El monumento conmemorativo de Tower Hill es un par de monumentos conmemorativos de la Commonwealth War Graves Commission en Trinity Square Gardens, en Tower Hill en Londres , Inglaterra. Los monumentos conmemorativos, uno para la Primera Guerra Mundial y otro para la Segunda , conmemoran a civiles, marineros mercantes y pescadores que murieron como resultado de la acción enemiga y no tienen una tumba conocida. El primero, el Memorial de Guerra de la Marina Mercante , fue diseñado por Sir Edwin Lutyens y presentado en 1928; el segundo, el Memorial de los Marinos Mercantes , fue diseñado por Sir Edward Maufe y presentado en 1955. Un tercer monumento conmemorativo, que conmemora a los marineros mercantes que murieron en la Guerra de las Malvinas de 1982 , se agregó al sitio en 2005.
El primer monumento se encargó a la luz de las grandes pérdidas sufridas por los buques mercantes en la Primera Guerra Mundial: más de 17.000 personas murieron y unos 3.300 buques comerciales británicos y del Imperio se hundieron como resultado de la acción enemiga. La Comisión Imperial de Tumbas de Guerra (IWGC) encargó a Lutyens, quien inicialmente diseñó un arco enorme en las orillas del río Támesis , pero las autoridades lo rechazaron, para desdén de Lutyens. Se llegó a un compromiso, como resultado del cual el monumento se construyó en Trinity Square Gardens en Tower Hill, un sitio más alejado del río pero con una larga historia marítima. El sitio era tierra de la Corona , lo que significa que se requirió una ley especial del Parlamento para permitir la construcción. La reina María inauguró el monumento el 12 de diciembre de 1928 en una ceremonia transmitida en vivo por radio, su primer uso del medio. El monumento es un corredor abovedado que recuerda a un templo dórico y similar a las estructuras de Lutyens en los cementerios del frente occidental. Las paredes están revestidas con paneles de bronce que llevan los nombres de los desaparecidos.
Las pérdidas de la marina mercante en la Segunda Guerra Mundial fueron significativamente mayores que en la primera (4.786 barcos, 32.000 vidas) y el IWGC encargó un segundo monumento en el mismo lugar, destinado a complementar el primero. Maufe diseñó un jardín hundido, al que se accede por unas escaleras detrás del monumento original, cuyas paredes fueron revestidas de nuevo con paneles de bronce con los nombres de los desaparecidos. A intervalos regulares entre los paneles hay esculturas en relieve (obra de Charles Wheeler ) que representan los siete mares. Wheeler también esculpió dos centinelas, un marinero y un oficial de la marina mercante , que se encuentran en lo alto de las escaleras. El nuevo monumento fue inaugurado por la reina Isabel II en noviembre de 1955, tras lo cual se invitó a los familiares de los que figuran en él a depositar flores.
Los monumentos conmemorativos de las guerras mundiales son edificios protegidos : el Memorial de la Marina Mercante es de grado I y forma parte de una colección nacional de monumentos de guerra de Lutyens, y el Memorial de los Marinos Mercantes de Maufe está protegido en grado II*. El monumento conmemorativo de la Guerra de las Malvinas no está protegido.
Tras la Primera Guerra Mundial y sus víctimas sin precedentes, se construyeron miles de monumentos conmemorativos de guerra en toda Gran Bretaña y otros países afectados. En particular, la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra (IWGC) asumió la responsabilidad de conmemorar a todas las víctimas del Imperio Británico. La comisión se estableció en 1917, y uno de sus primeros arquitectos principales fue Sir Edwin Lutyens , un arquitecto inglés que se hizo famoso construyendo casas de campo y luego diseñó gran parte de Nueva Delhi . Lutyens actuó como asesor no remunerado de la IWGC durante la guerra, en cuya capacidad realizó varias visitas a Francia para hacer planes iniciales para cementerios organizados. La guerra tuvo un profundo efecto en Lutyens; después de ella, dedicó gran parte de su tiempo a conmemorar a sus víctimas. Diseñó el Cenotafio en Whitehall en el centro de Londres (que se convirtió en el monumento nacional británico a las dos guerras mundiales) y muchos otros cementerios y monumentos conmemorativos para la IWGC, incluido el Memorial Thiepval (completado en 1932). [1] [2] [3] [4]
La IWGC y su fundador, Fabian Ware , decidieron desde el principio que todas las víctimas debían ser conmemoradas de forma individual e igualitaria, independientemente del rango militar o el estatus social. Cuando no era posible colocar una lápida (por ejemplo, porque no se podía recuperar un cuerpo), se incluía el nombre de la víctima en uno de los grandes monumentos de la comisión, como Tower Hill. El Almirantazgo no creía inicialmente que el mandato de la IWGC se extendiera a los marineros perdidos en el mar y planeó sus propias conmemoraciones, pero después de la negociación, se acordó que la comisión asumiría la responsabilidad de conmemorar las víctimas marítimas como lo hacía con los que morían en tierra. [5] [6] El estatuto de la comisión definía su ámbito de aplicación como "miembros de las fuerzas militares y navales de la Corona"; en 1921, los comisionados resolvieron que esto se extendiera a la Marina Mercante y otras organizaciones civiles que participaban en el esfuerzo bélico. [7]
Las flotas mercantes y pesqueras desempeñaron un papel vital en el apoyo al esfuerzo bélico británico durante la Primera Guerra Mundial, tanto reabasteciendo a la Marina Real en el mar como entregando alimentos, productos y materias primas al Reino Unido. La Marina alemana hundió regularmente buques mercantes desde el comienzo de la guerra, en particular después de que Alemania comenzara la guerra submarina sin restricciones . Al final de la guerra, se habían hundido más de 3300 buques mercantes registrados en Gran Bretaña y el Imperio, con la pérdida de más de 17 000 vidas. [1]
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La IWGC pidió asesoramiento a los sindicatos de marineros sobre la forma del monumento, que solicitaron constantemente un monumento en forma de un hogar para marineros ancianos o algo similar, pero la comisión se opuso a los monumentos funcionales por considerar que se asociaban más con su función que con la conmemoración. Rechazó la solicitud, haciendo caso omiso de su propio comité asesor, con el argumento de que su estatuto no le permitía financiar los costos continuos de una institución. Insistió en que se conmemorara a los marineros mercantes en un monumento. [7]
La comisión pretendía en un principio situar el monumento en Temple Steps, a orillas del río Támesis , para lo que encargó a Lutyens. El arquitecto diseñó un arco enorme. La estructura propuesta habría consistido en dos pilares de piedra de 54 pies (16 metros) de arcos alternados y vinculados (que recuerdan al Memorial de Thiepval, que estaba diseñando para la IWGC aproximadamente al mismo tiempo) unidos por una gran viga, sostenida a su vez por dos columnas dóricas entre los arcos. Esto fue aprobado por el Consejo del Condado de Londres , pero la Oficina de Obras lo rechazó por consejo de la Comisión Real de Bellas Artes (RFAC), que se opuso por dos motivos: primero, que la propuesta de Lutyens implicaría la demolición de un arco construido cuando se construyó el Thames Embankment ; y segundo, que el monumento sería más adecuado para un sitio más abajo, al este del Tower Bridge , donde sería visto por los barcos oceánicos que no podrían viajar al oeste del puente. Tanto Lutyens como Ware intentaron persuadir a la RFAC para que reconsiderara su postura, pero sin éxito. Lutyens estaba furioso, pues sentía que los marineros mercantes habían sido relegados a "un rincón escondido porque tenían un estatus social bajo" [6] y que Sir Reginald Blomfield (miembro de la RFAC y rival de Lutyens) estaba actuando por despecho. [6] [8]
Lutyens describió la opinión de la RFAC como "tonterías" y sugirió a Ware que deberían continuar de todas formas y forzar una confrontación. Ware fue más diplomático y la IWGC eligió un nuevo sitio en Trinity Square Gardens en Tower Hill , todavía al oeste del Tower Bridge pero más lejos del río. [1] [9] [10] [11] Este sitio se consideró apropiado porque estaba a la vista del Támesis, aunque no en la orilla del río, y el área ya tenía conexiones marítimas, incluida la sede de la Autoridad del Puerto de Londres en 10 Trinity Square , Trinity House y la iglesia de All Hallows-by-the-Tower (que alberga muchos monumentos conmemorativos de temática náutica). [1] [12] Philip Longworth, en una historia de la IWGC, comentó que la ubicación significaba que el único monumento conmemorativo de la comisión en Londres "nunca sería visto por la mayoría de los londinenses, y mucho menos encontraría un lugar en la conciencia nacional como lo hizo el austero monumento de Lutyens en Whitehall". (El cenotafio no fue encargado por la IWGC.) [13]
Los jardines de Trinity Square eran tierras de la Corona administradas por fideicomisarios. Aunque los fideicomisarios sugirieron que no se opondrían al monumento, no tenían el poder de dar el consentimiento total y se requirió una ley especial del Parlamento . El proyecto de ley se presentó ante el Parlamento en diciembre de 1926 y recibió la sanción real en junio de 1927, convirtiéndose en la Ley del Memorial de la Marina Mercante. La obra de construcción fue realizada por Holloway Brothers (Londres) y el monumento fue inaugurado por la reina María (en representación de su marido, el rey Jorge V ) el 12 de diciembre de 1928, su primer compromiso en solitario de este tipo. La ceremonia de inauguración se transmitió en vivo por radio en el primer uso de este medio por parte de la reina. A pesar de que tuvo lugar bajo una lluvia torrencial, a la ceremonia de inauguración asistió una gran multitud, que vitoreó a la reina mientras se alejaba en coche. [1] [14] [15]
La estructura principal está hecha de piedra de Portland . Tiene la forma de una columnata abovedada o pabellón que recuerda a un templo dórico pero abierto en ambos extremos. [1] Después del Arco del Recuerdo en Leicester , es el segundo monumento de guerra más grande de Lutyens en el Reino Unido, y es el único monumento británico de la Primera Guerra Mundial dedicado exclusivamente a los marineros mercantes. [10] [16] Está elevado sobre una plataforma ligeramente por encima del nivel de la calle, orientado de este a oeste y se accede desde la calle por un conjunto de cinco escalones de piedra en cada extremo. La estructura tiene 21,5 metros (71 pies) de largo por 7 metros (23 pies) de ancho y hasta 10 metros (33 pies) de alto. Consta de tres tramos a cada lado, creados por ocho pilares cuadrados alternados y seis pares de columnas redondas. Los ocho pilares están revestidos con paneles rectangulares de bronce para dar la impresión de almohadillado . Los paneles (divididos en 24 secciones numeradas) contienen los nombres de los marineros desaparecidos, ordenados por nombre de barco y luego alfabéticamente siguiendo el nombre del capitán o patrón. Los buques de la Marina Mercante y las Flotas Pesqueras se enumeran por separado. Sobre los tramos hay un entablamento dórico . El techo bajo e inclinado tiene parapetos poco profundos a cada lado y extremos a dos aguas ; en la parte superior, en el centro, hay un gran ático cuadrado que sostiene un gran tambor de piedra. El ático es similar al diseño original de Lutyens para el Memorial de Guerra de la Ciudad de York , que presentaba una Piedra del Recuerdo en lugar de un tambor. El elemento escultórico es obra de William Reid Dick , quien trabajó en varios otros monumentos de guerra, incluida la Puerta de Menin en Ypres , Bélgica. [1] [17] [9] [18] [19]
La principal dedicatoria del monumento está escrita en letras de bronce en la parte delantera (sur) del ático: A LA GLORIA DE DIOS Y AL HONOR DE LOS DOCE MIL DE LA MARINA MERCANTE Y LAS FLOTAS PESQUERAS QUE NO TIENEN SINO TUMBA EN EL MAR ; encima están las fechas de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), que también están talladas en la piedra del lado norte. A ambos lados hay coronas decorativas de bronce. En el interior, el suelo es de piedra blanca y negra en un patrón de tablero de ajedrez. En el lado norte, las púas de bronce ocupan los tramos que de otro modo estarían abiertos. [1] [20] [21]
La mayor pérdida de vidas humanas conmemorada en este monumento fue la del hundimiento del RMS Lusitania el 7 de mayo de 1915. De los 1200 muertos, más de 350 miembros de la tripulación británica están conmemorados en el monumento de la Marina Mercante. [22] En total, el monumento de la Primera Guerra Mundial registra los nombres de unas 12 000 víctimas. [1]
En su biografía de Lutyens, Michael Barker describió el diseño como "clasicismo digno"; [23] otro biógrafo de Lutyens, Christopher Hussey , lo describió como un "santuario clásico". [24] Tim Skelton, autor de Lutyens and the Great War , señala la similitud de la columnata con los edificios de refugio en los cementerios de Lutyens en Francia y Bélgica y sugiere que el monumento estaría "igualmente bien en casa en el Frente Occidental como en el corazón de Londres". [25] El arquitecto holandés Jeroen Geurst también señala el parecido con los edificios del cementerio, quien lo compara en particular con los de Hooge Crater en Bélgica y Serre Road en Francia. [26] En opinión del historiador David Crane , el monumento nunca se recuperó de su "miserable comienzo" y, en consecuencia, es el menos conocido de los principales trabajos del IWGC después de la Primera Guerra Mundial. [6]
Desde el estallido de la Segunda Guerra Mundial , las pérdidas de barcos volvieron a ser elevadas y se utilizó un sistema de convoyes similar en un esfuerzo por proteger a los buques mercantes. Al final de la guerra, se habían hundido 4.786 barcos, con la pérdida de unas 32.000 vidas (de las cuales casi 24.000 están conmemoradas en Tower Hill); casi una cuarta parte de las pérdidas se produjeron en aguas británicas. [2] Aunque las bajas militares fueron menores en la Segunda Guerra Mundial que en la Primera, las bajas civiles fueron mayores y hubo una destrucción generalizada de las ciudades británicas. Al final de la segunda guerra, había poco apetito para otra ola de grandes monumentos. En cambio, muchos monumentos de la primera guerra se adaptaron o ampliaron para conmemorar a las nuevas víctimas, un enfoque que el IWGC adoptó en Tower Hill y en otros lugares. En general, solo construyó nuevos monumentos a los desaparecidos en lugares que no habían sido tocados por la Primera Guerra Mundial. Para ese entonces, el IWGC era una institución mucho más establecida y respetada y, por lo tanto, le resultó más fácil obtener los acuerdos y el apoyo público necesarios para su trabajo. [27]
El arquitecto fue Edward Maufe , quien comenzó su carrera diseñando iglesias y en la década de 1950 fue el arquitecto principal del IWGC para el Reino Unido para las conmemoraciones de la Segunda Guerra Mundial. Maufe también fue responsable del Memorial de las Fuerzas Aéreas en Surrey y las ampliaciones de los monumentos navales de Plymouth , Portsmouth y Chatham . [17] [28] [29] [30]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la IWGC consideró varios sitios para un monumento a las nuevas víctimas pero, después de consultar con los organismos públicos pertinentes, decidió que Tower Hill era el lugar más apropiado. La comisión informó a Maufe de que el nuevo monumento debía complementar el diseño de Lutyens y encajar con la arquitectura existente en la zona, incluido el edificio de la Autoridad del Puerto de Londres. Maufe propuso en un primer momento ampliar la estructura de Lutyens con una columnata más, pero esta propuesta fue rechazada. Su siguiente diseño, para un jardín hundido, fue aceptado. Se requirió otra ley del Parlamento, que se aprobó en julio de 1952 como la Ley del Monumento a la Marina Mercante. Las obras comenzaron más tarde en 1952 y se completaron en 1955. Fueron necesarias algunas modificaciones al diseño de Maufe. Maufe inicialmente planeó una zona de césped más grande entre la columnata de Lutyens y el jardín hundido con una Piedra del Recuerdo en el centro. La piedra fue eliminada y el césped reducido para reducir el tamaño general del monumento y calmar las preocupaciones de la población local. La profundidad del jardín tuvo que reducirse en el extremo sur debido a un túnel del metro de Londres . [31] [32]
El monumento conmemora a los marineros mercantes de barcos registrados en Gran Bretaña o su Imperio o prestados a los gobiernos de esos países, y que se perdieron en el mar como resultado de la acción enemiga en la Segunda Guerra Mundial; enumera 23.765 hombres, de los cuales 832 eran pescadores y 80 pilotos marítimos y faroleros. Las cifras mucho mayores de bajas y la escala correspondiente del monumento reflejan la contribución vital de la Marina Mercante al esfuerzo bélico británico en la Segunda Guerra Mundial. El monumento fue inaugurado por la reina Isabel II en una modesta ceremonia el 5 de noviembre de 1955, dos días antes del Domingo del Recuerdo . La ceremonia, descrita por The Sunday Times como "tan modesta y anónima como la propia Marina Mercante", concluyó con el toque de " Last Post " por parte de los cornetas de los Royal Marines , respondido por la bocina de un solo barco en el río Támesis. [31] [32] [33] [34] Después de la inauguración, 16.000 familiares de las personas conmemoradas en el monumento depositaron flores a su alrededor, un proceso que duró hasta altas horas de la noche. [34]
El monumento conmemorativo de la Segunda Guerra Mundial tiene la forma de un jardín hundido semicircular situado detrás del monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial, al norte de éste en Trinity Square Gardens. La idea de un jardín hundido parece haberse originado a partir de discusiones que tuvieron lugar inmediatamente después del final de la guerra. Había una sensación entre la nueva generación de artistas y arquitectos de que los elaborados y artísticos monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial no captaban el estado de ánimo nacional de duelo por la nueva ola de víctimas y que espacios como los jardines, que proporcionaban un lugar para el duelo y la reflexión individual, eran más adecuados. Según el historiador de arquitectura Philip Ward-Jackson, el monumento conmemorativo de Maufe da la impresión de ser un ala de una iglesia en ruinas imaginaria, completa con asientos provistos, una imagen que habría tenido "poderosa resonancia en la City bombardeada" (gran parte del área circundante, incluido el edificio de la Autoridad del Puerto de Londres, fue severamente dañada por los bombardeos alemanes). [35] [36] El historiador de arquitectura Nikolaus Pevsner describió la ampliación de Maufe como "menos asertiva" que el monumento original; Elogió la idea de un monumento a los desaparecidos en forma de vacío (el jardín hundido), pero sintió que los relieves "extrañamente alegres" de Wheeler entre las listas de nombres lo defraudaban. [37]
La zona de entrada a nivel del suelo al monumento a la Segunda Guerra Mundial se encuentra en el lado sur del jardín hundido y consta de dos pilones que flanquean un muro bajo que da al monumento a la Primera Guerra Mundial. En el muro bajo hay una piedra similar a la Piedra del Recuerdo de Lutyens, que lleva inscritos los años de la guerra (1939-1945) y lleva la dedicatoria del monumento: LOS VEINTICUATRO MIL DE LA MARINA MERCANTE Y LAS FLOTAS PESQUERAS CUYOS NOMBRES SON HONRADOS EN LOS MUROS DE ESTE JARDÍN DIERON SUS VIDAS POR SU PAÍS Y NO TIENEN MÁS TUMBA QUE EL MAR . Cada uno de los pilones que lo flanquean sostiene una estatua de tamaño superior al natural, que representa a un marinero de la Marina Mercante (en el lado este) y a un oficial (en el oeste). Los escalones de entrada a ambos lados de los pilones descienden al jardín hundido que contiene los paneles con los nombres. Los muros del jardín tienen ocho pies (2,4 m) de alto en piedra de Portland, para que coincida con el monumento original, con los nombres de los desaparecidos de la Segunda Guerra Mundial enumerados en 132 paneles de bronce fijados a las paredes. Los paneles de nombres rodean todo el jardín hundido, alineando los muros norte y sur, y los muros este y oeste. Espaciadas a intervalos regulares a lo largo de la parte semicircular (norte) del monumento hay siete esculturas alegóricas que representan los Siete Mares . Estas son obra de Charles Wheeler , quien también ejecutó las esculturas para las ampliaciones de Maufe de los monumentos de la Marina Real. El jardín es principalmente de césped, con una escultura de una brújula en un "estanque" de bronce, colocada en el norte magnético , en el centro. La Red Ensign (la bandera que ondean los buques civiles registrados en Gran Bretaña) ondea sobre el sitio. [20] [31] [38] [39] [21]
El monumento conmemorativo de Tower Hill conmemora a 36.087 marineros de ambas guerras mundiales. [40] Solo los marineros mercantes que no tienen una tumba conocida están listados en Tower Hill. Aquellos cuyos cuerpos fueron recuperados o que sirvieron con otras organizaciones (como la Marina Mercante de la India) son conmemorados en otros lugares; por ejemplo, 1.200 marineros mercantes que sirvieron con la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial están conmemorados en el Memorial Naval de Liverpool . [41] [42] El registro conmemorativo para el Memorial de la Marina Mercante fue publicado originalmente por el IWGC en nueve volúmenes en 1928. [43] Después de la Segunda Guerra Mundial, un Cuadro de Honor de la Marina Mercante y las Flotas Pesqueras 1939-1945 de tres volúmenes fue producido en 1958 por el Ministerio de Transporte y Aviación Civil y distribuido a una variedad de organizaciones en el Reino Unido y en el extranjero. [44] Los primeros dos volúmenes de este cuadro de honor contienen los nombres listados en el Memorial de los Marinos Mercantes en Tower Hill. [45] Los registros de los monumentos conmemorativos de Tower Hill se guardan en la cercana Trinity House, en el lado norte de Trinity Square Gardens. [46]
Desde el año 2000, el 3 de septiembre se celebra anualmente como el Día de la Marina Mercante; cerca de esa fecha se lleva a cabo un servicio conmemorativo en el Tower Hill Memorial. [47] En 2005, la Asociación de la Marina Mercante inauguró otro monumento en el sitio. Obra de Gordon Newton, está dedicado a las víctimas de la Marina Mercante y la Flota Auxiliar Real de la Guerra de las Malvinas de 1982. Consiste en un reloj de sol de bronce de 3 metros (9,8 pies), elevado sobre una base de granito; en el centro de la esfera hay un gran ancla de bronce. Alrededor de la base hay placas de bronce, una de las cuales contiene la inscripción EN MEMORIA DE LOS MARINEROS MERCANTES QUE DIERON SUS VIDAS PARA ASEGURAR LA LIBERTAD DE LAS ISLAS MALVINAS 1982. Las otras registran los nombres de los 17 muertos, ordenados por barco. El monumento conmemorativo de las Malvinas, que no figura en la lista, fue inaugurado el 4 de septiembre de 2005 por el Primer Lord del Mar , el almirante Sir Alan West , y lo mantiene la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth (la IWGC cambió su nombre en 1960). [2] [48]
Liverpool conmemoró el 70.º aniversario de la Batalla del Atlántico , la campaña militar continua más larga de la Segunda Guerra Mundial, con veinticinco buques de guerra navegando por el puerto para marcar el hito. [49] También se celebraron ceremonias en el Tower Hill Memorial el 11 de mayo de 2013, junto con otros eventos en otras partes de Londres y Gran Bretaña. [50] [a]
El monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial de Lutyens se convirtió en un edificio catalogado de grado II* en 1973. El estatus de edificio catalogado ofrece protección legal contra la demolición o modificación; el grado II* está reservado para "edificios particularmente importantes de más que un interés especial" y se aplica a aproximadamente el 5,5% de los edificios catalogados. Se actualizó al estado de grado I (que se aplica a aproximadamente el 2,5% de los edificios catalogados, aquellos de "mayor interés histórico") en noviembre de 2015, cuando los monumentos conmemorativos de guerra de Lutyens fueron declarados colección nacional. [1] [52] [53] El Memorial de los Marinos Mercantes de Maufe ha sido por separado un edificio catalogado de grado II* desde 1998. [31] El CWGC comenzó un importante proyecto de restauración de la columnata en 2019. [54]
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