El Teatro de Su Majestad es un teatro barroco eduardiano en Perth , Australia Occidental. Construido entre 1902 y 1904 durante un período de gran crecimiento para la ciudad, el teatro está ubicado en la esquina de Hay Street y King Street en el distrito comercial central de Perth .
En el momento de su inauguración, el teatro era el más grande de Australia y tenía capacidad para más de 2500 personas. También se cree que fue el primer edificio de hormigón armado construido en Perth.
A lo largo de su existencia, el teatro ha acogido musicales de gran formato, ballet, ópera, obras de Shakespeare y muchos otros eventos. Ha sido renovado en numerosas ocasiones, la más notable a finales de los años 70, cuando el Gobierno del Estado lo compró y realizó una restauración ornamental al tiempo que modernizaba las instalaciones. Desde entonces, ha sido la sede de las compañías West Australian Ballet y West Australian Opera , que actúan con regularidad.
La importancia del Teatro de Su Majestad para el tejido cultural de Australia Occidental ha sido reconocida con su inclusión en el Registro Estatal de Lugares Patrimoniales y en el Registro del Patrimonio Nacional . También ha sido designado "Icono del Patrimonio Estatal" y se cree que es el único teatro eduardiano en funcionamiento que queda en Australia.
A principios del siglo XX, Perth estaba experimentando un período de alto crecimiento como resultado de la fiebre del oro de Australia Occidental . [1] La prosperidad que resultó de este auge llevó a la construcción de edificios barrocos cada vez más opulentos. [2] El político local Thomas Molloy había encargado el Metropole Hotel en 1896 y el Theatre Royal contiguo de 1200 asientos en 1897, [3] que incluía el primer teatro completamente equipado en la creciente ciudad. [4] Poco después de la finalización de ese complejo, Molloy le pidió al mismo arquitecto, William G. Wolf, que diseñara un complejo integrado de teatro y hotel que se llamaría His Majesty's Theatre and Hotel [2] [5] en honor al recientemente coronado rey Eduardo VII . [1] El sitio seleccionado para este nuevo teatro fue la esquina de King Street y Hay Street , que en 1896 había sido el hogar de "Ye Olde Englishe Faire". [6] En junio de 1902, Molloy solicitó al Tribunal de Licencias de Perth permiso de planificación para construir el teatro, y cuando finalmente recibió el permiso, prometió completarlo en el plazo de un año. [7]
Se hizo un llamado a licitación para construir el complejo, y el ganador fue Friederich Wilhelm Gustav Liebe , un inmigrante de Sajonia que había construido previamente las Casas del Parlamento búlgaro en Sofía y trabajó en la Ópera de Budapest . [8] El precio de la licitación fue de £ 46,000, [5] de las cuales £ 43,000 fueron el costo del edificio solamente. [2] El contrato de construcción entre Molloy y Liebe se firmó en noviembre de 1902, [7] y Heinrich Schmidt fue designado como capataz de Liebe. [9] La excavación profunda del sitio para los cimientos y el sótano del edificio comenzó casi de inmediato. [5] [10]
Durante la construcción, se plantearon públicamente preguntas sobre la estabilidad de los cimientos del edificio a la luz del nivel freático en el sitio y la presencia de un arroyo subterráneo. [10] Liebe consultó con el arquitecto e ingenieros antes de desarrollar un diseño revisado que incluía desagües para desviar el agua corriente. [10] Liebe presentó los planos modificados a Molloy y procedió con ellos, asumiendo que tenía el consentimiento de Molloy. [11] La construcción avanzó y el edificio se completó según lo previsto. [12] Cuando finalmente llegó el momento de que Molloy pagara a Liebe por la construcción, surgió una disputa sobre quién debería ser responsable de las £ 17.000 adicionales incurridas para remediar el defecto estructural. [7] [13] Molloy tenía fama de ser uno de los hombres de negocios más litigiosos de Perth, [14] y se negó a pagar más que el precio acordado originalmente, [13] sobre la base de que el contrato requería su aprobación por escrito para que se llevara a cabo trabajo adicional. [15] Liebe lo persiguió a través de los tribunales hasta llegar al Tribunal Superior y al Consejo Privado . [13] El Consejo Privado finalmente falló a favor de Liebe, sin embargo los costos legales en los que había incurrido fueron exorbitantes. [13]
Después de resolver algunas objeciones de último momento por parte de la Junta Central de Salud sobre la seguridad contra incendios del edificio, [14] el teatro fue inaugurado oficialmente a las 8 p. m. en la víspera de Navidad de 1904 por Sylvia Forrest en presencia de su tío, el ex primer ministro John Forrest . [16] La noche de apertura vio a la "Pollard's Adult Opera Company" [16] interpretando Los cuarenta ladrones , [6] [17] sin embargo, la elección de la fecha de apertura fue desafortunada y la noche de apertura no se agotó. [6]
En el momento de su apertura, el Teatro de Su Majestad era el teatro más grande de Australia, [3] y también contaba con el escenario más grande del país y la torre de vuelo más alta . [18] El complejo fue construido con hormigón armado y fue el primer edificio de hormigón armado en Perth y, posiblemente, en Australia. [5] [19] La estructura tiene 4 pisos de altura, [2] y sus características fueron influenciadas por los teatros ingleses y europeos del siglo XIX. [1] Se ha descrito como "un buen ejemplo" de arquitectura clásica libre de la Federación o barroca eduardiana . [2]
El edificio diseñado por Wolfe era más grandioso que el complejo Theatre Royal de Molloy, [5] y contaba con un hotel de 65 habitaciones separado del teatro por puertas de hierro internas. [16] El hotel tenía salas de billar, salones y seis bares para atender a los clientes del teatro. [16] El edificio utilizó 272 toneladas (600.000 libras) de hierro y acero, 3,75 millones de ladrillos de fabricación local, mármol importado, tejas Minton y pizarra Castlemaine . [19] Un ascensor eléctrico conducía al tejado, donde una plataforma de observación tenía vistas panorámicas de la ciudad. [19]
El auditorio contenía un arco de proscenio , [16] con un escenario inclinado de 20 por 23 metros (66 por 75 pies) de tamaño. [17] El auditorio medía 23 por 21 metros (75 por 69 pies), [17] y su capacidad original era de 2584 personas en tres niveles. [2] El interior del teatro tenía una forma de herradura típica eduardiana para acercar al público a los artistas. [2] [17] Contaba con puestos (974 asientos), un círculo de asientos (540 asientos), una galería superior (1074 asientos) y palcos privados. [2] [5]
El teatro incorporaba varias funciones de refrigeración. Cuatro pequeñas cascadas [17] se ubicaban a cada lado del arco del proscenio , destinadas a refrescar al público [16] en tándem con ventiladores eléctricos y una cúpula retráctil en el techo. [20] La cúpula estaba dividida por la mitad, y cada mitad se deslizaba hacia ambos lados para abrirse. [17] La cúpula estaba decorada a imitación de una sombrilla , con paneles de oro y plata con adornos de volutas. [19] Las cascadas artificiales se eliminaron al principio de la vida del teatro. [17]
El exterior del teatro estaba originalmente revestido con balcones de dos niveles, que proporcionaban relieve a las imponentes paredes. [2] Estos fueron eliminados en 1947-48, porque las autoridades consideraron que la proximidad de los pilares de soporte a la carretera constituía un peligro para el tráfico. [17] Como resultado, existe una disparidad entre la ornamentación en la parte superior de la fachada del edificio y los tres pisos inferiores, que anteriormente estaban oscurecidos por los balcones. [2]
Durante sus primeros 70 años de vida, His Majesty's fue sede de las tradicionales obras de Shakespeare , ópera , mítines políticos, combates de boxeo y proyecciones de películas. [6] Se destacó particularmente por su excelente acústica . [21] Durante la Segunda Guerra Mundial, el teatro funcionó principalmente como cine debido a las restricciones de viaje para las compañías de gira. [6]
El propietario original, Thomas Molloy, alquiló el teatro a otros, entre ellos Ben y John Fuller, y a la productora local Anita Fitzgerald. [22] Se dice que otro arrendatario del teatro, J. C. Williamson Ltd , [22] hizo del Teatro de Su Majestad el hogar del teatro musical en Perth . [18] El teatro fue renovado en 1912 con un coste de 9.000 libras esterlinas, y de nuevo en 1948 con un coste de 11.000 libras esterlinas. [23] La última renovación incluyó nuevos accesorios eléctricos detrás del escenario y también puede haber sido el momento en que se quitaron los balcones de la veranda del frente de la calle del teatro. [23] En 1952, el teatro fue arrendado por la familia Edgley [22] y se utilizó para "espectáculos rusos". [6] El teatro fue redecorado para Edgley y Dawe en 1960, esta vez a un costo de £7,000. [24] Edgley compró His Majesty's en 1969. [22] Después de que se completó el Perth Entertainment Centre en 1974, las producciones de Edgley se trasladaron allí, [6] y el recién terminado Perth Concert Hall también fue favorecido como lugar de actuación debido al equipo obsoleto y el deterioro general en His Majesty's. [2] El teatro fue vendido en 1976 a Sir Norman Rydge . [22]
Tras varios años de incertidumbre y una campaña pública para salvarlo, [2] en 1977 el teatro fue comprado por el Gobierno de Australia Occidental . [1] En cumplimiento de una promesa electoral de abril de 1974 de conservar y restaurar el teatro junto con una nueva galería de arte y centro cultural , en 1977 el Gobierno de coalición de Charles Court emprendió una remodelación de 10,5 millones de dólares australianos . [2] [25] La última actuación en el teatro antes de cerrar por renovación fue la producción del 25.º aniversario de Iolanthe de la Gilbert and Sullivan Society . [26] La remodelación duró tres años [16] y fue supervisada por los arquitectos Hill y Parkinson. [27]
La remodelación incluyó cambios estructurales significativos en el complejo hotelero/teatro. Inicialmente, se sugirió que el teatro se remodelara en gran parte para convertirlo en una sala de conciertos de dos niveles . [28] Sin embargo, el arquitecto Peter S. Parkinson se resistió a esta presión para alterar fundamentalmente el diseño del teatro y, en su lugar, se favoreció una restauración comprensiva. [28] Dentro del auditorio, se descubrió que el piso de hormigón armado de la platea era deficiente y se reemplazó por completo. [23] Además, en uno de los niveles superiores se descubrió una pared que no estaba sostenida por una viga de acuerdo con los planos del edificio. [23] Los muy difamados pilares de soporte se desplazaron hacia atrás para mejorar las líneas de visión para el público. [17] El escenario inclinado se reemplazó por uno nuevo plano y el arco del proscenio se ensanchó 2 metros (6,6 pies) y se decoró con molduras de yeso del arco original. [17] El techo de metal prensado también se reemplazó por una copia moldeada en yeso. [17] La cúpula corrediza del techo fue sellada permanentemente, [1] y redecorada para que coincidiera con su diseño original de 1904. [17] El foso de la orquesta también se amplió y se instalaron nuevas luces y contrapesos. [17]
La parte del hotel del complejo se separó del teatro y se renovó para proporcionar un hogar para la Ópera de Australia Occidental y el Ballet de Australia Occidental , [29] así como instalaciones detrás del escenario para compañías de gira. [1] Se construyó un edificio separado en la parte trasera del teatro para albergar nuevos vestuarios y salas de ensayo, así como un nuevo sistema de aire acondicionado . [17]
La gran escalera de mármol del teatro fue reubicada [1] para proporcionar un vestíbulo más grande. [17] Se reemplazaron sus escalones de mármol, pero conserva la balaustrada original. [17] El antiguo Sportsman's Bar del hotel se reconvirtió para que funcionara como la nueva taquilla del teatro, y la entrada lateral desde King Street se convirtió en una salida de emergencia . [17] También se instaló insonorización dentro de las paredes del edificio para reducir el ruido del tráfico. [17]
Durante la renovación hubo un debate sobre la mejor manera de gestionar el teatro en el futuro. [30] La opción favorecida era establecer un fideicomiso para operarlo, que podría centrarse en servir mejor a las artes en lugar de preocuparse por la viabilidad comercial de las producciones. [30] Sin embargo, el 8 de febrero de 1979, Premier Court anunció que His Majesty's sería administrado por TVW Enterprises Ltd , el propietario del rival Perth Entertainment Centre. [30] Esto provocó una protesta pública por posibles conflictos de intereses, y en junio de 1979 TVW se negó a administrar el teatro. [30] En su lugar, se creó el Perth Theatre Trust , que se hizo cargo de la gestión del teatro. [30] His Majesty's Theatre finalmente reabrió el 28 de mayo de 1980, con una capacidad reducida de 1250 asientos. [16]
El Teatro de Su Majestad ha sido reconocido durante mucho tiempo como una pieza importante de la historia de Australia Occidental: en 1978 fue inscrito en el Registro del Patrimonio Nacional . [31] El 8 de abril de 1994, fue incluido como una entrada provisional en el Registro de Lugares Patrimoniales de Australia Occidental , antes de recibir una entrada permanente el 16 de diciembre de 1994. [32] El teatro fue nombrado Icono del Patrimonio Estatal en diciembre de 2004, [29] y desde febrero de 2001 ha albergado un Museo de Artes Escénicas. [1]
En 2004, el teatro celebró su centenario y entre los eventos se incluyó la publicación del volumen de historia de David Hough. En 2006, el teatro se "hermanó" con el único otro teatro que queda con el mismo nombre en el mundo, el His Majesty's Theatre en Aberdeen , Escocia . [ cita requerida ] Se cree que el His Majesty's Theatre de Perth es el único teatro eduardiano en funcionamiento que queda en Australia, [1] y actualmente está administrado en nombre del Perth Theatre Trust por AEG Ogden, [22] [29] que también administra el Perth Concert Hall. [33]
En 2008, Savcor (una empresa especializada en técnicas de restauración de hormigón y acero) fue contratada para realizar un estudio detallado del Teatro de Su Majestad. Este estudio reveló una serie de defectos en las fachadas que potencialmente lo volvían inseguro. En 2010, se llevó a cabo un proyecto que incluía la restauración de cornisas y ménsulas dañadas. Las decoraciones dañadas se reemplazaron utilizando morteros de reparación modernos que produjeron reproducciones perfectas. Mick Summers estuvo a cargo de la elaboración de las flores ornamentadas alrededor de la fachada. Esto se logró con la ayuda de moldes de látex que se tomaron de la forma original. Debido al deterioro estructural, muchos de los balcones tuvieron que ser reconstruidos por completo. Las muchas características de los balcones, incluida la base de concha, el perfil curvo y los elementos de yeso, requirieron muchos procesos diferentes para recrear el original. Se utilizaron tanto moldes de látex como técnicas de construcción tradicionales para garantizar que los balcones siguieran siendo duraderos. [34]
En diciembre de 2021, comenzaron las obras de renovación para restablecer las estructuras de los balcones externos y devolver al edificio de 118 años su fachada original. El Perth Theatre Trust afirmó que la restauración de los balcones a su esplendor original y la mejora de los vestíbulos garantizarían que el teatro siguiera siendo un lugar de entretenimiento viable para las generaciones futuras: "La amplia renovación mejorará la experiencia de los espectadores al realzar la entrada principal del teatro y su carácter de zona de calle; y ampliará los espacios internos del vestíbulo para hacerlos más accesibles y funcionales". Se quitó la marquesina y se reemplazó con dos niveles de balcones diseñados para reflejar la intención de Wolfe. Los balcones se construyeron en secciones y se colocaron en su lugar con grúas. Son más complejos que los originales y pueden adaptarse a una variedad de usos. Las obras se completaron a fines de 2022. [ cita requerida ]
Además de ser el hogar de la Ópera de Australia Occidental y el Ballet de Australia Occidental , el Teatro de Su Majestad ha recibido a artistas famosos a lo largo de los años, incluidos: [16] [18] [21] [35]
Notas
Fuentes
