El USS Shangri-La (CV/CVA/CVS-38) fue uno de los 24 portaaviones de la clase Essex completados durante o poco después de la Segunda Guerra Mundial para la Armada de los Estados Unidos .
Puesta en servicio en 1944 y bautizada en honor al mítico paraíso del mismo nombre , Shangri-La participó en varias campañas en el Teatro de Operaciones del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial, obteniendo dos estrellas de batalla . Al igual que muchos de sus barcos gemelos, fue dado de baja poco después del final de la guerra, pero fue modernizada y puesta en servicio nuevamente a principios de la década de 1950, y redesignada como portaaviones de ataque (CVA). Operó tanto en el Pacífico como en el Atlántico/Mediterráneo durante varios años, y al final de su carrera fue redesignada como portaaviones antisubmarino (CVS). Obtuvo tres estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Vietnam .
Shangri-La fue dado de baja en 1971 y vendido como chatarra en 1988.
El nombre del buque fue un cambio radical con respecto a la práctica general de la época, que era nombrar a los portaaviones con nombres de batallas o buques de la Armada de los EE. UU. anteriores. Después del ataque Doolittle , lanzado desde el portaaviones Hornet , el presidente Roosevelt respondió a la pregunta de un periodista diciendo que el ataque había sido lanzado desde " Shangri-La ", la lejana tierra ficticia de la novela Horizontes perdidos de James Hilton . [1] [2]
El Shangri-La fue uno de los buques de "casco largo" de la clase Essex . Fue botado en el astillero Norfolk Navy Yard , en Portsmouth, Virginia , el 15 de enero de 1943, y botado el 24 de febrero de 1944, patrocinado por Josephine Doolittle (esposa de Jimmy Doolittle ). El Shangri-La fue puesto en servicio el 15 de septiembre de 1944, con el capitán James D. Barner al mando. [3]
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El Shangri-La completó su equipamiento en Norfolk y realizó su crucero de prueba a Trinidad , entre el 15 de septiembre y el 21 de diciembre de 1944, momento en el que regresó a Norfolk. El 17 de enero de 1945, salió de Hampton Roads , formó con el gran crucero Guam y el destructor Harry E. Hubbard , y navegó hacia Panamá . Los tres barcos llegaron a Cristóbal , Zona del Canal de Panamá , el 23 de enero y transitaron el canal al día siguiente. El Shangri-La partió de Balboa el 25 de enero y llegó a San Diego, California , el 4 de febrero. Allí cargó pasajeros, provisiones y aviones adicionales para el tránsito a Hawái y se puso en marcha el 7 de febrero. A su llegada a Pearl Harbor el 15 de febrero, comenzó dos meses de servicio, calificando a los pilotos de la Marina con base en tierra en desembarcos de portaaviones. [3]
El 10 de abril, levó anclas rumbo al atolón de Ulithi , donde llegó diez días después. Tras pasar la noche en la laguna, el Shangri-La partió de Ulithi en compañía de los destructores Haggard y Stembel para presentarse a trabajar con la Task Force 58 (TF 58) del vicealmirante Marc A. Mitscher . El 24 de abril, se unió al Task Group 58.4 (TG 58.4) mientras este realizaba un encuentro de reabastecimiento de combustible con el TG 50.8. Al día siguiente, el Shangri-La y su grupo aéreo, CVG-85, lanzaron su primer ataque contra los japoneses. El objetivo era Okino Daito Jima , un grupo de islas a varios cientos de millas al sureste de Okinawa . Sus aviones destruyeron con éxito las instalaciones de radar y radio allí y, tras su recuperación, el grupo de tareas zarpó hacia Okinawa. Shangri-La proporcionó patrullas aéreas de combate para el grupo de tareas y apoyo aéreo cercano para el 10º Ejército en Okinawa antes de regresar a Ulithi el 14 de mayo. [3]
Mientras estaba en Ulithi, el Shangri-La se convirtió en el buque insignia de la Task Force 2 de portaaviones. El vicealmirante John S. McCain, Sr. izó su bandera en el Shangri-La el 18 de mayo. Seis días después, el TG 58.4, con el Shangri-La en compañía, salió de la laguna. El 28 de mayo, el TG 58.4 se convirtió en el TG 38.4 y McCain relevó a Mitscher como comandante de la TF 38, manteniendo al Shangri-La como su buque insignia. El 2 y 3 de junio, la Task Force lanzó ataques aéreos sobre las islas japonesas , dirigidos particularmente a Kyūshū , la más meridional de las islas principales. Enfrentando la resistencia aerotransportada más dura hasta la fecha, los aviadores del Shangri-La sufrieron sus mayores bajas. [3]
El 4 y 5 de junio, se dirigió al noroeste para evitar un tifón ; luego, el 6 de junio, sus aviones regresaron a sus tareas de apoyo aéreo cercano sobre Okinawa. El 8 de junio, su grupo aéreo atacó Kyūshū nuevamente y, al día siguiente, regresaron a Okinawa. El 10 de junio, el grupo de trabajo despejó Okinawa rumbo a Leyte , realizando ejercicios en ruta. El Shangri-La entró en el golfo de Leyte y ancló en la bahía de San Pedro el 13 de junio. Permaneció anclado allí durante el resto de junio, dedicado al mantenimiento y la recreación. [3]
El 1 de julio, el Shangri-La partió de Leyte para regresar a la zona de combate. El día 2, John L. Sullivan prestó juramento como subsecretario de la Marina para el Aire a bordo del Shangri-La , la primera ceremonia de este tipo jamás realizada en una zona de combate. Ocho días después, su grupo aéreo inició una serie de ataques aéreos contra Japón que duraron hasta la capitulación el 15 de agosto. [3]
Los aviones del Shangri-La recorrieron toda la cadena de islas durante estas incursiones. El día 10 atacaron Tokio, la primera incursión allí desde los ataques del febrero anterior. El 14 y 15 de julio bombardearon Honshū y Hokkaidō y, el 18 de julio, regresaron a Tokio, participando también en un ataque contra el acorazado Nagato , amarrado cerca de la costa en Yokosuka . Del 20 al 22 de julio, el Shangri-La se unió al grupo logístico para combustible, aviones de reemplazo y correo. Para el 24 de julio, sus pilotos estaban atacando barcos en las cercanías de Kure . Regresaron al día siguiente para una actuación repetida, antes de partir para un período de reabastecimiento de dos días el 26 y 27 de julio. Al día siguiente, los aviones del Shangri-La dañaron el crucero ligero Ōyodo y el acorazado Haruna , este último tan gravemente que encalló y se inundó. Más tarde tuvo que ser abandonado. El 30 de julio bombardearon Tokio de nuevo y luego despejaron la zona para reabastecerse el 31 de julio y el 1 de agosto. [3]
El Shangri-La pasó los siguientes cuatro días en la zona de retiro a la espera de que pasara un tifón. El 9 de agosto, después de que una densa niebla provocara la cancelación de las misiones del día anterior, el portaaviones envió sus aviones a volar para bombardear Honshū y Hokkaido una vez más. Al día siguiente, atacaron Tokio y el centro de Honshū, luego se retiraron de la zona por cuestiones logísticas. El 11 y 12 de agosto evadió otro tifón y luego golpeó Tokio nuevamente el 13 de agosto. Después de reabastecerse el 14 de agosto, envió aviones para atacar los aeródromos alrededor de Tokio en la mañana del 15 de agosto de 1945. Poco después, se anunció la capitulación de Japón y se ordenó a la flota que cesara las hostilidades. El Shangri-La navegó en la zona de ataque del 15 al 23 de agosto, patrullando el área de Honshū en esta última fecha. Del 23 de agosto al 16 de septiembre, sus aviones realizaron misiones de misericordia, lanzando suministros desde el aire a los prisioneros de guerra aliados en Japón. [3]
El Shangri-La entró en la bahía de Tokio el 16 de septiembre, casi dos semanas después de la ceremonia de rendición a bordo del acorazado Missouri , y permaneció allí hasta el 1 de octubre. Partió de Japón y llegó a Okinawa el 4 de octubre, donde permaneció hasta el 6 de octubre, para luego dirigirse a los Estados Unidos en compañía de la Unidad de Tareas 38.1.1 . Navegó hasta la bahía de San Pedro el 21 de octubre y permaneció en Long Beach durante tres semanas. El 5 de noviembre se trasladó a San Diego , saliendo de ese puerto un mes después hacia Bremerton, Washington . Entró en Puget Sound el 9 de diciembre, estuvo disponible hasta el 30 de diciembre y luego regresó a San Diego. [3]
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A su regreso, el Shangri-La comenzó sus operaciones normales desde San Diego, principalmente dedicada a las calificaciones de aterrizaje de los pilotos en portaaviones. En mayo de 1946, navegó hacia el Pacífico central para participar en la Operación Crossroads , las pruebas de la bomba atómica realizadas en el atolón de Bikini . Después de esto, realizó un breve crucero de entrenamiento a Pearl Harbor, luego pasó el invierno en el Astillero Naval de Puget Sound . En marzo de 1947, fue desplegado nuevamente, haciendo escala en Pearl Harbor y Sídney , Australia. Cuando regresó a los Estados Unidos, el Shangri-La fue dado de baja y colocado en la Flota de Reserva en San Francisco el 7 de noviembre de 1947. [3]
El Shangri-La fue puesto nuevamente en servicio el 10 de mayo de 1951, bajo el mando del capitán Francis L. Busey. Durante el año siguiente, realizó operaciones de entrenamiento y preparación desde Boston, Massachusetts . Reclasificado como portaaviones de ataque ( CVA-38 ) en 1952, regresó a Puget Sound ese otoño y fue dado de baja nuevamente el 14 de noviembre, esta vez para su modernización en el Astillero Naval de Puget Sound. Durante los dos años siguientes, recibió una cubierta de vuelo en ángulo y catapultas de vapor gemelas , y se revisaron sus elevadores de aeronaves y su mecanismo de detención . Con un costo aproximado de $7 millones, era prácticamente un barco nuevo cuando fue puesto en servicio por tercera vez el 10 de enero de 1955, bajo el mando del capitán Roscoe L. Newman; fue el segundo (después del USS Antietam (CVA-36) [4] ) portaaviones estadounidense operativo con una cubierta de vuelo en ángulo. Realizó un entrenamiento intensivo de flota durante el resto de 1955, y luego fue enviada al Lejano Oriente el 5 de enero de 1956. Hasta 1960, alternó cruceros por el Pacífico occidental con operaciones desde San Diego. El 16 de marzo de 1960, se hizo a la mar desde San Diego en ruta a su nuevo puerto base, Mayport, Florida . Entró en Mayport después de visitar Callao , Perú ; Valparaíso , Chile ; Puerto España , Trinidad; Bayonne, Nueva Jersey ; y Norfolk, Virginia . [3]
Después de seis semanas de entrenamiento en el área de operaciones local alrededor de la bahía de Guantánamo , Cuba , se embarcó en su primer despliegue en el Atlántico, un ejercicio de la OTAN seguido de una libertad en Southampton , Inglaterra. Casi inmediatamente después de su regreso a Mayport, Shangri-La recibió la orden de volver al mar, esta vez al Caribe en respuesta a los problemas en Guatemala y Nicaragua . Regresó a Mayport el 25 de noviembre y permaneció en puerto durante más de dos meses. [3]
Entre 1961 y 1970, el Shangri-La alternó entre despliegues en el Mediterráneo y operaciones en el Atlántico occidental, desde Mayport. Navegó hacia el este para su primer período de servicio con la 6.ª Flota el 2 de febrero de 1961. Regresó a los Estados Unidos ese otoño y entró en el Astillero Naval de Nueva York . De regreso en Mayport a principios de 1962, el Shangri-La se destacó nuevamente en el Mediterráneo el 7 de febrero. Después de unos seis meses de crucero con la 6.ª Flota, partió del Mediterráneo a mediados de agosto y llegó a Mayport el 28 de agosto. [3]
Tras un mes de estancia en su puerto de origen, el portaaviones se dirigió a Nueva York para una importante revisión. El Shangri-La fue modificado en gran medida durante su estancia en el astillero. Se le quitaron cuatro de sus soportes de 127 mm (5 pulgadas), pero recibió un nuevo radar de búsqueda aérea y de detección de altura y un nuevo sistema de pararrayos. Además, se renovó gran parte de su equipo eléctrico y de ingeniería. Después de las pruebas en el mar y las visitas a Bayonne y Norfolk, el Shangri-La regresó a Mayport durante una semana a finales de marzo de 1963; luego se hizo a la mar para operaciones en el Caribe. Siguieron ocho meses de tareas similares antes de que el Shangri-La levara anclas para otro despliegue. El 1 de octubre de 1963, se dirigió de nuevo a la 6.ª Flota para una misión de siete meses. [3]
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El Shangri-La continuó sus misiones en la Segunda Flota y la Sexta Flota de los Estados Unidos durante los siguientes seis años. Del 15 de febrero de 1965 al 20 de septiembre de 1965, realizó un despliegue en el Mediterráneo con el ala aérea embarcada número 10.
En el otoño de 1965, el Shangri-La chocó con el destructor Newman K. Perry frente a Cerdeña . El Shangri-La fue golpeado por debajo de la línea de flotación, rompiendo el casco. En el destructor, un hombre murió y otro resultó herido. [5] El propio barco sufrió una deformación del casco. No hubo víctimas en el portaaviones y el agujero fue rápidamente reparado en el mar por la tripulación del buque auxiliar Shenandoah . [ cita requerida ] Como resultado de este incidente, el Shangri-La se sometió a una extensa revisión durante el invierno de 1965 y la primavera de 1966, esta vez en Filadelfia, luego reanudó sus operaciones como antes. El 30 de junio de 1969, fue redesignado como portaaviones de guerra antisubmarina ( CVS-38 ). [3]
En 1970, el Shangri-La regresó al Pacífico occidental después de una ausencia de 10 años. Partió de Mayport el 5 de marzo, hizo escala en Río de Janeiro , Brasil, del 13 al 16 de marzo, y se dirigió al este a través de los océanos Atlántico e Índico. Llegó a la bahía de Súbic , Filipinas , el 4 de abril, y durante los siguientes siete meses lanzó misiones de combate desde la base Yankee . Sus períodos de servicio en la base Yankee estuvieron marcados por frecuentes viajes logísticos a la bahía de Súbic, por visitas a Manila y Hong Kong , en octubre, y por 12 días en dique seco en Yokosuka, Japón, en julio. [3]
El 9 de noviembre, el Shangri-La salió de la bahía de Súbic para regresar a casa. En ruta a Mayport, visitó Sídney, Australia; Wellington , Nueva Zelanda; y Río de Janeiro, Brasil. Llegó a Mayport el 16 de diciembre y comenzó los preparativos para la inactivación. Después de la revisión de inactivación en el Astillero Naval de Boston , Anexo Sur, el Shangri-La fue dado de baja el 30 de julio de 1971. Fue colocado en la Flota de Reserva del Atlántico y atracado en el Astillero Naval de Filadelfia . [3]
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El Shangri-La permaneció en la flota de reserva durante los siguientes 11 años y fue eliminado del Registro Naval de Buques el 15 de julio de 1982. Fue retenido por la MARAD durante varios años para proporcionar piezas de repuesto para el portaaviones de entrenamiento Lexington . El 9 de agosto de 1988, fue vendido como chatarra y luego remolcado a Taiwán para su desguace. [3]
Una de las cuatro hélices de Shangri-La está en exhibición afuera de Meding's Seafood en Milford, Delaware . [6]
El 6 de septiembre de 2017, la campana del USS Shangri -La se exhibió en el edificio NROTC de la Universidad de Jacksonville como préstamo permanente. Un granjero encontró la campana en su campo en Hudson, Florida , en junio de 2017. Notificó al USS Shangri-La Reunion Group, que reparó y restauró la campana antes de prestársela a la unidad NROTC. [7]
Shangri-La obtuvo dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y tres estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Vietnam . [8]
el mundo no supo nada más que los aviones estadounidenses habían bombardeado Japón desde una base que el presidente Roosevelt llamó "Shangri-La" en alusión lúdica al país mítico de la novela de James Hilton, Horizontes perdidos.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
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