El HMS Meleager fue una fragata de 32 cañones de la clase Amazon que Greaves y Nickolson construyeron en 1785 en el astillero Quarry House en Frindsbury , Kent , Inglaterra . [2] Sirvió durante las Guerras Revolucionarias Francesas hasta 1801, cuando naufragó en el Golfo de México.
El capitán Charles Tyler tomó el mando del Meleager en 1790.
En 1793, el teniente Thomas Masterman Hardy sirvió a bordo de la nave. El Meleager se encontraba entre los barcos que participaron en la captura, el 5 de agosto de 1793, del Príncipe Real de Suecia . [3]
Meleager era parte de la flota bajo el mando de Lord Hood que ocupó Toulon en agosto de 1793. Con el HMS Courageux , Robust , Tartar y Egmont , cubrió el desembarco, el 27 de agosto, de 1500 tropas enviadas para eliminar a los republicanos que ocupaban los fuertes que custodiaban el puerto. [4] [5] Una vez que los fuertes estuvieron seguros, el resto de la flota de Hood, acompañada por 17 navíos de línea españoles que acababan de llegar, navegó hacia el puerto. [6]
El 16 de noviembre ella y Romulus capturaron el cañonero francés Ca Ira . [7]
En 1794, Sir George Cockburn la comandó. A principios de 1794, se encontraba entre los buques británicos presentes cuando Sir David Dundas capturó la ciudad de San Fiorenzo (San Fiurenzu) en el golfo de San Florent en Córcega. Allí, los británicos encontraron la fragata francesa Minerve el 19 de febrero de 1794 y pudieron reflotarla. Luego la pusieron en servicio como una fragata de 38 cañones con el nombre de St Fiorenzo . Meleager compartió el dinero del premio tanto por St Fiorenzo como por los suministros navales capturados en la ciudad. [8]
En abril, Juno capturó a Marte (3 de abril) y Aurora (15 de abril) en presencia de Courageux , Berwick , San Jorge y Meleagro . [9]
Después, tomó parte en la batalla de Génova (14 de marzo de 1795), [10] y en la lucha de Hyères (12 de mayo de 1795). El Meleager estaba entre los barcos que compartieron el dinero del premio por el Ça Ira , el Censeur y el Expedition (antes Speedy ), capturados durante o después de la incursión en Génova. [11] Los británicos devolvieron el Speedy al servicio. En esa época, el Meleager estaba entre los barcos que participaron en la captura del navío genovés Fortuna y la tartana Concezione . [12] También capturaron las polacras y lugres genoveses y venecianos Madona del Grazzie e Consolazione , Volante de Dio , Madona del Grazzie de Padua , Buena Forte y otro navío pequeño. [12]
En 1796, Meleager formó parte de una escuadra frente a la costa de Génova bajo el mando del capitán Horatio Nelson . Nelson, en Agamemnon , dirigió a Meleager , Blanche (32 cañones), Diadem (64 cañones) y el bergantín-balandra Speedy, de 16 cañones .
El 31 de mayo de 1796, la escuadra persiguió a seis barcos franceses que Nelson creía que traían suministros desde Tolón, para desembarcar en St. Piere d'Acena, para el asedio de Mantua . [13] Los barcos se refugiaron bajo los cañones de una batería. Meleagro entonces condujo a Agamemnon y al resto de la escuadra de Nelson hasta donde los barcos de la escuadra podían capturar a los barcos franceses, lo que hicieron. En la acción, Agamemnon tuvo un hombre muerto y dos hombres heridos, y Blanche tuvo un hombre herido. [13] Los premios franceses consistieron en dos buques de guerra y cinco transportes:
El 24 de diciembre de 1796, Meleager , Niger , Lively y Fortune capturaron al navío español Mejor Amigo . [14] El 2 de enero de 1797, los mismos navíos más Raven capturaron a Nostra Senora de la Misericordia . [15] Ese mismo día los mismos navíos capturaron al corsario francés Foudroyant , por el que se pagó dinero por cabeza en agosto de 1801. [16]
También a principios de 1797, Meleagro estaba en compañía de estos barcos británicos y algunos otros cuando capturaron el barco español San Francisco , que fue vendido en Lisboa. [17] El 30 de enero, Meleagro estaba entre los once barcos que participaron en la captura de la Purísima Concepción . [18]
Luego, el 25 de febrero, Meleagro , bajo el mando del capitán Charles Ogle, y Thalia capturaron el barco español Santa Catalina . [19] En algún momento, Meleagro capturó los barcos españoles St. Natalia y Cartada , alias Cubana . [20] En mayo de 1798, Meleagro recibió los ingresos netos de un seguro de £ 3000 en el barco español Teresa , que había capturado el 21 de febrero de 1797. [21]
La Meleager fue trasladada a la estación de Jamaica , donde sirvió en la escuadra bajo el mando del almirante Sir Hyde Parker . En junio de 1799 capturó un velero español que transportaba azúcar desde Veracruz a Cádiz. [22] El 23 y 24 de julio, la Meleager estaba en compañía del Greyhound cuando capturaron los barcos españoles Virgin D'Regla , Jesus Maria y Jose . [23]
Entre finales de julio y finales de octubre de 1799, Meleager y Greyhound capturaron cinco barcos españoles más: [24]
Solo, Meleagro también capturó una goleta holandesa que navegaba de Jaquemel a Curazao con un cargamento de café.
Entre finales de octubre de 1799 y el 20 de febrero de 1800, Meleagro capturó varios premios: [25]
Meleagro destruyó varias embarcaciones bastante pequeñas que navegaban desde Aux Cayes a Santo Tomás:
Luego tomó como premios:
Junto con Crescent capturó:
Entre el 28 de febrero y el 20 de mayo, Meleagro capturó dos pequeñas naves: [26]
Entre el 20 de mayo y el 3 de agosto de 1800, Meleager capturó más barcos. Primero, detuvo al barco estadounidense Gadson , que navegaba de Porto Cavello a Charleston con añil, café y tabaco. Luego, con Crescent y Nimrod, capturó una faluca española que navegaba de La Habana a Veracruz y un jabeque español que navegaba de Campeche a La Habana. [27]
Luego Meleagro tomó cuatro barcos más: [27]
El capitán John Perkins fue nombrado capitán de navío en Meleager en 1800 (Ogle todavía era capitán cuando contactó con el USS Ganges el 24 de enero, y Perkins era capitán cuando fue contactado por el USS Augusta el 21 de agosto) [28] [29] en la estación de Jamaica, pero menos de un año después, en 1801, quedó bajo el mando de Thomas Bladen Capel .
El 9 de junio de 1801, el Capel y el Meleager navegaban por la Bahía del Campeche en el Golfo de México cuando, justo antes de la medianoche, los vigías detectaron olas en la zona. [30] Aunque el timonel intentó virar, el Meleager chocó con fuerza contra un arrecife. A pesar de sus mejores esfuerzos, la tripulación no pudo sacar al Meleager del arrecife ni las bombas pudieron seguir el ritmo de la entrada de agua. [30] La tripulación cargó provisiones en los botes y luego abandonó el barco antes de que se hundiera. Los botes navegaron hacia Veracruz . Aquí, a mediados de julio, el Apollo recogió a la tripulación. El tribunal marcial posterior dictaminó que el naufragio se debió a que las cartas del Meleager estaban muy equivocadas con respecto a la ubicación del banco de arena Triangles en el que había encallado. [30]
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