El Parlamento Cavalier de Inglaterra duró desde el 8 de mayo de 1661 hasta el 24 de enero de 1679. Fue el Parlamento inglés más largo , y más largo que cualquier Parlamento británico o del Reino Unido hasta la fecha, y duró casi 18 años del reinado de un cuarto de siglo de Carlos II de Inglaterra. . Al igual que su predecesor, el Parlamento de la Convención , era abrumadoramente realista y también se le conoce como el Parlamento de los Pensionistas por las numerosas pensiones que concedía a los seguidores del Rey. [1]
La primera sesión del Parlamento Cavalier se inauguró el 8 de mayo de 1661. Entre las primeras órdenes del día estuvo la confirmación de los actos de la irregular Convención de 1660 del año anterior como legítimos (en particular, la Ley de Indemnización y Olvido ). El Parlamento ordenó inmediatamente la quema pública de la Liga y el Pacto Solemnes por parte de un verdugo común. [2] También derogó la Ley de Exclusión de Obispos de 1642 , permitiendo así a los obispos de la Iglesia de Inglaterra retomar sus posiciones temporales, incluidos sus escaños en la Cámara de los Lores . Otras piezas notables de la legislación de la primera sesión incluyen la Ley de Milicia que coloca a las fuerzas armadas inequívocamente bajo la autoridad del rey, y la Ley de Sedición . También continuó los procedimientos contra los regicidas de Carlos I.
Más tarde, ese mismo año (1661), el Parlamento aprobó la Ley de Corporaciones , la primera de una serie de leyes conocidas como Código Clarendon , para consolidar a la iglesia episcopal anglicana como la iglesia oficial de Inglaterra. El código Clarendon normalmente se estructura en los cuatro actos siguientes:
La Ley Cuáquera de 1662 , dirigida específicamente a los cuáqueros , también puede citarse como parte del nuevo "código" religioso. En enero de 1661, los Quintos Monárquicos , anticipando la llegada de Jesucristo para reclamar el trono, encabezaron una sucesión de revueltas bajo el mando de Vavasor Powell y Thomas Venner . Para silenciar a los agitadores radicales y panfletistas, el Parlamento aprobó la Ley de Licencia de Prensa de 1662 , que instituyó la censura gubernamental de la prensa.
En cuanto a la legislación económica, el parlamento Cavalier tenía una notable inclinación mercantilista . Para promover la industria textil inglesa, prohibió la exportación de materias primas, como lana , cueros en bruto y arcilla de batán (1662) y prohibió la importación de materiales acabados como encajes y bordados (1662). Derogó antiguas restricciones internas a la fabricación de lino (1663). Para fomentar el desarrollo de las colonias americanas como productoras de materias primas y consumidoras de productos manufacturados ingleses, el parlamento Cavalier confirmó y reforzó la Ley de Navegación aprobada por el parlamento anterior en 1660, con la nueva Ley Básica de 1663, que exigía que los extranjeros comerciaran con las colonias americanas como productoras de materias primas y consumidoras de productos manufacturados ingleses. colonias americanas para transbordar sus mercancías a través de puertos ingleses. Las antiguas leyes sobre el trigo se ajustaron en beneficio de los agricultores ingleses: las antiguas restricciones a la exportación de trigo se relajaron gradualmente, la exportación se volvió totalmente libre en 1670 e incluso se subvencionó con recompensas después de 1673. Por el contrario, la importación de trigo fue restringida, con los primeros Aranceles prohibitivos sobre la importación de cereales introducidos en 1663 en un sistema de dos niveles, ajustados (1670) a un sistema de tres niveles basado en el precio corriente. Se prohibió la importación de ganado irlandés a Gran Bretaña (1666), lo que dio a los productores ingleses de carne un mercado interno protegido (en el comercio, Escocia ya estaba completamente excluida, tratada como un país extranjero a la par de Francia). Para facilitar las operaciones en el extranjero de las compañías chárter , el parlamento insertó una cláusula en la Ley de Grapas de 1663 que permitía la libre exportación de monedas y lingotes , a pesar de la vigorosa oposición de Arthur Annesley (Earl Anglesey) , el principal mercantilista del parlamento. Para fomentar la entrada de oro y plata del extranjero y su circulación, la Ley de Acuñación de 1666 abolió el señoreaje e introdujo la libre acuñación en la Casa de la Moneda Real .
La Convención anterior de 1660 había prometido al rey Carlos II unos generosos ingresos anuales de 1,2 millones de libras esterlinas, garantizados mediante derechos de aduana e impuestos especiales . Correspondía al parlamento Cavalier asegurarse de que se cumpliera la promesa. Pero en los primeros años, los ingresos no alcanzaron la cantidad prometida y el parlamento tuvo que buscar nuevas formas de compensarla. El Parlamento fue responsable de la introducción del controvertido impuesto sobre los hogares (1662), con su método de evaluación impopular e intrusivo (los recaudadores de impuestos tenían que entrar en las casas particulares de cada uno para contar los hogares ). Otro problema surgió también en este momento: el repentino aumento del número de indigentes , que se había catapultado con la desmovilización del ejército. Se temía que emigraran en masa a las parroquias más acomodadas e inundaran sus programas de asistencia social. Así, en otra legislación controvertida, el parlamento cambió las leyes isabelinas sobre pobres con la Ley de Asentamiento y Remoción (1662), restringiendo legalmente a los pobres a buscar ayuda en su propia parroquia.
Otras piezas significativas y curiosas de la legislación temprana incluyen la primera concesión de licencias para coches de alquiler (1662), una ley contra el "juego excesivo" (1663) y una famosa ley de 1663 que autoriza la construcción de puertas de peaje en Great North Road , el preludio de una serie de leyes para ayudar a financiar la construcción de carreteras.
En 1664, el parlamento Cavalier enmendó la antigua Ley Trienal de modo que ahora sólo se sugería (en lugar de exigir) que el rey convocara una sesión parlamentaria al menos una vez cada tres años. En 1665, el parlamento se reunió en Oxford para escapar de la Gran Plaga de Londres . Al año siguiente, tras el Gran Incendio de Londres que asoló la ciudad en septiembre de 1666, el parlamento creó un tribunal para resolver las disputas entre propietarios e inquilinos de edificios quemados ( Fire of London Disputes Act 1666 ) y aprobó una serie de leyes que establecen normas para la reconstrucción de la ciudad ( Rebuilding of London Act 1666 ).
La agitación mercantilista había llevado al parlamento a apoyar la Segunda Guerra Anglo-Holandesa en 1665. Pero cuando la guerra terminó mal en 1667, el parlamento decidió echarle la culpa al primer ministro de Carlos II, Edward Hyde (conde de Clarendon) y al hermano y señor del rey. almirante James, duque de York . El Parlamento, haciéndose eco de la creencia pública, acusó que funcionarios judiciales habían malversado el dinero votado a favor de la guerra. Bajo presión, Charles consintió en crear una comisión de investigación independiente, pero el veredicto no fue concluyente. No obstante, el parlamento decidió iniciar un proceso de acusación contra Clarendon. Antes de que estos dieran sus frutos, Clarendon se exilió.
La partida de Clarendon abrió el camino para el surgimiento de una nueva generación de ministros jóvenes, conocidos como "el Cabal ", una coalición ministerial flexible formada por Clifford , Arlington , Buckingham , Ashley y Lauderdale . Dentro del gobierno comenzaron a surgir los inicios de lo que ahora se llama un sistema de gabinete . Sir George Downing , que durante mucho tiempo había enfatizado la prerrogativa parlamentaria de vincular los gastos a fuentes específicas (en lugar de limitarse a votar por el suministro y dejar que la corona asignara lo que considerara conveniente), se convirtió en secretario del Tesoro y ayudó a reformar las finanzas de la corona, poniéndolas finalmente en un rumbo constante.
Sin embargo, el parlamento se sorprendió cuando, en 1668, la Cábala anunció la " Triple Alianza ", que unió a Inglaterra con su reciente enemigo, la República Holandesa . Aunque una liga de potencias protestantes del norte tenía cierto atractivo, el sentimiento mercantilista en el parlamento todavía era muy fuerte y los Países Bajos seguían siendo vistos como la principal amenaza para Inglaterra. Desilusionado por la tibia recepción, Carlos II reorientó su política exterior y firmó el famoso Tratado secreto de Dover en mayo de 1670, aliando a Inglaterra y la Francia de Luis XIV , en un plan para desmembrar a los Países Bajos.
A pesar de su relativa energía y eficiencia, el Cabal era un grupo rebelde e impopular y sus luchas internas se extendieron públicamente al parlamento, particularmente a la Cámara de los Lores . En esta etapa, la Cámara de los Comunes estaba de facto subordinada a los Lores, "dirigida desde arriba" por los encargados de los Lores, siguiendo su ejemplo y haciéndose eco de sus disputas. Pero los Comunes pronto empezaron a encontrar su propia voz. Al encontrar la Cábala insoportable, Sir William Coventry renunció como secretario del Almirantazgo y regresó a la Cámara de los Comunes, donde emergió en 1669 como el formidable líder de un grupo de parlamentarios conocido como el "Partido del Campo", un grupo de parlamentarios retenidos. unidos por sus sospechas de corrupción en las altas esferas, suspicacias de la dudosa política exterior del rey y, cada vez más, suspicacias de su lealtad al protestantismo. Las facciones de un sistema "partido político" surgieron así gradualmente en el parlamento, polarizadas entre el "Partido del Campo" liderado por Coventry (ancestral de los Whigs ) y el "Partido de la Corte" (partidarios del consejo del rey, ancestral de los Tories ).
La nueva confianza de los Comunes se hizo sentir en una disputa que estalló durante la novena sesión de 1670 entre los Lores y los Comunes, donde los Comunes atacaron la suposición de los Lores de que tenían derecho a modificar sus proyectos de ley de ingresos. Al descubrir que sus encargados ya no podían controlar la Cámara de los Comunes y que la buena voluntad que había acompañado a Carlos II en la Restauración se estaba agotando, la Cábala recomendó prescindir de ellos y persuadió a Carlos II para que mantuviera al parlamento fuera de sesiones con repetidas prórrogas.
Sin embargo, la Tercera Guerra Anglo-Holandesa (comenzada en abril de 1672) pronto obligó a Carlos II a tomar la decisión. Mientras el parlamento estaba prorrogado, la Cábala había ideado imprudentemente la " Gran Parada del Tesoro " en enero de 1672, redirigiendo los ingresos destinados al pago de la deuda pública hacia la financiación de una nueva flota para la próxima guerra. El impago llevó a los banqueros orfebres de Londres a suspender todo crédito a la corona, lo que obligó a Carlos II a convocar finalmente de nuevo al parlamento a principios de 1673 para su décima sesión para solicitar fondos. En ese momento, la guerra no iba muy bien, y el sentimiento público inglés, que originalmente había estado ansioso por vengarse de los odiados holandeses, ahora se volvió firmemente en contra. Frente al ataque anglo-francés, la república holandesa se había entregado en manos del carismático joven estatúder Guillermo III de Orange , sobrino del propio Carlos. La opinión pública inglesa (alentada por la propaganda holandesa) abrazó la imagen del heroico joven príncipe protestante desafiando valientemente una "conspiración católica internacional" (incómodamente cercana a la verdad, dado el secreto Tratado de Dover). La Cábala defendió vigorosamente la guerra: Ashley pronunció su famoso discurso " Delenda est Carthago " ante la Cámara de los Lores, comparando Inglaterra con Roma y Holanda con Cartago (una referencia clásica inusual para esta audiencia). Pero los Comunes querían abordar un tema diferente: la Declaración de Indulgencia que había emitido Carlos II durante el receso de 1672, suspendiendo las leyes penales sobre disidentes y católicos . La oposición del Parlamento a esto no fue simplemente un espasmo de intolerancia religiosa. La Declaración suspendió efectivamente un acto parlamentario, y los parlamentarios estaban ansiosos por enfatizar el punto constitucional de que un acto que fue aprobado en sesión sólo podía modificarse, suspenderse o derogarse en sesión. También vieron la religión como un medio para romper el odiado Cabal, que incluía tanto a criptocatólicos como Arlington y Clifford como a criptopresbiterianos como Ashley y Lauderdale. El Parlamento creía que el Cabal había sido responsable de mantenerlos fuera de las sesiones y de aconsejar al rey que gobernara sin ellos. Con ese fin, el parlamento utilizó sus finanzas para forzar no sólo la derogación de la Declaración sino también la aprobación de la primera Ley de Prueba en mayo de 1673, que exigía que todos los funcionarios negaran la transustanciación católica y tomaran la comunión anglicana .
Tras la Ley de Prueba, los miembros del Cabal dimitieron gradualmente o fueron despedidos. En lugar de someterse a la prueba, Clifford y, más significativamente, el propio hermano y heredero del rey, James Duke de York, dimitieron de sus cargos. La negativa de Jacobo tomó al público por sorpresa y señaló la posibilidad de que Carlos II pudiera ser sucedido por un rey católico. Hasta finales del verano de 1673, la aprensión sobre el catolicismo de James fue la comidilla del día. Cuando se abrió la siguiente sesión en octubre de 1673, Ashley (ahora conde de Shaftesbury), sintiendo el nuevo estado de ánimo, se presentó en la Cámara de los Lores para denunciar en voz alta la propuesta de matrimonio de Jacobo de York con la princesa católica María de Módena . El rey, enojado, prorrogó la sesión y despidió a Shaftesbury. Por esa misma época, Arlington y Buckingham entablaron una disputa, en cuyo proceso se filtraron al parlamento los detalles del Tratado secreto de Dover, lo que provocó una alarmada investigación parlamentaria. Arlington y Buckingham comparecieron tímidamente ante la investigación en enero de 1674, acusándose mutuamente de elaborar la alianza francesa. Con su política exterior en ruinas, Carlos II decidió sacar a Inglaterra de la controvertida guerra. En febrero, Carlos II tomó la medida sin precedentes de comunicar los términos del Tratado de Westminster al parlamento antes de su firma.
Con la caída de la Cábala (solo Lauderdale permaneció en Escocia), Carlos II recurrió a Thomas Osborne (conde de Danby) como su primer ministro. La Cámara de los Comunes, que había desempeñado un papel importante en los acontecimientos de 1673, quedó comparativamente calmada por el gobierno anglicano ortodoxo de Danby y la vigorosa aplicación de la Test Act. Pero el drama ahora se trasladó a la Cámara de los Lores, donde el despedido Ashley-Shaftesbury, en alianza con el descontento Buckingham y George Savile (vizconde de Halifax) (sobrino de Coventry), emergió como líder de la oposición al gobierno. En la Cámara de los Comunes, el Country Party ganó fuerza con la adhesión de diputados talentosos como William Russell , William Cavendish , Henry Powle , Thomas Littleton y John Birch y coordinó sus acciones en la Cámara de los Comunes estrechamente con los Lores de Shaftesbury. [3]
Durante la breve duodécima sesión de principios de 1674, Shaftesbury y sus amigos, ejerciendo sus nuevos músculos, impulsaron una serie de proyectos de ley provocativos en la Cámara de los Lores, por ejemplo expulsando a los católicos de Londres, forzando un juramento que renunciara al Papa, exigiendo a los miembros de la familia real que obtener el consentimiento parlamentario sobre el matrimonio y cómo criar a sus hijos. Finalmente, cuando la camarilla de Shaftesbury comenzó a considerar acusar a James de York de alta traición , Carlos II rápidamente prorrogó la sesión, impidiendo que se aprobara el acta de la sesión. Las sesiones del año siguiente de 1675 fueron un poco mejor: Shaftesbury lideró un intento de acusar a Danby, tras la derrota de la legislación propuesta por Danby para reforzar la Ley de Prueba con un nuevo juramento renunciando a cualquier intento de "modificar" la Iglesia y el Estado. El esfuerzo de juicio político fracasó, pero Danby respondió al nuevo músculo de la oposición con un denodado esfuerzo por construir un "Partido de la Corte" en la Cámara de los Comunes para contrarrestar al Partido del Campo (los generosos sobornos de Danby a los parlamentarios hicieron que el Parlamento Cavalier también fuera conocido). como "Parlamento Pensionario").
Después de estas calamitosas sesiones, Carlos II prorrogó el parlamento en noviembre de 1675 y lo mantuvo fuera de sesión durante los siguientes quince meses (la "Prórroga Larga"). Cuando el parlamento se reanudó en febrero de 1677, se inauguró con estrépito. Shaftesbury (junto con Buckingham, Salisbury y Wharton), proclamó ilegítima la sesión, alegando que la "prórroga larga" implicaba que el parlamento estaba efectivamente disuelto y que el rey debía convocar nuevas elecciones. Esta perspectiva alarmó a la Cámara de los Comunes, cuyos miembros (a diferencia de los Lores) corrían el riesgo de perder sus escaños. Los líderes del Country Party in Commons creían que su partido se fortalecería con nuevas elecciones, pero no pudieron persuadir a otros miembros para que hicieran lo mismo. Si bien los combativos lores fueron enviados a la Torre de Londres para su desafío, los Comunes sólo estuvieron dispuestos a aceptar que la larga prórroga era probablemente inconstitucional, pero que la sesión en sí no lo era.
La sesión de 1677 había sido convocada por Carlos II para financiar el reingreso de Inglaterra en la guerra franco-holandesa , que se había prolongado desde que Inglaterra se fue en 1674, y con suerte conseguir un asiento en la mesa de paz. El Parlamento se mostró favorable, siempre que el rey se uniera al bando holandés. Con este fin, Danby negoció el matrimonio de María , la hija mayor de Jacobo de York , con el estatúder holandés Guillermo III de Orange en noviembre de 1677. Pero el parlamento no estaba dispuesto a proporcionar fondos suficientes para formar un ejército. Las memorias del embajador francés Paul Barillon d'Amoncourt revelan una extensa comunicación francesa (y sobornos) de los parlamentarios para retrasar el suministro; incluso se pagó a líderes del Country Party como Henry Powle , William Harbord y Thomas Littleton . Esto ha llevado a algunos historiadores a especular que el llamado a la guerra del parlamento fue un engaño desde el principio, que estaban más interesados en negarle al rey una victoria en política exterior y avergonzar a Danby. No obstante, Carlos II apresuró las cosas a finales de 1677 al firmar precipitadamente un tratado con Guillermo III para volver a entrar en la guerra y presentarlo al parlamento como un hecho consumado. El reacio parlamento se vio obligado a desembolsar fondos suficientes para enviar una fuerza expedicionaria de alrededor de 15.000 soldados al mando del duque de Monmouth a Flandes en mayo de 1678. Pero ya era demasiado tarde: los franceses y los holandeses rápidamente terminaron sus negociaciones (sin Inglaterra). , y luego firmó los Tratados de Nijmegen que pusieron fin a la guerra. En junio, el parlamento votó rápidamente una suma para financiar la disolución de la fuerza expedicionaria, pero Carlos II decidió utilizar el dinero para mantenerla durante unos meses más, con la esperanza de que aún pudiera afectar el tratado final.
Esta humillante conclusión de la política de guerra del rey arrastró la reputación política del rey y de Danby a un punto bajo, haciéndolos vulnerables cuando estalló el complot papista en agosto y septiembre de 1678. Cuando se inauguró la 17.ª sesión en octubre, el parlamento se encontraba en una situación tremendamente combativa. ánimo. Excitados por el complot papista, reforzaron la Ley de Prueba con la Ley de Inhabilitación Papista que excluía a los católicos de ambas cámaras del parlamento y de la corte del rey (James exento). El Parlamento también exigió saber por qué el rey había malversado los fondos de junio y todavía mantenía la fuerza expedicionaria en Flandes. La sesión finalmente fracasó cuando surgieron detalles de que, siguiendo instrucciones de Carlos II, Danby había entablado negociaciones secretas con Luis XIV a principios de 1676, prometiendo que Inglaterra no volvería a entrar en la guerra del lado holandés, negociaciones que no habían sido reveladas durante la Debate de 1677. El Parlamento acusó inmediatamente a Danby, lo que obligó a Carlos II a prorrogar la sesión en diciembre de 1678.
En el receso, Carlos II entabló negociaciones con Shaftesbury y otros líderes parlamentarios. A cambio de salvar a Danby del juicio en la Cámara de los Lores, Carlos II aceptó a regañadientes sus demandas de disolver finalmente el parlamento y convocar nuevas elecciones. La disolución se anunció el 24 de enero de 1679, poniendo fin al aparentemente interminable Parlamento Cavalier.
Después de las elecciones, el nuevo parlamento, conocido como Parlamento de Habeas Corpus (o "Primer Parlamento de Exclusión"), se reunió en marzo de 1679.
En la primera década, el Portavoz de la Cámara de los Comunes fue Sir Edward Turnour (diputado por Hertford), quien fue elegido en la primera sesión en 1661. Turnour se convirtió en Procurador General en 1670 y ocupó la presidencia hasta 1671 (final de la novena sesión). ), tras lo cual fue nombrado nuevo Barón Jefe del Tesoro . En la apertura de la décima sesión (febrero de 1673), Job Charlton (diputado Ludlow) fue elegido nuevo presidente, pero dimitió al cabo de un mes por motivos de salud. Sir Edward Seymour (diputado por Totnes y tesorero de la Marina ) lo reemplazó y sirvió como portavoz hasta la sesión de 1678, cuando la presidencia recayó en Sir Robert Sawyer (diputado por High Wycombe). Pero Sawyer dimitió a las pocas semanas, también por motivos de salud, y Seymour volvió a ocupar el cargo de presidente hasta el final del parlamento Cavalier.
En la Restauración de 1660 , la era de la Commonwealth fue borrada del registro legal, con el resultado de que los años de reinado de Carlos II comienzan oficialmente el 30 de enero de 1649 (la fecha de muerte de Carlos I). Así, el parlamento Cavalier comienza oficialmente en el decimotercer año del reinado de Carlos II.
El parlamento Cavalier pasó por diecisiete sesiones, [4] aunque algunas sesiones fueron interrumpidas por aplazamientos y recesos (un "aplazamiento" sólo interrumpe una sesión; una " prórroga " finaliza una sesión, una "disolución" finaliza un parlamento).
Según la tradición inglesa, una sesión parlamentaria aprueba sólo una " ley " pública , aunque sea una ley con varios "capítulos". Los estatutos legales ingleses son citados por sesión parlamentaria etiquetada por el año de reinado en el que se celebró esa sesión. Entonces, la cita "15 Carlos II c.4" significa "el capítulo cuarto del acto aprobado por la sesión parlamentaria que se celebró en el año 15 del reinado de Carlos II". El año de reinado de Carlos II comienza el 30 de enero, por lo que si una única sesión parlamentaria se superpone a esa fecha, normalmente se le asignará una doble etiqueta, por ejemplo, "19 y 20 de Carlos II" (la sesión que se celebró del año 19 al 20 del reinado de Carlos II). reinado). Si hay dos sesiones dentro del mismo año de reinado, se diferencian por un sufijo "Estatuto" (por ejemplo, 13 Charles II Stat.1 es una sesión diferente a 13 Charles II Stat. 2). Finalmente, algunas sesiones fueron prorrogadas sin aprobar una ley, por lo que no tienen ninguna etiqueta de estatuto legal.
Los títulos legales de las sesiones parlamentarias del parlamento Cavalier son los que figuran en las dos compilaciones de estatutos más destacadas: los populares Statutes at Large (ed. Owen Ruffhead, 1762–65 o Danby Pickering 1762–66) [5] y el oficial The Estatutos del Reino (ed. John Raithby, 1819). [6] Observamos dónde difiere el título entre las dos compilaciones. [7]
Las fechas de las sesiones a veces son incorrectas en las listas. Esta tabla sigue en gran medida la datación de la Historia parlamentaria de Cobbett . [4] ( NB - En el siglo XVII, el "año legal" inglés comenzaba el 25 de marzo, por lo que una ley que se apruebe, digamos, el 10 de febrero de 1663, tendrá fecha oficial del 10 de febrero de 1662. Esto puede ser un causa de confusión. Cobbett señala la fecha doble con un guión 1662–63, siendo este último número el año calendario histórico. La siguiente tabla sigue las fechas del calendario regular).
Para conocer las leyes del parlamento aprobadas en cada sesión, consulte: