Mamucium , también conocido como Mancunium , es un antiguo fuerte romano en la zona de Castlefield de Manchester , en el noroeste de Inglaterra . El castrum , que fue fundado alrededor del año 79 d. C. dentro de la provincia romana de la Britania romana , [1] estaba guarnecido por una cohorte de auxiliares romanos cerca de dos importantes vías romanas que atravesaban la zona. Varios asentamientos civiles importantes (o vicus ) que contenían familias de soldados, comerciantes e industrias se desarrollaron fuera del fuerte. El área es un Monumento Antiguo Programado protegido . [2]
Las ruinas permanecieron intactas hasta que Manchester se expandió rápidamente durante la Revolución Industrial a finales del siglo XVIII. La mayor parte del fuerte fue arrasada para dar paso a nuevos desarrollos, como la construcción del canal de Rochdale y el Gran Ferrocarril del Norte . El sitio ahora es parte del Castlefield Urban Heritage Park, que incluye almacenes renovados. Se ha reconstruido una sección de la muralla del fuerte junto con su puerta de entrada, graneros y otros edificios auxiliares del vicus y están abiertos al público.
En general, se piensa que Mamucium representa una latinización de un nombre britónico original , ya sea de mamm- (" pecho ", en referencia a una " colina con forma de pecho ") [3] [4] o de mamma ("madre", en referencia a una diosa fluvial local ). Ambos significados se conservan en las lenguas celtas modernas , mam significa "madre" en galés . [5] [6] El sufijo neutro -ium se utiliza en los topónimos latinos , particularmente en aquellos que representan el britónico común -ion (un sufijo genitivo que denota "lugar o ciudad de ~"). El nombre galés de Manchester es Manceinion . Parece que William Baxter inventó este nombre en su 'Glossarium Antiquitatum Britannicarum' (1719) como una formación inversa basada en 'Mancunium'. En la 'Historia Brittonum' (828-29) se menciona 'Cair Maunguid' (fuerte de los árboles de turba) y se ha sugerido que este podría ser el nombre galés auténtico de 'Manchester'. En galés moderno, habría sido '*Caerfawnwydd'. Cabe destacar que se desconoce el nombre antiguo. Sin embargo, si uno está en lo cierto al equiparar el nombre del siglo IX con 'Manchester', el nombre protocelta habría sido '*Māniwidion'. Las autoridades romanas dan tanto Mancunium como Mamucium, pero no está claro que alguna de las dos formas sea correcta. Posiblemente ninguna lo sea y podrían ser errores de copista para '*Maniuidium'.
Los romanos construyeron el fuerte sobre un acantilado de arenisca naturalmente defendible que dominaba un cruce cercano sobre el río Medlock . [7] El área se convirtió en un cruce importante para al menos dos carreteras militares principales a través de esta parte del país. Una carretera corría de este a oeste entre las fortalezas legionarias de Deva Victrix (Chester) y Eboracum (York), la otra corría hacia el norte hasta Bremetennacum ( Ribchester ). [8] Además, Mamucium también puede haber pasado por alto una carretera menor que corría al noroeste hasta Coccium ( Wigan ). [9] El fuerte era uno de una cadena de fortificaciones a lo largo de la carretera de Eboracum a Deva Victrix, con el fuerte romano de Castleshaw a 16 millas (26 km) al este, [10] y Condate ( Northwich ) a 18 millas (29 km) al oeste. Los sellos en las tegulas indican que Mamucium tenía vínculos administrativos no sólo con Castleshaw, sino también con Ardotalia, el fuerte más cercano (12 millas), Slack y Ebchester ; todos los fuertes probablemente obtuvieron las tegulas del mismo lugar en Grimescar Wood cerca de Huddersfield . [11]
No hay evidencia de que un asentamiento prehistórico ocupara el sitio antes de la llegada de los romanos. Sin embargo, se ha registrado actividad de la Edad de Piedra en el área. Se han descubierto dos pedernales mesolíticos y una lasca de sílex , así como un raspador neolítico . También se ha encontrado in situ un fragmento de cerámica de la Edad del Bronce tardía . [12] En 1772, durante los trabajos de ampliación de un canal, se dragó una bulla de oro en forma de D del río Irwell; este elemento se perdió posteriormente, pero sobreviven dibujos detallados que muestran que era muy similar a la bulla de Shropshire de la Edad del Bronce tardía encontrada en 2018. [13] Aunque el área estaba en el territorio de la tribu celta Brigantes , puede haber estado bajo el control de los Setantii , una subtribu de los Brigantes, cuando los romanos tomaron el control de los antiguos británicos . [14]
La construcción de Mamucium comenzó alrededor del año 79 d. C. [15] durante las campañas del general Julio Agrícola contra los Brigantes después del fracaso de un tratado . [16] Las excavaciones muestran que el fuerte tuvo tres fases principales de construcción: la primera en el año 79 d. C., la segunda alrededor del año 160 d. C. y la tercera en el año 200 d. C.
La primera fase del fuerte se construyó con turba y madera. [15] Las dimensiones de Mamucium indican que iba a estar guarnecido por una cohorte , unos 500 infantes. Estas tropas no eran ciudadanos romanos , sino auxiliares extranjeros que se habían unido al ejército romano . [17] A finales del siglo I y principios del II, había surgido un asentamiento civil (llamado vicus ) alrededor del fuerte. [18] Alrededor del año 90 d. C., se reforzaron las murallas del fuerte . [15] Esto podría deberse a que Mamucium y el fuerte romano de Slack, vecino de Castleshaw, reemplazaron al fuerte de Castleshaw en el siglo XX. [19] Mamucium fue demolido alrededor del año 140 d. C. [15] Aunque el primer vicus creció rápidamente a principios del siglo II, [20] fue abandonado en algún momento entre 120 y 160, coincidiendo en líneas generales con la demolición del fuerte, antes de ser rehabitado cuando se reconstruyó el fuerte. [21]
La segunda fase se construyó alrededor del año 160. Aunque nuevamente era de construcción de turba y madera, era más grande que el fuerte anterior, midiendo 2 hectáreas (4,9 acres) para acomodar graneros adicionales ( horrea ). [22] Alrededor del 200, las puertas del fuerte se reconstruyeron en piedra y las paredes que rodeaban el fuerte se recubrieron con piedra. [22] La concentración de hornos en cobertizos en parte del vicus asociado con el fuerte se ha descrito como un "polígono industrial", [23] que habría sido el primero en Manchester. Mamucium fue incluido en el Itinerario de Antonino , un registro del siglo III de caminos en todo el Imperio Romano . [24] Esto y las inscripciones y reparaciones de los edificios indican que Mamucium todavía estaba en uso en la primera mitad del siglo III. [25] El vicus puede haber sido abandonado a mediados del siglo III; Esto está respaldado por los restos excavados de algunos edificios que fueron demolidos y cuyos materiales fueron robados para su uso en otros lugares. [21] La evidencia de las monedas indica que, aunque el asentamiento civil asociado con el fuerte había declinado a mediados del siglo III, una pequeña guarnición puede haber permanecido en Mamucium hasta fines del siglo III y principios del siglo IV. [21]
Un templo a Mitra está posiblemente asociado con el asentamiento civil [17] en la moderna Hulme . [26] Se encontró un altar dedicado a Fortuna Conservatrix , "Fortuna la Preservadora", que probablemente data de principios del siglo III. [17] En 2008 se descubrió un altar que data de finales del siglo I cerca del asentamiento romano. Estaba dedicado a dos dioses germánicos menores y se describió como en condiciones "fantásticas". [27] El arqueólogo del condado dijo
Se trata de la primera inscripción romana en piedra que se encuentra en Manchester en 150 años y registra solo la segunda inscripción romana conocida de Manchester... La conservación de la piedra es notable. Encima de la piedra hay un cuenco poco profundo que se usaba para ofrendas de vino o sangre o quizás para quemar incienso.
— Norman Pelirrojo [28]
Además del culto pagano, también hay evidencia de un culto cristiano primitivo. En la década de 1970, se descubrió un fragmento de un "cuadrado de palabras" del siglo II con un anagrama de PATER NOSTER . [29] Los académicos han debatido si el "cuadrado de palabras", que está tallado en un trozo de ánfora , es en realidad un artefacto cristiano; de ser así, se trata de uno de los primeros ejemplos de cristianismo en Gran Bretaña. [30]
Después de la retirada romana de Britania alrededor de 410, el área de Mamucium se utilizó para fines agrícolas. [21] A veces se ha identificado con Cair Maunguid [31] enumerada entre las 28 ciudades de Britania por la Historia de los británicos tradicionalmente atribuida a Nennius . [32] [33]
Tras permanecer abandonadas durante siglos, las ruinas fueron objeto de comentarios por parte de los anticuarios John Leland en el siglo XVI, William Camden a finales del siglo XVI y principios del XVII, y William Stukeley [9] y el historiador de Manchester John Whitaker en el siglo XVIII. A principios del siglo XVIII, John Horsley dijo:
Está a un cuarto de milla de la ciudad, al sur o al suroeste de ella. La estación ahora se conoce con el nombre de Castillo del Gigante o Castillo de Tarquin [35] , y el campo en el que se encuentra se llama Campo del Castillo... las murallas aún son muy visibles.
— John Horsley, Britannia Romana [34]
Whitaker describió lo que quedaba del fuerte en 1773:
El lado oriental, como el occidental, tiene ciento cuarenta yardas de largo, y durante ochenta yardas desde el extremo norte, la muralla casi perpendicular tiene una cresta de más de dos yardas de altura. Luego se baja para formar la gran entrada, la Porta Pretoria del campamento: la tierra allí corre en una cresta y se eleva hasta la parte superior del terraplén, de aproximadamente diez yardas de ancho. Luego, elevándose gradualmente a medida que el muro cae, tiene una altura de más de tres yardas por tanto como el ángulo sureste. Y todo este muro, tiene una línea discontinua de espinas en la parte superior, muestra el mortero asomando aquí y allá debajo de la capa de turba, y cerca de la esquina sureste tiene un gran contrafuerte de tierra que continúa varias yardas a lo largo. El lado sur, como el norte, tiene ciento setenta y cinco yardas de largo; y la muralla, que se hunde inmediatamente desde su elevación en el extremo oriental, desciende sucesivamente hasta que, a unas cincuenta yardas de distancia, se reduce a la insignificante altura de menos de una yarda. Y unas diecisiete yardas más adelante, parece haber habido una segunda puerta de entrada, el terreno se elevaba hasta la cresta de la orilla de un cuatro o cinco en el punto ...
En el lado sur era particularmente necesario... para proporcionar un paso hacia el río; pero a unas cincuenta y tres yardas más allá de las puertas, el terreno entre ambas desciende bruscamente hacia el oeste, la muralla, que continúa en línea recta a lo largo de la cresta, necesariamente se eleva hasta tener una pendiente pronunciada de veinte yardas de longitud en el ángulo suroeste. Y todo este lado de la muralla, que desde el principio probablemente no era mucho más alto de lo que es en la actualidad, ya que estaba suficientemente asegurado por el río y sus orillas, antes de que aparezca coronado al principio por un seto de espinas, un roble joven que se eleva desde la cresta y levanta su cabeza considerablemente sobre el resto, y luego corre en una línea suave cerca del nivel durante varias yardas con el suelo a su alrededor, y apenas perceptible a la vista, en una eminencia redondeada de césped.
En cuanto al extremo sudoeste del campamento, el terreno desciende de oeste a sur, así como de sur a oeste. En el tercer lado todavía se extiende casi como al principio, con una cresta uniforme de unos siete pies de altura, una pendiente uniforme de turba en toda su extensión y el muro en todo su estado original debajo. Aproximadamente cien yardas más allá del ángulo estaba la Porta Decumana de la estación, el terreno se elevaba visiblemente por la pendiente del banco en una gran plataforma de grava y corría en una cresta leve pero perceptible desde ella. Y más allá de un nivel de cuarenta y cinco yardas, que todavía se extiende por toda la longitud del lado, estaba limitado por el límite occidental de la ciudad británica, la pronunciada pendiente de cincuenta hasta el pantano debajo de ella. En el lado norte y el restante hay varios abismos en el curso original de las murallas. Y en uno de ellos, aproximadamente a ciento setenta y cinco yardas de su comienzo, había otra puerta, que se abría a la estación directamente desde el camino a Ribchester. El resto de la muralla todavía se eleva por encima de cinco y cuatro pies de altura, plantada de espinas por encima, y exhibiendo una curiosa vista de la muralla de abajo. Varias partes de ella han sido despojadas de su revestimiento de turba y piedra, y ahora muestran la estructura interna del conjunto, presentando a la vista la piedra sin labrar de la cantera, los trozos angulares de roca y los cantos rodados redondos del río, todos ellos colocados en el mortero y compactados en uno. Y las manchas blancas y marrones de mortero y piedra en una vista general de la muralla contrastan sorprendentemente con el césped verde que oculta por completo la línea de nivel, y con el musgo verde que revela a medias los puntos salientes de la muralla. Los romanos preservaron el gran foso de la ciudad británica a lo largo de su lado norte durante más de treinta yardas a lo largo del extremo oriental de la misma, y por todo el resto del lado occidental. Y como lo indica el aspecto actual del terreno, cerraron el extremo oriental del mismo con un alto terraplén, que se elevaba en una parte de la zanja y descendía en pendiente hacia la otra.
— John Whitaker, Historia de Manchester vol. I (edición de 1773) [36]
Mamucium fue arrasado a medida que Manchester se expandía en la Revolución Industrial. La construcción del Canal de Rochdale a través de la esquina suroeste del fuerte a finales del siglo XVIII y principios del XIX, y la construcción de viaductos para el Gran Ferrocarril del Norte sobre el sitio a finales del siglo XIX, dañaron los restos e incluso destruyeron parte de la mitad sur del fuerte. [9] Cuando se construyeron los viaductos del ferrocarril, Charles Roeder documentó los restos que se descubrieron en el proceso, incluidas partes del vicus . [9] Los molinos estaban por todo el sitio. Castlefield se convirtió en la esquina suroeste del centro de la ciudad de Manchester . [9] Deansgate , que se convirtió en la vía principal, sigue la línea general de la calzada romana a Ribchester. [9]
La primera investigación arqueológica de Mamucium fue en 1906. Francis Bruton, quien más tarde trabajaría en el fuerte romano de Castleshaw , excavó las defensas occidentales del fuerte. [15] Se llevaron a cabo una serie de excavaciones a pequeña escala de forma intermitente entre 1912 y 1967, generalmente explorando las defensas del norte del fuerte. [15] [37] A mediados del siglo XX, el historiador AJP Taylor llamó al tramo sobreviviente de la muralla romana "los restos romanos menos interesantes de Gran Bretaña". [38] La primera excavación del vicus se llevó a cabo en la década de 1970 bajo la dirección del profesor Barri Jones . [15] En 1982, el fuerte, junto con el resto del área de Castlefield, se convirtió en el primer Parque Patrimonial Urbano del Reino Unido, [39] [40] y se abrieron reconstrucciones parciales de los muros del fuerte, incluidas las murallas y las puertas, en 1984. [17] En 2001-05, la Unidad Arqueológica de la Universidad de Manchester llevó a cabo excavaciones en el vicus para investigar más a fondo el sitio antes de que el área se sometiera a más regeneración o reconstrucción. [7] La investigación arqueológica del fuerte romano Mamucium y su asentamiento civil asociado ha proporcionado, hasta ahora, aproximadamente 10.000 artefactos. [12]
El fuerte medía 160 metros (175 yardas) por 130 metros (140 yardas) y estaba rodeado por un foso doble y una muralla de madera. Alrededor del año 200 d. C., la muralla de madera fue reemplazada por murallas de piedra, [41] que medían entre 2,1 metros (7 pies) y 2,7 metros (9 pies) de espesor. [26] El vicus asociado con Mamucium rodeaba el sitio por los lados oeste, norte y este, y la mayoría se encontraba al norte. El vicus cubría alrededor de 26 hectáreas (64 acres) y el fuerte alrededor de 2 hectáreas (4,9 acres). [9] Los edificios dentro del vicus generalmente habrían sido de una sola planta, con entramado de madera y de construcción de adobe . [41] Es posible que hubiera un cementerio al sureste del fuerte. [26]
El fuerte romano de Templeborough , en Yorkshire, fue reconstruido en piedra en el siglo II y cubría una superficie de 2,2 hectáreas (5,5 acres), [42] similar a Mamucium, que cubría 2,0 hectáreas (4,9 acres).
