El SS Costa Rica fue un barco de vapor de pasajeros holandés . Fue construido en 1910 con el nombre de Prinses Juliana para Stoomvaart Maatschappij Nederland (SMN, o " Netherland Line "), que realizaba servicios regulares de pasajeros y correo entre Ámsterdam y Java .
En 1930, Koninklijke Nederlandse Stoomboot-Maatschappij (KNSM o "Royal Dutch Steamship Company") compró el Prinses Juliana y le cambió el nombre a Costa Rica . KNMS operaba servicios regulares de pasajeros y correo entre Amsterdam o IJmuiden y el Caribe .
Fue un buque de transporte de tropas aliado en ambas guerras mundiales. En la Primera Guerra Mundial, los Países Bajos fueron neutrales , pero en 1918 el Reino Unido capturó al Prinses Juliana bajo arresto . En la Segunda Guerra Mundial, el Costa Rica se convirtió en un buque de transporte de tropas aliado después de la invasión alemana de los Países Bajos en 1940. Llevó tropas de Gran Bretaña y Sudáfrica a Egipto .
Durante la invasión alemana de Grecia en abril de 1941, el Costa Rica evacuó tropas del Peloponeso . La aviación alemana lo bombardeó en el mar de Creta . Buques de la Marina Real rescataron a su tripulación y a los 2.600 soldados que transportaba, y se hundió sin pérdida de vidas.
Entre 1909 y 1911, la Nederlandsche Scheepsbouw Maatschappij de Ámsterdam construyó un par de barcos para SMN. El primero fue puesto en grada el 15 de julio de 1909 con el número de astillero 105 y botado el 1 de junio de 1910. [1] SMN había planeado llamarlo Sarphati , en honor al Dr. Samuel Sarphati (1813-1866). [2] Sin embargo, en abril de 1909 nació la Princesa Juliana , por lo que la compañía rebautizó el barco planeado en honor a la nueva princesa. Su madre , la Reina Guillermina, botó el barco. [3] Alrededor del 20 de septiembre de 1910, el Prinses Juliana realizó sus pruebas en el mar , en las que alcanzó una velocidad máxima de 15+1 ⁄ 2 nudos (29 km/h). [3]
Su barco gemelo fue botado el 1 de julio de 1910 con el número de astillero 108, botado el 15 de marzo de 1911 como Koningin der Nederlanden y completado el 12 de julio de 1911. [4]
El Prinses Juliana tenía una eslora total de 114,17 m y una de registro de 138,7 m. Su manga era de 16,8 m y su puntal de 11,2 m. Sus tonelajes eran de 8085 TRB , 4998 TNR y 7080 DWT . Tenía literas para 349 pasajeros: 101 en primera clase , 74 en segunda clase, 34 en tercera clase, 140 y 160 en tercera clase . Tenía tres bodegas: dos a proa y una a popa. [3] Su capacidad combinada era de 234 000 pies cúbicos (6600 m 3 ) para carga en fardos. [1]
El barco tenía dos hélices , cada una impulsada por un motor de vapor de cuádruple expansión de cuatro cilindros construido por Nederlandsche Fabriek van Werktuigen en Spoorwegmaterieel . La potencia combinada de sus dos motores estaba estimada en 1094 NHP [5] o 6500 ihp , y le daba una velocidad de 14+1 ⁄ 2 nudos (27 km/h). [1]
El buque estaba registrado en Ámsterdam por la SMN . Sus letras de código eran PQNW. Estaba equipado para realizar señales submarinas , [5] y la Compañía Marconi suministraba y operaba su telégrafo inalámbrico , [6] en 1913 su indicativo de llamada inalámbrica era MNP, [7] pero en 1914 se había cambiado a PFN. [8]
El 1 de octubre de 1910, el Prinses Juliana se completó [1] y comenzó su viaje inaugural a Java. Hizo escalas en Southampton , Lisboa , Tánger y Génova , atravesó el Canal de Suez y recaló en Colombo , Sabang y Singapur antes de llegar a Java. [3] En 1913, su ruta regular era de Ámsterdam a Batavia vía Southampton, Lisboa, Tánger, Argel , Génova y el Canal de Suez. [9]
A partir del 4 de abril de 1917 cambió su ruta y comenzó a operar servicios de correo desde Batavia a San Francisco , Honolulu , Yokohama , Nagasaki , Hong Kong , Singapur y Sabang. [3]
En 1918, las potencias de la Entente dieron al gobierno holandés un ultimátum para que pusiera 600.000 TRB de sus buques mercantes a su disposición antes del 18 de marzo. [10] El 20 de marzo, el presidente Woodrow Wilson ordenó la incautación bajo pena de cárcel de 89 barcos holandeses en puertos estadounidenses. [11] Las autoridades del Reino Unido también incautaron barcos mercantes holandeses en puertos del Imperio Británico . El Reino Unido incautó el Prinses Juliana y lo registró en Hong Kong. Su número oficial en el Reino Unido era 139580 y sus letras de código eran THMR. [12] Fue adjudicada al controlador de envío , quien nombró a P&O para administrarla .
Según dos fuentes, el Reino Unido la capturó el 23 o 28 de marzo de 1918. [1] [3] Según un informe de periódico publicado en abril de 1918, SMN todavía la operaba, acababa de hacer escala en el puerto estadounidense de Honolulu sin ser capturada, se dirigía a San Francisco y la Junta de Comercio de Guerra de los Estados Unidos en Washington DC había declarado que tampoco la capturaría allí. [13] Sin embargo, esto puede haber sido desinformación, ya que fue en San Francisco donde se convirtió en un barco de tropas. Mantuvo a la mayoría de su tripulación holandesa, pero P&O la administró para la Fuerza de Cruceros y Transporte de los Estados Unidos . Salió de San Francisco el 5 de mayo de 1918, pasó por el Canal de Panamá y el 6 de agosto embarcó a 2.800 tropas de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses para llevarlas a Francia. [3]
Después del armisticio del 11 de noviembre de 1918 , el Prinses Juliana trajo al personal de servicio armado a casa, a los EE. UU. El 17 de diciembre de 1918 llegó al Muelle 54 al final de West 13th Street, Manhattan , transportando 111 pasajeros, incluidos 41 miembros de la Marina de los Estados Unidos . [14] Para el 31 de diciembre había vuelto a cruzar el Atlántico y estaba en el puerto de Liverpool . [15] Como barco de tropas realizó nueve viajes en total y transportó un total de 17.622 tropas. Completó su último viaje de tropas el 19 de agosto de 1919 en Nueva York , cruzó el Atlántico hasta Ámsterdam y fue devuelto al SMN el 2 de septiembre de 1919. [3]
En 1924, el casco y la superestructura del Prinses Juliana fueron alterados en popa para añadir más camarotes de pasajeros. [3] En 1927 estaba equipado con radiogoniometría inalámbrica . [16] Tal como se construyó, tenía tres calderas de doble extremo y dos de un solo extremo, con una superficie total de calentamiento de 16.336 pies cuadrados (1.518 m 2 ). Se calentaban con un total de 24 hornos corrugados, con un área de parrilla combinada de 391 pies cuadrados (36 m 2 ). [5] Sin embargo, en 1927 o 1928 esto se aumentó a tres calderas de doble extremo y tres de un solo extremo, con una superficie total de calentamiento de 18.345 pies cuadrados (1.704 m 2 ). Sus hornos corrugados se aumentaron a 27, con un área total de parrilla de 444 pies cuadrados (41 m 2 ). Estos aumentos elevaron su potencia a 1.192 NHP. [16]
En enero de 1928, la ruta del Prinses Juliana entre Ámsterdam y Batavia pasaba por Southampton, Argel, Génova, el Canal de Suez, Colombo , Sabang , Belawan y Singapur . En mayo de 1929, los puertos de escala regulares se habían reducido a Ámsterdam, Southampton, Argel y Génova. [9]
El 26 de mayo de 1930, la KNSM compró el Prinses Juliana y contrató a Wilton-Fijenoord en Schiedam para reacondicionarlo . Su capacidad total de pasajeros se redujo a 254. Las secciones delanteras de su paseo marítimo y las cubiertas de botes, que habían estado abiertas, fueron acristaladas. Se colocó una nueva carcasa exterior sobre su chimenea y se le dio una segunda chimenea ficticia para que coincidiera. [3] La remodelación aumentó su tonelaje a 8672 TRB [17] y 6510 DWT. [1] Fue rebautizada como Costa Rica y sus letras de código se cambiaron a NLQV. [17] El 22 de septiembre realizó sus pruebas en el mar y el 17 de octubre de 1930 comenzó el servicio en su nueva ruta desde Ámsterdam a Colón, Panamá . [1] En 1934, el indicativo de llamada de cuatro letras PDMM reemplazó sus letras de código y su indicativo de llamada anterior. [18]
El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia . Una semana después, el 8 de septiembre, el Costa Rica hizo escala en Cristóbal, en Panamá . [19] La KNSM decidió que, debido a la guerra, el Prinses Juliana dejaría de transportar pasajeros y su tripulación se reduciría en consecuencia. Permanecería en su ruta habitual, pero como buque de carga . [3]
Luego hizo su viaje de regreso vía Kingston, Jamaica , Barbados y Madeira . Para entonces, la Armada francesa y la Marina Real estaban bloqueando Alemania y deteniendo a los barcos neutrales para inspeccionarlos y asegurarse de que no transportaran bienes o personas prohibidos por el bloqueo. Costa Rica estuvo retenida en un fondeadero frente a Southend-on-Sea del 9 al 13 de octubre, y luego en The Downs el 14 y 15 de octubre, antes de que se le permitiera continuar. [19]
El Costa Rica estuvo en IJmuiden del 15 al 28 de octubre de 1939, cuando comenzó su siguiente viaje. Estuvo retenido en The Downs del 29 al 30 de octubre, luego pasó por Barbados y Curazao hasta Colón, donde llegó el 23 de noviembre. Regresó vía Barranquilla , Trinidad y Barbados, y luego hizo escala en Southampton del 14 al 20 de diciembre. Ancló en Spithead del 20 al 25 de diciembre y estuvo retenido en The Downs del 27 al 28 de diciembre, antes de regresar a Ijmuiden. [19]
El Costa Rica estuvo en IJmuiden desde el 28 de diciembre de 1939 hasta el 11 de enero de 1940, cuando inició su siguiente viaje. Estuvo retenido en The Downs y del 12 al 13 de enero en Southend-on-Sea. Hizo escala en Lisboa, Madeira, Trinidad y Curazao, La Guaira (Venezuela) y estuvo en Cristóbal del 8 al 9 de febrero. Regresó vía Curazao, Trinidad, Barbados y Madeira, estuvo retenido en The Downs del 6 al 10 de marzo y llegó a IJmuiden el 11 de marzo. [19]
El barco inició su siguiente viaje el 7 de abril de 1940 desde Ámsterdam. Hizo escala en Curazao y Cartagena (Colombia) y se dirigía a Cristóbal cuando Alemania invadió los Países Bajos el 10 de mayo. Estuvo en Cristóbal del 11 al 14 de mayo [19] , momento en el que parecía poco probable que pudiese regresar a los Países Bajos.
Costa Rica se dirigió a Norfolk, Virginia , donde estuvo en puerto del 21 al 25 de mayo. Desde allí se dirigió vía Trinidad a Argentina , donde estuvo en Buenos Aires del 18 de junio al 6 de agosto y Bahía Blanca el 9 de agosto. Luego se dirigió vía Montevideo a Freetown , Sierra Leona , donde se unió al convoy SL 46 a Liverpool, donde desembarcó un cargamento de trigo. [19]
El barco estuvo en Liverpool del 23 de septiembre al 14 de diciembre de 1940. [19] Allí fue convertido en un barco de tropas, [20] y fue equipado para manejar carga más pesada. [3] Estuvo en el estuario de Clyde del 16 al 18 de diciembre, embarcó 1.114 tropas y luego se unió al convoy WS 5A, que se dispersó en el mar entre el 25 y el 28 de diciembre. Costa Rica continuó sin escolta hacia Freetown y Durban hasta Suez en Egipto , donde llegó el 16 de febrero de 1941. El 10 de marzo de 1941, el barco salió de Suez. Pasó por Port Sudan hasta Durban, donde estuvo en el puerto del 26 al 31 de marzo antes de regresar a Suez. [19]
El 6 de abril de 1941, Alemania invadió Grecia. Costa Rica pasó por el Canal de Suez el 21 y 22 de abril, cuando el Reino Unido lanzó la Operación Demon para evacuar a las fuerzas británicas y del Imperio de Grecia. Costa Rica fue a Alejandría , donde se unió al City of Lincoln de Ellerman Lines , el Dilwara de British India SN Co , el Khedive Ismail de Khedivial Mail Line , el Salween de P Henderson & Co y el Slamat de Royal Rotterdam Lloyd , para formar el Convoy AG 14. El crucero HMS Carlisle y los destructores Kandahar y Kingston escoltaron al AG 14 hasta el mar Egeo , [21] donde los buques mercantes se dispersaron a diferentes partes de la costa griega para evacuar tropas.
Costa Rica y Dilwara fueron a Kalamata en el Peloponeso . [21] Allí Costa Rica embarcó entre 2.600 y 3.000 tropas, en su mayoría australianos y neozelandeses. [1] [20] Partió temprano en la mañana del 27 de abril. [1] Los aviones de la Luftwaffe atacaron al amanecer, pero ella y Dilwara llegaron a la bahía de Souda en Creta, donde se unieron al Khedive Ismail , Salween , City of London de Ellerman Lines y el buque de desembarco de infantería HMS Glengyle para formar el convoy GA 14. [21]
El GA 14 salió de la bahía de Souda hacia Alejandría, [21] pero fue atacado en el mar de Creta por aviones alemanes. A las 10:00 o las 14:00 horas (las fuentes difieren), dos o tres bombas explotaron en el mar frente al costado de babor del Costa Rica , abriendo un agujero en su sala de máquinas y en la bodega número 4. [20] [21] Nadie murió. El destructor Hero comenzó a remolcarlo, hasta que quedó claro que el barco de tropas no podía ser salvado. [20] El crucero HMS Phoebe y los destructores Defender y Hereward se unieron al Hero para rescatar a todas sus tropas y tripulación, antes de que el Costa Rica se hundiera en la posición 35°54′N 23°49′E / 35.900, -23.817 , al norte de la península de Rodopos en el oeste de Creta. Phoebe , Defender , Hereward y Hero llegaron a Alejandría el 29 de abril. [21]
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