El Aeropuerto Público de Santa María (Capt. G. Allan Hancock Field) ( IATA : SMX , ICAO : KSMX , FAA LID : SMX ) está a tres millas (5 km) al sur de Santa María , en el norte del condado de Santa Bárbara , California , Estados Unidos. [1]
El aeropuerto fue construido por el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , conocido como Santa Maria Army Air Field. [3] Su misión principal era proporcionar entrenamiento para los pilotos de bombarderos B-25 , sin embargo, el entrenamiento de vuelo fue abandonado en diciembre de 1942. El campo cayó en desuso hasta la llegada del caza bimotor Lockheed P-38 en septiembre de 1943.
Durante su uso militar, la Santa María AAF también controló el Aeródromo del Ejército Estrella , cerca de Paso Robles, como aeródromo auxiliar para apoyar la actividad de entrenamiento de pilotos.
Después de la guerra, el condado de Santa Bárbara y la ciudad de Santa María adquirieron el terreno y las instalaciones a través de dos concesiones en 1948. En 1964, el Aeródromo del Ejército pasó a llamarse Aeropuerto Público de Santa María.
En 2020, el aeropuerto volvió a ser utilizado para entrenamiento por una flota de aviones militares mientras la Estación Aérea Naval Point Mugu realizaba tareas de mantenimiento en su aeródromo. La flota estaba compuesta por seis cazas multifunción Hawker Hunters de 1960 y dos interceptores IAI Kfir de 1970. [4]
El Museo del Aire Planes of Fame anunció planes para abrir una nueva ubicación en el aeropuerto en 2023. [5]
La primera aerolínea en Santa María fue Pacific Seaboard Air Lines. En 1933, Pacific Seaboard programó dos Bellanca CH-300 diarios Los Ángeles - Santa Bárbara - Santa María - San Luis Obispo - Paso Robles - Monterey - Salinas - San José - San Francisco. [6] Después de recibir un contrato de correo, Pacific Seaboard trasladó toda su operación al este de los EE. UU. en 1934, pasó a llamarse Chicago and Southern Air Lines , y en 1953 fue adquirida y fusionada con Delta Air Lines . [7] Los Douglas DC-3 de Southwest Airways comenzaron a prestar servicio durante la década de 1940. El horario del 1 de junio de 1947 enumera tres viajes de ida y vuelta diarios Los Ángeles-Oxnard-Santa Bárbara-Santa María-San Luis Obispo-Coalinga-Monterey-Santa Cruz/Watsonville-San José/Moffett Field-San Francisco. [8] Southwest cambió su nombre a Pacific Air Lines y operó aviones Martin 4-0-4 y Fairchild F-27 a Santa María en la década de 1960. Pacific se fusionó con Bonanza Air Lines y West Coast Airlines para formar Air West en 1968, que se convirtió en Hughes Airwest en 1970. Hughes Airwest luego sirvió a Santa María con aviones McDonnell Douglas DC-9-30 y Fairchild F-27 . [9] En 1974 y 1975 Hughes Airwest operó aviones McDonnell Douglas DC-9 Serie 30 a Los Ángeles y San Francisco. [10] Esta fue la única vez que Santa María tuvo aviones de línea principal sin escalas a LAX y SFO al mismo tiempo. Los vuelos de aviones DC-9 terminaron en 1976 y los vuelos de Hughes Airwest F-27 a Santa María terminaron en 1979.
Varias aerolíneas de cercanías operaban en el aeropuerto. En 1968, Cable Commuter Airlines operaba con aviones De Havilland Canada DHC-6 Twin Otters hasta LAX . [11] Cable Commuter se fusionó posteriormente con Golden West Airlines , pero el servicio a Santa María finalizó a principios de los años 1970. Golden West regresó brevemente al aeropuerto en 1982 utilizando aviones Short 330. Apollo Airways, con base en Santa Bárbara (que más tarde cambió su nombre a Pacific Coast Airlines), operaba con aviones Handley Page HP.137 Jetstreams hasta finales de los años 1970.
Swift Aire Lines , con base en el cercano Aeropuerto de San Luis Obispo , prestó servicio a Santa María durante la mayor parte de la década de 1970 con vuelos a Los Ángeles, San Francisco y San José, principalmente con los nuevos Fokker F27 Friendships . [12] Swift Aire también operó anteriormente Nord 262 y de Havilland Herons al aeropuerto y luego finalizó el servicio en 1981.
Wings West Airlines comenzó a operar como una aerolínea de cercanías independiente en 1982 y luego comenzó a operar como American Eagle en nombre de American Airlines en 1986. La aerolínea con base en San Luis Obispo voló a Los Ángeles y San Francisco con Beechcraft C99 , Fairchild Swearingen Metroliner , BAe Jetstream 31 y Saab 340 operados como vuelos de código compartido para American. El servicio se interrumpió en 1996.
West Air comenzó a volar como United Express en nombre de United Airlines en 1986 a San Francisco y más tarde a Los Ángeles. West Air voló aviones BAe Jetstream 31 y Embraer EMB-110 Bandeirantes . Mesa Airlines compró West Air en 1992 y continuó operando como United Express hasta 1997. Desde 1993 hasta 1995, Mesa operó como CalPac utilizando aviones Beechcraft 1900C en su servicio United Express.
SkyWest Airlines comenzó a operar vuelos a Santa María en 1985 cuando adquirió Sun Aire Lines , que había comenzado a prestar servicios en el aeropuerto en 1982. En 1986, SkyWest inició un acuerdo de código compartido con Western Airlines y comenzó a volar como Western Express. Un año después, Western Airlines se fusionó con Delta Air Lines y los vuelos de SkyWest comenzaron a operar como Delta Connection . La aerolínea voló Fairchild Swearingen Metroliners y Embraer EMB-120 Brasilias , principalmente a Los Ángeles. [13] En 1997, SkyWest cambió su servicio de operar como Delta Connection a operar como United Express en nombre de United Airlines (reemplazando a Mesa Airlines) todavía con servicio sin escalas a Los Ángeles utilizando Embraer EMB-120 Brasilias. Los vuelos a LAX se suspendieron en 2015 a favor de vuelos sin escalas a SFO utilizando jets regionales de Canadair ; sin embargo, SkyWest operando como United Express cesó todas las operaciones en Santa María el 5 de octubre de 2016. [14]
Los Cessna 208 Caravans de Mokulele Airlines reemplazaron el servicio SkyWest/United Express a Los Ángeles ( LAX ). En 2016, Mokulele trasladó sus vuelos al área de Los Ángeles desde LAX al Aeropuerto Hollywood Burbank, pero luego abandonó Santa María el 30 de noviembre de 2017. [15]
Durante el auge de su servicio aéreo, de 1986 a 1996, Santa María recibió el servicio de American Eagle, Delta Connection y United Express simultáneamente y las tres aerolíneas operaban un total combinado de hasta 22 vuelos por día a Los Ángeles, además de varios vuelos a San Francisco con aviones de cercanías de turbohélice. Desde 1997 hasta 2006, United Express fue la única aerolínea en Santa María. Desde que United Express dejó Santa María en 2016, la ciudad no ha tenido servicio de ninguna aerolínea IATA . [16]
Allegiant Air comenzó a operar en Santa María en 2006. Actualmente, la aerolínea vuela aviones Airbus A319 y Airbus A320 de línea principal sin escalas a Las Vegas dos veces por semana en cada sentido. Allegiant Air anteriormente operaba un servicio sin escalas a Phoenix a través del Aeropuerto Phoenix-Mesa Gateway y Portland, Oregon. El 17 de noviembre de 2012, Allegiant Air operó brevemente aviones Boeing 757-200 de línea principal desde Santa María sin escalas a Honolulu una vez por semana hasta el 14 de agosto de 2013. [17] Allegiant también operó anteriormente aviones McDonnell Douglas MD-80 de línea principal en sus vuelos sin escalas a Las Vegas y al Aeropuerto Phoenix-Mesa Gateway .
United Express, operada por SkyWest Airlines, tenía previsto reanudar sus operaciones el 30 de septiembre de 2021, con un único vuelo diario a Denver y otro a San Francisco. Ambos vuelos estaban previstos para ser operados con aviones regionales Bombardier CRJ100/200 . El servicio estaba previsto para comenzar el 4 de junio de 2020, pero se ha pospuesto varias veces.
El aeropuerto cubre 2.516 acres (1.018 ha ) y tiene dos pistas de asfalto : 12/30, 8.004 x 150 pies (2.439 x 46 m) y 2/20, 5.189 x 75 pies (1.582 x 23 m). [1]
En 2007 el aeropuerto tuvo 62.480 operaciones de aeronaves, un promedio de 171 por día: 79% aviación general , 19% taxi aéreo , 2% militares y <1% aerolíneas. 243 aeronaves tienen base en el aeropuerto: 83% monomotores, 7% multimotores, 6% helicópteros , 3% jets, <1% planeadores y <1% ultraligeros .
En 2007 se inauguró una nueva instalación de recogida de equipaje. Fue uno de los primeros aeropuertos de la Costa Central en utilizar una cinta transportadora de equipaje de última generación , a pequeña escala.
En febrero de 2008 se inauguró una nueva sala de espera en la terminal. La antigua zona tenía espacio para 30 pasajeros. Diseñada para los vuelos de Allegiant Air, la nueva sala de espera tiene capacidad para 200 pasajeros y espacio para una cafetería.
El 3 de mayo de 2012 se completó una ampliación de la pista, de 6.304 pies a 8.004 pies. [18] La pista ampliada en Santa María [18] proporciona al aeropuerto la pista civil más larga entre Los Ángeles y San José [19] en la costa central (la pista principal de Bakersfield en Meadows Field en el Valle Central (10.855 x 150 pies) y la pista de la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg (15.000 x 200 pies) son más largas).
RLC - "Above And Beyond" utiliza una flota de helicópteros Sikorsky S-76 para transportar a los trabajadores de las plataformas petroleras a la Plataforma Irene, la Plataforma Hidalgo, la Plataforma Harvest y la Plataforma Hermosa desde su base de operaciones junto al Central Coast Jet Center en Santa María.
El aeropuerto de Santa María sirve como base de aviones cisterna para extinción de incendios aéreos para el Servicio Forestal de los EE. UU., así como para las agencias de extinción de incendios estatales y locales en California. [20] Los aviones cisterna para extinción de incendios aéreos que operan desde el aeropuerto incluyen el avión de fuselaje ancho McDonnell Douglas DC-10-30 volado por 10 Tanker Air Carrier , el avión McDonnell Douglas MD-87 volado por Erickson Aero Tanker, el turbohélice Lockheed C-130 Hercules y el Boeing 737-300 volados por Coulson Flying Tankers, y el turbohélice Grumman S-2 Tracker (versión S-2T) operado por el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (CAL FIRE). [21] [22] [23] [24]
El aeropuerto está ubicado al sur de Santa María, a lo largo de Skyway Drive en Terminal Drive. Se puede llegar desde el aeropuerto tanto por la US 101 como por la State Route 135 (Broadway) tomando Skyway Drive hacia el norte y luego girando hacia el este por Betteravia Road. Hay estacionamiento disponible para estadías cortas y largas, pero los vehículos de pasajeros que permanezcan más de 14 días deben obtener la aprobación previa de la Administración del Aeropuerto. [28]
El aeropuerto cuenta con servicio de las rutas 4 y Breeze de Santa Maria Area Transit , Santa Maria Cab Company, Lyft , Uber y otros servicios locales. [29]
El Allan Hancock Field original se estableció en 1927 en otra ubicación, entre Jones Street al norte, Stowell Road al sur, Bradley Road al este y Miller Street al oeste. El aeropuerto albergaba el Allan Hancock College of Aeronautics operado por la Hancock Foundation of Aeronautics. Antes de la Segunda Guerra Mundial , fue uno de los ocho cadetes de aviación militar de entrenamiento civil. [30] Después de la guerra, el campo fue utilizado por la Universidad del Sur de California para su programa de Licenciatura en Aeronáutica de cuatro años. En 1958 se aprobó un bono que permitió al Santa Maria Junior College comprar el terreno, gran parte del cual se convertiría en el campus de lo que ahora se conoce como Allan Hancock College . [31] El nombre del Aeropuerto Santa María original y el nombre de Hancock luego se transfirieron al otro aeropuerto, ahora público en la ciudad.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
