El Valle del Mezquital ( en otomí : B'ot'ähi ) es una serie de pequeños valles y zonas planas ubicadas en el centro de México, a unos 60 kilómetros (37 mi) al norte de la Ciudad de México , ubicada en la parte occidental del estado de Hidalgo . Forma parte del Cinturón Volcánico Transmexicano , con altitudes entre 1.700 metros (5.600 pies) y 2.100 metros (6.900 pies) sobre el nivel del mar . Es una de las principales regiones semiáridas de México, cuya vegetación nativa está dominada por especies de cactus, mezquites y magueyes con pinos y encinos en las elevaciones más altas. Se considera parte de la extensión norte de Mesoamérica , con un importante sitio arqueológico, Tula , que fue la principal ciudad de los toltecas , una influencia importante para los aztecas posteriores . Sin embargo, desde el periodo azteca hasta el siglo XX estuvo escasamente poblada y fue muy pobre, con una etnia indígena principal, los otomíes . En el siglo XX se crearon obras de irrigación para aprovechar el agua del río Tula , junto con las aguas residuales drenadas del Valle de México para la agricultura. Hoy en día, el valle produce diversos granos y productos agrícolas, incluyendo una cuarta parte de todos los chiles verdes cultivados en México.
El Valle del Mezquital se encuentra en el Altiplano central mexicano a unos 60 kilómetros (37 mi) al norte de la Ciudad de México. [1] Cubre 7.000 km² ( 2.700 millas cuadradas) en el oeste del estado de Hidalgo y pequeñas porciones que se extienden hacia el Estado de México y Querétaro . [2] Con una altitud de entre 1.700 y 2.100 m (5.600 y 6.900 pies) sobre el nivel del mar, es parte del Cinturón Volcánico Transmexicano . [2] El valle se compone de valles más pequeños como el Actopan, Ixmiquilpan y el Tasquillo, junto con algunas llanuras. [3] Lo que unifica a la región son sus vías fluviales, como los ríos Tula y Alfajayucan, así como arroyos como el Alfajayucan, Arroyo Zarco, Rosas y Salado, así como la historia y la cultura. [2]
Es una de las cuatro principales regiones áridas/semiáridas de México, junto con Baja California , el Valle de Tehuacán-Cuicatlán y el Desierto de Chihuahua . Estas cuatro regiones juntas representan el 60 por ciento del territorio de México. [4] La precipitación anual promedio del valle es de 385 mm (15,2 pulgadas), menos de la mitad del promedio estatal de 866 mm (34,1 pulgadas). [5] [6] En las elevaciones de las montañas circundantes entre 2000 y 2800 m (6600 y 9200 pies), el clima es templado y más húmedo, con lluvias en el verano. Por debajo de este nivel, el área es estepa semiárida . [4] El valle está drenado por el río Tula. [6]
La vegetación del valle se divide en zonas. Los bosques de pino y roble dominan las áreas montañosas más altas. El fondo del valle inferior es semiárido, excepto en las áreas a lo largo de las riberas de los ríos que tienen algo de vegetación tropical. En algunos cañones, la inversión térmica también permite un clima más húmedo. [2] La vegetación dominante incluye varios cactus , mezquite y maguey , ya que la mayor parte del valle es seco. [6] Otras especies silvestres importantes incluyen cipreses ( Taxodium mucronatum y Cupressus spp.), pino ( Pinus spp.), sauce ( Salix spp.), roble ( Quercus spp.), huisache ( Vachellia farnesiana ), cardón ( Ilex o Pachycereus spp.), cactus barril ( Echinocactus spp.), yuca ( Yuca spp.), huapilla ( Hechtia spp.), cucharilla ( Dasylirion spp.), uña de gato ( Mimosa spp.), zacate ( Setaria spp. o Muhlenbergia macroura ), chipil ( Crotalaria spp.), pasto de agua ( Potamogeton pusillus ), juncos ( Scirpus o Typha spp.), y diversas especies de la familia Asteraceae . [2] [3] Tiene una biodiversidad significativa en su fauna, pero gran parte está relativamente sin estudiar. [4]
El desarrollo económico del siglo XX ha causado problemas ambientales, especialmente en el sur del valle. Estos incluyen la contaminación del aire y del suelo de una importante refinería y planta de energía eléctrica cerca de la ciudad de Tula. El problema más grave proviene de las aguas residuales que se bombean a la zona desde el vecino Valle de México. [3] Las aguas residuales provienen de proyectos de drenaje que sacan agua del Valle de México y la vierten al río Tula, y la mayor parte del agua no se trata adecuadamente o no se trata en absoluto. [1] [5] Las aguas residuales son una mezcla de agua residencial e industrial, que incluye contaminantes como bacterias (como el cólera) de materia fecal y productos químicos tóxicos. Esta contaminación es lo suficientemente grave en algunos lugares como para ser vista y olfateada. Sin embargo, el agua es una fuente importante para la agricultura de regadío, especialmente en las áreas de Tula y Alfajayucan, ya que el agua se "trata" dejándola empapar a través del suelo. El agua causa contaminación de las aguas subterráneas , incluida el agua que eventualmente se convierte en parte del río Pánuco , afectando las lagunas costeras del Golfo de México . [1]
El valle cubre el 33,7% del estado de Hidalgo y está dividido políticamente en 27 municipios, con una población de alrededor de 420.000 habitantes. [4] [5]
Aunque la mayoría de los habitantes son mestizos , el pueblo otomí ha sido la etnia indígena dominante desde el período Clásico de la era mesoamericana . El centro de la comunidad otomí es Ixmiquilpan . El oficio de tejido era una forma de sobrevivir en el duro entorno antes de la introducción de la agricultura de regadío. [6] Se estima que unas 115.000 personas hablan la lengua otomí del valle, especialmente en los municipios de San Salvador , Chilcuautla , Ixmiquilpan, Alfajayucan , Tasquillo , Nicolás Flores , Cardonal y Huichapan . [7] Tradicionalmente, estos otomíes son conocidos por sus artesanías, especialmente la creación de textiles a partir de fibra de ixtle y la elaboración de pulque , ambos a partir de la planta de maguey. Ambos suelen ser elaborados por familias otomíes que recogen las materias primas y venden los productos terminados. [6]
Muchos otomíes aún usan prendas hechas de algodón sin teñir llamadas "manta". Las mujeres usan una blusa o camisa con escote cuadrado, que tiene bordados. Sobre esto muchas usan quechquemitls , de lana azul, morada o negra, así como rebozos en colores y diseños similares. La mitad inferior del cuerpo está cubierta por una falda envolvente. Las mujeres suelen trenzar su cabello con cintas o tiras de tela, y usan sandalias huarache. [8]
El municipio otomí de Ixmiquilpan se destaca por el uso de insectos como escamoles (huevos/larvas de hormigas) y gusanos de mezcal . Estos se comen a menudo en tacos o gorditas , junto con diversas salsas. Otro alimento importante es el nopal , así como semillas y flores de otras especies de cactus. [9] La Muestra Gastronómica del Valle del Mezquital, que comenzó en 1980, es una demostración anual de la diversidad gastronómica y cultural del valle. Se lleva a cabo en la comunidad de Santiago de Anaya e incluye narración y danza indígenas junto con la comida. [10]
Un porcentaje significativo de la población vive bajo lo que se llama usos y costumbres, una forma legal de permitir que las comunidades indígenas mantengan estructuras de autoridad tradicionales. Estas se preocupan por el bienestar de la comunidad más que del individuo, y se basan en sistemas de los períodos prehispánico y colonial. Estos se aplican particularmente a las comunidades otomíes. Sin embargo, ha habido problemas con estos, con sanciones consideradas severas y autoridades acusadas de ser arbitrarias. También ha habido problemas con la ley tribal que entra en conflicto con los derechos garantizados por la Constitución mexicana . Por ejemplo, en Ixmiquilpan, Tasquillo, Nopala , Huichapan y Chapantongo , las mujeres no pueden votar por las autoridades comunitarias. [11] [12]
Desde finales del siglo XX, el valle se ha convertido en un importante centro agrícola para el estado de Hidalgo, cultivando maíz, frijoles, trigo, cebollas, tomates, nopales y duraznos; el valle también produce una cuarta parte de todos los chiles verdes cultivados en México. [3] [5] También produce alfalfa , utilizada principalmente para alimentar al ganado de la zona. [3] [5] Se cultiva una pequeña pero importante cantidad de lechuga, repollo, cilantro , rábanos, zanahorias, espinacas y perejil. [1] También hay varias granjas de peces , especialmente en Tezontepec de Aldama . [3] Alrededor del 61% de la población trabaja en la agricultura, [5] lo que ha sido posible gracias a la desviación de aguas residuales del vecino Valle de México a través del río Tula. El sesenta por ciento de las tierras de cultivo se riegan con aguas residuales. El 39 por ciento de las tierras agrícolas dependen de fuentes de agua limpia como pozos y lluvia, y sólo el 0,38 por ciento se riega con agua tratada. Las zonas más dependientes de las aguas residuales son: Actopan , Ajacuba , Alfajayucan, Atitalaquía , Atotonilco de Tula , Francisco I. Madero, Chilcuautla , Mixquihuala, San Salvador, Tasquillo, Tetepango , Tezontepec, Tlahuelilpan y Tlaxcoapan . Las zonas que utilizan aguas residuales son más productivas, ya que el agua contiene fósforo y nitrógeno , pero los productos tienen más probabilidades de tener problemas con contaminantes. Estos contaminantes también representan un riesgo para los trabajadores agrícolas y sus familias. [1] [5]
El desarrollo económico incluye la industria, especialmente en el sur. Tula tiene una importante refinería de petróleo, así como una planta eléctrica. Se tejen telas en Tepeji , cemento en Cruz Azul, Atotonilco y Huichapan. Ixmiquipan y Actopan son importantes centros comerciales regionales. Las artesanías tradicionales incluyen artículos hechos de fibra de ixtle, cestas, tejidos, cerámica y artículos de madera. Hay parques acuáticos y áreas de senderismo en las zonas montañosas, que atraen principalmente a familias del estado de Hidalgo. Estos incluyen El Xicuco (entre Tula y Tlahuililpan), El Hualtepec (cerca de Huichapan) y Los Frailes (cerca de Actopan). [3]
El valle ha estado poblado al menos desde el periodo mesoamericano , especialmente en el sur alrededor de lo que hoy es Tula . Se considera que es el borde norte de Mesoamérica, con evidencia de agricultura en terrazas y algo de irrigación, al menos en Tula, así como comunidades de cazadores-recolectores. Si bien ha habido trabajos en varios sitios, muchos han sido dañados o destruidos por las obras de irrigación relacionadas con el río Tula, así como áreas en Ixmiquilpan, Actopan, Mixquiahuala, Tlahuililpan y Ajacuba. En el periodo Preclásico , hubo pequeños asentamientos que mostraban influencia de Chupícuaro y Ticoman. El asentamiento del noroeste del valle comenzó en el periodo Clásico por grupos Xajay con posibles conexiones Chupicuaro-Mixtlan. El sureste fue colonizado por aquellos afiliados a Teotihuacan , principalmente en el área de Tula. [2]
La ciudad prehispánica más importante fue Tula , que alcanzó prominencia regional después de la caída de Teotihuacan y antes del surgimiento de Tenochtitlan en el Valle de México. Fue la sede de la civilización tolteca , que se cree que tenía una población étnica mixta, con un número significativo de otomíes. [2] El imperio tolteca llegó tan al sur como el Valle de México y su influencia se ha encontrado en artefactos tan lejanos como el actual suroeste de los EE. UU . Se cree que el aguamiel se extrajo por primera vez alrededor de 1100 d. C., lo que condujo a la elaboración del pulque. El último gobernante tolteca fue Topilzin Ce-Acatl Quetzalcóatl, quien llegó al poder en 1085. [13] [14] Las historias sobre Tula fueron una parte importante de la tradición azteca, y el dios Quetzalcóatl posiblemente fue una deificación del último gobernante tolteca. [2]
Si bien la presencia otomí es notable desde el período Epiclásico , el valle quedó dominado por esta etnia en el período Posclásico , cuando el ascenso del Imperio Azteca llevó a muchos otomíes del sur al valle. Han seguido siendo la población indígena dominante hasta el día de hoy. [2] [15] Si bien los aztecas dominaron gran parte del valle en el sur, nunca subyugaron por completo a los otomíes, en parte debido a la tendencia otomí a ser nómada . Sin embargo, hubo comercio entre los dos pueblos. [6] Los registros aztecas indican que se recolectaba algodón en parte del área como tributo, pero esto ha sido debatido debido al clima seco del área. [2]
Sólo después de la conquista española los otomíes del valle se asentaron más, aunque hasta el día de hoy hay algunos grupos marginales que aún mantienen gran parte de las tradiciones de cazadores-recolectores. [6] El área de Tula fue gobernada inicialmente por los españoles por Pedro Miahuazochil en Tula [13] [14] y Pedro Rodríguez de Escobar en Ixmiquilpan. [15] La ecología del valle comenzó a cambiar drásticamente en el período colonial, principalmente debido a la tala y la introducción de animales de pastoreo, especialmente ovejas, que causaron erosión y otros daños. [2]
El periodo colonial en el valle estuvo fuertemente influenciado por el sistema de Hacienda . Varias haciendas (plantaciones españolas) propiedad de los españoles, con permiso de la Corona española, controlaban vastas tierras y gran cantidad de trabajadores de donde se generaban ingresos a través de la ganadería, la agricultura y el alquiler de propiedades. Naturalmente, la vida social y económica colonial giraba alrededor de cada hacienda , donde la Hacienda Demiñho era una de las más importantes e influyentes en el Valle del Mezquital. [16]
Durante la Guerra de Independencia de México , las fuerzas insurgentes al mando de Ignacio López Rayón acamparon en Ixmiquilpan y también derrotaron a las fuerzas realistas en el cercano pueblo de Tamaleras, ahora llamado López Rayón. En 1854 surgió un levantamiento local, especialmente en las comunidades de Orizabita y Remedios, en respuesta a los impuestos excesivos cobrados por las autoridades de Ixmiquilpan. Los manifestantes fueron liderados por Sotero Lozano, a quien llamaban bandido. Este líder fue más activo en los pueblos de Actopan y Cardonal, su ciudad natal. [15]
El valle fue testigo de varias batallas durante la Revolución Mexicana , especialmente entre los leales a Venustiano Carranza y Emiliano Zapata . [13] [14] También vio el levantamiento campesino en 1919 contra la Hacienda Demiñho, donde su destrucción y masacre terminaron con la hegemonía de esta hacienda en la región. [17]
Sin embargo, debido al clima, el valle permaneció escasamente poblado y muy pobre desde el período colonial hasta el siglo XX. A principios del siglo XX, se construyó una línea ferroviaria para unir el valle con Pachuca . La línea ferroviaria fue planeada por el inglés Richard Honey, quien llegó a Ixmiquilpan con su familia para establecerse. Se suponía que la línea ferroviaria iría de Pachuca a Tampico , Tamaulipas , pero se construyó solo hasta Ixmilquilpan. [15]
En esta época se iniciaron los esfuerzos para desviar el agua del río Tula para riego, construyéndose la presa del Tecolote y los canales El Morelos y El Moro. Posteriormente se construyó la presa de la Capula y otro canal para traer aguas residuales del Valle de México. [15]
En la década de 1940 se construyó la carretera Ciudad de México/ Laredo a través de la zona, lo que proporcionó al valle una mayor conexión con el mundo exterior. [15]
En 1951, por decreto presidencial, el presidente Miguel Alemán Valez y el gobernador del estado, D. Quintín Rueda Villagrán, crearon en Ixmiquilpan el Patrimonio Indígena del Valle de Mezquital, con el fin de promover la cultura y la educación otomíes del Valle de Mezquital. Estos y muchos otros proyectos de infraestructura y desarrollo económico han cambiado gran parte del modo de vida del valle, especialmente en Tula e Ixquimilpan. [15]
Hoy en día, el valle es una importante región agrícola para el estado de Hidalgo, donde se cultivan maíz, frijoles, trigo, cebollas, tomates, cactus y duraznos. Produce una cuarta parte de los chiles verdes de México. [3] [5] Sin embargo, todavía hay problemas de pobreza, especialmente entre los otomíes. A partir de la década de 1980, muchos otomíes emigraron del valle a los Estados Unidos, y grandes comunidades de esta zona se establecieron en Clearwater, Florida y Las Vegas . [18] Sin embargo, en 2011, el jefe del Consejo Supremo Otomí en Ixmiquilpan declaró que la migración a los EE. UU. de los otomíes de la zona había disminuido, principalmente debido a la mala economía de los EE. UU. [19]
El valle también ha tenido conflictos recurrentes por los recursos de tierra y agua, especialmente en Cardonal, Ixmiquilpan y Tasquillo. [20] [21] [22] Las disputas han resultado en numerosas protestas y han afectado las elecciones locales. [21] Si bien la situación no es tan grave como en varios municipios del estado de Guerrero , ha habido informes de grupos armados en el valle. Estos existen generalmente para proteger a un cierto segmento de la población en lugar de a una comunidad entera. Estos grupos han sido influenciados por los eventos en Guerrero desde la década de 1990, especialmente por el Frente Popular Revolucionario. Sin embargo, los conflictos violentos se remontan a antes de esto. [23] Una disputa importante es por 102 hectáreas de tierra en la frontera entre Ixmiquilpan y El Cardonal, que ha llevado a grupos paramilitares a apoderarse de áreas. [20] [22]
El pueblo de Ixmiquilpan es el centro del Valle del Mezquital, especialmente de su población otomí. [15] El centro de este pueblo es su iglesia parroquial, llamada así en honor al Arcángel Miguel . Es conocida por su gran serie de murales realizados en el siglo XVI por artistas nativos que representan a guerreros Águila y Jaguar en batalla, junto con otras imágenes prehispánicas. [24] [25] [26] Esta iglesia parroquial es típica de las iglesias de estilo fortaleza construidas por los agustinos en el siglo XVI. La fachada es de estilo plateresco con columnas pareadas y con una ventana en la zona del coro. El campanario está anexo y unido a la fachada. Tiene corona y espadañas . [ 27] La imaginería que se repite aquí es la de la guerra santa con guerreros Águila y Jaguar, así como imágenes asociadas a los dioses del sol y la luna. [24] [25] Los guerreros Jaguar y Águila fueron algunos de los ejércitos con los que lucharon los españoles durante la Conquista; Vestían ropas resplandecientes. Después de esto, se permitieron pocas referencias pictóricas explícitas a estos guerreros. Los murales de Ixmiquilpan son una excepción. [24] Los murales de aquí aparecen en una serie de frescos policromados, que tienen una estructura de gran tamaño y de manera coherente. [24] [25] La iglesia parroquial fue declarada monumento nacional en 1933. [26]
La ciudad de Tula de Allende fue construida sobre lo que era la extensión sur de la antigua ciudad de Tula , centrada en un antiguo monasterio construido por los españoles en el siglo XVI. La ciudad moderna todavía está conectada a las antiguas ruinas, ya que es una importante atracción turística, así como un símbolo de la ciudad, especialmente las figuras guerreras ubicadas en la pirámide de Quetzalcóatl . [14] La ciudad moderna es un centro económico regional y ha sido catalogada como una de las de más rápido crecimiento en México por la Comisión Nacional de Población. Gran parte de la razón de esto es la existencia de una refinería y una planta termoeléctrica. [13] [28] La ciudad se centra alrededor de la parroquia y antiguo monasterio de San José, con la parte más antigua construida entre 1546 y 1556. [13] [29] La fachada principal tiene tres arcos, pilastras con relieves, un frontón curvo y una capilla anexa que data del siglo XVII. El claustro del monasterio tiene dos niveles con arcos y murales al fresco. Dentro de la iglesia principal, se encuentra un mural moderno llamado “Jesús” en el altar principal. [13] Fue nombrada catedral en 1961. [29]
El sitio arqueológico más importante del valle es Tula , aunque éste se ve eclipsado por su predecesor Teotihuacan y uno de sus sucesores, Tenochtitlan. [30] Gran parte de la importancia histórica del sitio proviene del hecho de que su civilización fue muy respetada por los aztecas que le siguieron: los aztecas usaban los términos "Tula" y "tolteca" para indicar un espacio urbano y una persona habilidosa, respectivamente. [31] [32]
El sitio arqueológico moderno consta del centro ceremonial de Tula Grande, un área llamada Tula Chico, el museo de sitio Jorge R. Acosta y el centro de orientación Guadalupe Mastache. [33] El centro ceremonial de la ciudad está ubicado en un afloramiento de piedra caliza, con empinadas orillas en tres lados, lo que lo hace defendible. [34] La guerra y el sacrificio son temas destacados en el sitio, con imágenes que representan guerreros como jaguares y coyotes, así como águilas que comen corazones humanos. También hay imágenes de serpientes que comen figuras esqueléticas y cráneos en varias áreas. [32] [34] La principal atracción del sitio es la Pirámide B, también llamada Pirámide de Quetzalcóatl o de la Estrella de la Mañana. Es una estructura de cinco niveles similar al Templo de los Guerreros en Chichén Itzá . En la parte superior de la Pirámide B hay cuatro columnas masivas, cada una tallada a semejanza de guerreros toltecas que alguna vez sostuvieron el techo del templo en la parte superior de la pirámide. Cada figura de guerrero es de basalto, de 4 metros (13 pies) de alto, con un atlatl o lanzador de lanzas, incienso, una placa de pecho en forma de mariposa y una placa posterior en forma de disco solar. [34]
Otro sitio importante es Pañhú , ubicado en la comunidad de La Mesilla en el municipio de Tecozautla. Es una ciudad del periodo Clásico que coexistió con Teotihuacan. Sin embargo, su arquitectura es diferente a la de la ciudad más grande, especialmente la subestructura de la pirámide principal que no se parece a ninguna otra en Mesoamérica. Esto probablemente significa que era al menos semiautónoma de Teotihuacan. El sitio arqueológico fue abierto al público en 2012. [2] [35]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )20°27′9.9″N 99°14′56.81″O / 20.452750, -99.2491139