El torrontés es una variedad de uva blanca , mayoritariamente producida y conocida en Argentina , que produce vinos frescos y aromáticos con acidez moderada , textura y sensación en boca suaves , así como aromas distintivos a durazno y albaricoque en nariz. [1] Existen tres variedades de torrontés en Argentina: el torrontés riojano , la más común, el torrontés sanjuanino y el torrontés mendocino . Es principalmente el torrontés riojano el que ha recibido atención por la calidad de sus vinos, y es la variedad utilizada para la mayoría de los vinos argentinos simplemente etiquetados como torrontés. [2]
Las tres variedades de uva son relativamente similares, pero tienen algunas diferencias notables. Tanto el Torrontés Riojano como el Torrontés Sanjuanino tienden a tener racimos grandes y sueltos de uvas pálidas, mientras que el Torrontés Mendocino, sin embargo, tiene racimos más pequeños y apretados de uvas de color amarillo más oscuro. El Torrontés Riojano es el más aromático de los tres, con aromas que recuerdan a los vinos Moscatel y Gewürtztraminer . El menos aromático y el menos plantado es el Torrontés Mendocino, con los aromáticos y las plantaciones del Torrontés Sanjuanino en un punto intermedio. [3] Las tres variedades argentinas de Torrontés pertenecen al grupo de variedades de uva Criollas , que es un término utilizado para los cultivares presumiblemente nacidos en Estados Unidos de la vid europea Vitis vinifera . [4]
En Argentina se han plantado alrededor de 8.700 hectáreas (21.000 acres) con Torrontés Riojano y 4.850 hectáreas (12.000 acres) con Torrontés Sanjuanino. Las plantaciones en las altitudes muy elevadas (1700 m+) de los Valles Calchaquíes en el extremo norte de Argentina han tenido éxito recientemente. La vid es altamente productiva y representa poco menos del diez por ciento de todas las plantaciones de uva blanca, sin embargo, como variedad , representó casi el 20 por ciento de todo el vino blanco vendido en Argentina en 2008. La región de Salta en el noroeste de Argentina es particularmente conocida por su Torrontés, ya que la uva prospera en condiciones frías, secas y azotadas por el viento.
Investigaciones recientes que utilizan perfiles de ADN han demostrado que los diferentes Torrontés están genéticamente estrechamente relacionados pero son variedades de uva distintas, y que Torrontés Riojano, Torrontés Sanjuanino y Torontel (también conocido como Moscatel Amarillo) son todos cruces separados de Mission (originalmente reportado como Criolla Chica ) y Muscat of Alexandria . [5] [6] [7] Se encontró que Torrontés Mendocino probablemente sea un cruce de Muscat of Alexandria y otra variedad de uva hasta ahora no identificada. [8] Si bien las cualidades similares a Muscat de las variedades Torrontés significaban que se esperaba una relación con Muscat of Alexandria, la presencia de Mission o Criolla Chica en el pedigrí fue inesperada para los investigadores. [9]
Durante muchos años se creyó que el Torrontés de Sudamérica era la misma variedad que la uva Torrontés de Galicia en España , también conocida como Albillo Mayor. Esta creencia generalizada se debió, en parte, a las frecuentes oleadas migratorias de trabajadores gallegos que han inmigrado a Argentina a lo largo de su historia. [2] De hecho, incluso la experta en vinos Jancis Robinson , señaló lo mismo en su libro de 1986 sobre las variedades de uva del mundo. [1] Sin embargo, evidencia de ADN reciente muestra que probablemente no haya una relación directa entre las variedades de Torrontés argentina y española [10] y ediciones más recientes de los libros de vinos de Robinson reconocen los nuevos hallazgos. [2]
Existe también una uva de vino tinto menos común llamada Torrontés, que también se conoce con los sinónimos Tarrantes y Turrundos. [11]
El Torrontés se cultiva en toda Argentina y su superficie está aumentando constantemente. Parte de su aumento en número proviene del aumento de la exportación de vino argentino, donde la uva ha tenido un éxito considerable en los Estados Unidos , el Reino Unido y el extranjero, pero también de una mejor comprensión e identificación de las diferentes variedades de Torrontés que permiten una mejor contabilidad de las plantaciones. Durante la mayor parte de su historia (incluso hasta fines del siglo XX), el Torrontés se quedó atrás de Pedro Giménez y Ugni blanc entre las variedades de uva blanca en Argentina. [2] Pero a principios del siglo XXI, la disminución de las plantaciones en esas dos variedades y la creciente popularidad del Torrontés le permitieron superarlas y convertirse en la variedad blanca más plantada de Argentina, donde continuó siendo a partir de 2008. [4]
Las distintas variedades de Torrontés han desarrollado un nicho en distintas zonas de Argentina. El Torrontés Riojano se cultiva ampliamente en las provincias de La Rioja y Salta, en el norte de Argentina, y es, de hecho, la variedad más plantada (tanto tinta como blanca) en La Rioja. En Salta, la uva se planta a menudo en viñedos arenosos de gran altitud que suelen estar a más de 1.600 metros (5.200 pies) sobre el nivel del mar. Aquí, las duras condiciones de crecimiento permiten que la variedad alcance una alta acidez y sabores intensos. [4]
En la árida provincia de San Juan se encuentra el Torrontés Sanjuanino, pero se planta en una cantidad mucho menor que el Torrontés Riojano. El Torrontés Mendocino es, por lejos, la variedad menos plantada y se encuentra principalmente en la sureña provincia de Río Negro . [2]
El torrontés se cultiva en Chile . Sin embargo, no se conoce con exactitud el número de plantaciones (ni de qué variedad). En 1996, Jancis Robinson señaló que se cultivaban varios cientos de hectáreas de torontel, pero que algunas de estas plantaciones podrían ser en realidad de la variedad gallega. Además, el torrontés se conoce en Chile a menudo con el sinónimo Moscatel de Austria , que se cree que es Torrontés Sanjuanino. [2]
Según el experto en vinos Oz Clarke , la mayoría de las plantaciones de Torrontés en Chile son Torrontés Riojano y la uva se utiliza principalmente en la producción del brandy chileno , pisco . [3]
El Torrontés también se cultiva en Samaipata , Bolivia. [12]
Aunque la evidencia de ADN muestra que probablemente no existe relación entre la variedad gallega de Torrontés y la variedad sudamericana, los consumidores aún pueden ver vino español etiquetado como Torrontés de la región vinícola gallega de Ribeiro , así como de otras Denominaciones de Origen como Gran Canaria de las Islas Canarias (muy probablemente la variedad Terrantez de Madeira [4] ), Montilla-Moriles y Madrid . [3]
Según la experta en vinos Jancis Robinson, el Torrontés tiene la capacidad de producir vinos de alta calidad, pero su éxito depende de la habilidad y el cuidado del proceso de elaboración del vino , en particular en el mantenimiento de los niveles adecuados de acidez para equilibrar el vino. En su forma más ideal, señala Robinson, los Torrontés son "vinos para beber temprano que no son demasiado pesados, tienen una acidez alta y son intrigantemente aromáticos de una manera que recuerda al Moscatel , pero no es idéntico a él ". [2] Pero los ejemplos de peor calidad pueden resultar amargos y excesivamente alcohólicos. [4]
El experto en vinos Oz Clarke también señala que la calidad del Torrontés depende de una vinificación cuidadosa, pero también señala que el tamaño de la cosecha también puede desempeñar un papel importante. Si bien el aroma del Torrontés a menudo se asocia con el Moscatel, Clarke señala que muchos ejemplos pueden ser muy similares al Gewürztraminer con sutiles notas especiadas mezcladas con el bouquet floral del vino. Clarke también señala que el vino tiende a no envejecer muy bien y, a menudo, se consume dentro del año posterior a su fecha de cosecha . [3]
Las tres variedades argentinas de Torrontés se conocen con los siguientes nombres:
En Chile, la variedad también se conoce como Torontel y Moscatel de Austria. [2]