Hueco Tanks es un área de montañas bajas y un sitio histórico en el condado de El Paso, Texas , en los Estados Unidos . Está ubicado en una cuenca desértica de gran altitud entre las montañas Franklin al oeste y las montañas Hueco al este. Hueco es una palabra española que significa huecos y se refiere a las muchas depresiones que contienen agua en las rocas y las caras rocosas de toda la región. Debido a la concentración única de artefactos históricos, plantas y vida silvestre, el sitio está bajo la protección de la ley de Texas; es un delito eliminarlos, alterarlos o destruirlos. [2]
El sitio histórico está ubicado aproximadamente a 32 millas (51 km) al noreste del centro de El Paso, Texas , accesible a través de la avenida Montana de El Paso ( US Route 62 / US Route 180 ), girando en RM 2775. El parque consta de tres montañas de sienita (una forma débil de granito); tiene una superficie de 860 acres (350 ha) [3] y es popular para la recreación, como la observación de aves y el boulder . Es cultural y espiritualmente significativo para muchos nativos americanos . Esta importancia se manifiesta parcialmente en las pictografías (pinturas rupestres) que se pueden encontrar en toda la región, muchas de las cuales tienen miles de años. [4]
El parque estatal y sitio histórico Hueco Tanks fue adquirido del condado mediante una escritura especial el 12 de junio de 1969 y mediante la compra de 121 acres (49 ha) de tierra adicional el 10 de agosto de 1970. Este sitio se abrió al público en mayo de 1970. Este parque de 860,3 acres (348,2 ha) recibe su nombre de las grandes cuencas rocosas naturales o "huecos" que han proporcionado un suministro de agua de lluvia atrapada a los habitantes y viajeros de esta región árida del oeste de Texas durante milenios. [5]
El parque ha sufrido cambios considerables durante su etapa de propiedad privada y pública. Los nombres inscritos de los Rangers de Texas y los soldados de caballería de los EE. UU., así como los artefactos y pinturas de los nativos americanos, dan fe de su naturaleza histórica. [6]
Este sitio atraía a la gente originalmente debido a que contenía un recurso fundamental para sobrevivir en el desierto: el agua. Las enormes rocas y cantos rodados tienen grietas y agujeros que atrapan y retienen el agua de lluvia durante meses. La gente que pasaba por allí se dio cuenta de esto y se lo hizo saber a los futuros viajeros al encriptar las paredes con imágenes y símbolos en las rocas. [7]
La presencia humana en la zona se remonta a hace 10.000 años con la llegada de la Cultura Arcaica del Desierto . [9] Estas personas habrían comido frijoles de mezquite , yuca de plátano y frutos de cactus en Hueco Tanks. [10] La región estaba habitada por varios pueblos, desde los paleoindios que usaban puntas Folsom para cazar la Megafauna de América del Norte, hasta la gente de 'Jornada Mogollon ' (pronunciado mo-goi-YONE ). Este sitio fue una vez una aldea Jornada Mogollon, según una excavación arqueológica del suelo entre North Mountain y West Mountain. Hace unos 700 años, la población de la aldea ya no podía mantenerse con la pequeña área agrícola que rodeaba Hueco Tanks. En este punto, se produjo un cambio de población y se formaron asentamientos en las playas cercanas al sur, oeste y noroeste. Allí, florecieron hasta aproximadamente 1450 d. C., cuando el área sufrió una serie de sequías severas. [11] Aunque tomó tiempo, alrededor de 1600 d. C. la región estaba habitada por el pueblo apache , que se trasladó desde Canadá (ver los atabascanos ).
La agricultura se introdujo en la zona alrededor del año 1000 d. C. y, con ella, se desarrolló la cultura Jornada Mogollon . [9] El pueblo Jornada construyó una aldea en la zona y cultivó maíz . [12]
Más tarde, el área fue ocupada por apaches mescaleros y lipanes y por el pueblo jumano . [9] También utilizaban el área los comanches , los kiowa y los tiguas . [9] Los viajeros españoles y mexicanos eran visitantes raros del área. [9] Los kiowa llamaban al área Tso-doi-gyata-de-dee , que significa "cueva de roca donde estaban rodeados". [13] En 1837, los kiowa firmaron un tratado con los Estados Unidos, sin embargo, poco después los soldados mexicanos los obligaron a un asedio de seis días en Hueco Tanks, durante el cual la mayoría de ellos murieron. [13] El grafiti moderno más antiguo conocido se remonta a la década de 1840. [12]
El área fue visitada por el Comisionado de Límites de los Estados Unidos, John R. Bartlett , en 1852, quien registró algunas de las pictografías. [9] Entre 1858 y 1859, el Butterfield Overland Mail mantuvo una estación de diligencias en el área, pero la abandonó cuando se encontró una mejor ubicación al sur. [9] Un empresario de El Paso, Juan Armendariz, compró gran parte de la tierra de Hueco Tanks para usarla en ganadería en 1895. [14] Silverio Escontrías compró la tierra a Armendariz en 1898 y la familia la usó como rancho y atracción turística hasta 1956. [9] La temprana Sociedad Arqueológica de El Paso (EPAS) comenzó a hacer campaña para que la tierra se convirtiera en un parque y en 1935, el Servicio de Parques Nacionales ofreció comprar la tierra a la familia Escontrías, pero se negaron. [14] Fort Bliss arrendó tierras a la familia Escontrías para fines de entrenamiento en las décadas de 1940 y 1950. [14] El rancho salió al mercado inmobiliario en 1956 y durante este tiempo, miembros de sociedades arqueológicas e históricas crearon conciencia sobre la importancia del área. [14] El condado de El Paso se hizo cargo de la tierra a mediados de la década de 1960. [9]
En 1968, se discutió si el parque debía ser entregado o no a los tiguas. [15] En 1969, los comisionados del condado de El Paso decidieron ceder el parque a la Comisión de Parques y Vida Silvestre de Texas . [16] Se convirtió en un parque estatal de Texas en 1970. [3] El centro de información del parque se construyó a partir de la antigua casa del rancho Escontrías. [17] Se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971. [9] Las excavaciones arqueológicas realizadas por George Kegley se llevaron a cabo en el área entre 1972 y 1973. [9] El parque fue nombrado Sitio Histórico Estatal Hueco Tanks en 1998. [9]
Las primeras pinturas realizadas en Hueco Tanks fueron realizadas por miembros de la Cultura Arcaica del Desierto y representaban diseños abstractos. [10] Estas fueron creadas entre el 6000 y el 3000 a. C. [10] Entre el 3000 a. C. y el 450 d. C., se dibujaron imágenes de animales y humanos en las rocas. [18]
La mayoría de las pictografías de Hueco Tanks son de origen Jornada Mogollon . [19] Los dibujos pueden haber sido utilizados para orar por la lluvia. [19] La religión de Jornada fue influenciada por las religiones mesoamericanas . [20] Muchos de los dibujos de Hueco Tanks representan a Tláloc , un dios de la lluvia y a Quetzalcóatl . [20]
Los grafitis modernos realizados por anglosajones comenzaron a aparecer cuando alguien pintó "1849" sobre algunas de las pictografías originales. [21]
La primera revisión científica de las pinturas rupestres de Hueco Tanks se realizó en el verano de 1939, cuando Forrest y Lula Kirkland registraron el arte. [22] La mayoría de los colores utilizados en las pinturas provenían de minerales de la zona. [23] Las propias pinturas se adhirieron a la roca a través del proceso de envejecimiento. [22]
En 1972, la Sociedad Arqueológica de El Paso (EPAS) y el Club de Antropología de la Universidad de Texas en El Paso (UTEP) documentaron sistemáticamente los dibujos, sus condiciones actuales y, en ocasiones, reubicaron e inspeccionaron el arte rupestre. [24] El proyecto descubrió 300 pictografías no registradas previamente. [24] Los hallazgos de su trabajo se publicaron en A Rock Art Inventory at Hueco Tanks State Park (1974). [24] En 1988, el guardabosques Dave Parker y el arqueólogo Ron Ralph trazaron la ubicación de todas las pictografías conocidas. [24] En 1999, Robert Mark y Evelyn Billo iniciaron una base de datos digital del arte y sus coordenadas GPS. [24]
El plutón sienítico se formó hace entre 34 y 38 millones de años, como parte de una cordillera más grande, las Montañas Hueco , que tienen una antigüedad de más de 320 millones de años, cuando esta área estaba cubierta por un mar interior. El plutón finalmente quedó expuesto a través de la erosión para formar las formaciones rocosas visibles hoy, que sobresalen del suelo del desierto. Los tanques alguna vez fueron capaces de contener el suministro de agua de un año. [9] Además de los tanques, hay varios manantiales permanentes y estacionales en el área. [25] El área recibe menos de 14 pulgadas (360 mm) de lluvia al año. [26]
La formación rocosa de sienita está cubierta de "pátina del desierto" (visible en la imagen de abajo), resultado de miles de años de erosión de la superficie de la roca por el sol, la arena y el agua; el sitio es cultural y espiritualmente significativo para muchos nativos americanos , como los apaches mescaleros , los kiowa , [27] los hopi y los pueblos indígenas . Esta importancia se manifiesta parcialmente en las pictografías (pinturas rupestres) que se pueden encontrar en toda la región, algunas de las cuales tienen miles de años de antigüedad. Hueco Tanks contiene la mayor concentración de pinturas de máscaras de nativos americanos en América del Norte, de las cuales existen cientos en este sitio. [28]
En el sitio sobreviven camarones de agua dulce y sapos de espuelas ; por esta y otras razones, se advierte a los visitantes que no toquen los charcos de agua de Hueco Tanks para evitar destruir los huevos de estos animales. [29] [30] Otros anfibios que se ven en el parque incluyen salamandras tigre barradas . [26] Alrededor de 30 especies diferentes de reptiles viven en el área. [26] En 2002, se documentaron 222 especies diferentes de aves en el sitio durante el año. [25] Las aves migratorias, como las aves acuáticas y los pájaros cantores, pasan durante las temporadas de migración. [26] Varias aves, como el halcón de las praderas , el búho llanero , el vencejo de garganta blanca , el colibrí de mentón negro , el papamoscas de garganta cenicienta , el cuitlacoche crisal , el picogrueso azul , el oropéndola de Scott y el jilguero menor , probablemente se reproduzcan en el área. [26] El parque es el hogar hoy en día de venados mulos , osos negros , gatos monteses , zorros grises , coyotes , tejones, osos de cola anillada , zorrillos , mapaches , pumas , liebres de cola negra , conejos de cola de algodón del desierto , conejos de cola de algodón del este , seis especies de murciélagos y veinte especies de roedores . [26] [31]
Alrededor de los afloramientos de sienita, el parque está rodeado de matorrales del desierto de Chihuahua con arbustos de creosota como especie dominante. [25] El sitio contiene suficiente agua para sustentar robles vivos y enebros , especies que sobrevivieron desde la última edad de hielo. Otros árboles que se encuentran en el área incluyen el almez de hoja de red , la morera de Texas , el castaño de Indias mexicano , la acacia de uña de gato y el roble blanco de Arizona . [25] [32] Hueco Tanks tiene la única población en los Estados Unidos de la planta Colubrina stricta . [26]
Hueco Tanks es ampliamente considerado como una de las mejores áreas del mundo para el bouldering , [33] es decir, la escalada en roca lo suficientemente baja como para intentarlo sin cuerdas para protegerse. Es único por su tipo de roca, la concentración y la calidad de la escalada. En cualquier temporada de escalada, que generalmente dura de octubre a marzo, es común que escaladores de toda Europa, Asia y Australia visiten el parque. En febrero se lleva a cabo una competencia de boulder al aire libre conocida como Hueco Rock Rodeo . El evento es una competencia al aire libre de clase mundial que atrae a muchos escaladores profesionales cada año. [34]
Desde la implementación del Plan de Uso Público en junio de 2000, [35] [36] luego de un breve cierre de todo el parque debido a la incapacidad del servicio de parques para manejar las crecientes multitudes de escaladores internacionales, más de dos tercios del parque están restringidos a recorridos por guías comerciales o voluntarios. Solo North Mountain es accesible sin guías, y solo para unas 70 personas en un momento dado, excepto en el lado sur a nivel del suelo, que está cerrado al público. [37] El parque ofrece campamento y duchas por $ 12 por noche (a partir de abril de 2020), [38] o, como es más popular para los escaladores, el cercano Hueco Rock Ranch ofrece campamentos donde los escaladores pueden relajarse y socializar. Aquí también es donde se pueden encontrar guías comerciales y donde muchos guías voluntarios se quedan durante la temporada de escalada. [ cita requerida ]
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