New York Central College , comúnmente llamado New York Central College, McGrawville , y simplemente Central College , fue una universidad de corta duración fundada en McGraw, Nueva York , en 1848 por bautistas abolicionistas liderados por Cyrus Pitt Grosvenor . [1] Fue la primera universidad en los Estados Unidos fundada sobre el principio de que todos los estudiantes calificados eran bienvenidos, [2] fue patrocinada por la American Baptist Free Mission Society, de la cual Grosvenor fue vicepresidente. [3]
Fue autorizada por el estado de Nueva York en abril de 1848, colocó la piedra angular de su edificio principal el 4 de julio y abrió en septiembre de 1849. La escuela se distinguió además por ser radicalmente antiesclavista y comprometida con la igualdad de los sexos. [4] Se la ha llamado predecesora de la Universidad de Cornell . [5] [6] : 38
El colegio era principalmente una gran escuela preparatoria y duró unos diez años. Los estudiantes de nivel universitario nunca fueron más que una pequeña minoría del alumnado. En la primera ceremonia de graduación, en 1855, había cinco graduados entre un alumnado de más de cien, incluidos algunos matriculados en el nivel primario. No obstante, no era una academia, cuyos estudios terminaban en el nivel secundario, sino que ofrecía educación más allá.
La American Baptist Free Mission Society se separó de su matriz, la American Baptist Home Mission Society , por el tema de la esclavitud, más específicamente si los dueños de esclavos podían ser miembros, misioneros o donantes de la sociedad. Desde el principio, la universidad debía estar abierta a todos, sin importar la "raza" o el género. En la presentación a los ciudadanos de McGrawville, su descripción comienza diciendo que se diferenciará de la Hamilton Literary & Theological Institution (ahora Colgate University) en una sola característica: "establece como una plataforma amplia, los derechos y privilegios de todas las clases de ciudadanos como de suma importancia. Será una institución de aprendizaje de la que ningún individuo será rechazado". [7] : 42 Hamilton tenía reputación de no oponerse a la esclavitud; Gerrit Smith renunció a su Junta de Síndicos "con el argumento de que la escuela no era lo suficientemente antiesclavista". [8] : 44 Cuando los estudiantes de Hamilton enviaron una petición a la Legislatura de Nueva York "en nombre de los ciudadanos de color libres oprimidos del estado", [9] esto los hizo "culpables del terrible crimen del abolicionismo", [10] y la Legislatura retiró casi inmediatamente la asignación de $5,000 de la Universidad. [11] El Presidente y cinco profesores, con el apoyo de "ciudadanos del condado de Oneida ", informaron a la legislatura que un extraño (un legislador) había engañado a los estudiantes, quienes "rechazaron toda simpatía por las sociedades abolicionistas". La petición contra la esclavitud no fue autorizada por la facultad y "estaba en desacuerdo con los principios del gobierno de la universidad y con el juicio y el sentimiento de cada funcionario de la institución". [12] La asignación fue restaurada inmediatamente. [13] [14]
El colegio fue fundado en McGrawville, "un lugar tranquilo y saludable" según el anuncio del colegio en la revista abolicionista National Era , [15] debido a una promesa del pueblo de $12,000 (equivalente a $392,400 en 2023) para los costos de construcción; Perry, Nueva York , había ofrecido $10,000. [16] La reunión comunitaria inicial en McGrawville para discutir el colegio propuesto se llevó a cabo el 22 de noviembre de 1847. Ya tenía una junta directiva, con el reverendo Cyrus Pitt Grosvenor de Utica, quien habló en la reunión, como presidente. Su ubicación aún no se determinó, se lo denominó "Baptist Free Mission Institution". [17] La construcción comenzó el 26 de junio de 1848 y la piedra angular se colocó el 4 de julio. En la piedra angular había una caja con 20 artículos, muchos de ellos periódicos o panfletos abolicionistas. [18] En ese entonces se le conocía como Colegio Central Libre. [19] [20]
Si bien Oberlin y Oneida habían aceptado estudiantes afroamericanos y Oberlin estudiantes mujeres, New York Central College fue la primera institución del país fundada para aceptar a todos los estudiantes. [1]
En su discurso durante la colocación de la primera piedra, Grosvenor "reivindicó el carácter de la mujer, rechazó la idea de su inferioridad respecto del hombre y sostuvo la necesidad de dar a nuestras hijas una educación igual a la que se da a nuestros hijos". [19] De los estudiantes cuyo género puede determinarse, el 35% eran mujeres. [21] : I, [p. 7]
La Biblia debía "ser presentada como libro de texto y libro de exámenes desde el principio hasta el fin del curso de instrucción". [19] El trabajo manual , incluido el trabajo agrícola, debía ser parte de las actividades diarias de los estudiantes. [22] [23] Esto no era sólo por cuestiones económicas, aunque aportaba algo de dinero, ni para preparar a los estudiantes para carreras, con las que el trabajo por lo general no estaba relacionado, pero se consideraba que era beneficioso psicológica y espiritualmente. En ese momento, esta era una visión innovadora.
La oposición de quienes tenían medios para trabajar fue recibida con una respuesta mordaz:
Se dice que el trabajo manual relacionado con las universidades y las instituciones literarias [universidades no teológicas] tendrá una tendencia a llenar nuestras profesiones eruditas con una raza de holgazanes. Que así sea. Que la hostia sacramental sea conducida a la victoria, y los portales de los arcanos científicos, sean abiertos e iluminados por el genio resplandeciente de payasos robustos con ropa casera, con intelectos magistrales y espíritus audaces, en lugar de ser ofrecidos por caballeros de la retícula , valerosos en su ataque a los frascos de colonia, y prodigios de destreza entre las especias de romero... este COLEGIO MODELO, basado en la roca republicana de la verdad inmutable, y cubierto por el firmamento de la filosofía, que está en verdad diseñado para reprender el espíritu marchito de casta, y hacer que todas las formas de industria útil sean respetables, y proporcionar a la comunidad hombres y mujeres prácticos.
Con emociones de alegría irresistible, saludo el amanecer del día en que, por la influencia del sistema del COLEGIO CENTRAL, todas las distinciones aristocráticas en la sociedad, creadas por la riqueza, la secta, el partido o el conocimiento, serán reducidas a un NIVEL REPUBLICANO. [24]
Se decidió que el nombre de la universidad sería New York Central College, y la Legislatura del Estado de Nueva York la autorizó el 12 de abril de 1848. El Consejo de Administración tenía 24 miembros. [25]
El colegio inició sus actividades el 4 de septiembre de 1849. El profesor negro Charles L. Reason pronunció un discurso inaugural sobre el tema "Armonía de los principios del colegio con el verdadero destino del hombre y las tendencias de la época actual". La prensa lo describió como "lleno de pensamiento filosófico, claro y comprensivo, revestido de un estilo elegante y clásico". [26] El presidente Grosvenor habló sobre "Educación: física, mental y moral". El filántropo abolicionista Gerrit Smith también habló. Hubo una "congregación" de más de 2.000 personas en la inducción del cuerpo docente, al día siguiente. [27]
Como parte de un intento fallido de establecer en McGrawville una escuela de medicina abierta a todos los estudiantes, William G. Allen le escribió a Gerrit Smith que "en ningún lugar el estado de cosas es más favorable para el progreso del hombre de color que en McGrawville, y en ningún otro lugar recibiría una bienvenida más cálida". [28] En ese momento (1852), Allen era el único profesor universitario negro del país.
¡Qué espectáculo en las mesas! La entrevista permanecerá en nuestra memoria como uno de los acontecimientos más felices de nuestra vida! ... El profesor Reason se sentó a la cabecera de una mesa, el reverendo Dr. Bush a su izquierda, y a su derecha el presidente Grosvenor, nosotros mismos, todavía flanqueados por [AH] Benedict del [ Cortland County ] Express , con la boca hecha agua por las alubias horneadas y el pan Graham. El profesor Reason es un mulato , creemos, un hombre de aspecto noble, cortés y refinado en sus modales, y su semblante el índice indisimulado de bondad y verdad. A la izquierda del Dr. Bush, había dos estudiantes negros. Más abajo estaba Mahomah [ Baquaqua ], una nativa del interior de África, ahora estudiante aquí, después de muchas vicisitudes. Frente a nuestra mesa... estaba sentada una india de la tribu Onondaga ... Una esclava fugitiva estaba sentada cerca de ella, mientras su padre, esposo y hermano estaban a la vista. Después de la cena, la azafata, acompañada por algunas de las estudiantes, cantó: "Sean amables los unos con los otros" [un himno]. Los onondagas cantaron uno en su propia lengua, Mahomah cantó uno en árabe. La señorita Havens cantó en latín y francés. El presidente hizo algunas observaciones en hebreo para llevar a cabo la idea y, con el corazón enardecido por los sentimientos de bondad, la entrevista terminó. Ojalá nos volvamos a encontrar con la misma felicidad. [29]
Dos nativos americanos Onondaga se inscribieron en la División Preparatoria. [30]
Así describió la universidad una exalumna y profesora, Angeline Stickney :
El mundo me mirará con malos ojos porque soy estudiante de esta institución impopular y espero que me llamen "fanático" como he oído decir a todos los que vienen aquí. Me alegro de estar aquí porque amo esta institución. Amo el espíritu que da la bienvenida a todos a sus salones, a los de todas las lenguas y todos los colores, que no admite "ningún derecho exclusivo", que ofrece la copa del conocimiento en su brillo cristalino para que todos la beban; y si esto es fanatismo, me gloriaré en el nombre de "fanático". Déjenme vivir, déjenme morir como un fanático. No sellaré en mi corazón la fuente de amor que brota para toda la raza humana. Y me alegro de estar aquí porque no hay nadie aquí que diga: "Hasta aquí puedes ascender la colina de la Ciencia y no más allá", cuando acabo de aprender cuán dulces son los frutos del conocimiento y cuando puedo verlos colgando en racimos tan ricos, allá arriba, luciendo tan brillantes y dorados, como si me invitaran a participar. Y mientras tanto veo a mi hermano recogiendo esos frutos dorados, y observo cómo se le iluminan los ojos... No, no hay nadie aquí que me susurre: "Eso está más allá de tu esfera, nunca podrías escalar esas vertiginosas alturas"; por el contrario, hay voces amables que me animan a seguir adelante. [6] : 48
Los asuntos de la universidad se llevaban a cabo con un alto grado de informalidad y sin reglas en relación con los estándares actuales. No había una "declaración de misión", ni rangos académicos, ni requisitos específicos para obtener un título (algo que habría sido difícil de mantener con un cuerpo docente en constante cambio y con calificaciones variables). Solo se conservaban actas del consejo de administración y registros financieros, complementados con correspondencia y muchos artículos de periódico.
La mayor parte del tiempo del profesorado se pasaba en contacto con los estudiantes, enseñando de manera formal o informal. McGrawville era una ciudad pequeña, la mayoría asistía a la misma iglesia y todos los interesados escuchaban a los mismos profesores visitantes.
El alcohol estaba prohibido incluso para los profesores y (lo que es aún más inusual) el tabaco también estaba prohibido en la universidad. [31]
En la universidad no existían planes financieros ni presupuestos y la recaudación de fondos era escasa. Como resultado, los asuntos financieros de la escuela eran desorganizados y difíciles. A diferencia de su predecesor, el Instituto Oneida , nadie buscaba posibles donantes y la universidad no se publicitaba, ni para aumentar su prestigio ni para atraer candidatos.
La universidad, que no contó con la financiación necesaria desde el principio hasta el final, acabó en bancarrota. A excepción de Gerrit Smith , no contó con donantes adinerados y, a lo largo de su corta historia y de sus pocos graduados universitarios, no tuvo un grupo significativo de ex alumnos al que recurrir. La American Baptist Free Mission Society brindó todo el apoyo que pudo, especialmente al principio, pero era un grupo pequeño con recursos limitados.
Existen informes contradictorios sobre las subvenciones que recibían habitualmente de la Legislatura del Estado de Nueva York, como las que recibían Union College , Columbia College y otras. Si hubo apoyo legislativo, no fue continuo.
El alumnado era relativamente pobre y tenía que pagar su propia matrícula, alojamiento, comida y transporte. Con un alumnado compuesto en su mitad por negros, la mayoría de los cuales cursaban el nivel secundario, y un 30% de mujeres, la escuela no podía prosperar económicamente ni ser autosuficiente. El 30% de estudiantes que eran mujeres tampoco eran nada prósperos. Se conseguía algo de dinero a través del departamento de trabajo manual, pero no lo suficiente.
La matrícula se fijó en un nivel bajo para acomodar a los estudiantes que atraía, insuficiente para cubrir los gastos. En la división universitaria, primero fue de 24 dólares, luego de 30 dólares por año (equivalente a 1.099 dólares en 2023), y en la división preparatoria (escuela secundaria), de 15 dólares. [15] [32] La gran mayoría de los estudiantes estaban en el programa preparatorio. Se estima que 100 estudiantes preparatorios por año, a 15 dólares cada uno, suponen 1.500 dólares. Se estima que 20 estudiantes universitarios a 30 dólares cada uno aportarían 600 dólares, por un total de 2.100 dólares (equivalente a 76.910 dólares en 2023). En comparación, 15 años antes, el Internado Femenino de Canterbury cobraba 75 dólares por la matrícula, lo que significa que la matrícula pagada por sus 24 estudiantes ascendía a un total de 1.800 dólares.
Por lo tanto, los fondos disponibles para pagar a los profesores eran muy limitados y sin duda contribuyeron a la alta rotación del personal docente. A excepción de Grosvenor, cuyos hijos ya eran adultos, los profesores no estaban casados y no tenían familia, ya que sus salarios no se lo permitían.
Las escuelas que antes contaban con cuerpos integrados racialmente (la Academia Noyes y el Internado Femenino de Canterbury ) fueron rápidamente destruidas por la violencia de las turbas blancas. El New York Central College evitó tal dificultad durante su breve existencia.
No existían criterios escritos para seleccionar a los profesores; algunos tenían un título universitario, pero muchos no. Al parecer, el presidente, Grosvenor y luego Calkins, decidían por sí mismos a quién contratar y qué enseñarían. No había ningún anuncio público de vacantes, ni tampoco un proceso de solicitud ni se exigían documentos. Los contactos personales y la correspondencia desempeñaban un papel importante. La diferencia entre los cursos y los profesores de la gran división preparatoria o de secundaria y la división universitaria, más pequeña, no era rígida. Dos profesores (Caldwell, Smith) empezaron como estudiantes y se incorporaron al profesorado tras su graduación; uno (Stickney) enseñaba antes de graduarse.
Las materias impartidas variaban en función del personal disponible, por lo que no existía un claustro de profesores en el sentido de un cuerpo de empleados a tiempo completo y la rotación era frecuente.
Central fue la primera universidad en contratar profesores afroamericanos. Había tres profesores afroamericanos muy cualificados que ocuparon sucesivamente el mismo puesto: Charles L. Reason (1849-1852), William G. Allen (1852-1853) y George Boyer Vashon (1853-1859).
Existen dos listas conocidas del cuerpo docente (en anuncios de periódicos). El cuerpo docente original, en 1849, era:
En 1852, tres años después, el profesorado era completamente distinto (rotación del 100%):
Marlene Parks ha estudiado bien el cuerpo estudiantil. Hay 1.062 estudiantes conocidos; la mayoría estaban en el programa preparatorio (escuela secundaria). De ellos, el 64% eran hombres, el 35% mujeres, el 1% desconocido. [21] : vol. I, parte 1, [p. 7] Como no se mantuvieron registros de ello, no se conoce el color de piel ("raza") de los estudiantes; sin embargo, había relativamente pocos negros: Baquaqua , Edmonia Lewis , Benjamin Boseman , otros.
En 1856 había 226 estudiantes y 9 profesores, [42] y aproximadamente el 50% eran afroamericanos. La mayoría estaban en el programa preparatorio (escuela secundaria) de la universidad.
Grosvenor "propuso una 'institución libre' para la 'educación literaria, científica, moral y física de ambos sexos y de todas las clases de jóvenes'". El plan de estudios de la escuela incluía educación clásica, así como ciencia agrícola . El reverendo Grosvenor fue el primer presidente de la escuela, 1849-1851. [1] En un anuncio de periódico encontramos que el Departamento de Trabajo Manual estaba "bajo la supervisión de Luther Wellington, un granjero práctico, un hombre amable y benévolo, en una granja de 187 acres (76 ha)". Bajo el "cuidadoso entrenamiento" del presidente, los estudiantes tomaron una clase de retórica "con ejercicios diarios de oratoria improvisada", "que no debe pasarse por alto en esta época de 'oralidad pública'". [43] [44]
La universidad se basó en el modelo de Oberlin , que en 1835 comenzó a admitir negros y en 1837 mujeres. Sin embargo, New York Central College fue la primera universidad estadounidense fundada sobre el principio de que todos son creados iguales: negros y blancos, hombres y mujeres. Todos los estudiantes negros, mujeres y nativos americanos calificados fueron bienvenidos. También fue el primero en tener profesores afroamericanos, en un puesto ocupado por tres hombres: primero Charles L. Reason . [26] Un desacuerdo inexplicable con Grosvenor llevó a su salida. Su reemplazo fue William G. Allen , un graduado del Instituto Oneida , otra escuela de corta duración que fue predecesora de la universidad. Después de la salida de Allen (ver más abajo) fue reemplazado por George Boyer Vashon , el primer graduado afroamericano de Oberlin . Reason fue el primer profesor universitario negro del país. Allen fue profesor de retórica y griego; en 1850, cuando fue nombrado, era "bien conocido como un conferenciante sobre el origen, la literatura y el destino de la raza africana". [45]
En mayo de 1850 había más de cien estudiantes matriculados y, como las residencias universitarias estaban llenas, los estudiantes tuvieron que alojarse en casas particulares. [46]
Poco después de su apertura, la universidad y McGrawville se vieron afectadas por un brote de viruela. Una resolución estudiantil de 1851 menciona los nombres de dos de ellos, Homer Haskell y Erskine Spring. [47] Cuatro estudiantes murieron y la universidad tuvo que cerrar brevemente. Otra fuente dice que murieron seis estudiantes. [48] En ese momento, había 150 estudiantes. [48]
En 1850, los fideicomisarios y luego los estudiantes de la universidad publicaron resoluciones que habían aprobado en apoyo de William L. Chaplin , en la cárcel por ayudar a escapar a dos esclavos. [49] [50]
En Syracuse y Rochester hubo quienes deseaban trasladar el colegio a su ciudad, pero no se consiguió nada. [51] El secretario de correspondencia de los fideicomisarios, AH Benedict, que también era editor del Cortland County Express , dijo en un editorial que no se habían producido tales discusiones, ni siquiera en privado. Sugirió que, en lugar de trasladar el colegio a Syracuse, Syracuse debería trasladarse a McGrawville, una vez que "se haya acabado con los teatros y sus anexos, y sus otras y numerosas fuentes de corrupción... La atmósfera moral de una ciudad no es compatible con los hábitos de los estudiantes, ni con el crecimiento de una institución fundada en el principio del trabajo manual y en la igualdad de sexos y condiciones, como es este colegio". [52]
En 1851 fue una de las 11 universidades que recibieron fondos legislativos del estado de Nueva York; recibió $1,500 (equivalentes a $54,936 en 2023), la misma cantidad que la Universidad de Nueva York, la Universidad de Fordham, el Hamilton College y la Universidad de Madison (Colgate). [53] Unas semanas más tarde, otro informe dice que la universidad recibió una asignación de $25,000 (equivalentes a $915,600 en 2023), [54] pero una solicitud de la universidad en 1855 decía que la universidad no había recibido asignaciones del estado. [55] Un informe bautista de 1851 afirma que su Free Mission Society recaudó $30,000 (equivalentes a $1,098,720 en 2023) para la universidad. [56]
Samuel J. May habló en la universidad en 1851 sobre el abolicionista inglés George Thompson (abolicionista) . [57]
En 1852, según el profesor William G. Allen, "hay un proyecto en marcha para añadir un departamento médico al New York Central College. Es una idea gloriosa, ya que, si tiene éxito, ofrecerá una oportunidad de estudio a los muchísimos jóvenes de color que ahora, por prejuicio y desprecio, están excluidos de la mayoría, si no de todas, las facultades de medicina del país. El cuerpo docente está formado por médicos de Syracuse, de gran prestigio y reputación". [58] No se llegó a nada con esto, aunque hay una referencia a un profesor de anatomía en la facultad. [59] La facultad de medicina se estableció en la ciudad de Nueva York. De manera similar, en 1850 hubo un intento infructuoso de conseguir que la legislatura financiara una "cátedra de agricultura". [60]
La primera inauguración de la universidad se produjo en 1855, con cinco graduados. [61] Uno de los graduados, Azariah Smith, fue contratado inmediatamente para enseñar griego y permaneció allí hasta 1858. [62]
En 1857 Howard W. Gilbert fue contratado como profesor de lenguas modernas. Un artículo periodístico hace referencia a su dominio del francés, el alemán y el italiano. [63]
También en 1857, la universidad contaba con un Departamento de Maestros, que formaba, a nivel de secundaria, a los maestros de los grados primarios ( escuela normal ), un Departamento Académico que preparaba a los estudiantes de secundaria para la universidad y un Departamento Universitario. Había una clase de oratoria. [15]
Los niños y los hombres se alojaban en el dormitorio que ocupaba un piso del edificio principal; las niñas (no hay registros de estudiantes adultas) estaban en una residencia separada, con una supervisora . No hay ninguna referencia a ninguna vivienda específica para estudiantes de color. Sin embargo, había un cementerio separado para los estudiantes universitarios negros. [64]
Debido a su trato igualitario a los estudiantes y profesores negros, el "universidad de negros de McGrawville", como la llamaban los racistas, [42] así como el "universidad africana de McGrawville", [65] recibieron muchas críticas públicas. "Sería bastante malo, en nuestra opinión, reunir a niñas y niños, hombres y mujeres jóvenes, de la misma raza y color, bajo el mismo techo, en los mismos salones y en la misma mesa. Pero mezclar a los descendientes de Cam y Jafet [(hijos de Noé )], los hijos de ébano de África con las hermosas hijas de los anglosajones , y al muchacho de mejillas rubicundas con la doncella etíope, es todavía [ sic ] peor". [66]
En ese momento, al no haber ninguna universidad pública en el estado, la Legislatura del Estado de Nueva York destinaría fondos a Union College , Hamilton College y otros. Una asignación propuesta para New York Central College en 1851 fue tema de muchos comentarios, el tema fue "el centro de atracción [en la Legislatura]... durante algunas horas". [67] Un legislador de Nueva York dijo que en lugar de dar una asignación estatal a ese "vil sumidero de contaminación", sería mejor dársela a "una turba que lo arrasará hasta los cimientos", porque "estaba en guerra con todos los principios de la libertad estadounidense". [68] El New York Tribune lo llamó una "universidad traicionera", un "edificio odioso" donde, "si se permite que las cosas sigan a este ritmo, toda esta región se infectará con el abolicionismo; el contagio de la libertad de expresión se extenderá hasta que la ley de esclavos fugitivos se vuelva nula y la Unión se derrumbe". [69] Otros se opusieron, con menos indignación, a "la fusión de sexos, así como de razas". [70] Éstas eran, según el Baltimore Sun , "ideas muy extrañas y peligrosas". [71] Sin embargo, la asignación fue aprobada cómodamente y se aumentó su tamaño. [66]
La hostilidad local hacia la universidad fue un factor en su desaparición. Como se expresó en una columna de periódico típicamente inexacta, que erróneamente coloca al padre de Mary King a la cabeza de la universidad:
En el pequeño pueblo de McGrawville, en el condado de Cortland, Nueva York, se levanta una pretenciosa estructura de madera, de exterior semiclásico, que antiguamente era la sede de lo que en los días de la lucha contra la esclavitud se conocía como el "New York Central College". Esta institución estaba dedicada a la educación de los negros... El director de este colegio... era un clérigo de ideas liberales, que se convirtió en un firme defensor del matrimonio entre blancos y negros: una tendencia, dicho sea de paso, que en el Sur todavía hoy se considera con santo horror y se combate con severas sanciones. Pero en Nueva York no había leyes contra el mestizaje en aquellos días, de modo que un negro corpulento y ambicioso, que estaba totalmente de acuerdo con las ideas matrimoniales de su augusto padre, procedió un día a fugarse con su hija. Este inesperado desenlace ilustró rápidamente de una manera muy prosaica la disparidad entre la teoría y la práctica. El iracundo padre tomó su arma y se trasladó inmediatamente en el vehículo más disponible, persiguió a la pareja bicolor con toda la impetuosidad con la que el faraón perseguía a los israelitas en fuga hasta el Mar Rojo. Y entonces el "New York Central College" para la educación de jóvenes negros sufrió el triste destino del faraón en el intervalo entre las aguas purpúreas. [72]
En 1853, un profesor afroamericano, William G. Allen , se comprometió con una estudiante blanca, Mary King. Para escapar de las repercusiones violentas, Allen huyó a la ciudad de Nueva York , donde se reunió con su prometida . Se casaron (el primer matrimonio entre un hombre negro y una mujer blanca en la historia del país) y se fueron inmediatamente a Inglaterra, para no volver nunca más. Este acontecimiento exacerbó la ya persistente oposición social y política a la escuela. Marlene Parks ha publicado una colección de recortes de prensa que muestran la hostilidad. [73]
En una circular de 1854 se lee que "esta institución se encuentra ahora en una situación próspera. Ha luchado en la oscuridad y ha enfrentado dificultades hasta que su permanencia y éxito quedaron totalmente fuera de toda duda". [74] Sin embargo, sólo unos pocos años después se hizo evidente que el colegio tenía problemas financieros. "Se ha hecho todo lo que un profesorado capaz podría hacer para promover los intereses de la institución, y sin embargo el colegio no ha prosperado. Sus amigos están desanimados y la junta directiva descorazonada. Las apariencias actuales indican que el colegio pasará a manos de sus amigos de color, o será comprado por los ciudadanos de M'Grawville [ sic ], y será renovado y reorganizado como un seminario o institución académica [escuela secundaria], o finalmente dejará de existir como colegio". [34] : 327
Posteriormente, la Legislatura del Estado de Nueva York le negó la financiación a la escuela y ésta se declaró en quiebra en 1858. [75] : 14
El presidente Calkins se fue a trabajar en "una eminente facultad de derecho de Albany"; los fideicomisarios persuadieron a Grosvenor para que asumiera nuevamente el liderazgo.
La universidad se enfrentó a la bancarrota y suspendió sus operaciones. [76] El filántropo y abolicionista Gerrit Smith , que vivía cerca, en Peterboro , se convirtió en el propietario de la universidad insolvente. [77] Asumió sus deudas, que excedían sus activos; como lo expresó un periódico, "se convirtió en el dueño de la propiedad cuando la universidad fue abandonada". [78] Un erudito moderno ha sugerido que el colapso y la hospitalización de Smith después del descubrimiento público de su conexión con la incursión fallida de John Brown en Harpers Ferry , a fines de 1859, contribuyeron al cierre de la universidad. [21] (Bajo la dirección de Smith).
En 1860, McGrawville sufrió una epidemia de viruela . Los efectos del brote, junto con la persistente oposición social y política y las dificultades económicas, hicieron que la universidad cerrara ese mismo año. Otra fuente afirma que cerró en 1859. [1]
El ferrocarril central de Nueva York , con el que no se conoce ninguna conexión, comenzó a funcionar en 1853.
Según el Departamento de Educación del Estado de Nueva York, la New York Central Academy, organizada por ciudadanos de McGrawville, fue fundada el 4 de mayo de 1864. [79] : 225 Funcionó desde 1864 hasta 1867. [80] : 92 Compró los edificios y el terreno por $6,500 (~$103,081 en 2023) a Gerrit Smith en 1864. [79] : 220 En 1868 se convirtió en parte de la McGrawville Union School y permaneció en uso como escuela secundaria hasta que se construyó un nuevo edificio en 1885. [80] : 55 [81]
Daniel S. Lamont (1851-1905), Secretario de Guerra bajo el Presidente Grover Cleveland , era de McGraw y estudió de niño en la Academia Central, "la sucesora de una extraña institución, conocida como el New York Central College, establecida por Gerrit Smith y otros abolicionistas, para la educación de niños y niñas sin importar el color". [82] [83]
Marlene Parks ha publicado una exhaustiva recopilación de información sobre los ex alumnos de Central. [21]
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