Hatsuse (初瀬, Hatsuse ) fue un acorazado pre-dreadnought de la clase Shikishima construido para la Armada Imperial Japonesa (IJN) a fines de la década de 1890. Como Japón carecía de la capacidad industrial para construir tales buques de guerra, el barco fue diseñado y construido en el Reino Unido. Participó en las primeras etapas de la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905, incluida la Batalla de Port Arthur en el segundo día de la guerra, como el buque insignia de la 1.ª División. Hatsuse estuvo involucrado en las operaciones navales posteriores hasta que se hundió en un campo minado ruso frente a Port Arthur el 15 de mayo de 1904 después de que el barco chocó con dos minas . El barco chocó con una mina que le causó daños importantes. Menos de dos horas después, el barco chocó con una segunda mina que detonó uno de sus polvorines y Hatsuse se hundió casi inmediatamente después con la pérdida de más de la mitad de su tripulación.
La clase Shikishima fue una versión mejorada de los acorazados clase Majestic de la Marina Real del Reino Unido . [1] En ese momento, Japón carecía de la tecnología y la capacidad para construir sus propios acorazados y tuvieron que construirse en el extranjero. [2] Hatsuse tenía 438 pies 8 pulgadas (133,7 m) de largo total y tenía una manga de 76 pies 6 pulgadas (23,3 m) y un calado de 27 pies 5 pulgadas (8,4 m) con carga profunda . Desplazaba 14.312 toneladas largas (14.542 t) con carga normal y tenía una tripulación de 849 oficiales y marineros cuando servía como buque insignia . El barco estaba propulsado por dos máquinas de vapor de triple expansión vertical Humphrys Tennant , cada una impulsando un eje, utilizando vapor proporcionado por 25 calderas Belleville . Los motores tenían una potencia nominal de 14.500 caballos de fuerza indicados (10.800 kW ) utilizando tiro forzado y estaban diseñados para alcanzar una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Sin embargo, Hatsuse alcanzó una velocidad máxima de 19,1 nudos (35,4 km/h; 22,0 mph) a partir de 16.117 caballos de fuerza indicados (12.018 kW) en sus pruebas de mar . [3] Llevaba suficiente carbón para darle un alcance de 5.000 millas náuticas (9.300 km; 5.800 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [4]
La batería principal de los barcos consistía en cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) montados en dos torretas gemelas , una a proa y otra a popa de la superestructura . Su armamento secundario consistía en catorce cañones de tiro rápido (QF) de 6 pulgadas (152 mm) , montados en casamatas en los lados del casco y en la superestructura. [1] Se llevaba un conjunto de cañones más pequeños para la defensa contra los torpederos . Estos incluían veinte cañones QF de 12 libras (3 pulgadas (76 mm)) de 12 cwt [Nota 1] , ocho cañones de 47 milímetros (1,9 pulgadas) de 3 libras y cuatro cañones Hotchkiss de 2,5 libras del mismo calibre, todos los cuales estaban en montajes individuales. También estaban armados con cuatro tubos lanzatorpedos sumergidos de 18 pulgadas (450 mm) , dos en cada costado . El cinturón de blindaje de la línea de flotación de los buques de la clase Shikishima consistía en un blindaje Harvey de 4 a 9 pulgadas (102 a 229 mm) de espesor. El blindaje de sus torretas de cañones tenía un espesor máximo de 10 pulgadas (254 mm) y sus cubiertas variaban de 2,5 a 4 pulgadas (64 a 102 mm) de espesor. [3]
Su nombre proviene del antiguo nombre del lugar en la prefectura de Nara , donde se encuentra el templo Hase-dera , y del río Hatsuse. [5] Fue ordenado como parte de un Programa de Expansión Naval de 10 años pagado con la indemnización de £ 30,000,000 pagada por China después de perder la Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895. [6] El barco fue puesto en grada por Armstrong Whitworth en su astillero de Elswick el 10 de enero de 1898. Fue botado el 27 de junio de 1899 [7] y completado el 18 de enero de 1901. [8] Antes de navegar a Japón, representó al Emperador Meiji en el funeral de la Reina Victoria el 2 de febrero. [9] Llegó a Singapur el 28 de marzo, donde se reabasteció de carbón, [10] recibió un cambio de pintura de gris a negro y luego partió el 3 de abril con destino a Yokosuka . [11] [12]
Al comienzo de la guerra ruso-japonesa, el Hatsuse , comandado por el capitán Yu Nakao, fue asignado a la 1.ª División de la 1.ª Flota y se convirtió en el buque insignia de su comandante, el contralmirante Nashiba Tokioki . Participó en la batalla de Port Arthur el 9 de febrero de 1904, cuando el vicealmirante Tōgō Heihachirō lideró la 1.ª Flota en un ataque a los barcos rusos del Escuadrón del Pacífico anclados en las afueras de Port Arthur. Tōgō esperaba que su ataque nocturno sorpresa a los rusos por parte de sus destructores fuera mucho más exitoso de lo que realmente fue y anticipó que estarían muy desorganizados y debilitados, pero los rusos se habían recuperado de su sorpresa y estaban listos para su ataque. Los barcos japoneses fueron avistados por el crucero Boyarin que patrullaba en alta mar y alertó a las defensas rusas. Tōgō decidió atacar las defensas costeras rusas con su armamento principal y atacar a los barcos rusos con sus cañones secundarios. Dividir el fuego resultó ser una mala idea, ya que los cañones japoneses de ocho pulgadas (203 mm) y seis pulgadas infligieron poco daño a los barcos rusos, que concentraron todo su fuego en los barcos japoneses con algún efecto. Aunque un gran número de barcos de ambos lados fueron alcanzados, las bajas rusas ascendieron a solo 17, mientras que los japoneses sufrieron 60 muertos y heridos antes de que el Tōgō se retirara. El Hatsuse fue alcanzado dos veces durante la batalla, perdiendo siete tripulantes muertos y diecisiete heridos. [13]
El Hatsuse participó en la acción del 13 de abril cuando el Tōgō logró atraer a una parte del escuadrón del Pacífico, incluido el buque insignia del vicealmirante Stepan Makarov , el acorazado Petropavlovsk . Cuando Makarov avistó los cinco acorazados de la 1.ª División, regresó a Port Arthur y el Petropavlovsk golpeó un campo minado colocado por los japoneses la noche anterior. El acorazado ruso se hundió en menos de dos minutos después de que explotara uno de sus polvorines, y Makarov fue uno de los 677 muertos. Envalentonado por su éxito, el Tōgō reanudó las misiones de bombardeo de largo alcance, lo que impulsó a los rusos a colocar más campos minados. [14]
El 14 de mayo, el Nashiba se hizo a la mar con los acorazados Hatsuse , Shikishima y Yashima , el crucero protegido Kasagi y el barco de despacho Tatsuta para relevar a la fuerza de bloqueo japonesa frente a Port Arthur. [15] A la mañana siguiente, la escuadra encontró un campo minado colocado por el minador ruso Amur . El Hatsuse chocó con una mina que inutilizó su gobierno a las 10:50 y el Yashima chocó con otra cuando se movía para ayudar al Hatsuse . A las 12:33, el Hatsuse se desplazó hacia otra mina que detonó uno de sus polvorines, [16] matando a 496 de sus tripulantes, [17] y hundiendo el barco en 38°37′N 121°20′E / 38.617, -121.333 . [8] Tatsuta y Kasagi lograron salvar a Nashiba y Nakao junto con otros 334 oficiales y marineros. La inundación del Yashima no pudo ser controlada y se hundió aproximadamente ocho horas después, después de que su tripulación abandonara el barco. [18]
