El Kulmerland fue unbuque de cargade la Hamburg America Line(HAPAG)que se botó en 1928. Trabajó en la ruta de HAPAG entreHamburgoy elLejano Orientehasta 1939. En la Segunda Guerra Mundial fue unbarco de suministrolos cruceros auxiliaresalemanesen losPacíficoeÍndico. En 1942 se convirtió en un exitosocorredor de bloqueoshaciala Europa ocupada por Alemania. Unataque aéreoaliadoFrancia ocupada por Alemaniaen 1943 lo dejó fuera de servicio. Las fuerzas alemanas lo hundieron comobuque de bloqueoen 1944. Fue reflotado en 1945 después de laLiberación de Franciay desguazado en 1950.
Este fue el primero de dos barcos de HAPAG que recibieron el nombre de Kulmerland en Prusia Occidental , que ahora es Chełmno Land en Polonia. El segundo Kulmerland fue un barco a motor que se completó en 1961 y se vendió y rebautizó en 1971. [1]
En 1928 y 1929 HAPAG recibió una clase de cinco buques de carga de tres astilleros alemanes. Sus dimensiones eran similares a las de Seattle y Oakland , pero la disposición de sus escotillas y grúas era ligeramente diferente, y carecían de equipo de refrigeración . Deutsche Werft en Hamburgo construyó Leverkusen , Duisburg y Kulmerland . Flensburger Schiffbau-Gesellschaft construyó Burgenland , y Schichau-Werke en Danzig (ahora Gdańsk ) construyó Sauerland . Burgenland y Sauerland tenían cascos ligeramente menos profundos, [2] [3] pero los cinco barcos eran gemelos de una sola clase. [4]
El Deutsche Werft botó el Kulmerland el 1 de agosto de 1928 y lo completó el 16 de marzo de 1929. Su longitud registrada era de 463,6 pies (141,3 m), su manga era de 60,1 pies (18,3 m) y su puntal era de 28,0 pies (8,5 m). Sus tonelajes eran 7363 TRB y 4367 TNR . El Kulmerland tenía una sola hélice , impulsada por un motor diésel de dos tiempos de seis cilindros AEG . Tenía una potencia nominal de 1585 NHP [5] y le daba una velocidad de 13 nudos (24 km/h). [6]
HAPAG registró al Kulmerland en Hamburgo. Sus letras de código eran RHDS. [5] En 1934, su indicativo de llamada de telégrafo inalámbrico era DICW, y este había reemplazado a sus letras de código. [7] El equipo de navegación del Kulmerland incluía señalización submarina y radiogoniometría inalámbrica . [5] En 1937 también incluía un dispositivo de ecosonda . [7]
El 19 de abril de 1932, el carguero letón Selonija se incendió y se hundió en el Atlántico Norte frente a la costa occidental de Galicia en la posición 41°56′N 9°31′O / 41.933, -9.517 . El Kulmerland rescató a toda su tripulación. [8]
El Kulmerland se encontraba enJapóncuando lainvasión de Poloniadio inicio a la Segunda Guerra Mundial. El 4 de octubre de 1940 partió deKobedisfrazado como el barco japonésTokyo Maru, transportando combustible y otros suministros para reabastecer a los cruceros auxiliares Komet y Orion . En el mar se encontró con el Komet , que estaba disfrazado como el barco japonésManyo Maru, y acababa de llegar al Pacífico a través delPaso del Norestey elestrecho de Bering. La pareja se encontró con el Orion y su barco de suministro Regensburg enLamotreken lasIslas Carolinasel 18 de octubre.[9]
El Regensburg partió hacia Japón, pero el 20 de octubre el Kulmerland y los dos cruceros auxiliares abandonaron Lamotrek para patrullar las rutas marítimas del Pacífico.[10]Juntos, el trío se llamó Fernost-Verband. Durante semanas no encontraron ningún barco mercante aliado.[9]Luego, el 25 de noviembre, el Komet detuvo al pequeño vapor registrado en Nueva ZelandaHolmwood, capturó a su tripulación y pasajeros y hundió el vapor a tiros. El 27 de noviembre, el Orion bombardeó y detuvo altransatlántico Rangitane de la New Zealand Shipping Company, capturó a sus 296 tripulantes y pasajeros supervivientes y luego hundió el barco con torpedos y proyectiles.[11]El 29 de noviembre, el Fernost-Verband llegó a lasislas Kermadec, donde redistribuyó a susprisioneros de guerrainternadoscivilesentre ellos.del Kulmerland ahora incluían a 39 mujeres y cinco niños.[12][13]
El Fernost-Verband se dirigió a Nauru para atacar a los buques de carga aliados que transportaban fosforita desde la isla. El 6 de diciembre, el Orion bombardeó, capturó y torpedeó el barco de vapor Triona de la British Phosphate Commission (BPC) , capturando a 61 tripulantes supervivientes, seis mujeres pasajeras y un niño. Algunos de los supervivientes fueron trasladados a Kulmerland . El 7 de diciembre, el Komet hundió el barco de motor noruego Vinni . El 8 de diciembre, el Orion hundió los barcos de motor Triadic y Triaster de la BPC , y el Komet hundió el barco de vapor Komata de la Union Steam Ship Company . El Fernost-Verband tenía ahora 675 prisioneros de guerra e internados civiles. 257 de ellos, incluidas 52 mujeres y seis niños, estaban a bordo del Kulmerland . [14] [15]
El 12 y 13 de diciembre, el Kulmerland reabasteció de combustible al Komet en el atolón de Ailinglaplap . El Fernost-Verband luego se dirigió al oeste hacia Emirau en el archipiélago de Bismarck , donde el 21 de diciembre el Kulmerland reabasteció de combustible al Orion y los alemanes desembarcaron 514 prisioneros. [16] El Komet luego se dirigió al sur hacia Rabaul , mientras que el Kulmerland y el Orion se dirigieron al norte hacia las islas Maug , donde se separaron. El Orion se dirigió al océano Índico, mientras que el Kulmerland regresó a Japón, donde llegó el 31 de diciembre. [17] [18]
El 3 de septiembre de 1941, el Kulmerland partió de Kobe con combustible, suministros y piezas de motor de metal blanco para el crucero auxiliar alemán Kormoran . Los dos barcos se encontraron en el mar en el océano Índico al oeste de Australia el 16 de octubre. Los dos barcos navegaron juntos hasta el 24 de octubre. El Kormoran transfirió al Kulmerland 86 prisioneros de guerra e internados, además de cinco marineros alemanes para protegerlos. [19] [20]
El Kulmerland se dirigió entonces a Japón. El 17 de noviembre, en el mar, se encontró con el Spreewald de HAPAG , al que trasladó a sus prisioneros de guerra e internados. El Spreewald se dirigía a intentar llegar ala Europa ocupada por los alemanesa través delbloqueo aliado.
El Kulmerland se dirigió aManchukuoy cargó mercancías para el esfuerzo bélico de Alemania. El 26 de agosto de 1942 partió de Dairen (actualmenteDalian) para intentar llegar a la Europa ocupada. Pasó por elCabo de Buena Esperanzay el 7 de noviembre llegó aBurdeos,en la Francia ocupada por Alemania.
En 1943, el Kulmerland se trasladó al norte desde Burdeos hasta Nantes . El 23 de septiembre de 1943, un ataque aéreo aliado lo dejó inservible. Cuando las fuerzas alemanas se retiraron de Nantes en agosto de 1944, lo hundieron en el Loira como buque de bloqueo. [21]
En 1945, sus restos fueron rescatados. La Compagnie Générale Transatlantique consideró la posibilidad de repararlo, pero su reparación ya no era rentable. En 1950, fue remolcado a Briton Ferry en Gales, donde fue desguazado . [21]