Thomas George Anstruther Molloy (4 de octubre de 1852 - 16 de febrero de 1938) fue un político australiano. Fue miembro de la Asamblea Legislativa de Australia Occidental (MLA) por el electorado de Perth desde 1892 hasta 1894, y luego se convirtió en candidato perenne , postulándose sin éxito al parlamento 14 veces. También cumplió dos mandatos como alcalde de Perth , de 1908 a 1909 y de 1911 a 1912. Molloy hizo una contribución significativa a la vida cultural de Perth, construyendo numerosos hoteles y los dos primeros teatros de la ciudad, en particular el Teatro de Su Majestad , que todavía está abierto en la actualidad.
Molloy nació en Toronto , Canadá Oeste , hijo de John Molloy, un soldado que sirvió con los Fusileros Reales de Gales en la Guerra de Crimea y el Motín Indio de 1857, y Jane de soltera Curtis. En 1862, emigraron a la Australia Occidental colonial , donde John Molloy sirvió como guardia pensionista supervisando a los convictos que habían sido transportados desde el Reino Unido . Thomas Molloy, mientras tanto, asistió al Christian Brothers College, Perth , y dejó la escuela a la edad de 13 años para trabajar en una imprenta. Luego trabajó en el movimiento cooperativo con J. T. Reilly, y se convirtió en gerente de la tienda cooperativa de la ciudad en la esquina de las calles Barrack y Murray . En 1870, sus éxitos le permitieron comprar toda la cuadra entre Murray y Wellington por £ 900. [1] [2]
El 18 de febrero de 1873 se casó con Amelia Littlejohn, con quien tuvo dos hijas y un hijo. Se mudaron a Australia del Sur , donde trabajó como comerciante, pero regresó a Perth en 1875, donde se convirtió en un panadero exitoso, no solo siendo dueño de su tienda en Goderich Street, sino también de 10 cabañas de dos habitaciones para sus trabajadores. [3] Volvió a la imprenta, trabajó en el Daily News desde 1881, y luego, a partir de 1884, se convirtió en gerente comercial de The West Australian . Se involucró en la compra y venta de bienes raíces en las partes central y occidental de la ciudad, y en la década de 1890, con el inicio de la fiebre del oro y el flujo de capital resultante hacia Australia Occidental, esto había demostrado ser una empresa lo suficientemente rentable como para que tuviera medios independientes y se hubiera convertido en uno de los mayores terratenientes de Perth. Su esposa murió el 21 de abril de 1888, y posteriormente se casó con Mary Reaney McHale el 23 de enero de 1889, con quien tuvo dos hijas. [1] [4]
En 1884, Molloy fue elegido para el Ayuntamiento de Perth , donde representó a los barrios Central y Oeste hasta 1906. En diciembre de 1891, Edward Scott renunció al escaño de la Asamblea Legislativa de Australia Occidental de Perth , y Molloy se nominó para la elección parcial resultante que ganó contra el alcalde Edward Keane , y fue debidamente designado para la vacante el 13 de enero de 1892. [5] [6] En esto, había sido apoyado por el incipiente Consejo de Comercio y Trabajo, que abogaba por la reforma electoral, el pago de los miembros del Parlamento, la prohibición de la inmigración asiática y la introducción de un tribunal de arbitraje. [7] Al ser católico romano y no formar parte de las clases terratenientes que dominaban el Parlamento de esa época, demostró ser algo populista en carácter, abogando por el sufragio universal y la propiedad pública de la energía y los servicios públicos. [1] Sin embargo, se vio envuelto en una controversia sobre la educación que dividió al movimiento obrero en líneas sectarias. En 1892, el gobierno de Forrest había supervisado la creación de un Departamento de Educación bajo control ministerial, al tiempo que mantenía la ayuda estatal a las escuelas privadas. Una Liga Nacional de Educación liderada por el destacado congregacionalista George Randell , lideró la causa en contra de esto, argumentando que era un obstáculo para la creación de un sistema educativo eficiente. En respuesta, el Vicario General Católico, Padre Anselm Bourke , estableció la Liga de Defensa de la Educación con la ayuda de Molloy y sus compañeros diputados católicos Timothy Quinlan y Alfred Canning . El tema se convirtió en un tema importante en las elecciones de 1894 entre el público votante, con los tres diputados perdiendo sus escaños: Molloy fue derrotado por el propio Randell. [7] [8]
Después de esta derrota, Molloy se presentó sin éxito a la candidatura de la Provincia Metropolitana en el Consejo Legislativo de Australia Occidental en 1894, cuando el organismo pasó a ser totalmente electivo. Luego intentó volver a entrar en el Parlamento en otras doce ocasiones bajo una variedad de etiquetas partidarias o como independiente , y luego como candidato del Partido Nacionalista a partir de 1917. Su último intento fue en una elección parcial para la Provincia Metropolitana en 1932. [9]
Durante este período , fue concejal de la ciudad de Perth y alcalde de Perth en 1908-09 y 1911-12. Era conocido como un radical que defendía causas similares a las que había apoyado anteriormente, y un logro notable durante su etapa como alcalde fue el fin del monopolio de la Perth Gas Company sobre la energía y la iluminación en 1912. También abogó por la propiedad pública de los tranvías de Perth, pero fue superado en número por otros concejales: el transporte siguió siendo propiedad privada hasta la llegada del Metropolitan Transport Trust en 1958. También se opuso a los cobros de entrada para entrar en espacios públicos y a los eventos deportivos en la Explanada, y apoyó la construcción de baños públicos gratuitos. [2] Después de 1912, intentó repetidamente convertirse en alcalde de nuevo con malos resultados, siendo etiquetado como "demasiado terco y discutidor para trabajar con él". [1]
Molloy fue nombrado juez de paz en 1895 y en 1897 fue nombrado miembro del consejo de administración del cementerio de Karrakatta. En 1924 se convirtió en presidente del consejo y ocupó ese cargo hasta el 26 de octubre de 1937. [4]
También contribuyó decisivamente a atraer financiación y encargar algunos de los primeros edificios culturales de Perth. Hasta la década de 1890, Perth no tenía teatros y los actores actuaban en el Ayuntamiento de Perth o en St George's Hall, descrito por The West Australian en 1891 como un lugar "donde hay mucho que no es adecuado" y "la prueba más significativa del atraso y la pobreza de antaño de Australia Occidental". [10] En ese momento, Australia Occidental tenía 53.177 habitantes, una cifra que se duplicaría en los siguientes cinco años. [11] El 20 de septiembre de 1893, Molloy compró el lote F3 de Perth en el lado sur de lo que ahora es Hay Street Mall con la ayuda de Alexander Forrest , el entonces alcalde de Perth, y obtuvo una licencia de tabernero una semana después. En 1894 se construyó el Hotel Metropole en el lugar y en febrero de 1895 anunció planes para construir un teatro con capacidad para 1000 personas en un terreno contiguo al hotel. La primera piedra fue colocada por la Sra. A. Forrest el 8 de mayo de 1895 y el Theatre Royal abrió sus puertas el 19 de abril de 1897. Si bien su éxito inicial fue desigual, debido principalmente a las cambiantes características económicas y demográficas de Perth, en la década de 1930 se había convertido en el cine más popular de Perth. Finalmente cerró en 1977. [3] [12]
En 1901, Perth se había convertido en un lugar de optimismo y confianza impulsado por la fiebre del oro. En 1902, después de la ascensión del rey Eduardo VII al trono inglés, Molloy anunció planes para un nuevo teatro en las calles Hay y King, que se conocería como el Teatro de Su Majestad . Se completó con un costo de £ 46,000 por el arquitecto William Wolf y el constructor Frederick Liebe, y durante muchos años se jactó del escenario más grande de Australia. El Consejo de Patrimonio de Australia Occidental, que catalogó el edificio en 1999, lo describió como poseedor de "la ornamentación más lujosa y mejor ejecutada de cualquier edificio de teatro clásico gratuito de la Federación en Australia". [13]
Molloy continuó construyendo otros hoteles, como el Australia Hotel en Perth, el North Beach Hotel, el Brighton Hotel en Scarborough y el Oceanic (más tarde Mosman Park) Hotel. [3]
Su segunda esposa, Mary, murió el 7 de febrero de 1925. Fue creado caballero comendador papal de la Orden de San Gregorio Magno en 1931; dado su anhelo por convertirse en caballero, a partir de ese momento utilizó el título de Sir.
Murió en el Hospital St John of God de Subiaco el 16 de febrero de 1938 y, después de una misa de réquiem en la Catedral de Santa María , fue enterrado en la sección católica romana del cementerio de Karrakatta . Le sobrevivió una hija de su segundo matrimonio. [1] [4] [9]