The National Era fue unperiódico abolicionista publicado semanalmente en Washington, DC , de 1847 a 1860. [1] Gamaliel Bailey fue su editor en su primer año. [2] El prospecto de The National Era declaró en 1847: [3]
Aunque se prestará la debida atención a los acontecimientos actuales, los procedimientos del Congreso, la política general y la literatura, el gran objetivo del artículo será una discusión completa de la cuestión de la esclavitud y una exposición de los deberes del ciudadano en relación con ella; especialmente explicará y defenderá los principios y medidas rectores del Partido de la Libertad , buscando hacer esto, no en el espíritu del Partido, sino en el amor a la Verdad, no para el triunfo del Partido, sino para el establecimiento de la Verdad.
Cada número contenía cuatro páginas de siete (más tarde ocho) columnas cada una. [3] La National Era se destacó por su gran tamaño y su tipografía única. [ se necesita más explicación ] Incluía las obras de John Greenleaf Whittier , quien se desempeñó como editor asociado, [3] y la primera publicación, como serial, de La cabaña del tío Tom (1851) de Harriet Beecher Stowe . También fue el escenario de la primera publicación de " La gran cara de piedra " de Nathaniel Hawthorne . [4] En 1859, después del fallecimiento del Sr. Bailey, su esposa, Margaret Lucy Shands Bailey , se desempeñó como editora hasta el momento de su suspensión, febrero de 1860. [2]
Dos meses después de la creación de The National Era , Timothy Shay Arthur publicó en su última página "The Soft Answer" . El relato breve se basaba en un desacuerdo comercial entre dos antiguos amigos, el señor Singleton y el señor Williams, que iba a ser mediado por un abogado llamado el señor Trueman. Tras recibir una oferta de acuerdo inaceptable de Williams, Singleton prepara una respuesta enfadada, pero su abogado lo disuade de enviarla. Singleton, en cambio, accede a firmar una respuesta mucho más diplomática y conciliadora compuesta por Trueman. [5]
Esa respuesta conciliadora y llena de tacto, que reconcilió a dos antiguos amigos, es lo que hoy se conoce como "la respuesta blanda". Esa idea sugería un enfoque gradual para abolir la esclavitud.
"Los cambios en las formas de organización social siempre han sido graduales... Las reformas sociales son el producto de los caracteres y opiniones de los individuos que componen una sociedad. Las influencias individuales las determinan en un primer momento y luego reaccionan sobre el individuo...". [5]
Esta idea de dar pasos graduales para lograr que ambas partes llegaran a un acuerdo es algo que muchos creían que el Norte y el Sur podrían utilizar para abolir la esclavitud e integrar a los afroamericanos en la sociedad.