La Commonwealth de Massachusetts se rige por un conjunto de principios políticos establecidos en la constitución estatal . El poder legislativo lo ejerce el Tribunal General bicameral , que está compuesto por el Senado y la Cámara de Representantes . El gobernador ejerce el poder ejecutivo con otros funcionarios elegidos independientemente: el Fiscal General , el Secretario del Commonwealth y el Auditor . El poder judicial del estado reside en el Tribunal Supremo Judicial , que gestiona su sistema judicial. Las ciudades y pueblos actúan a través de organismos gubernamentales locales en la medida en que estén autorizados por el Commonwealth en cuestiones locales, incluida la autoridad autónoma limitada . Aunque la mayoría de los gobiernos de los condados fueron abolidos durante las décadas de 1990 y 2000, quedan unos pocos.
La capital de Massachusetts es Boston . La sede del poder está en Beacon Hill , sede de los poderes legislativo y ejecutivo. El Tribunal Judicial Supremo se encuentra en la cercana Pemberton Hill.
Para la representación en el Congreso descrita en la Constitución de los Estados Unidos , Massachusetts elige dos senadores para el Senado , así como un número de representantes para la Cámara de Representantes proporcional a la población del estado en el censo estadounidense . Según el censo de 2010 , Massachusetts tiene nueve representantes. A partir de las elecciones de 2020 , todos estos funcionarios han sido del Partido Demócrata . Esto convierte a la delegación federal de Massachusetts en la delegación federal de partido único más grande de los Estados Unidos.
Para los casos de tribunales federales, el Estado corresponde al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts y las apelaciones ante el Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito de los Estados Unidos .
Massachusetts tiene 11 votos en el colegio electoral para la elección del Presidente , que se otorgan según el principio de "el ganador se lo lleva todo". El estado se unió al Pacto Interestatal Nacional de Voto Popular en 2009, aunque el Pacto aún no ha logrado suficiente apoyo nacional para ser activado.
Massachusetts tiene 151 departamentos o agencias y más de 700 juntas y comisiones independientes. [1] El jefe del Poder Ejecutivo del estado es por ley el Gobernador , pero también tiene dos tipos de funcionarios ejecutivos que no caen bajo el control del Gobernador. Los funcionarios constitucionales son los funcionarios electos especificados por la constitución estatal, mientras que las agencias independientes se crean por ley y el gobernador ejerce sólo un control indirecto mediante nombramientos. [2]
El Consejo del Gobernador está formado por ocho concejales elegidos de los distritos cada dos años, así como por el vicegobernador. El consejo proporciona asesoramiento y consentimiento para nombramientos judiciales, nombramiento de ciertos funcionarios públicos, incluidos notarios públicos y jueces de paz , indultos y conmutaciones , y ciertos pagos del tesoro estatal. [3] El gobernador es el presidente del consejo sin derecho a voto, pero está presidido por el vicegobernador en su ausencia.
El poder legislativo encarga a algunas agencias ejecutivas la formulación de reglamentos siguiendo un procedimiento prescrito. La mayoría de estos están recogidos en el Código de Regulaciones de Massachusetts .
El gobernador tiene un gabinete de once secretarios. Supervisan las agencias estatales, que están bajo el control directo del gobernador. [4] Nueve de los secretarios presiden la dirección ejecutiva de sus respectivas áreas. [5]
La legislatura estatal se conoce formalmente como Tribunal General de Massachusetts, lo que refleja sus deberes judiciales de la era colonial . Tiene dos cámaras: el Senado de 40 miembros y la Cámara de Representantes de 160 miembros . Los miembros de ambas cámaras tienen mandatos de dos años. El Presidente de la Cámara preside la Cámara de Representantes y controla el flujo de legislación. El Presidente es el funcionario que preside el Senado.
El Tribunal General es responsable de promulgar las leyes estatales. Un proyecto de ley firmado por el gobernador o aprobado por dos tercios de ambas cámaras sin su veto se convierte en ley. Las leyes de su sesión se publican en las Leyes y Resoluciones de Massachusetts , que están codificadas como Leyes Generales de Massachusetts . El 9 de junio de 2017, S&P Global Ratings rebajó la calificación de los bonos de Massachusetts a AA (el tercer nivel más alto) debido a la incapacidad de la legislatura para reponer el fondo de emergencia del estado ante un crecimiento económico superior al promedio. [7]
El poder judicial es la rama del gobierno que interpreta y aplica la ley estatal , garantiza la igualdad de justicia ante la ley y proporciona un mecanismo para la resolución de disputas . El sistema judicial de Massachusetts está formado por el Tribunal Judicial Supremo , el Tribunal de Apelaciones y siete departamentos de tribunales de primera instancia.
El poder judicial se centra en el Tribunal Judicial Supremo, que supervisa el sistema judicial. Además de sus funciones de apelación, la Corte Judicial Suprema es responsable de la gestión del poder judicial y del colegio de abogados , elabora (o aprueba) reglas para el funcionamiento de los tribunales y, previa solicitud, brinda opiniones consultivas al gobernador y a la legislatura sobre temas legales. asuntos. El Tribunal Judicial Supremo también supervisa las agencias judiciales afiliadas, incluida la Junta de Supervisores de Abogados, la Junta de Examinadores de Abogados, la Junta de Seguridad de Clientes, el Comité de Asesores Legales de Salud Mental de Massachusetts y los Servicios Legales Correccionales de Massachusetts.
El Tribunal de Apelaciones es el tribunal de apelaciones estatal , lo que significa que los magistrados revisan las decisiones tomadas en los Tribunales de Primera Instancia. El Tribunal de Apelaciones también tiene jurisdicción sobre las apelaciones de decisiones finales de tres organismos estatales: la Junta de Apelaciones de Impuestos, la Junta de Accidentes Industriales y la Junta de Relaciones Laborales del Commonwealth. El Tribunal de Apelaciones está formado por un presidente del Tribunal Supremo y veinticuatro jueces asociados. [10]
Sólo el tercio sureste del estado tiene gobiernos de condado; en el oeste, centro y noreste de Massachusetts, el gobierno tradicional a nivel de condado fue eliminado a finales de los años noventa. Los fiscales de distrito y los alguaciles son elegidos por distritos electorales que siguen principalmente los límites del condado y están financiados por el presupuesto estatal. [11] [12] Los departamentos del Sheriff operan instalaciones correccionales y realizan servicios de proceso en el condado.
Los fiscales de distrito son elegidos en 11 distritos y actúan como fiscales que representan al Commonwealth durante los procesos penales. La mayoría de los fiscales de distrito son elegidos dentro de los límites de un solo condado y los tribunales de distrito en los que operan se encuentran dentro de ese condado. La excepción son los condados de Hampshire y Franklin y la ciudad de Athol , que conforman el distrito noroeste; y los condados de Barnstable, Dukes y Nantucket que conforman el distrito de Cape and Islands. Algunos distritos que siguen las fronteras tradicionales del condado se conocen oficialmente con un nombre diferente al del condado, pero también se les puede llamar informalmente por el nombre del condado.
Todos los condados de Massachusetts tienen al menos un registro de escrituras , que es responsable de registrar y conservar copias de escrituras, títulos y otros registros de tierras dentro de su distrito. [15] Cada registro está dirigido por un registro de escrituras electo, que sirve por períodos de 6 años. La mayoría de los condados tienen un registro, pero algunos están divididos en distritos separados con su propio registro. Hay 21 registros.
Massachusetts comparte con los otros cinco estados de Nueva Inglaterra la forma de gobierno de ciudad de Nueva Inglaterra . Todo el territorio de Massachusetts está dividido entre ciudades y pueblos y no existen áreas no incorporadas , centros de población ni municipios. Massachusetts tiene cuatro tipos de distritos escolares públicos: escuelas locales, escuelas regionales, escuelas técnicas vocacionales y escuelas autónomas.
El artículo 89 (LXXXIX) de la enmienda de la Constitución de Massachusetts define los poderes de autogobierno a los que tienen derecho los municipios. La ley estatal delega en los municipios poderes adicionales, como la capacidad de recaudar ciertos impuestos. El artículo exige que las leyes generales aprobadas por el Tribunal General se apliquen al menos a dos municipios. Las Leyes Especiales que se aplican a un solo municipio deben promulgarse en respuesta a una petición de autonomía de esa ciudad o pueblo, o con una mayoría de dos tercios en el Tribunal General, o con el propósito de establecer, desestablecer o modificar los límites municipales. [17]
La Proposición 2½ otorga a los municipios el derecho al pago estatal de los costos municipales incurridos como resultado de cualquier nuevo mandato estatal implementado después del 1 de enero de 1981. Las ciudades y pueblos pueden votar para aceptar un nuevo mandato o solicitar al Auditor del Estado de Massachusetts que determine la cantidad de financiación adeudada; si la legislatura no proporciona esa cantidad, entonces solicite al Tribunal Superior de Massachusetts un fallo que otorgue al municipio una exención del cumplimiento de mandatos no financiados. [18]
Massachusetts es conocido por su política progresista y es un bastión del liberalismo estadounidense y del Partido Demócrata . En una encuesta de Gallup de 2018 , Massachusetts fue el estado con el porcentaje más alto de su población identificándose como liberal y el porcentaje más bajo identificándose como conservador, con un 35% y un 21% respectivamente. [19] Esto y el alto perfil de políticos conocidos de Massachusetts, como la familia Kennedy, ha llevado a la frase política despectiva " Massachusetts Liberal ".
El estado tiene una ley de reuniones abiertas aplicada por el fiscal general y una ley de registros públicos aplicada por el Secretario de la Commonwealth. [24] Un informe de 2008 de la Asociación para un Mejor Gobierno y la Coalición Nacional por la Libertad de Información clasificó a Massachusetts en el puesto 43 entre los 50 estados de EE. UU. en transparencia gubernamental. Le dio al estado una calificación de "F", basada en el tiempo, el costo y la amplitud del acceso a los registros públicos. [25] El acceso a los registros gubernamentales y las acciones del Secretario para hacer cumplir la ley se convirtió en un problema en la campaña de 2014 para el cargo. El titular William Galvin citó sus solicitudes anteriores de que la legislatura revise la Ley de Registros Públicos para facilitar el acceso. [26] Según el gobernador, está exento de la Ley de Registros Públicos. [24] El 3 de junio de 2016 se firmó una ley de reforma que entró en vigor el 1 de enero de 2017, imponiendo límites de tiempo más estrictos y costos más bajos. [27]
