El SS Westernland fue un transatlántico que fue botado como Regina en Escocia en 1917, rebautizado como Westernland en 1929 y desguazado en 1947. Comenzó su carrera como buque de transporte de tropas que repatriaba tropas estadounidenses tras el Armisticio del 11 de noviembre de 1918. En la Segunda Guerra Mundial , el Westernland sirvió como buque de transporte de tropas, buque de reparación y buque de depósito de destructores .
En su carrera de casi tres décadas estuvo registrada en el Reino Unido , Alemania y los Países Bajos y pasó por las manos de al menos ocho propietarios y operadores diferentes, incluidas varias líneas navieras transatlánticas notables y la Royal Navy .
Dominion Line , una subsidiaria de la International Mercantile Marine Company (IMM), ordenó el Regina en 1913. [1] Harland & Wolff lo construyó en el muelle A en su astillero de Govan , y lo botó el 19 de abril de 1917. [2] Su longitud registrada era de 575,3 pies (175,4 m), su manga era de 67,8 pies (20,7 m) y su profundidad era de 41,2 pies (12,6 m). [3]
Aunque fue diseñado como transatlántico, en la Primera Guerra Mundial fue completado como buque de transporte de tropas con una superestructura incompleta, solo una chimenea y un mástil. El 26 de octubre Harland & Wolff lo entregó a la British and North Atlantic Steam Navigation Company de la IMM. [2] [4] Su número oficial en el Reino Unido era 140596 y estaba registrado en Liverpool . [4]
Regina tenía tres hélices . Un par de motores de vapor de triple expansión de cuatro cilindros impulsaban sus hélices de babor y estribor . El vapor de escape de sus cilindros de baja presión impulsaba una turbina de vapor de baja presión que impulsaba su hélice central. [3] Las fuentes no están de acuerdo en cuanto a la potencia combinada de los tres motores: una la cita como 9.460 ihp [5] y otra la cita como 12.200 ihp. [2] Entre ellos, los tres motores le dieron una velocidad de 16 nudos (30 km/h). [6]
El astillero de Harland & Wolff en Belfast construyó dos barcos gemelos para IMM: Pittsburgh (más tarde llamado Pennland ), puesto en grada en 1913 y botado en 1920, [7] y Doric , botado en 1922 y completado en 1923. [8] Doric se diferenciaba de Regina y Pittsburgh por tener hélices gemelas y propulsión de turbina pura. [9]
Desde diciembre de 1918, el Regina navegó entre Liverpool y Boston repatriando tropas estadounidenses y transportando emigrantes. [1] En agosto de 1920, el Regina llegó al astillero de Harland & Wolff en Belfast para completar su construcción como transatlántico. Se le añadieron la cubierta superior de paseo, la segunda chimenea y el segundo mástil, y se instalaron literas para 2300 pasajeros: 600 en clase camarote y 1700 en tercera clase. [2] Sus bodegas también tenían 50 480 pies cúbicos (1429 m 3 ) de espacio refrigerado para carga perecedera. [10]
La IMM transfirió el Regina a otra de sus subsidiarias, Frederick Leyland and Company . El 16 de marzo de 1922 comenzó su primer viaje para la Leyland Line desde Liverpool a Portland, Maine vía Halifax, Nueva Escocia . El 29 de abril partió de Liverpool nuevamente, esta vez en su primer viaje a Quebec y Montreal . Hizo su último viaje con la Leyland Line en esta ruta en noviembre de 1925. [2]
Leyland Line alquiló el Regina a White Star Line . Su primer viaje para White Star Line comenzó el 12 de diciembre de 1925 desde Liverpool a Nueva York vía Halifax. En junio de 1926 fue reacondicionado para White Star Line con alojamiento para pasajeros de clase cabina, clase turista y tercera clase. Su último viaje para White Star Line fue en noviembre de 1929 desde Liverpool a Montreal vía Belfast , Glasgow y Quebec. [2]
A finales de 1929, Red Star Line fletó el SS Regina y lo rebautizó como Westernland. [3] Su primer viaje con Red Star Line comenzó el 10 de enero de 1930 desde Amberes a Nueva York vía Le Havre y Southampton . En 1934, IMM vendió la Red Star Line a Arnold Bernstein . [11] Su último viaje con Red Star Line para IMM fue en la misma ruta y comenzó el 30 de noviembre de ese año. [2]
Bernstein registró el Westernland en Hamburgo [12] y lo reacondicionó para transportar 486 pasajeros en clase turista. Su ruta siguió siendo Amberes-Southampton-Nueva York. Su primer viaje Red Star para Bernstein comenzó el 29 de marzo de 1935 y el último el 6 de mayo de 1939. [2]
En 1939, la Alemania nazi exilió a Bernstein y sus negocios alemanes se disolvieron. Holland America Line compró la flota de la Red Star Line, incluida la Westernland , [13] que registró en Róterdam . [14] Ese junio reanudó el servicio en la ruta Amberes-Southampton-Nueva York. [2] Del 15 al 18 de octubre de 1939 estuvo en Róterdam, que no era uno de sus puertos de escala habituales. [15]
El 10 de abril de 1940, Westernland partió de Amberes hacia Nueva York como de costumbre. [2] El 10 de mayo, Alemania invadió los Países Bajos y Bélgica , y el mismo día, Westernland se refugió en la bahía de Falmouth . [15]
El 7 de junio de 1940, el Westernland partió de Falmouth Bay con destino a Avonmouth . Realizó viajes entre Avonmouth, Newport, Gales y Falmouth hasta el 12 de julio. El 14 de julio, el Westernland llegó a Liverpool [15] , el mismo día que su barco gemelo , el Pennland, llegó a Liverpool desde Halifax en el convoy HX 54. [16]
El 31 de agosto de 1940, el Westernland y el Pennland partieron de Liverpool bajo escolta [15] como parte de la fuerza de tarea para la captura de Dakar . El Westernland transportaba al general francés Charles de Gaulle [17] y llegó a Freetown en Sierra Leona el 20 de septiembre. [15]
El 25 de octubre de 1940, el Westernland partió de Freetown. Hizo escala en Takoradi, en la Costa de Oro , y continuó vía Ciudad del Cabo hasta Durban , donde llegó el 15 de noviembre. Pasó la mayor parte de los siguientes 10 meses como buque de transporte de tropas en el océano Índico , visitando Mombasa , Bombay , Suez , Colombo , Adén , Puerto Sudán , Massawa , Singapur , Fremantle y Sídney . [15] Cuando estaba cargado, el Westernland transportaba más de 2000 tropas. El número más alto registrado fue de 2866 desde Adén a Colombo en marzo de 1942. [18]
El 30 de septiembre de 1942, el Westernland abandonó Durban y el océano Índico. Hizo escala en Ciudad del Cabo, Pernambuco y Hampton Roads , y llegó a Nueva York el 13 de noviembre. [15] En noviembre de 1942, el Almirantazgo compró el Westernland y lo convirtió en un buque de reparaciones. Su número de gallardete era F 87. [2]
En diciembre de 1942, el Westernland regresó a Gran Bretaña con el convoy HX 219. [15] En enero de 1943 fue reconvertido nuevamente en un buque depósito de destructores. [19]
En 1945, el Westernland fue transferido al Ministerio de Transporte de Guerra , que contrató a Cunard-White Star Line para gestionarlo. En octubre de 1946, la South Georgia Company lo compró, con la intención de convertirlo en un buque factoría ballenero , y contrató a Christian Salvesen para gestionarlo. [5]
Sin embargo, la South Georgia Company abandonó su plan y, en su lugar, vendió el Westernland a Hughes, Bolckow and Company para su desguace. El 1 de agosto de 1947 llegó a Blyth, Northumberland, para ser desguazado . [5]
