilles Air Boats, un operador de hidroaviones en las Islas Vírgenes. [55] [56]
El 25 de marzo de 1977, el Douglas C-53 N692A del Island Traders sufrió daños que no pudieron repararse económicamente durante un aterrizaje forzoso. [57]
El 30 de diciembre de 2003, el Douglas DC-3 C N781T de Tol-Air Services resultó sustancialmente dañado cuando el tren de aterrizaje de estribor colapsó al aterrizar después de un vuelo que se originó en San Juan, Puerto Rico . [64]
El 19 de julio de 2006, el avión Douglas DC-3C N782T de Tol-Air Services se estrelló en el mar frente a Charlotte Amalie tras una falla del motor poco después de despegar del aeropuerto Cyril E. King. [65] Las cuatro personas a bordo escaparon mientras el avión flotaba durante unos diez minutos antes de hundirse. [66] El avión se encuentra ahora a 100 pies (30 m) de profundidad y es un sitio de buceo. [67]
Un Kestrel Convair C-131 F, matrícula N8277Q, que realizaba un vuelo de carga desde St. Thomas (Islas Vírgenes de los Estados Unidos) a destino desconocido con dos tripulantes, salió de la pista 28 de St. Thomas y estaba en el ascenso inicial alrededor de las 07:47L (11:47Z) cuando la torre observó humo saliendo del motor izquierdo (P&W R-2800). La tripulación declaró emergencia informando de un incendio en el motor y pérdida de la hidráulica e inició un regreso a la pista 10 de St. Thomas, donde el avión aterrizó pero no pudo reducir la velocidad. El avión se desvió hacia la derecha fuera de la pista, atravesó la valla del aeropuerto y se detuvo en la carretera de acceso al aeropuerto. No hubo heridos, el avión sufrió daños importantes. El aeropuerto estuvo cerrado durante varias horas. La FAA informó de que el avión se salió de la pista y sufrió daños importantes. [68]
El 13 de octubre de 2012, un Piper Aztec , N5553Y, que despegaba de la cercana St. Croix con tres pasajeros a bordo, se estrelló aproximadamente a ocho millas al sur del aeropuerto Cyril E. King. Hubo un sobreviviente. Después de una investigación que duró un año, se determinó que el piloto sufrió desorientación espacial , descendió antes de lo necesario y luego se estrelló en el agua.
El 17 de junio de 2015, un Boeing 757 de American Airlines que se disponía a volar al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy tuvo que quedarse en tierra debido a una falla mecánica. Después de regresar a la puerta de embarque, un vehículo de servicio del aeropuerto chocó con la aeronave, lo que dañó gravemente uno de los motores a reacción de la aeronave. No hubo heridos.
El 6 de septiembre de 2017, el huracán Irma causó graves daños a la terminal, especialmente alrededor de la puerta 6. No se reportaron heridos.
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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Enlaces externos
Medios relacionados con el Aeropuerto Cyril E. King en Wikimedia Commons
Autoridad Portuaria de las Islas Vírgenes: Instalaciones aeroportuarias, el sitio oficial.
Aeropuerto Cyril E. King - St. Thomas | Autoridad Portuaria de las Islas Vírgenes, página VIPA del Aeropuerto Cyril E. King
Imágenes del Aeropuerto Cyril E. King
Antigua terminal del aeropuerto de Saint Thomas
Islas Vírgenes: El antiguo hangar del aeropuerto de St. Thomas, que data de 1939, fue demolido y reemplazado por una moderna terminal de pasajeros. Foto: Larry Luxner
Fotos del aeropuerto Harry S Truman
Vista aérea del aeropuerto Harry S Truman Archivado el 7 de julio de 2015 en Wayback Machine.
Diagrama del aeropuerto de la FAA ( PDF ) , vigente a partir del 31 de octubre de 2024
Procedimientos de la FAA para terminales de STT, vigentes a partir del 31 de octubre de 2024
Recursos para este aeropuerto:
Información de aeropuertos de la FAA para STT
Información del aeropuerto de AirNav para TIST
Historial de accidentes de ASN para STT
Información sobre aeropuertos y seguimiento de vuelos en directo de FlightAware
Últimas observaciones meteorológicas de la NOAA/NWS para TIST
Carta aeronáutica SkyVector para STT
Oficina de Estadísticas de Transporte
Aeropuerto St. Thomas Cyril E. King de airlines.net
Aeropuerto St. Thomas Cyril E. King de jetphotos.net
Aeropuerto St. Thomas Cyril E. King de airlinefan.com